Isaías 52:15

DISCURSO: 965
MEDIOS Y PRUEBAS DE CONVERSIÓN

Isaías 52:15 . Los reyes cerrarán ante él la boca; porque verán lo que no les fue dicho; y considerarán lo que no habían oído.

MUCHOS son partidarios de la predicación de la moral antes que del desarrollo de los misterios del Evangelio, porque piensan que los hombres serán más fácilmente influenciados por lo que conocen y comprenden, que por cualquier cosa que sobrepase su comprensión. Pero juzgar así es ser más sabio que Dios, quien ha ordenado que su Evangelio sea predicado a todas las naciones, y lo ha designado como el medio para convertir al mundo a sí mismo.

Ha producido los efectos más maravillosos, no sólo en el vulgo, que podría considerarse expuesto al engaño, sino en las personas de las mentes más cultivadas y de la más amplia influencia. Desde su primera promulgación hasta el momento presente, los acontecimientos han justificado la predicción que tenemos ante nosotros; porque los “reyes”, al oír hablar de un Salvador crucificado, han “cerrado la boca ante él” y lo han reconocido como el fundamento de todas sus esperanzas.
Los términos en los que se expresa esta profecía nos llevarán a considerar, Los medios de conversión , y El fruto y evidencia de la misma:

I. Los medios de conversión.

Dios no se limita al uso de ningún medio. Aquel que por una palabra dio existencia al universo, puede, con un simple acto de su voluntad, producir cualquier cambio en el estado y condición de sus criaturas, o hacer lo que le plazca. Sin embargo, ha establecido un método para convertir las almas al conocimiento de sí mismo: y aunque presumimos no decir qué cambios puede producir en las mentes de los paganos no iluminados, no tenemos ninguna razón para esperar que prescindirá de los medios donde ha enviado la luz de su Evangelio.

Los medios que Dios ha designado para la conversión de los hombres pueden considerarse externos o internos; lo externo es la predicación del Evangelio; lo interno es, Ver y considerar ese Evangelio.

Con respecto al medio externo , el profeta se refiere a él como "lo que los reyes no habían oído". Él acaba de insinuar que los sufrimientos del Mesías deberían exceder todos los que alguna vez haya experimentado el hombre; pero que, al mismo tiempo, sirvan para expiar nuestra culpa y purificar nuestras almas del pecado. Luego agrega, que los grandes y poderosos de la tierra debían hacer considerar estas buenas nuevas; y que, después de alguna oposición durante un tiempo, deberían convertirse en súbditos voluntarios del reino del Mesías.

De esta manera, el mismo San Pablo entendió las palabras de nuestro texto; porque los cita exactamente en este sentido; “Por eso me he esforzado”, dice, “por predicar el Evangelio , no donde Cristo fue nombrado , para que no edifique sobre el fundamento de otro hombre; pero como está escrito : A quienes no se habló, verán, y los que no oyeron, entenderán [Nota: Romanos 15:20 .

]. " Y, de hecho, esta es una descripción muy justa del Evangelio; porque las producciones de la sabiduría humana estaban abiertas a la vista de los reyes: pero el Evangelio estaba lejos de su vista; fue "un misterio escondido en el seno del Padre desde la fundación del mundo".

Esta fue el arma que usaron los apóstoles en su guerra. Predicaron a Cristo en todo lugar: Jesús y la resurrección eran su tema constante: y san Pablo lo encontró tan eficaz para la conversión de los hombres, que “se propuso no saber nada, ni predicar nada, excepto a Jesucristo y a él. crucificado ". El mismo debe ser el tenour constante de nuestros ministerios: no hay otro tema en el que podamos insistir con igual efecto.

La filosofía deja a los hombres como los encuentra: puede proporcionar una luz resplandeciente a sus mentes; pero nunca podrá influir en sus corazones. Nada puede derribar las fortalezas del pecado, sino aquello que señala un refugio para los pecadores.
Pero además de este medio externo de conversión, hay otro no menos necesario, cuyo funcionamiento es completamente interno . Muchos escuchan el Evangelio y, en lugar de beneficiarse de él, sólo se manifiesta su enemistad latente y su corazón se vuelve más obstinado.

Para sentir su efecto completo, debemos "verlo y considerarlo". Hay muchas cosas de las que podemos tener puntos de vista oscuros y confusos sin sufrir ninguna pérdida; pero en nuestra visión del Evangelio debemos ser claros. Nuestras mentes deben iluminarse para ver los fines y las razones de la muerte de Cristo. Conocer el hecho de que sufrió no será de mayor utilidad que cualquier otro conocimiento histórico: debemos saber por qué sufrió; qué necesidad había de su venida en la carne; qué necesidad de su expiación; y cual es la virtud de su sacrificio.

