Genesi 37:1-36
1 Or Giacobbe dimorò nel paese dove suo padre avea soggiornato, nel paese di Canaan.
2 E questa è la posterità di Giacobbe. Giuseppe, all'età di diciassette anni, pasceva il gregge coi suoi fratelli; e, giovinetto com'era, stava coi figliuoli di Bilha e coi figliuoli di Zilpa, mogli di suo padre. E Giuseppe riferì al loro padre la mala fama che circolava sul loro conto.
3 Or Israele amava Giuseppe più di tutti gli altri suoi figliuoli, perché era il figlio della sua vecchiaia; e gli fece una veste lunga con le maniche.
4 E i suoi fratelli, vedendo che il loro padre l'amava più di tutti gli altri fratelli, l'odiavano, e non gli potevan parlare amichevolmente.
5 Or Giuseppe ebbe un sogno, e lo raccontò ai suoi fratelli; e questi l'odiaron più che mai.
6 Egli disse loro: "Udite, vi prego, il sogno che ho fatto.
7 Noi stavamo legando de' covoni in mezzo ai campi, quand'ecco che il mio covone si levò su e si tenne ritto; ed ecco i covoni vostri farsi d'intorno al mio covone, e inchinarglisi dinanzi".
8 Allora i suoi fratelli gli dissero: "Dovrai tu dunque regnare su noi? o dominarci?" E l'odiarono più che mai a motivo de' suoi sogni e delle sue parole.
9 Egli ebbe ancora un altro sogno, e lo raccontò ai suoi fratelli, dicendo: "Ho avuto un altro sogno! Ed ecco che il sole, la luna e undici stelle mi s'inchinavano dinanzi".
10 Ei lo raccontò a suo padre e ai suoi fratelli; e suo padre lo sgridò, e gli disse: "Che significa questo sogno che hai avuto? Dovremo dunque io e tua madre e i tuoi fratelli venir proprio a inchinarci davanti a te fino a terra?"
11 E i suoi fratelli gli portavano invidia, ma suo padre serbava dentro di sé queste parole.
12 Or i fratelli di Giuseppe erano andati a pascere il gregge del padre a Sichem.
13 E Israele disse a Giuseppe: "I tuoi fratelli non sono forse alla pastura a Sichem? Vieni, che ti manderò da loro". Ed egli rispose: "Eccomi".
14 Israele gli disse: "Va' a vedere se i tuoi fratelli stanno bene, e se tutto va bene col gregge; e torna a dirmelo". Così lo mandò dalla valle di Hebron, e Giuseppe arrivò a Sichem.
15 E un uomo lo trovò che andava errando per i campi e quest'uomo lo interrogò dicendo: "Che cerchi?"
16 Egli rispose: "Cerco i miei fratelli; deh, dimmi dove siano a pascere il gregge".
17 E quell'uomo gli disse: "Son partiti di qui, perché li ho uditi che dicevano: Andiamocene a Dotan". Giuseppe andò quindi in traccia de' suoi fratelli, e li trovò a Dotan.
18 Essi lo scorsero da lontano; e prima ch'egli fosse loro vicino, macchinarono d'ucciderlo.
19 E dissero l'uno all'altro: "Ecco cotesto sognatore che viene!
20 Ora dunque venite, uccidiamolo, e gettiamolo in una di queste cisterne; diremo poi che una mala bestia l'ha divorato, e vedremo che ne sarà de' suoi sogni".
21 Ruben udì questo, e lo liberò dalle loro mani. Disse: "Non gli togliamo la vita".
22 Poi Ruben aggiunse: "Non spargete sangue; gettatelo in quella cisterna ch'è nel deserto, ma non lo olpisca la vostra mano". Diceva così, per liberarlo dalle loro mani e restituirlo a suo padre.
23 Quando Giuseppe fu giunto presso i suoi fratelli, lo spogliarono della sua veste, della veste lunga con le maniche che aveva addosso;
24 lo presero e lo gettarono nella cisterna. Or la cisterna era vuota; non c'era punt'acqua.
25 Poi si misero a sedere per prender cibo; e avendo alzati gli occhi, ecco che videro una carovana d'Ismaeliti, che veniva da Galaad, coi suoi cammelli carichi di aromi, di balsamo e di mirra, che portava in Egitto.
26 E Giuda disse ai suoi fratelli: "Che guadagneremo a uccidere il nostro fratello e a nascondere il suo sangue?
27 Venite, vendiamolo agl'Ismaeliti, e non lo colpisca la nostra mano, poiché è nostro fratello, nostra carne". E i suoi fratelli gli diedero ascolto.
