Nehemías 8:1

Y se juntó todo el pueblo como un solo hombre en la calle que estaba delante de la puerta de las Aguas; y dijeron a Esdras el escriba que trajera el libro de la ley de Moisés, la cual Jehová había mandado a Israel.

Todo el pueblo se reunió como un sólo hombre. Habiendo completado la inserción del largo registro entre paréntesis ( Nehemías 7:6 ), Nehemías reanuda su narración en este capítulo. La ocasión era la celebración de la fiesta del séptimo mes ( Nehemías 7:73 ).

El comienzo de cada mes se anunciaba como una fiesta sagrada; pero esto, el comienzo del séptimo mes (Tisri), se había celebrado anteriormente con distinguido honor como "la fiesta de las trompetas", que se extendía durante dos días. Era el primer día del séptimo año eclesiástico y el día de año nuevo del año civil, por lo que se consideraba como "un gran día". El lugar donde se llevaba a cabo la asamblea general de personas era 'en la puerta del agua', en la muralla sur. Por esa puerta los netineos o gabaonitas llevaban agua al templo, y había un espacio espacioso delante de él.

Dijeron a Esdras el escriba que trajera el libro de la ley de Moisés. Había venido a Jerusalén doce o trece años antes que Nehemías; y permanecieron allí, o habían regresado a Babilonia en obediencia a la orden real, y para el desempeño de funciones importantes. Había regresado junto con Nehemías, pero en calidad de subordinado. Desde el momento del nombramiento de Nehemías a la dignidad de Tirshatha, Esdras se había retirado a la vida privada; y, aunque cooperó cordial y celosamente con el ex patriota en sus importantes medidas de reforma, el piadoso sacerdote había dedicado su tiempo y atención principalmente a producir una edición completa de las Escrituras canónicas.

La ley requería que la lectura pública de las Escrituras se hiciera cada siete años, pero durante el largo período del cautiverio esta excelente práctica, con muchas otras, había caído en descuido, hasta que revivió en esta ocasión; e indica un tono muy mejorado del sentimiento religioso de que había un fuerte y general deseo entre los exiliados que regresaron a Jerusalén de escuchar que se les leyera la palabra de Dios.