Esdra 8:1-36
1 Questi sono i capi delle case patriarcali e la lista genealogica di quelli che tornaron meco da abilonia, sotto il regno di Artaserse.
2 Dei figliuoli di Fineas, Ghershom; de' figliuoli d'Ithamar, Daniele; dei figliuoli di Davide, Hattush.
3 Dei figliuoli di Scecania: dei figliuoli di Parosh, Zaccaria, e con lui furono registrati centocinquanta maschi.
4 Dei figliuoli di Pahath-Moab, Elioenai, figliuolo di Zerahia, e con lui duecento maschi.
5 Dei figliuoli di Scecania, il figliuolo di Jahaziel, e con lui trecento maschi.
6 Dei figliuoli di Adin, Ebed, figliuolo di Jonathan, e con lui cinquanta maschi.
7 Dei figliuoli di Elam, Isaia, figliuolo di Athalia, e con lui settanta maschi.
8 Dei figliuoli di Scefatia, Zebadia, figliuolo di Micael, e con lui ottanta maschi.
9 Dei figliuoli di Joab, Obadia, figliuolo di Jehiel, e con lui duecentodiciotto maschi.
10 Dei figliuoli di Scelomith, il figliuolo di Josifia, e con lui centosessanta maschi.
11 Dei figliuoli di Bebai, Zaccaria, figliuolo di Bebai, e con lui ventotto maschi.
12 Dei figliuoli d'Azgad, Johanan, figliuolo di Hakkatan, e con lui centodieci maschi.
13 Dei figliuoli d'Adonikam, gli ultimi, de' quali questi sono i nomi: Elifelet, Jehiel, Scemaia, e con loro sessanta maschi.
14 E dei figliuoli di Bigvai, Uthai e Zabbud, e con lui settanta maschi.
15 Io li radunai presso al fiume che scorre verso Ahava, e quivi stemmo accampati tre giorni; e, avendo fatta la rassegna del popolo e dei sacerdoti, non trovai tra loro alcun figliuolo di Levi.
16 Allora feci chiamare i capi Eliezer, Ariel, Scemaia, Elnathan, Jarib, Elnathan, Nathan, Zaccaria, Meshullam, e i dottori Joiarib ed Elnathan,
17 e ordinai loro d'andare dal capo Iddo, che stava a Casifia, e posi loro in bocca le parole che dovean dire a Iddo e a suo fratello, ch'eran preposti al luogo di Casifia, perché ci menassero degli uomini per fare il servizio della casa del nostro Dio.
18 E siccome la benefica mano del nostro Dio era su noi, ci menarono Scerebia, uomo intelligente, dei figliuoli di Mahli, figliuolo di Levi, figliuolo d'Israele, e con lui i suoi figliuoli e i suoi fratelli; in numero di diciotto;
19 Hashabia, e con lui Isaia, dei figliuoli di Merari, i suoi fratelli e i suoi figliuoli, in numero di venti;
20 e dei Nethinei, che Davide e i capi aveano messo al servizio de' Leviti, duecentoventi Nethinei, tutti quanti designati per nome.
21 E colà, presso il fiume Ahava, io bandii un digiuno per umiliarci nel cospetto del nostro Dio, per chiedergli un buon viaggio per noi, per i nostri bambini, e per tutto quello che ci apparteneva;
22 perché, io mi vergognavo di chiedere al re una scorta armata e de' cavalieri per difenderci per istrada dal nemico, giacché avevamo detto al re: "La mano del nostro Dio assiste tutti quelli che lo cercano; ma la sua potenza e la sua ira sono contro tutti quelli che l'abbandonano".
23 Così digiunammo e invocammo il nostro Dio a questo proposito, ed egli ci esaudì.
24 Allora io separai dodici dei capi sacerdoti: Scerebia, Hashabia e dieci dei loro fratelli,
25 e pesai loro l'argento, l'oro, gli utensili, ch'eran l'offerta fatta per la casa del nostro Dio dal re, dai suoi consiglieri, dai suoi capi, e da tutti quei d'Israele che si trovan colà.
26 Rimisi dunque nelle loro mani seicentocinquanta talenti d'argento, degli utensili d'argento per il valore di cento talenti, cento talenti d'oro,
27 venti coppe d'oro del valore di mille dariche, due vasi di rame lucente finissimo, prezioso come l'oro,
28 e dissi loro: "Voi siete consacrati all'Eterno; questi utensili sono sacri, e quest'argento e quest'oro sono un'offerta volontaria fatta all'Eterno, all'Iddio de' vostri padri;
29 vigilate e custoditeli, finché li pesiate in presenza dei capi sacerdoti, dei Leviti e dei capi delle famiglie d'Israele a Gerusalemme, nelle camere della casa dell'Eterno".
30 I sacerdoti e i Leviti dunque ricevettero pesato l'argento e l'oro, e gli utensili, per portarli a erusalemme nella casa del nostro Dio.
