Apocalipsis 3:1-6

NOTAS CRÍTICAS Y EXEGÉTICAS

Apocalipsis 3:1 . Sardis . — Moderno, Sart ; una vez la capital de la antigua monarquía lidia, ahora un pueblo de miserables chozas. Siete espíritus de Dios . — La mayoría de los escritores ven en esto la investidura de Cristo con el Espíritu, para ser juez en Su Iglesia. Pero esta idea implica presionar indebidamente la palabra "tiene", que sugiere más naturalmente "tiene en control" que "tiene en posesión".

” Stuart entiende nuestro Señor presenta aquí como que tenían las siete presencia ángeles bajo su control, oa su disposición, tenerlos como sus asistentes y los ministros de su voluntad. En cualquier sentido que "tiene" se aplica a los "siete Espíritus", se aplica a las "siete estrellas". Estás muerto — Espiritualmente; una figura por estar en un estado frío y sin vida ( Mateo 8:22 ; Romanos 6:13 ; Efesios 2:1 ; Efesios 2:5 ; Colosenses 2:13 ).

Apocalipsis 3:2 Vigilante — Vigilante ; lo contrario de la actual condición adormecida de la Iglesia. Iluminado. "Vuélvete vigilante", "vuélvete como quien mira". Cosas que permanecen — lo que implica que algunas cosas se habían extinguido y que algunas cosas se estaban extinguiendo por negligencia y desuso. Al recuperar energía para las cosas deterioradas, también puede llegar la restauración de las cosas perdidas. Perfecto . O hasta el estándar, "completamente hecho, en peso, tamaño y medida".

Apocalipsis 3:3 . Mantente firme — Compara el consejo con Timoteo ( 2 Timoteo 1:14 ; 2 Timoteo 2:2 ). Como ladrón ... Inesperadamente, para encontrarte en un estado totalmente desprevenido.

(Ver Mateo 24:43 ; Lucas 12:39 ; 1 Tesalonicenses 5:2 ; 1 Tesalonicenses 5:4 ; 2 Pedro 3:10 ; Apocalipsis 16:15 .)

Apocalipsis 3:4 . Nombres . Se cree que esto implica una lista de la Iglesia. Sin embargo, puede ser solo una cifra para "personas". Mancharon sus vestiduras .— “Las vestiduras blancas limpias son emblemas muy naturales de inocencia. Por lo tanto, vestirse con prendas contaminadas, es decir . prendas sucias y manchadas, es un emblema de un personaje que está manchado y contaminado ”. (Ver Zacarías 3:3 , seq .) Se describen aquellos cuyas vidas externas habían estado libres de impureza.

Apocalipsis 3:5 . Se vestirá — O se vestirá a sí mismo (περιβαλεῖται). Libro de la vida . Rollo, o registro, de los ciudadanos del cielo. Los nombres se borran de los registros de la ciudad cuando ocurre la muerte o cuando se comete un delito y se produce la pérdida del privilegio. Confiesa su nombre — Véase Mateo 10:32 ; Lucas 12:8 .

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL PÁRRAFO.— Apocalipsis 3:1

Muerte y vida y peligro de vida en una iglesia cristiana. En esta epístola, apenas hay más que una alusión dudosa a las condiciones seculares o religiosas de la ciudad de Sardis. El hecho de que algunos de los miembros de la Iglesia no hubieran “manchado sus vestiduras” implica que había algún peligro peculiar de contaminación moral en sus asociaciones diarias. Aún quedan ruinas de un majestuoso templo dedicado a la diosa madre Cibeles; y su “adoración, con su sacerdocio eunuco y sus ritos orgiásticos, tendía, casi tanto como la de Dionisos o Afrodita, a pecados de una impureza repugnante y oscura.

”La ciudad era muy interesante. Era famoso por su tinte púrpura, por su acuñación y por la fabricación de un metal compuesto, conocido como electrum . Fue la antigua capital de la monarquía lidia, y a través de su ágora , o mercado, fluía el Pactolus, con sus arenas doradas. Pero esta epístola dirige la atención exclusiva a la Iglesia cristiana en Sardis, y es elegida como una de las siete Iglesias para recibir mensajes directos del Cristo Viviente, porque era, de alguna manera, una Iglesia típica o representativa; y en conexión con él se pueden ilustrar los tratos divinos universales con las iglesias que responden a este tipo.

