Mateo 25:35-40

DISCURSO: 1399
LA IMPORTANCIA DE LOS EJERCICIOS DE CARIDAD

Mateo 25:35 . Tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed y me disteis de beber; fui forastero, y me acogisteis; desnudo, y me vestisteis; estuve enfermo, y me visitasteis; fui en la cárcel, y viniste a mí. Entonces los justos le responderán diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te sustentamos? ¿O sediento y te dimos de beber? ¿Cuándo te vimos forastero y te acogimos? ¿O desnudo y te vestí? ¿O cuándo te vimos enfermo, o en la cárcel, y fuimos a verte? Y respondiendo el Rey, les dirá: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis .

Las solemnidades del Día del Juicio nunca pueden ser consideradas con demasiada atención: y tenemos motivos para estar agradecidos de que estén aquí tan claramente presentadas ante nosotros. La venida del Juez, la convocatoria del universo ante su tribunal, la separación de los justos y los malvados, y la sentencia que se dictará sobre toda la raza humana, se exhiben, por así decirlo, en este pasaje ante nuestros ojos. .

Pero hay una cosa aquí especificada, que nos resulta más peculiarmente interesante, en la medida en que despoja ese día de todos sus horrores, o debe hacernos esperarlo con un pavor inexpresable; Quiero decir, el terreno sobre el que se formará la decisióny la condenación de cada individuo sea fijada. Que todos nuestros principios y conducta serán tomados en consideración, no cabe duda; pero hay un punto que será investigado, y será considerado como una prueba cierta de todos los demás, a saber, nuestra actividad para hacer el bien a nuestros semejantes por amor a Cristo: y, según se nos constate que tenemos Abundó, o fue defectuoso, en eso, se dictará nuestra sentencia definitiva. Esto lo afirma el propio juez: y los términos en que lo ha expresado me llevan a mostrar:

I. Los ejercicios apropiados de la benevolencia cristiana.

El amor es la característica distintiva de un verdadero cristiano:
["Dios es amor"; y todo aquel que es nacido de Dios, es "creado de nuevo a su imagen". El egoísmo natural del corazón humano es subyugado y mortificado por la gracia de Dios; y “la nueva criatura” desea “no vivir más para sí mismo, sino para ese Salvador que murió por él”. "¿Qué pagaré al Señor por todos sus beneficios?" es su consulta diaria.

Le resulta imposible retribuir al Salvador; y, por lo tanto, busca que otros sean los representantes de su Señor, para que a través de ellos pueda manifestar su sentido de las misericordias que se le han concedido. No se contenta con cultivar afectos devotos en su corazón, sino que se esfuerza por hacerlos sustancialmente operativos hacia el hombre. En una palabra, ejerce la fe; pero es una “fe que obra por amor.

”]
Los pobres y afligidos son los objetos más peculiares de ese amor—
[Sin duda el amor, en su sentido más amplio, comprende mucho más que la mera benevolencia para con los pobres: pero se muestra en esto particularmente; y, dondequiera que exista, se manifestará en esto en una medida más abundante. Tenemos un ejemplo brillante de esto en la persona de Job [Nota: Job 29:11 .

]. Tan altamente estimó estos deberes, que, si hubiera sido negligente en ellos, se habría considerado digno de los juicios más severos [Nota: Job 31:16 ; Job 31:22 .]. La conducta de los primeros cristianos no es precisamente la que estamos considerando; ni es necesario que lo imitemos; pero prueba hasta qué punto el principio del amor nos llevará, si la ocasión lo requiere de nuestras manos [Nota: Hechos 4:32 .

]. Pero el ejemplo de las iglesias macedonias viene completamente al grano; y nos muestra que ni siquiera la más profunda pobreza, o la más severa aflicción, impedirá el ejercicio de la bondad abnegada, cuando el amor tiene un justo ascendente sobre nuestros corazones [Nota: 2 Corintios 8:1 .]. Ponemos más énfasis en esto, porque fue propuesto para la imitación de toda la Iglesia de Corinto; y porque la formación de tal principio, y la producción de tal conducta, es el principal alcance e intención del Evangelio.