31 E noi ci partimmo dal fiume d'Ahava il dodicesimo giorno del primo mese per andare a Gerusalemme; e la mano di Dio fu su noi, e ci liberò dalla mano del nemico e da ogni insidia, durante il viaggio.
32 Arrivammo a Gerusalemme; e dopo esserci riposati quivi tre giorni,
33 il quarto giorno pesammo nella casa del nostro Dio l'argento, l'oro e gli utensili, che consegnammo al sacerdote Meremoth figliuolo d'Uria; con lui era Eleazar, figliuolo di Fineas, e con loro erano i Leviti Jozabad, figliuolo di Jeshua, e Noadia, figliuolo di Binnu.
34 Tutto fu contato e pesato; e nello stesso tempo il peso di tutto fu messo per iscritto.
35 Gli esuli, tornati dalla cattività, offersero in olocausti all'Iddio d'Israele dodici giovenchi per tutto Israele, novantasei montoni, settantasette agnelli; e, come sacrifizio per il peccato, dodici capri: tutto questo, in olocausto all'Eterno.
36 E presentarono i decreti del re ai satrapi del re e ai governatori d'oltre il fiume, i quali favoreggiarono il popolo e la casa di Dio.
UN ELENCO DEI COMPAGNI DI ESDRA
(vv. 1-14)
Coloro che sono venuti volontariamente ad accompagnare Esdra a Gerusalemme sono qui registrati, gli uomini sono quasi 1500. Anche le donne devono essere state presenti, ma non sono menzionate. Non che Dio tenga meno alla fede delle donne, perché spesso le loda per la loro devozione , ma poiché l'enfasi qui è sulla pubblicazione e le donne non tengono un luogo pubblico, non c'era motivo di fare riferimento a loro. Anche i bambini non sono menzionati. In effetti, l'enfasi inversa 1 è sui "capi delle case dei loro padri", mostrando l'interesse vitale di Dio per le famiglie.
AGGIUNTI SACERDOTI, LEVITI E NETHINIM
(vv. 15-20)
Esdra radunò la sua compagnia presso il fiume che scorre ad Ahava, accampandosi lì tre giorni. Tuttavia, tra tutte queste persone non trovò nessuno dei figli di Levi presente (v. 15). Com'era davvero triste questa mancanza! - poiché la loro principale preoccupazione era il tempio di Dio a Gerusalemme, e di tutte le persone i Leviti avrebbero dovuto essere più ansiosi di tornare a Gerusalemme, poiché erano giustamente servitori del tempio. Se si accontentassero di stabilirsi a Babilonia, preoccupati solo per il proprio conforto in mezzo a un mondo in inimicizia con Dio? Possa noi non essere come loro, ma preoccuparci di mettere al primo posto gli interessi di Dio ed essere disposti a lavorare per la benedizione della Sua attuale casa, la Chiesa di Dio.
Esdra non era contento di andare a Gerusalemme senza leviti, quindi chiamò un certo numero di capi tra i giudei e ordinò loro di parlare con Iddo, il capo del luogo Casiphia, che doveva essere un luogo dove i Leviti e i Netinei si erano riuniti , per dirgli che i Leviti e i Netinei erano necessari per il servizio della casa di Dio a Gerusalemme.
Esdra doveva essere tenuto in onore tra queste persone, perché le sue parole ebbero un tale effetto da indurre diciotto uomini di una famiglia e venti di un'altra famiglia di Leviti a rispondere a questa chiamata. Ma anche 220 netinei risposero. Si trattava di servitori del tempio, probabilmente gentili dei gabaoniti che Giosuè aveva messo al posto di "boscaioli e portatori d'acqua" per la congregazione" ( Giosuè 9:27 ). Mentre i leviti erano servitori del tempio, i netinei furono impiegati come aiutanti dei Leviti, e ci sono tutte le indicazioni che si dimostrarono fedeli nel corso degli anni.
PREGHIERA E DIGIUNO
(vv.21-23)
Anche con tutta la compagnia richiesta ora radunata, Esdra non era pronto a partire finché non avessero cercato seriamente la benedizione e la guida di Dio. Ha proclamato un digiuno perché si umiliassero davanti a Dio «per cercare la via giusta per noi, per i nostri piccoli e per tutti i nostri averi» (v. 21). Questo doveva essere un lungo viaggio in cui avrebbero potuto essere esposti ai pericoli di essere assaliti da briganti, di malattie o incidenti, maltempo o semplice stanchezza.
"Poiché", scrive, "mi vergognavo di chiedere al re una scorta di soldati e cavalieri per aiutarci contro il nemico sulla strada, perché avevamo parlato al re, dicendo: "La mano del nostro Dio è sopra tutti coloro che lo cercano per il bene, ma la sua potenza e la sua ira sono contro tutti coloro che lo abbandonano» (v. 22). Così, affidandosi semplicemente al Signore, avevano piena fiducia che la loro preghiera fosse esaudita (v. 23) .
