Apocalisse 8:1-13
1 E quando l'Agnello ebbe aperto il settimo suggello, si fece silenzio nel cielo per circa lo spazio di mezz'ora.
2 E io vidi i sette angeli che stanno in piè davanti a Dio, e furon date loro sette trombe.
3 E un altro angelo venne e si fermò presso l'altare, avendo un turibolo d'oro; e gli furon dati molti profumi affinché li unisse alle preghiere di tutti i santi sull'altare d'oro che era davanti al trono.
4 E il fumo dei profumi, unendosi alle preghiere dei santi, salì dalla mano dell'angelo al cospetto di Dio.
5 Poi l'angelo prese il turibolo e l'empì del fuoco dell'altare e lo gettò sulla terra; e ne seguirono tuoni e voci e lampi e un terremoto.
6 E i sette angeli che avean le sette trombe si prepararono a sonare.
7 E il primo sonò, e vi fu grandine e fuoco, mescolati con sangue, che furon gettati sulla terra; e la terza parte della terra fu arsa, e la terza parte degli alberi fu arsa, ed ogni erba verde fu arsa.
8 Poi sonò il secondo angelo, e una massa simile ad una gran montagna ardente fu gettata nel mare; e la terza parte del mare divenne sangue,
9 e la terza parte delle creature viventi che erano nel mare morì, e la terza parte delle navi perì.
10 Poi sonò il terzo angelo, e cadde dal cielo una grande stella, ardente come una torcia; e cadde sulla terza parte dei fiumi e sulle fonti delle acque.
11 Il nome della stella è Assenzio; e la terza parte delle acque divenne assenzio; e molti uomini morirono a cagione di quelle acque, perché eran divenute amare.
12 Poi sonò il quarto angelo, e la terza parte del sole fu colpita e la terza parte della luna e la terza parte delle stelle affinché la loro terza parte si oscurasse e il giorno non risplendesse per la sua terza parte e lo stesso avvenisse della notte.
13 E guardai e udii un'aquila che volava in mezzo al cielo e diceva con gran voce: Guai, guai, guai a quelli che abitano sulla terra, a cagione degli altri suoni di tromba dei tre angeli che debbono ancora onare
Il settimo sigillo aperto:
Introduzione alle Trombe
L'ultimo dei sette sigilli è ora aperto (v. 1) e c'è silenzio in cielo per circa mezz'ora prima che Giovanni veda sette trombe date a sette angeli.
I sigilli sono stati solo l'inizio dell'opera di Dio dietro le quinte in riferimento al giudizio. Le trombe indicano uno squillo, una testimonianza dichiarata per tutto il mondo. Il silenzio mostra innanzitutto la calma, calma deliberazione che non farà nulla con eccessiva fretta. Inoltre, prima che gli angeli suonassero le loro trombe, essi "stavano davanti a Dio" (v.2). Devono prima essere alla presenza di Dio per servirlo giustamente.
C'è un'ulteriore preparazione: un altro angelo venne e si fermò presso l'altare, con un turibolo d'oro. Gli fu dato molto incenso da aggiungere alle preghiere di tutti i santi, offerti sull'altare d'oro (v. 3). Questo non è l'altare degli olocausti, ma dell'incenso (come raffigurato nel tabernacolo- Esodo 30:1 ), che indica il culto dei santi redenti di Dio.
L'angelo qui è Cristo stesso, perché agisce come sacerdote, presentando le preghiere dei santi come un soave odore a Dio, aggiungendovi un'ulteriore abbondanza di incenso. Di più: riempie anche l'incensiere del fuoco dell'altare e lo getta sulla terra (v. 5). Nessun sacerdote della stirpe di Aaronne fu mai chiamato a fare una cosa del genere. Le preghiere dei santi in questo caso sono quelle del popolo sofferente di Dio sulla terra (e anche dei martiri - Apocalisse 6:9 ), che implorano l'intervento di Dio nel giudizio. Il lancio dell'incensiere sulla terra indica l'inizio della risposta di Dio a tali preghiere supplichevoli, poiché questo si traduce in "rumori, tuoni, lampi e un terremoto".
La prima tromba
(v.7)
Completata la precedente preparazione, gli angeli iniziano ora a suonare le trombe. Al primo squillo di tromba seguono grandine e fuoco misti a sangue (v. 7). A questo punto la metà della settantesima settimana di Daniele non è ancora raggiunta, ma viene colpita "una terza parte" di alberi ed erba verde, gli alberi che parlano della presunzione dell'uomo e l'erba verde della prosperità.