¿En qué, entonces, es esta Iglesia un tipo de ciertas Iglesias cristianas que se pueden encontrar en todas las épocas? Su peculiaridad más marcada, cuyas consecuencias el Espíritu escrutador de Cristo descubre y pone a la vista, es que la Iglesia se había quedado durante años en la quietud y la paz. No había sido tocada por ninguna de las persecuciones que habían afligido a las Iglesias hermanas. Los miembros vivieron como ciudadanos en la estima de sus vecinos, no despertando oposición por ninguna resistencia activa del paganismo alrededor, sino, quizás de una manera exagerada e indigna, “siguiendo la paz con todos los hombres.

”La consecuencia aparente fue una mirada de acomodado; una prosperidad general; mucho orden del servicio público; organizaciones benéficas justas; y condiciones que parecían indicar una vida cristiana sana. Sardis tenía el nombre y la reputación de una Iglesia viva. Pero hay influencias peculiarmente sutiles que siempre afectan a los individuos, las naciones y las iglesias, que pasan mucho tiempo en una quietud próspera y tranquila, sin cambios para poner a prueba la virtud y sin guerras para poner en práctica las cualidades nobles.

El peligro moral supremo para un hombre se encuentra en años de prosperidad mundana continua e incondicional. La prueba suprema de una nación llega en períodos prolongados de paz. Y las iglesias que nunca conocen la tormenta, el estrés o la tensión, están en grave peligro de caer en la apatía y la mundanalidad. Lo único que el individuo, la nación y la Iglesia pierden en períodos de prosperidad material exterior ininterrumpida es la vida espiritual, la vida del alma .

La vida corporal, la vida material, la vida social prosperan bien en tales condiciones, y pueden llegar incluso a simular o sustituir la vida espiritual; pero las almas crecen en tiempos de conflicto y prueba. La presión de la angustia, la aflicción o el mal, obliga al alma a la actividad en la que solo puede prosperar. De algunos se dice en la Palabra de Dios, y de una manera muy llamativa: "Porque no tienen cambios, por eso se olvidan de Dios". La vida, la vida del alma, no puede funcionar con una suavidad y una facilidad continuas durante mucho tiempo. La ley es siempre vigente: "A través de muchas tribulaciones debemos entrar en el reino".

"El camino del dolor, y solo ese camino,
lleva al lugar donde se desconoce el dolor".

El profeta Jeremías ilustra la verdad con una figura muy sugestiva: “Moab estuvo tranquilo desde su juventud, y sobre sus lías se asentó, y no fue vaciado de vasija en vasija, ni fue en cautiverio; por tanto, su gusto permaneció en él, y su olor no se cambió ”( Jeremias 48:11 ).

La Iglesia en Sardis, entonces, es un tipo de esas Iglesias que han conocido años de prosperidad y paz exterior ininterrumpidas. Siempre estamos dispuestos a cometer errores acerca de tales iglesias y a sobrestimar su condición espiritual. El Cristo Viviente, que "camina entre los candeleros", no comete errores. Veamos lo que Él puede estar encontrando, hoy, como la verdad concerniente a tales Iglesias, por lo que encontró que es el estado real, más que aparente, de la Iglesia en Sardis.

Al tratar con las Iglesias anteriores, hemos visto que, en cada caso, el Cristo vivo se representa como presente en una relación precisa con las condiciones y necesidades de la Iglesia. Eso es igualmente cierto en este caso. Debemos estar seguros de que Él nunca se deja engañar ni se deja llevar por meras apariencias. Va detrás del espectáculo de las cosas a la realidad interior. Puede buscar minuciosamente. Puede lidiar con los motivos.

Puede buscar señales de vida espiritual. Así que se le figura, en relación con Sardis, como teniendo los siete Espíritus, o el Espíritu perfecto de Dios. Tiene el ojo divino, que sintió el salmista. "Lo buscó y lo conoció", y de lo que el maestro cristiano se refirió como "discernir los pensamientos y las intenciones del corazón". La Iglesia de Sardis podría estar tan satisfecha de sí misma que le resultaría difícil creer que pudiera ser como Cristo declaró que era.

Hágales saber, entonces, que el Viviente, que se movía entre ellos, vio secretos con absoluta precisión, porque tenía los siete Espíritus de Dios. No puede haber apelación de Su escrutadora inspección y decisión sin vacilaciones. Pero esa no es toda la figura en la que Cristo se presenta a esta Iglesia. También es "El que tiene las siete estrellas". Ahora, las "estrellas" son los ángeles o ministros de las Iglesias; y esta alusión al Cristo Viviente como teniendo, o sosteniendo, las estrellas en Su mano derecha, evidentemente tiene la intención de sugerir que Él tenía la intención de someter al ministro de esta Iglesia en Sardis a una prueba inusualmente escrutadora.