De hecho, no es necesario que podamos descartar estos temas para la instrucción de otros; pero debemos tener tal conocimiento de ellos que nos lleve a renunciar a todo fundamento falso de esperanza ya confiar solo en Cristo para la salvación de nuestras almas. Debemos discernir su excelencia de tal modo que seamos inducidos a “considerarlos”; considerar la muerte de Cristo como el único sacrificio por el pecado; y considerar el interés en él como el único medio de salvación.

Por lo tanto, para que podamos convertirnos efectivamente a Dios, Cristo debe convertirse en nuestra meditación y deleite. La altura y la profundidad, la longitud y la amplitud de su inescrutable amor deben ocupar nuestras mentes e inflamar nuestros corazones con amor por él. Tampoco es sólo en nuestra primera conversión, sino en cada período posterior de nuestra vida, que debemos respetar su muerte. En todos nuestros acercamientos a Dios debemos acercarnos, abogando por los méritos de la sangre del Redentor, y confiando solo en su expiación suficiente. Es solo esto lo que preservará nuestras almas en paz, o nos permitirá manifestarnos a los demás,

II.

El fruto y la evidencia de la conversión.

Los corazones de los hombres son los mismos en todas las épocas; y los efectos que se producen en ellos por el Evangelio son los mismos: el primer fruto y la evidencia de nuestra conversión es, que nuestros “bocas están cerradas en , o antes de que el Señor Jesús.” Primero, con respecto a la reivindicación de nosotros mismos . Los hombres naturales, según las ventajas externas que hayan disfrutado, reconocerán más o menos la depravación de su corazón.

Pero, sea cual sea la diferencia que pueda haber en sus confesiones externas, hay muy poca en sus convicciones internas. Todos tienen una opinión favorable de sí mismos: no pueden sin fingir, y con el pleno consentimiento de sus mentes, reconocer su desierto de la ira de Dios: tienen algunas reservas ocultas: en secreto piensan que Dios sería injusto si los condenara: no pueden persuadirse a sí mismos de que sus iniquidades merecen una condenación tan severa.

Pretenden esperar en la misericordia de Dios; pero su esperanza no surge realmente de una visión ampliada de su misericordia, sino de puntos de vista contraídos de su propia pecaminosidad. Pero, en la conversión, estas "altas imaginaciones son derribadas". El alma, iluminada para contemplar su propia deformidad, ya no se atreve a descansar sobre un fundamento tan arenoso. Otros pueden ir presuntuosamente a la presencia de Dios, "dándole gracias por no ser como los demás hombres"; pero el verdadero converso “se mantiene a distancia” y, con un sentido sincero de su propia indignidad, “se golpea el pecho y clama por misericordia.

En lugar de preferirse a sí mismo antes que a los demás, ahora "prefiere a los demás antes que a sí mismo", y se considera a sí mismo "el mayor de los pecadores". Ni, por eminentes que sean sus logros posteriores, nunca se exaltará a sí mismo. Pablo, de hecho, cuando se vio obligado a afirmar la dignidad de su oficio apostólico, declaró que no estaba “ni un ápice detrás de los apóstoles más importantes”, pero, para mostrar cuán lejos estaban tales declaraciones de ser agradables para él o voluntarias, repetidamente se llamó a sí mismo “un tonto en jactancia” y dijo que, después de todo, “él no era nada.

”Por lo tanto, cualquier otro cristiano puede ser necesario en alguna ocasión para reivindicar su propio carácter; pero, lejos de enorgullecerse de ello, se hundirá en polvo y ceniza, llorando con el leproso convicto: "¡Inmundo, inmundo!" El estado de ánimo habitual de su mente será como el de Job: "He aquí, soy vil".

Además, la boca de todo verdadero converso se cerrará con respecto a la presentación de objeciones contra el Evangelio. La doctrina de la cruz es necedad a los ojos del hombre natural. Renunciar a toda dependencia de nuestras obras y confiar totalmente en los méritos de otro se considera absurdo. Se piensa que el camino de la salvación por la fe sola va en contra de los intereses de la moralidad y abre una puerta a todo tipo de libertinaje.

Por otro lado, los preceptos del evangelio parecen demasiado estrictos; y la santidad y la abnegación que requiere son juzgadas impracticables y subversivas tanto de las comodidades como de los deberes de la vida social. Pero la conversión real silencia estas objeciones. Cuando el Evangelio "se ve y se considera" en su verdadera luz, Cristo ya no se convierte en "un blanco de contradicción [Nota: Lucas 2:34 .