Cosa si intende per terza parte? Quando Giovanni scrisse, il mondo romano era diviso in tre parti: quella orientale, quella centrale e quella occidentale. Sembra probabile che il versetto 7 si riferisca all'impero sotto il suo settimo "capo" o capo, la Bestia di Apocalisse 13:1 , e quindi il terzo occidentale. Questo impero è visto come una potenza conquistatrice sotto il primo sigillo, ma qui come afflitto da Dio.
La seconda tromba
(vv. 8-9)
Questa settima testa è evidentemente contemplata nel versetto 8 al suono della seconda tromba. Un grande monte parla di un grande potere di governo (cfr Geremia 51:24 ), mentre ardere di fuoco suggerisce un carattere temibile di oppressione. Gettato nel mare parla del potere sovrano di Dio che infligge questo flagello alle nazioni (il mare dei Gentili).
Le acque del mare parlano di "popoli e moltitudini e nazioni e lingue" ( Apocalisse 17:15 ). Le nazioni vogliono un campione, e Dio concede loro il tipo di uomo che desiderano, che scopriranno per esperienza nemico di ogni giustizia. La terza parte è di nuovo colpita, perché la terza parte del mare è diventata sangue, il che significa il ristagno della morte, una morte che è sicuramente molto peggiore del naturale.
La morte di una terza parte di creature nel mare indica che il popolo di questo Impero d'Occidente, per fedeltà alla Bestia e alla sua mostruosa pretesa di titoli divini, muore freddamente alle pretese di Dio. Gli uomini diventano "due volte morti" ( Giuda 1:12 ) - primo per il fatto della loro natura peccaminosa ( Efesini 2:1 ), secondo per l'apostasia, il freddo rifiuto di Dio, anche se non fisicamente morto.
(Vedi Apocalisse 16:3 ). Anche il commercio e il commercio saranno influenzati dalla distruzione della terza parte delle navi.
La terza tromba
(vv. 10-11)
Al suono della terza tromba cade dal cielo una grande stella (v. 10). In Apocalisse 6:13 abbiamo visto che le stelle cadenti indicano un'apostasia generale di coloro che hanno professato la sottomissione all'autorità del cielo. Rinunciano a questo in favore dell'onore e del vantaggio terreni. Questa grande stella è il capo di tutti loro, l'Anticristo ebraico, chiamato l'uomo del peccato e il figlio della perdizione ( 2 Tessalonicesi 2:3 ).
Gli vengono dati anche altri nomi, descrittivi del suo carattere. Apparirà prima come un ebreo devoto, entrando nella casa di Dio insieme ad altri che hanno un profondo rispetto per il Dio d'Israele ( Salmi 55:11 ). Quindi, guadagnandosi un posto di rilievo per mezzo di questo sotterfugio, si rivolterà deliberatamente contro il Dio di Israele e prenderà posto nel tempio di Dio in Gerusalemme, rivendicando l'onore che spetta di diritto solo a Dio ( 2 Tessalonicesi 2:3 ).
La sua pretesa di dare una grande luce spirituale spiega l'espressione "bruciare come una torcia", non in realtà una lampada, ma simulandone una. Anche in questo caso è la terra romana occidentale (la terza parte) che è interessata, i fiumi e le fontane delle acque che parlano delle fonti di ristoro spirituale.
Ai molti nomi di quest'uomo se ne aggiunge un altro qui: "Assenzio", parlando di ciò che è aspro e amareggiato, perché rende le acque amare. Corrompe la verità di Dio con la sua dottrina velenosa ( 1 Giovanni 2:22 ). Per questo molti muoiono; non fisicamente, ma per apostasia diventano morti a qualsiasi riconoscimento del Dio vivente.
La Quarta Tromba
(vv. 12-13)
Il quarto angelo suona la sua tromba (v. 12) e la terza parte del sole, la luna e le stelle vengono colpite: la terza parte di ciascuna viene oscurata per non brillare. Ovviamente questo non può essere letterale. Il sole (che è la fonte suprema di luce sulla terra) parla della luce della gloria di Dio. Quindi questo oscuramento parla di persone che sono immerse nell'oscurità dell'ateismo, senza vedere il sole. Diventano impermeabili anche alla luce riflessa della luna e delle stelle. La luce della testimonianza celeste viene eliminata in tutto il regno della bestia.
A questo punto un angelo vola in mezzo al cielo, sottolineando con voce squillante la dolente solennità delle ultime tre trombe che stanno per suonare (v. 13). Il motivo è chiaro: con la quinta tromba si arriva alla metà della settantesima settimana di Daniele e segue "la Grande Tribolazione". È in questo momento che la malvagità raggiunge il culmine della sua più arrogante sfida a Dio.