Era posible que lo encontraran tan muerto espiritualmente como el promedio de los miembros de la Iglesia. Incluso podría ser que su sumisión a las influencias mundanas sutiles hubiera sellado la muerte espiritual de la Iglesia. "Su fe, así como la fe de la Iglesia, puede haberse hundido en un estado superficial, aunque quizás sin ostentación". Y si es así, estaba bien que las reprimendas divinas parecieran, de una manera muy directa, ser dirigidas a él . En la inspección de este aviso de la Iglesia:

I. El Cristo Viviente no se detiene en meros signos de vida — Hay casi una brusquedad en la forma en que se mencionan y se hacen a un lado. "Yo conozco tus obras, que tienes nombre, que vives". “Estas cosas os traen el elogio de los hombres y hasta la confianza de los hombres, pero a mí no me interesan; Quiero saber qué hay detrás de ellos ". El espectáculo y la fama de la vida cristiana no siempre es una expresión genuina de la vida espiritual.

Más de un paciente tísico hace una demostración valiente de la vida cuando acaba de caer en la tumba. Otras cosas además de la vida espiritual pueden asegurar la bondad común de un hombre y de una Iglesia. Un hombre moral puede no ser un hombre divinamente vivificado. Una Iglesia aparentemente sana puede haber perdido realmente su vitalidad. Las hojas del árbol no caen de inmediato cuando los nuevos manantiales de savia dejan de fluir.

Actualmente, si no hay vida que sustente, las señales de vida seguramente fallarán. Pero cuando el Cristo Viviente buscó en la Iglesia de Sardis y su ministro, el mal, la muerte espiritual, estaba solo en sus comienzos. El tono de su discurso es más severo de lo habitual. Las condiciones eran sutiles. El descubrimiento del mal insidioso fue obra de un médico. El aparente rubor de la salud en realidad no era más que el frenético rubor de la enfermedad.

El dolor y la hinchazón muy pequeños, sordos, pero constantes, del que no se prestó atención, era un signo de crecimiento canceroso y una muerte en vida. ¡Signos de vida en una Iglesia! Servicios mantenidos; números en aumento; la propiedad de la conducta ganando el respeto público; generoso encuentro de responsabilidades; servicio de caridad a los pobres; bondadosas simpatías unos con otros en tiempos de dolor: Cristo, el Cristo viviente, los pasa de largo con una mirada de aprobación; son buenos hasta donde llegan.

Entra detrás de ellos para probar la vitalidad, la vida espiritual, de la que deberían ser expresión. Y puede que tenga que decir: “Conozco tus obras; tienes nombre de que vives, y estás muerto ". “En Sardis no ha habido escándalos abiertos. Todavía era reconocido por las otras Iglesias como un miembro vivo y verdadero de la gran familia de Dios; incluso, podría ser, ganando su admiración por su vitalidad aparentemente enérgica.

Y, sin embargo, el escalofrío y la parálisis, que fueron los precursores del fin, se estaban infiltrando lentamente en su vida; la muerte, no la vida, ya dominaba el cargo, característica dominante de la Iglesia en su conjunto, y quizás de su gobernante espiritual en particular ”( Plumptre ).

II. El Cristo Viviente está ansioso por flaquear la vida — Las agencias que están bajo el control de la Iglesia no pueden hacer nada por aquellos en la confraternidad que están espiritualmente muertos. No hay esperanza para ellos, salvo en el despertar de la trompeta de algún trato Divino directo. Pero, si bien esta puede ser la condición de unos pocos, el Cristo Viviente fija la atención en aquellos cuya fuerza vital estaba fallando, quienes estaban comenzando a morir.

Y el ojo escrutador notó que era en ciertos aspectos de la vida cristiana que habían comenzado a morir, ya que los árboles muestran signos de muerte acelerada en determinadas ramas. Sin embargo, esto solo hizo que su condición espiritual fuera más peligrosa, porque fácilmente podrían estar satisfechos con las cosas en las que aún fluía la vida espiritual, y podrían no ver el significado de la muerte que estaba haciendo su trabajo en otras cosas.

Cuando vivimos, dándonos crédito y obteniendo el crédito de una piedad superior, es muy fácil cegarnos a las condiciones reales de peligro espiritual en que nos encontramos. Pero hay esperanza al tratar con aquellos cuya vida espiritual está decayendo. El Cristo Viviente les pide que “establezcan las cosas que quedan” vivas, pero que “están listas para morir”. Les dice que sus obras no las había encontrado perfectas, que no eran buenas, que no estaban vivas, por todo el árbol, y que la muerte de algunas de las ramas se extendería inevitablemente a todas las demás.