SACERDOTI AFFIDATI A BENI COSTOSI
(vv. 24-30)
Prima di partire anche Esdra scelse dodici capi dei sacerdoti e dieci dei loro fratelli con loro per farsi carico dell'argento, dell'oro e degli altri oggetti che erano stati offerti per la casa di Dio, cose date dal re e dai suoi consiglieri, nonché da Israeliti che erano presenti. Queste cose pesate loro sono dettagliate nel versetto 26: 650 talenti d'argento, oggetti d'argento del peso di 100 talenti, 100 talenti d'oro, 20 coppe d'oro e due vasi di bronzo fino lucidato, prezioso come l'oro .I 100 talenti d'oro varrebbero quasi 800.000 dollari. Non era una piccola somma da affidare per un viaggio di quattro mesi!
Probabilmente questi sacerdoti erano uomini assolutamente degni di fiducia, ma era ancora necessario avere più di uno o due responsabili della proprietà, per onorare la verità che Paolo sottolinea in 2 Corinzi 8:20 , -- "evitando questo, che qualcuno ci biasimi per questo lauto dono che è da noi amministrato». Infatti, quanto più un uomo è onesto, tanto più dovrebbe desiderare che le sue azioni siano attentamente esaminate da altri. Così, anche coloro a cui è affidato il compito di maneggiare denaro in un'assemblea dovrebbero fare attenzione a controllare attentamente gli importi e la disposizione di eventuali fondi. dagli altri.
Esdra ha ricordato ai sacerdoti che essi stessi erano santi al Signore e che anche ciò che era stato loro affidato era santo (v. 28). Perciò dice loro: "Guardali e custodiscili finché non li pesi davanti ai capi dei sacerdoti e ai capi dei casati paterni d'Israele in Gerusalemme, nelle stanze della casa del Signore» (v. 28). Quale monito per ogni credente oggi! A noi è affidata la verità della Parola di Dio e dobbiamo cuore ciò che Paolo scrive a Timoteo: "O Timoteo! Custodisci ciò che è stato affidato alla tua fiducia" ( 1 Timoteo 6:20 ).
Proprio come i sacerdoti erano tenuti a rendere conto a Gerusalemme di tutto ciò che era stato affidato alla loro fiducia, così noi renderemo conto al tribunale di Cristo del modo in cui abbiamo trattato la parola di Dio affidata a noi.
VENIRE A GERUSALEMME
(vv.31-36)
Solo un breve accenno è fatto del viaggio di quattro mesi per Gerusalemme, ma pieno credito viene dato a Dio per la sua cura preservando nel portarli in sicurezza, per versetto 31 indica che non vi erano i nemici lungo la road.Yet alcuno sforzo da parte loro di causa i problemi sono stati sventati prima che iniziassero. Il quarto giorno dopo l'arrivo a Gerusalemme l'argento e l'oro e tutti gli oggetti trasportati furono pesati nella casa di Dio da due sacerdoti accompagnati da tre leviti.
Com'è stato fatto bene questo, affinché tutto potesse essere trovato nel giusto ordine. Allo stesso modo, alla fine del nostro cammino cristiano, tutta la nostra vita sarà soppesata «nella bilancia del santuario». Esercitiamoci ad avere «una coscienza priva di offese verso Dio e gli uomini», per accogliere con gioia quella recensione? Notate che tutto il peso è stato scritto a suo tempo (v. 34). Quindi ci sarà davvero una testimonianza eterna di ciò che è stato fatto nella vera devozione al Signore.
Quelli che tornarono erano figli di quelli catturati 70 anni prima, e offrirono dodici tori, 96 montoni e 77 agnelli come olocausti al "Dio d'Israele", non semplicemente al Dio di Giuda. I dodici tori erano per le dodici tribù d'Israele, anche se tutte quelle tribù non erano nemmeno rappresentate lì. Anche dodici capri sono stati aggiunti come sacrificio per il peccato (v. 35), sempre con le dodici tribù in vista.
Anche oggi, quando Dio opera un ritorno anche di un piccolo numero per riconoscere la verità dell'Assemblea di Dio, non dobbiamo mai perdere di vista il fatto che Egli ama l'intero corpo di Cristo, di cui noi siamo solo una piccola parte. Sebbene sia impossibile avere una comunione pratica con tutto un corpo, è giusto che li abbracciamo nei nostri affetti. Quando spezziamo il pane (per quanto pochi siamo), dovremmo sempre ricordare che "il pane che spezziamo, non è la comunione del corpo di Cristo"? -- riconoscendo così la nostra comunione con l'intero corpo di Cristo, non solo con i presenti.
La compagnia di Esdra consegnò gli ordini del re ai suoi funzionari in quella zona, che i funzionari onorarono dando sostegno ai Giudei e al lavoro del tempio (v. 36). Dio in questo modo stava dando un incoraggiamento speciale al suo popolo nell'opera quello era per il Suo onore.
"Così abbiamo digiunato e supplicato il nostro Dio per questo, ed Egli ha risposto alla nostra preghiera" ( Esdra 8:23 ).