Los detalles especificados en nuestro texto atestiguan esto - - - como también lo hace el dicho del Apóstol, “Sobrellevad los unos a los otros las cargas, y cumplid así la ley de Cristo [Nota: Gálatas 6:2 ]”].

A tales esfuerzos bien podemos sentirnos estimulados, si consideramos,

II.

La agradabilidad de ellos al Señor Jesús,

El Señor Jesús se identifica con su pueblo afligido—
[Él ha simpatizado con ellos en todos los períodos del mundo. ¿Qué fue sino la compasión lo que lo llevó a emprender la causa del hombre caído? Cuando Israel estaba en Egipto, escuchó sus clamores y se compadeció de sus dolores [Nota: Éxodo 3:7 ]. Mientras residían en el desierto, “en todas sus aflicciones, él fue afligido.

En su estado de humillación, “se hizo pobre por ellos, para que ellos por su pobreza se enriquecieran”, y ahora, en su estado exaltado, considera su causa su propia causa. ¿Son perseguidos? él , como le dijo al perseguidor Saulo, es la persona herida [Nota: Hechos 9:4 .]. “El que los toca, toca a la niña de sus ojos.

¿Están aliviados? nos dice en el texto, que todas las oficinas de amor mostrado a los hombres por su bien acepta, como mostrado a él . Estima al más humilde de su pueblo como "un hermano", y lo reconocerá como tal ante el universo reunido: o más bien, lo estima como un miembro de su propio cuerpo; en la prosperidad y felicidad de las cuales la Cabeza no está menos interesada que el miembro mismo.]

¡Qué fondo tiene esta declaración para ellos en todas las épocas del mundo!
[No podemos concebir ninguna otra cosa que pudiera haber interesado tan fuertemente la mente del hombre. Las obligaciones que le debemos a Cristo exceden infinitamente cualquier cosa que las palabras puedan expresar o la imaginación pueda concebir. Por lo tanto, si ordenara algo, la esperanza de complacerlo sería un fuerte incentivo para que su pueblo creyente lo obedeciera; pero cuando declara que aceptará como hecho para él todo lo que se haga por otros en su nombre, me parece que el la diligencia de todos al servirle debería anticipar tanto los deseos y necesidades de la humanidad, como para casi desterrar la miseria del mundo.

Pero, aunque la grandeza de las miserias humanas, y la escasez del pueblo del Señor, excluyen la esperanza de un evento como este, sin embargo, esta única consideración, de administrar al Señor Jesucristo en la persona de su pueblo, anima a miles a la celo más ardiente, y los lleva a través de los esfuerzos más abnegados.]
Si necesitamos más estímulo para tales ejercicios, consideremos,

III.

La importancia de ellos para nosotros

La cuestión del juicio final depende totalmente de ellos. En ese día serán paridos,

1. Como prueba de nuestro estado:

[Como Dios nos ha enseñado a juzgar el árbol por sus frutos, así lo hará él mismo en el día del juicio; y, cualesquiera que hayan sido nuestras profesiones de fe y amor, él juzgará de ellas sólo por los frutos que ha producido. Los frutos por los que preguntará y por los que se determinará son los que se mencionan en el texto. Donde se encuentran, debe haber existido una fe viva y una piedad real [Nota: Santiago 1:27 .

]: y, donde no se encuentran, debe haber habido una ausencia total de amor verdadero a Dios [Nota: 1 Juan 3:17 .]. Por esta prueba, por tanto, todo hombre será probado; y, según esto, se mantendrá en pie o caerá [Nota: Santiago 2:13 ].