Y les advierte solemnemente, con una advertencia sumamente excitante, que cuando una enfermedad mortal se arrastra sigilosamente sobre un hombre y no se controla, tiene una forma de saltar sobre él por fin y agarrarlo con un apretón desesperado. Lo encontrarán aun así con una vida espiritual decaída, enferma, deteriorada. “Si, pues, no vigilas, vendré como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti.

” Plumptre dice:“El ángel de la Iglesia está llamada a despertar de su sueño, y luego a fortalecer en sí mismo la energía, el entusiasmo, el amor, la esperanza, la fe, por lo que fueron casi desapareciendo. Al hacer esto, no podía dejar de ayudar a las personas, también, en quienes este flaquear de todo vigor espiritual había sido más notorio, o, en el lenguaje de la epístola a los Hebreos, 'a levantar las manos caídas, y fortalece las rodillas débiles. ' "

III. El Cristo Viviente reconoce a aquellos en la Iglesia que están verdadera y sanamente vivos , pues siempre los hay, incluso en una Iglesia que se está decayendo y agonizando espiritualmente. El Señor siempre tiene Su "remanente". En una Iglesia próspera, a menudo se encuentran entre los pobres en la estima de este mundo. Y casi siempre se encuentran entre los gravemente afligidos , aquellos que pasan por las pruebas y persecuciones en sus propias experiencias personales, de las que la Iglesia, como Iglesia, puede tan peligrosamente carecer.

Son siempre la sal de la Iglesia, la esperanza de la Iglesia. Y seguramente obtendrán el amoroso reconocimiento del Señor Viviente que "camina entre los candeleros". Pero la descripción que se da del signo de vida en ellos que reconoce su Señor es singular y sugerente. "Tienes algunos nombres en Sardis que no ensuciaron sus vestiduras". Recorrieron limpias las sucias carreteras de la inmoral Sardis.

Pero la sugerencia no es simplemente una caminata cuidadosa y vigilante, sino una mera ordenación de conducta y relación. Nos recuerda a Cristo mismo, que caminó por la tierra vestido de un blanco inmaculado, aunque tocó al leproso y comió con los pecadores. Tenía una vida tan vigorosa en Él que ni Su alma ni Su cuerpo podían mancharse . Esa es la idea de unos pocos sin mancha. Tienen una vida espiritual tan vigorosa que, al ir y venir entre hombres y cosas contaminados, no se manchan; eliminan todas las infecciones; la limpieza y la salud les están garantizadas por una vida vigorosa .

Y estos "caminarán con Cristo de blanco". Llegarán a una comunión tan cercana y compasiva con Él que sólo ellos pueden saber quiénes están vivos como Él está vivo. Si es cierto que la muerte se desplaza de un lugar a otro, y de un miembro a un órgano vital, no debemos dejar de ver la respuesta de la verdad: que la vida está activa para resistir la invasión de la muerte. Todo cristiano que realmente vive en una Iglesia es un poder activo y enérgico.

Los pocos inmaculados conservan, al igual que la sal ; funcionan como la levadura ; se difunden como la vida ; ellos luchan contra el mal y la muerte, como lo hizo y lo hace el mismo Blanco. La esperanza de toda Sardis radica en su Señor presente y buscador, y en sus "pocos incontaminados".

IV. El Cristo Viviente alienta el esfuerzo por recuperar la vida dando seguridades y promesas llenas de gracia. - “Al que vence” la influencia sigilosa e insidiosa de esta prolongada prosperidad y paz de la Iglesia, que se prepara para resistir el mal y alimenta su vida del alma en vigor y actividad saludables, estas garantías vienen. “Se vestirá de ropas blancas”, un atuendo apropiado para los de alma blanca y para los siervos del Cristo Blanco.

Su blancura saldrá y los vestirá, y así llamará la atención de los hombres y será un poderoso testigo de Cristo. Su “nombre no será borrado del libro de la vida”, como deben ser los nombres de los ciudadanos fallecidos , y los nombres de los ciudadanos moribundos corren peligro de existir . Y el Cristo Viviente encontrará su placer personal en ellos. Hablará de ellos a su Padre ya los ángeles; gozosos en aquellos que son rápidos, fuertes y sanos, en esa vida Divina que tienen por medio de Él.