28 E come que' mercanti Madianiti passavano, essi trassero e fecero salire Giuseppe su dalla cisterna, e lo vendettero per venti sicli d'argento a quegl'Ismaeliti. E questi menarono Giuseppe in Egitto.
29 Or Ruben tornò alla cisterna; ed ecco, Giuseppe non era più nella cisterna. Allora egli si stracciò le vesti,
30 tornò dai suoi fratelli, e disse: "Il fanciullo non c'è più; e io, dove andrò io?"
31 Essi presero la veste di Giuseppe, scannarono un becco, e intrisero del sangue la veste.
32 Poi mandarono uno a portare al padre loro la veste lunga con le maniche, e gli fecero dire: "Abbiam trovato questa veste; vedi tu se sia quella del tuo figliuolo, o no".
33 Ed egli la riconobbe e disse: "E' la veste del mio figliuolo; una mala bestia l'ha divorato; per certo, Giuseppe è stato sbranato".
34 E Giacobbe si stracciò le vesti, si mise un cilicio sui fianchi, e fece cordoglio del suo figliuolo per molti giorni.
35 E tutti i suoi figliuoli e tutte le sue figliuole vennero a consolarlo; ma egli rifiutò d'esser consolato, e disse: "Io scenderò, facendo cordoglio, dal mio figliuolo, nel soggiorno de' morti". E suo padre lo pianse.
36 E que' Madianiti lo vendettero in Egitto a Potifar, ufficiale di Faraone, capitano delle guardie.
GIUSEPPE E I SUOI FRATELLI
Quanto è significativa la verità del versetto 1, "Giacobbe visse nel paese dove soggiornò suo padre, nel paese di Canaan". Gli ci erano voluti alcuni anni per stabilirsi finalmente lì, ma anche se abitava, era ancora in realtà solo un forestiero ( Ebrei 11:9 ). Non rimase indefinitamente, ma in seguito scese in Egitto, dove morì (cap. 46:5-6; 49:33).
Abbiamo visto nel capitolo 36 un lungo elenco delle generazioni di Esaù, ma un grande contrasto ci si presenta nel capitolo 37, dove leggiamo delle generazioni di Giacobbe. Sorprendentemente, le sue generazioni si concentrano semplicemente in Giuseppe (v.2): non c'è un elenco di nomi. La risposta a questo è semplicemente che la vera genealogia della linea di fede è incentrata nella persona del Signore Gesù, di cui Giuseppe è un tipo. Lavorando insieme ai suoi fratellastri nel pascere le greggi di Giacobbe, portò a suo padre la notizia delle loro cattive pratiche.
Se queste cose fossero di natura seria, potrebbe essere stato necessario che Joseph lo facesse, ma la Scrittura non dice in un modo o nell'altro. D'altra parte, sappiamo che il Signore Gesù aveva sempre ragione nel comunicare con suo Padre i mali dei suoi fratelli secondo la carne.
Il versetto 3 ci dice che Giacobbe amava Giuseppe più di tutti gli altri suoi figli. Questo fu il fallimento di Giacobbe, perché l'amore in una famiglia dovrebbe essere completamente imparziale e preoccupato del vero benessere di ogni bambino. Tuttavia, soprattutto questo, ci viene ricordato in questa storia che l'amore di Dio per suo Figlio è necessariamente unico. L'abito di molti colori che Giacobbe fece per Giuseppe (v.3) è tipico dei molti tratti delle glorie del Signore Gesù, perché infatti tutti i colori dell'arcobaleno sono coinvolti nel darci qualche piccola immagine degli attributi di questo benedetto persona nella sua stessa natura di Dio eterno.
Tuttavia, l'amore di Giacobbe per Giuseppe attirò l'amara animosità dei suoi fratelli. Giacobbe era da biasimare per questo, o ovviamente non Giuseppe, ma la stessa cosa è successa in molte famiglie. Nel caso del Signore Gesù, Israele odiava sia Lui che Suo Padre ( Giovanni 15:24 ), né aveva la minima scusa per questo, come avrebbero potuto avere i fratelli di Giacobbe per aver odiato Giuseppe.
Leggiamo ora di due sogni manifestamente inviati da Dio a Giuseppe, che li raccontò ai suoi fratelli, solo così accrescendo il loro odio verso di lui. Potremmo chiederci: era moralmente appropriato che Joseph raccontasse loro i suoi sogni? Ma è chiaro che Dio ha annullato questo nella Sua saggezza sovrana, e ci viene ricordato che il Signore Gesù disse ai Farisei: "Io vi dico, d'ora in poi vedrete il Figlio dell'uomo seduto alla destra della Potenza, e venire nel nubi del cielo» ( Matteo 26:64 ).