2. Como justificación de nuestra sentencia:

[El día del juicio se llama enfáticamente "el día de la revelación del justo juicio de Dios [Nota: Romanos 2:5 ]:" Y está designado, no tanto para la concesión de felicidad o miseria a los hijos de hombres, en cuanto a la demostración de la equidad de Dios en estas decisiones. Mucho se habla en las Escrituras de que Dios escogió a hombres para salvación y los predestinó para la adopción de hijos; y, sin duda alguna, toda la gloria de la salvación del hombre debe serle dada a él; pero aun así, manifestará a toda la asamblea. universo que hay una equidad en sus procedimientos, y que los destinos de todos se corresponden exactamente con sus caracteres morales.

Las labores del amor, en las que abundaron los justos, se producen aquí; y aquellos de quienes Cristo habla aquí como "sus hermanos", están listos para dar fe de la verdad de sus afirmaciones. Por otro lado, la negligencia imputada a los demás es obvia: y aunque intentan atenuar su culpa, se la lleva a casa de la manera más completa; ni tienen una palabra que pronunciar en arresto del juicio.

Así se manifiesta la justicia de Dios; “Él es justificado en lo que habla, y claro en el juicio que dicta [Nota: Salmo 51:4 ].”]

3. Como medida de nuestra recompensa:

[No debemos imaginar que los hombres se salvan por méritos propios. No es posible que sus obras de amor obtengan una recompensa tan grande como la que se les dará. De hecho, la sorpresa que expresan: "¿Cuándo te vimos, etc.?" muestra claramente que no habían fundado sus esperanzas en sus propias obras: habían sido redimidos para Dios por la sangre preciosa de Cristo; y en Cristo habían confiado como el único Salvador del mundo; pero a Dios le agrada notar las obras que habían hecho por él y concederles "una recompensa de gracia"; ni siquiera un vaso de agua fría , que había sido entregada a un discípulo por su causa, pasó sin una recompensa adecuada.

Por eso vemos que cuanto más abundamos en obras de caridad, más exaltada será nuestra felicidad en el cielo; mientras que, por otra parte, cuantos más medios y oportunidades de hacer el bien hayamos descuidado, más pesada será nuestra condenación para todos. eternidad.]

Mejoraríamos aún más este tema:
1.

Para nuestra instrucción en general:

[Si tales son los objetos particulares que deben investigarse, ¡cuán poco preparados estamos la mayoría de nosotros para encontrarnos con nuestro Dios! La generalidad cree que es suficiente si no ocasionan dolor, aunque nunca se esfuerzan diligentemente por aliviarlo ; pero sea sabido y peculiarmente marcado, que la omisión de estos deberes es por sí misma suficiente para condenarnos; y que la sentencia de condenación que aquí se denuncia contra los impíos, no se refiere a nada de lo que hayan hecho, sino a lo que dejaron sin hacer.

Sé, en verdad, que no todos tienen la misma capacidad ni la misma oportunidad para aliviar a sus afligidos vecinos: pero ¿hemos aprovechado las oportunidades que se nos han brindado? Si lo hemos hecho, aunque nuestros esfuerzos hayan sido pocos y débiles, serán aceptados; porque “si hay en nosotros una voluntad dispuesta, se acepta según lo que un hombre tiene, y no según lo que no tiene;” pero si no la tenemos, no nos engañemos con vanas esperanzas; porque, “como siervos inútiles, seremos arrojados a las tinieblas de afuera, donde hay llanto, lamento y crujir de dientes”].

2. En referencia a la ocasión que tenemos ante nosotros:

[La caridad por la que suplicamos tiene una afinidad cercana con la descrita en nuestro texto [Nota: Los objetos particulares de la Caridad deben indicarse aquí.] - - - Le pedimos entonces que la ayude, con esfuerzos personales, si puede, pero en todo caso mediante contribuciones liberales. ¿Qué harías si el mismo Cristo estuviera ahora presente y solicitara tu ayuda? ¿Lo despedirías sin compasión y sin alivio? ¿No preferirían competir entre sí, quién debería ser más atrevido y más liberal en su relevo? Sepa entonces que él está presente y aceptará de sus manos todo lo que haga por él.

Debes saber también que la cosecha que coseches será proporcionada a la semilla que siembres [Nota: 2 Corintios 9:6 ].