"Confesaré su nombre ante mi Padre y ante sus ángeles". “El que tiene oído, oiga lo que dice el Espíritu” a la Iglesia en Sardis. Tenga cuidado, no sea que alguno de ustedes sucumba a la opresiva atmósfera moral que rodea a las Iglesias de Cristo en estos días de prosperidad nacional, riqueza, mundanalidad y paz. En esa atmósfera, la vida espiritual tiene dificultades para prosperar. Tiene esta sutil influencia sobre nosotros: nutre la vida autoindulgente, la vida mental, la vida artística e incluso una especie de vida filantrópica; y las iglesias se engañan tan fácilmente con estas cosas y se las induce a llamarlas vida espiritual .

Y luego la verdadera vida espiritual se mueve lentamente en las venas de la Iglesia, y luego se estanca en algunos lugares, y luego se mortifica. Aquel que tiene los siete Espíritus de Dios mira los hechos, no lo aparente, y he aquí, debe decir esto: "Yo conozco tus obras, que tienes nombre, que vives y estás muerto". Muerto en algunos lugares, muriendo en otros lugares, solo unas pocas partes realmente vivas.

¡Qué cuadro alarmante de una Iglesia cristiana! Esta es la advertencia conmovedora que se le ha dado: “Acuérdate, por tanto, de cómo has recibido y escuchado, guárdalo y arrepiéntete. Por tanto, si no vigilas, vendré como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti ”. Resista el letargo que se arrastra, despierte, sacudid el sueño de la muerte apresurada. Esté entre los que vencen y viven, y, porque están vivos, caminan por la tierra con el Cristo Blanco Vivo.

NOTAS SUGERIDAS Y BOSQUEJOS DEL SERMÓN

Apocalipsis 3:1 . Un nombre para vivir — Es la reputación de piedad que posee la Iglesia en Sardis a la que se hace referencia. Viviendo con el crédito de una piedad superior, fue fácil sentirse satisfecho con la reputación y olvidar mantener abiertos los canales a través de los cuales la gracia y la vida podían fluir, y no darse cuenta de que la adopción de hábitos de vida superiores a los que nos rodean. ellos, o los que vivieron antes que ellos, no era garantía de una vida espiritual real; porque, como dice Mozley , “las verdaderas virtudes de una época se convierten en las falsas de la siguiente.

... La creencia de los fariseos, la práctica religiosa de los fariseos, fue una mejora en la vida de los judíos sensuales e idólatras a quienes los profetas denunciaron. Pero aquellos que usaron tanto las mejoras doctrinales como morales como el punto de apoyo de un poder egoísta y rango terrenal, eran los mismos hombres, después de todo, como sus padres, sólo acomodados a una nueva era ”. La autosatisfacción, que surge cuando se adquiere cierta reputación, es el camino mismo hacia el autoengaño.

El remedio es el progreso, olvidando las cosas que quedan atrás, no sea que, mirando con complacencia el pasado, se instale un estancamiento moral y espiritual y la muerte espiritual le siga. — Obispo Boyd Carpenter .

Siete Espíritus de Dios — Se piensa en el Espíritu, para usar la terminología posterior del credo de Nicea, como el “Dador de vida” y de todos sus siete dones; los siete espíritus de los capítulos. Apocalipsis 1:4 y Apocalipsis 5:6 eran sino formas de esa vida Divina que Él, una, pero múltiple, impartió.

Él también "tiene las siete estrellas", que representan a los guías y maestros de la Iglesia; Él es capaz, es decir, de reunir los dones de la vida y el ministerio, para lo cual se necesitan esos dones. Si cada estrella brilla con su peculiar resplandor, es porque está bajo el poder y la influencia del Espíritu séptuple; si no tiene vida ni luz, y deja de brillar, existe el peligro de que se aleje de su lugar en esa banda gloriosa y se convierta en una de las "estrellas errantes, a quien está reservada la negrura de las tinieblas para siempre" ( Jude Apocalipsis 3:13 ) .— Dean Plumptre .

Verdadera vida de iglesia . La Iglesia a la que se le hizo esta declaración fue la de Sardis, y lo notable es que esta fuerte condena se pronuncia mientras no se imputan vicios flagrantes a sus miembros. Parecen haber sido de credo sólido, de conducta respetable; sin embargo, después de todo, estaban muertos.

I. Hay ciertas cosas que fijan para una Iglesia un buen nombre, que aún hay indicios seguros de vida espiritual .-

1. Los números pueden dar un nombre a la vida mientras aún puede haber muerte .

2. La riqueza puede dar un nombre a la vida .

3. La ausencia de conducta inmoral no es una indicación segura de vida .

4. Un credo sano no es una indicación de la vida de una Iglesia, porque puede haber sido apartado, o una Iglesia puede poner el credo en lugar del Salvador, o sus miembros pueden haberse dormido profundamente sobre su credo sano.