Nel primo sogno di Giuseppe racconta ai suoi fratelli che lui e loro stavano legando covoni di grano nel campo: il suo covone si alzò e si rizzò, e quelli dei suoi fratelli tutti si prostrarono al suo covone (v.7). Giuseppe probabilmente non capiva che Dio aveva progettato il sogno come profetico del fatto che i fratelli di Giuseppe si sarebbero ancora inchinati alla sua autorità, come ci dice il capitolo 42:6. Naturalmente, la lezione più importante qui è che tutto Israele si inchinerà ancora al Signore Gesù, che hanno disprezzato e odiato. All'epoca i fratelli di Giuseppe consideravano ridicolo che egli potesse mai dominarli (v.8).
Il secondo sogno sembra aver risvegliato pensieri di interrogatorio nelle menti dei suoi fratelli. Quando raccontò loro e disse anche a suo padre che aveva sognato che il sole e la luna e le undici stelle si inchinavano a lui, suo padre lo rimproverò, evidentemente sentendo che era l'orgoglio da parte di Giuseppe a causare il sogno, poiché si rese conto che l'implicazione era evidente che sia lui che Rachele ei suoi undici figli si sarebbero inchinati a Giuseppe.
Ma i suoi fratelli lo invidiavano. Questo non indicava che erano preoccupati che Giuseppe avrebbe avuto un tale posto di autorità? Sappiamo anche che non fu solo l'incredulità da parte dei capi ebrei a muovere il loro rifiuto di Cristo, ma anche l'invidia ( Matteo 27:18 ).
GIUSEPPE, INVIATO DAL PADRE, MA RIFIUTATO
I fratelli di Giuseppe erano andati a Sichem per pascolare il gregge del padre. Sichem significa "spalla" e parla di assunzione di responsabilità, cosa che Israele ha fatto secondo la legge. Così il Signore Gesù, inviato dal Padre, venne nel luogo dove Israele doveva essere, secondo la legge che Dio aveva dato loro. Giuseppe fu inviato "dalla valle di Ebron" (v.14). Hebron significa "comunione", ricordandoci che il Padre ha inviato suo Figlio dal luogo dell'intima comunione, che era stata la porzione del Padre e del Figlio da tutta l'eternità passata.
Giuseppe però non trovò i suoi fratelli a Sichem, così come il Signore Gesù non trovò Israele nel luogo dell'obbedienza alla legge di Dio. Un uomo trovò Giuseppe che vagava nel campo e gli chiese cosa stesse cercando (v.15). Allora l'uomo poté dirgli che aveva sentito i suoi fratelli proporre di andare a Dotan (v.17). Questo contiene una lezione molto istruttiva per noi. Dothan significa "il loro decreto". Proprio come Giuseppe trovò così i suoi fratelli a Dotan, così il Signore Gesù trovò Israele in un luogo dei loro decreti e tradizioni, piuttosto che nel luogo della sottomissione alla legge di Dio.
Disse ai farisei e agli scribi: "Voi avete reso inefficace il comandamento di Dio mediante la vostra tradizione. Ipocriti, Isaia bene profetizzò di voi, dicendo: Queste persone si avvicinano a me con le loro labbra, ma il loro cuore è lontano da me. E invano mi adorano, insegnando come dottrine i comandamenti degli uomini" ( Matteo 15:6 , NKJV).
Quando Giuseppe era ancora lontano dai suoi fratelli, lo videro venire e tramarono contro di lui per metterlo a morte (vv.19-20). Erode, fin dalla nascita del Signore Gesù, era deciso ad ucciderlo ( Matteo 2:13 ). Tuttavia, in quel momento la protezione sovrana di Dio era evidente, poiché Ruben, il più anziano dei fratelli, aveva un certo senso di responsabilità per un fratello minore e poteva influenzarli affinché non lo uccidessero.
Allo stesso modo, sebbene gli ebrei cercassero spesso di uccidere il Signore Gesù, non potevano farlo fino al momento in cui Dio stesso aveva stabilito. Nel frattempo la loro paura delle conseguenze li Matteo 21:45 ( Matteo 21:45 ).
Ruben suggerì semplicemente di mettere Giuseppe in una fossa dalla quale non poteva uscire, con l'intenzione di liberare poi Giuseppe in modo che potesse tornare da suo padre (v.22). Evidentemente sentiva che, essendo il più anziano, sarebbe stato responsabile nei confronti del padre di ciò che i fratelli avevano fatto, poiché il male generalmente non dura a lungo senza essere scoperto.
