E Elias veio a todo o povo e disse: Até quando coxeareis entre duas opiniões? se o SENHOR é Deus, segui-o; mas se Baal, segui-o. E as pessoas não responderam a ele uma palavra.

Elias veio a todo o povo e disse: Há quanto tempo você parou? Há muito que tentavam conjugar o serviço de Deus com o de Baal. Era uma união impraticável; eo povo ficou tão impressionado com a sensação de sua própria loucura, ou com medo do descontentamento do rei, que "não responderam uma palavra". Elias estava decidindo para eles a controvérsia entre Deus e Baal por um apelo, não à autoridade da lei, pois isso não teria peso, mas por um sinal visível do céu.

Como o fogo era o elemento sobre o qual Baal deveria presidir, ele percebeu que dois novilhos eram mortos e colocados em altares de madeira separados - um para Baal e outro para Deus - e sobre o que o fogo deveria descer para consumi-lo. , o evento deve determinar o Deus verdadeiro, a quem era seu dever servir. É evidente a partir dessa linguagem que a massa do povo, ignorante e fortemente viciada em idolatria, considerava Baal idêntico a Javé; enquanto os adoradores de Yahweh, por outro lado, mantinham Seu título exclusivo para honras divinas.

A controvérsia, portanto, não consistia em uma oposição direta entre o culto de Javé e de Baal; pois o último partido, como o pagão em geral, tolerava o culto de outras estrategistas junto com seus próprios ídolos favoritos; mas, como afirma Hengstenberg ('Pentateuco', 1 :, pp. 170, 171), 'a paixão foi dirigida contra aqueles que, como Elias, prestavam testemunho poderoso contra a união do que era irreconciliável, que sustentava em voz alta que o Senhor identificado com Baal não era mais o Senhor.

A proposta que Elias fez deste ponto de vista, de que eles deveriam ver se Javé-Baal era Deus, ou Baal, os sacerdotes de Baal, do ponto de vista deles, entendiam ser, se Javé-Baal era Deus, ou Javé em perfeito era . A questão que ele colocou antes de fazer sua proposta implica claramente que, na opinião popular, esses elementos religiosos heterogêneos foram mesclados em um '(cf. Oséias 2:11 ).

O povo não respondeu a ele uma palavra. Foi precisamente a mesma controvérsia de antigamente entre Moisés e Faraó (ver Macdonald, 'Introdução ao Pentateuco'. 1: 177).

21-40 Muitas pessoas vacilaram em seu julgamento e variaram em sua prática. Elias os chamou para determinar se Jeová ou Baal era o Deus supremo e auto-existente, o Criador, Governador e Juiz do mundo, e segui-lo sozinho. É perigoso parar entre o serviço de Deus e o serviço do pecado, o domínio de Cristo e o domínio de nossas concupiscências. Se Jesus é o único Salvador, apeguemo-nos a ele por tudo; se a Bíblia é o mundo de Deus, vamos reverenciar e receber a totalidade dela, e submeter nosso entendimento ao ensinamento divino que ela contém. Elijah propôs levar o assunto a julgamento. Baal tinha todas as vantagens externas, mas o evento encoraja todas as testemunhas e advogados de Deus a nunca temerem o rosto do homem. O Deus que responde pelo fogo, seja Deus: a expiação deveria ser feita por sacrifício, antes que o julgamento pudesse ser removido em misericórdia. O Deus, portanto, que tem poder para perdoar o pecado e significá-lo consumindo a oferta pelo pecado, deve ser o Deus que pode aliviar a calamidade. Deus nunca exigiu que seus adoradores o honrassem da maneira dos adoradores de Baal; mas o serviço do diabo, embora às vezes agrade e mime o corpo, ainda assim, em outras coisas, é realmente cruel com ele, como na inveja e na embriaguez. Deus exige que mortifiquemos nossos desejos e corrupções; mas penitências e severidades corporais não lhe agradam. Quem exigiu essas coisas em suas mãos? Algumas palavras proferidas com fé garantida, e com fervoroso afeto pela glória de Deus, e amor às almas dos homens, ou sede da imagem e do favor do Senhor, formam a oração eficaz e fervorosa do homem justo, que vale muito a pena. . Elias não buscou sua própria glória, mas a de Deus, para o bem do povo. As pessoas estão todas de acordo, convencidas e satisfeitas; Jeová, ele é o Deus. Alguns, esperamos, tiveram seus corações revirados, mas a maioria deles estava convencida apenas, não convertida. Bem-aventurados os que não viram o que viram, mas creram e foram operados por ela, mais do que os que viram.

Verso 1 Reis 18:21. Quanto tempo vocês ficam entre duas opiniões? ] Literalmente, "Quanto tempo vocês esperam dois ramos? " Esta é uma metáfora tirada de pássaros pulando de galho em galho, sem saber onde pousar. Talvez a ideia de mancar por meio de claudicação não deva ser esquecida. Eles estavam halt , não podiam andar eretos; eles temiam a Jeová e, portanto, não podiam abandoná-lo totalmente; eles temiam o rei e a rainha e, portanto, pensavam que deviam abraçar a religião do estado. Sua consciência os proibia de fazer o primeiro; seu medo do homem os persuadiu a fazer o último, mas em nenhum dos dois se empenharam de coração; e neste momento suas mentes pareciam em equilíbrio, e eles estavam esperando por uma oportunidade favorável para tomar sua decisão. Essa oportunidade agora, pela misericórdia de Deus, se apresentou.