II. Una indicación segura de vida es el fruto: "Yo conozco tus obras". La triple prueba de la vida de una Iglesia es:

1. Obras de fe .

2. Obras de amor .

3. La paciencia de la esperanza . La paciencia de la esperanza es obra de la esperanza. "Si esperamos lo que no vemos, entonces con paciencia lo aguardamos". Esta paciencia no es simplemente una espera tranquila, también es una perseverancia activa. La esperanza es la fuente principal del esfuerzo, y una Iglesia esperanzada será una Iglesia perseverante, sin palabras como cansancio en su vocabulario.— WM Taylor, DD .

Apocalipsis 3:4 . Los pocos impíos — Para la Iglesia de Sardis, el mensaje es de reproche casi incondicional. Cristo es representado como teniendo los siete, o perfectos, Espíritus de Dios, mirando a esta Iglesia de cabo a rabo; entrando detrás de las apariencias de la vida, discerniendo los principios de la muerte espiritual.

Sardis era un árbol hermoso a la vista, con hojas y flores; pero la plaga lo había afectado: la plaga de la mundanalidad y la autocomplacencia. Pero ese Ojo, que es tan rápido para detectar el mal, es aún más amorosamente rápido para discernir los rastros más débiles del bien. “Incluso en Sardis” ese Ojo se posó sobre unos pocos incontaminados, que eran firmes de corazón, que se aferraban a Él con amor confiado, que trataban de caminar por las calles sucias de Sardis con vestiduras sin manchas.

A los que Cristo nunca pasará por alto en el olvido; corazones tan sinceros y sinceros necesitan grandes consuelos; los obtendrán, si es necesario, de los mismos labios de Jesús. A los tales Él les dice: "Caminarán conmigo de blanco, porque son dignos".

I. La mácula pocos .-

1. La figura que se usa de las prendas sin manchar indica a aquellos que no han traído deshonra a sus profesiones cristianas con su vida exterior. Ésta es, de hecho, sólo una de las formas más bajas de virtud cristiana.
2. Pero se quiere decir más que esto. Sardis era famosa, incluso entre las ciudades degradadas de ese día, por el libertinaje abandonado de sus habitantes. En comparación con los que los rodeaban, sus vestiduras no estaban manchadas.
3. Aquí hay todavía una referencia más profunda. Los verdaderamente inmaculados son aquellos que mantienen la integridad de su corazón , en medio de todos los desmayos y caídas de su vida.

II. Su poder actual . —En cada rama de la vida o fase de la historia, uno encuentra que Dios ha tenido algunos que fueron líderes: líderes de pensamiento, opinión, empresa, esfuerzo activo y vida pura. Estos son la sal, preservando el resto de la corrupción. Tal era el servicio de unos pocos en Sardis.

III. Su gloria futura . Esto parece abarcar dos cosas:

1. Los que luchan ahora por el bien, se encontrarán entonces establecidos en el bien para siempre.

2. Sobre todo, estos pocos sin mancha tendrán una comunión con Cristo de extraordinaria intimidad y preciosidad. “Caminarán con él vestidos de blanco”.

Caminar en blanco — El blanco difícilmente puede llamarse un color. Es el alma de una cosa que brilla a través de un medio simple y transparente. El blanco muestra la pureza que es una cosa. Ilustrado por el cactus blanco. El blanco es el emblema de la inocencia de los niños y la virtud de los redimidos. Ilustra a los sacerdotes en blanco. Iglesia vestida de novia: nieve, lana, puras flores primaverales. El texto está en el libro de Apocalipsis.

¿Se puede ganar ese libro para usos cristianos? La clave es el blanco, la blancura. Explique el prólogo como una tesis elaborada en el libro. Compare el evangelio de San Juan, que tiene una tesis inicial similar. El primer capítulo es la visión del Cristo Blanco Viviente. Está con sus iglesias. Encuentra que todos no son blancos . Él está siempre con ellos, para hacerlos blancos. Utiliza las diversas formas de tribulación terrestre como sus agentes.

A medida que el proceso avanza a través de las edades, tenemos vislumbres ocasionales de lo celestial, y algunos santificados por completo. El libro se cierra con la visión de la Ciudad Santa para los santos y el clamor a Jesús para que apresure el perfeccionamiento de su obra.

I. No somos blancos — St. Juan dice: "Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros". Es el hecho que nos concierne a todos, que "no hemos guardado nuestras vestiduras sin mancha del mundo". No podíamos soportar la búsqueda de pleno sol o la prueba de la primavera. El Blanco busca a todos los que están satisfechos de sí mismos: busca palabras, pensamientos, afectos, tono, relaciones.