Probabilmente si sono divertiti a spogliare Giuseppe del suo mantello di molti colori, a causa della loro gelosia verso di lui a causa del favoritismo di suo padre (v.13). Tutto questo ci ricorda gli uomini che prendevano le vesti del Signore Gesù e le tiravano a sorte al momento della sua crocifissione ( Matteo 27:35 ). Poi anche, come i fratelli di Giuseppe si sedettero al fresco per mangiare, così ci viene detto di coloro che crocifissero il Signore, "seduti lo guardarono là" ( Matteo 27:36 ).
Ma si presenta un'opportunità inaspettata, di cui i fratelli approfittano egoisticamente. Quando appare una compagnia di commercianti ismaeliti, in viaggio verso l'Egitto, Giuda non tarda a riconoscere un modo ideale per sbarazzarsi di Giuseppe e allo stesso tempo guadagnare qualche profitto monetario. Indica quindi ai suoi fratelli che se uccidessero Giuseppe e cercassero di nascondere il fatto, non ne avrebbero tratto alcun profitto, ma vendendolo come schiavo agli Ismaeliti avrebbero realizzato un profitto oltre a non avere problemi su come disfarsi di un cadavere.
Fa anche appello al loro senso di lealtà per disporre di un cadavere. Fa anche appello al loro senso di lealtà nei confronti della loro relazione familiare. Giuseppe era loro fratello (v.27). Sembra avere una coscienza contro l'uccisione di suo fratello, ma nessuna coscienza contro la vendita di lui come schiavo!
I fratelli vendettero Giuseppe per 20 denari. Ci sono due punti qui che si confrontano con il rifiuto di Cristo da parte di Israele. Fu venduto per 30 sicli d'argento, e anche i Giudei lo consegnarono nelle mani dei Gentili. Giuseppe viene portato in Egitto.
Ruben evidentemente non era presente quando i fratelli vendettero Giuseppe, e al suo ritorno nella fossa è sconvolto nel trovarlo sparito (v.29). La sua domanda ai suoi fratelli, "ed io, dove andrò?" mostra la sua paura di essere ritenuto responsabile. Pensava forse che Giuseppe fosse scappato e fosse tornato per riferire tutta la faccenda a suo padre?
Naturalmente i fratelli avrebbero dovuto dire a Ruben della loro vendita di Joseph. Ora escogitarono il complotto di intingere la tunica di Giuseppe nel sangue di un capro e di portarla a Giacobbe, dicendo che l'avevano trovata (v.32). Quindi erano colpevoli di un odio crudele sia verso il fratello che verso il padre. Chiedono al padre di esaminare il mantello, per assicurarsi che fosse di Giuseppe. Naturalmente, nel riconoscerlo ha ipotizzato che un animale selvatico avesse ucciso e mangiato suo figlio.
A quanto pare non gli venne in mente di chiedere loro se avessero trovato ossa nelle vicinanze o altri capi di abbigliamento. Perché un animale selvatico non starebbe così attento da nascondere tutto il resto e lasciare solo un mantello macchiato di sangue.
Jacob è stato schiacciato fino al punto di depressione più profonda. Questo figlio era uno in cui aveva trovato il massimo conforto. Ora è certo che Joseph è stato ucciso. Il suo lutto per suo figlio continuò per un lungo periodo di tempo, e sebbene tutti i suoi figli e le sue figlie cercassero di confortarlo, non rispose a questo. Naturalmente il conforto dei suoi figli sarebbe ipocrita, e possiamo essere certi che l'intenso dolore di Giacobbe rendeva le loro coscienze più turbate. Dice loro che l'agonia del suo lutto non sarà alleviata prima che scenda "nello Sceol", lo stato invisibile dell'anima e dello spirito quando avviene la morte.
Nel frattempo i Madianiti, portando Giuseppe in Egitto, lo vendettero come schiavo al capitano della guardia del corpo del faraone, di nome Potifar. Qui non viene detto nulla di quanto intensamente Joseph abbia sentito il trauma della sua prova. Ma apprendiamo qualcosa di questo nelle successive parole che i suoi fratelli si scambiarono l'un l'altro: "Abbiamo visto l'angoscia della sua anima quando ci ha supplicato, ma non abbiamo voluto ascoltare" (c. 42:21). Ora portato in un paese lontano e fatto schiavo alla tenera età di 17 anni, quante devono essere state le ore della sua dolorosa agonia!