]: ”La gloria de Dios resplandeciendo en su rostro se ve y se admira, y la unión de las perfecciones divinas, tal como se manifiesta en el misterio de la redención, se considera la obra maestra de la sabiduría divina. El creyente no está dispuesto a abrir su boca contra estas cosas, sino más bien a abrirla en alabanzas y acciones de gracias por ellas. En cuanto al camino de la salvación solo por la fe, ¡cuán adecuado, cuán delicioso parece! Está convencido de que, si la salvación fuera menos gratuita o menos completa de lo que el Evangelio la representa, perecerá para siempre.

Él ve que es exactamente la salvación que más le conviene que Dios la dé y que el hombre la reciba; porque si no fuera totalmente por gracia, el hombre tendría de qué jactarse ante Dios; y que, si se le exigiera una obra sin pecado, debía sentarse para siempre en absoluta desesperación. Tampoco cree ahora que los preceptos del Evangelio sean demasiado estrictos: no hay ni uno de ellos de quien prescindiría; ninguno que se hubiera relajado.

Consideraría un mal, más que un beneficio, ser liberado de su obligación de obedecerlos. Ahora nunca se queja: "¡Cuán estrictos son los mandamientos!" sino más bien, "¡Cuán vil soy, que no puedo rendirles una obediencia más cordial y sin reservas!" Y tan lejos está de condenar a los más santos y celestiales en su comportamiento, desea ser como ellos; y se esfuerza por seguirlos como siguen a Cristo.

Tales son los frutos que se encuentran en todos los verdaderos conversos sin excepción; incluso "los reyes cierran la boca". Ciertamente, desde su alta posición, están menos bajo el control de las leyes humanas, y por eso están dispuestos a suponerse menos dóciles también a las leyes de Dios; pero, cuando el Evangelio llega con poder a sus almas, ya no pregunta: "¿Quién es el Señor sobre nosotros?" sino postrarse ante el Salvador con sumisión sin reservas tanto a su providencia como a su gracia.

Aprendamos entonces de aquí,
1.

El mal y el peligro del prejuicio.

Es difícil concebir qué destrucción trae este principio maligno sobre el mundo. Miles de personas en todos los lugares hacen excepciones contra Cristo y su Evangelio sin siquiera examinarse por sí mismos: incluso cierran los oídos a todo lo que se puede decir en vindicación de la verdad; y así se endurecen en sus iniquidades, hasta que perecen sin remedio. ¿De dónde es que tantos han abierto la boca contra los seguidores de Cristo, estigmatizando a toda persona piadosa como entusiasta o engañadora? ¿Han investigado y se han familiarizado con los efectos reales del Evangelio? ¿Y han tenido cuidado de distinguir entre la tendencia del Evangelio mismo y las faltas de quienes lo abrazan? No: nunca han considerado, nunca han visto, quizás casi nunca han escuchado, el Evangelio: han escuchado algunos informes vagos; han entretenido con gusto todas las historias que pudieran confirmar de alguna manera su aversión a la verdad; y luego piensan que no pueden exclamar con demasiada amargura en su contra.

Pero guardémonos de caer en una disposición tan irrazonable: escuchemos y examinémosnos con franqueza por nosotros mismos: consideremos si el Evangelio no se adapta a nuestro caso particular: y roguemos a Dios que nos abra los ojos y nos "dé" nosotros un juicio justo en todas las cosas ". Si no usamos estos medios de conversión, seremos totalmente imperdonables ante Dios; pero si los usamos dependiendo de Dios, seguramente seremos llevados al fin al conocimiento de la verdad y al disfrute de las bendiciones que ese la verdad se envía para transmitir.

Aprendamos más de este tema,
2.

La excelencia del Evangelio.

Si comparamos los efectos del Evangelio con los producidos por la filosofía, veremos que esta última nunca pudo producir ninguna reforma general, mientras que la primera, en el espacio de unos pocos años, triunfó sobre todas las concupiscencias y prejuicios de la humanidad. . Y, a esta hora, el Evangelio tiene el mismo poder, dondequiera que se predique fielmente y se reciba cordialmente: no hay lujuria, por empeñada que sea, que no domine; ninguna enemistad, por arraigada que sea, que no matará; ningún orgullo, por testarudo que sea, al que no humillará.

Cuanto más se examina, más prevalece: sólo necesita ser "visto y considerado"; y pronto eliminará toda objeción y se elogiará con una evidencia irresistible para el alma. Consideremos, pues, y reflexionemos sobre este tema glorioso: meditemos en él, hasta que nuestros corazones se inflamen de amor hacia nuestro adorable Redentor; y nunca más se abra nuestra boca, sino en acción de gracias a Dios y al Cordero.