Cuán severas son Sus búsquedas, se ve en Sus mensajes a las Siete Iglesias de Asia. Éfeso había dejado su primer amor, Esmirna necesitaba tribulación. Hubo algunas cosas en contra de Pérgamo. Thyatira era autoindulgente. Sardis tenía un nombre para vivir, pero estaba muerta. Filadelfia tenía sólo "un poco" de fuerza ". Laodicea estaba tibia. Por muy satisfechos que estemos, es seguro que vendrán tiempos reveladores que nos humillarán en el polvo.

Esta es nuestra prueba más severa. La verdadera blancura no se mancha, como tampoco Cristo tomó la lepra. Lo único que se puede decir de nosotros es que no hemos estado entre manchas. ¿Quién de nosotros está limpio por completo?

II. Cristo es blanco — digamos, era blanco, para que podamos sentir que la suya era una blancura humana; y esa blancura, pariente nuestra, la ha llevado arriba. Esta es la impresión que deja la escena de la Transfiguración. Esto impresionó a los apóstoles. Hablan de Él como "santo, inocente, sin mancha". Él "no pecó". Este es el punto de la visión de San Juan. Dios no pudo ver ninguna mancha en Él, aunque caminó por la carretera de la tierra.

El hombre ha hecho todo lo posible por encontrar manchas en Cristo; y ¿qué es lo que, a lo sumo, encuentran? Destrucción de los cerdos, egoísmo, látigo de cuerdas, maldición de higuera. No digas que era blanco porque era Dios. Era blanco como un hombre. Entonces debe haber un secreto en Su blancura humana. Fue Su Voluntad santificada. La sangre es la vida física. La Voluntad es la vida moral. La sangre debe ser pura. La voluntad debe tener razón. Nuestro problema es que nuestra Voluntad no está bien, por eso las manchas vienen y se quedan.

III. Cristo está trabajando para hacernos como Él es blanco .- Él quiere. Es el objetivo de su amor infinito. En lo profundo de nuestro corazón lo queremos. ¿Por qué amamos tanto las flores blancas ? ¿Ha perdido el presente, viviendo, limpiando y salvando a Cristo de su vida? ¿Estás descansando solo en algo que Él hizo una vez? Entonces no has aprendido la lección del libro de Apocalipsis. Entonces no has visto la gloria suprema de Cristo. Él blanquea . Él está haciendo blanco. En dos maneras.

1. Como el sol hace que las velas se vean blancas.
2. Como lavado hace papel blanco en las fábricas de papel. El libro de Apocalipsis describe los desgarradores, los productos químicos y los rodillos de Dios.
(1) El gran Hijo no puede soportar ver ninguna mancha en sus hermanos. Por tanto, Él refina, como se refina la plata, siete veces.
(2) El gran Hijo quiere Su propia pureza para cada hermano. La suya es la pureza interior . Estamos ansiosos por un manto que lo cubra.

El manto de la inmortalidad deja que lo blanco (en lo que nos hemos convertido) brille a través. Esta, entonces, es la obra presente de Cristo en nosotros: su santificación de la tribulación. Él está haciendo que nuestros Testamentos se conviertan completamente en justicia. El tiempo de la muerte es el proceso final en la limpieza de la Voluntad. En reconocimiento de esto, obtenemos coronas blancas para los muertos. La gloria de Cristo para el futuro es esta: seremos limpios, como él.

Puede seguir trabajando para asegurar ese fin. Él puede hacernos sufrir para lograr ese fin. Y debemos responder a su obra en nosotros. El triunfo de los manchados por el pecado es el manto blanco eterno ganado por Cristo. ¿Qué pasa con los cuerpos o con las prendas que se manchan y nunca se lavan? Sugiere el futuro de todos los que están fuera de Cristo.

Apocalipsis 3:5 . Borrado de Nombres del Libro de la Vida .— “Siempre está ocurriendo un proceso de borrado, además del proceso de entrada. Cuando el alma finalmente ha elegido el mal; cuando Cristo es completamente negado en la tierra y hollado; cuando la contaminación de los pecados se ha vuelto inveterada e indeleble, entonces la pluma se dibuja a través del nombre del culpable; luego el estilo invertido ( lápiz ) unta la cera sobre los personajes indignos; y cuando el dueño de ese nombre solicita posteriormente la admisión, la respuesta es: "No te conozco: ¡vete de aquí, trabajador voluntario y amante de la iniquidad!" - Dr. Vaughan .

El libro de la vida de Cristo — I. Cristo tiene su libro de la vida, un registro y un rollo de todos los que heredará la vida eterna .-

1. El libro de la elección eterna.
2. El libro de las memorias de todos aquellos que han vivido para Dios y han mantenido la vida y el poder de la piedad en tiempos malos.

II. Cristo no borrará los nombres de Sus elegidos y fieles de este Libro de la Vida.

III. Cristo producirá este Libro de la Vida y confesará los nombres de los fieles que estén allí ante Dios y todos los ángeles . Él hará esto como su Juez, cuando los libros sean abiertos; hará esto como su Capitán y Jefe, llevándolos con él triunfalmente al cielo, presentándolos al Padre. — Matthew Henry .

ILUSTRACIONES DEL CAPÍTULO 3

Apocalipsis 3:1 . Sardis Famous for Toys .— “Los juegos de los niños son casi iguales en todo el mundo. Wilkinson ha descrito algunos de los juguetes de los antiguos egipcios, encontrados entre las ruinas y tumbas de esa tierra extraordinaria. Restos similares se encuentran en varias partes de Asia occidental, siendo la más elegante obra de la raza griega y de sus vecinos más cercanos en la parte occidental de la Península.

Sardis, la capital de Lydia, fue célebre en la antigüedad por su fabricación de juguetes para niños, como lo es ahora Nuremberg en Alemania. En esa misma región se encuentran una gran variedad de artículos en terracota, exhibiendo no poco gusto en la imitación de modelos de la naturaleza. Caballos, vacas, perros, peces, gallinas, leones y ciervos en miniatura, un asno con su montura, muñecos con brazos y piernas que se mueven tirando de una cuerda, figuras cómicas o caricaturas de jorobados, negros deformados, sátiros e idiotas; también pitos, canicas y muchas otras cosas en un estado de conservación suficientemente bueno, que se comparan bien con productos similares de nuestra civilización moderna.

La religión del Islam, de hecho, prohíbe tales representaciones ahora, pero no puede evitar que las niñas pequeñas jueguen con muñecas, ni que los niños se diviertan con imitaciones de caballos, ovejas y carros, ni que ambos se coman los pájaros de azúcar, los caballos y los hombres del caramelo. -vendedor, él mismo musulmán. ”- Van Lennep .

Algunas chozas de adobe, habitadas por pastores turcos y un molino o dos, contienen toda la población actual de Sardis.

Apocalipsis 3:5 . El blanco es el color real . La mayoría de las personas creen que el púrpura era el color de las vestiduras reales en el día de nuestro Señor. Así creyó el autor cuando, cabalgando sobre el valle de Sarón, vio un lirio en flor, y se sintió satisfecho de que debía ser un auténtico facsímil de la flor del Nuevo Testamento. Al desmontar de nuestro caballo, encontramos que su rica corola de terciopelo era de un púrpura oscuro.

"Allí", exclamamos, "está el lirio que compitió con Salomón en su gloria". Pero una investigación cuidadosa nos ha obligado a renunciar a nuestra impresión. Estamos satisfechos de que el color real de todos los monarcas en el día de nuestro Señor fuera el blanco. El persa mezcló el azul con el blanco ( Ester 8:15 ; confirmado por Jenofonte).

El atuendo real de Salomón, cuando fue visitado por la Reina de Saba, era blanco ( Josefo , I. Ap. 8: 7; Eclesiastés 9:8 ). El sumo sacerdote, en el gran día de la expiación, vestía un manto de lino blanco ( Éxodo 28:2 ; Éxodo 28:40 ).

Mardoqueo era azul y blanco, con una corona ( Cyropedia , lib. Viii. 23). Alejandro entró en Jerusalén vestido de blanco. Nuestro Señor, con mantos de coronación , apareció vestido de blanco en el monte Tabor. Los reyes muertos fueron tantos que sus vestiduras hicieron que el campo de batalla “quedara blanco como la nieve en salmón” ( Salmo 68:14 ). La túnica de Herodes resplandecía con tejido de plata, tejido a través del lino ( Hechos 12:21 ; Josefo ).

Los ángeles que se aparecieron a Cornelio y fueron vistos en el sepulcro estaban vestidos de blanco, y los santos, que ascendieron a tronos y coronas, visten túnicas blancas de coronación como reyes y sacerdotes para Dios ( Apocalipsis 1:6 ; Apocalipsis 3:5 ).

“ Shushan , la palabra persa para lirio, significa blanco” ( Gesenius ). Pilato vistió a nuestro Señor con un manto de púrpura (usado por la nobleza romana). Herodes lo vistió con una túnica blanca (griego, "hermoso" o "resplandeciente"), Lucas 23:11 .