Mateo 25:35

35. Porque tenía hambre. Si Cristo ahora estuviera hablando de la causa de nuestra salvación, no se podría culpar a los papistas por inferir que merecemos la vida eterna por buenas obras; pero como Cristo no tenía otro propósito que exhortar a su pueblo a una conducta santa y recta, es incorrecto concluir de sus palabras cuál es el valor de los méritos de las obras. Con respecto al énfasis que ponen en la palabra, como si señalara la causa, es un argumento débil; porque sabemos que, cuando se promete la vida eterna a los justos, la palabra no siempre denota una causa, sino más bien el orden del procedimiento. (173) Pero tenemos otra respuesta para ofrecer, que aún es más clara; porque no negamos que se prometa una recompensa a las buenas obras, pero sostenemos que es una recompensa de gracia, porque depende de la adopción. Pablo se jacta (2 Timoteo 4:8) de que se le ha puesto una corona de justicia; pero de dónde obtuvo esa confianza sino porque era miembro de Cristo, ¿quién es el único heredero del reino celestial? Él abiertamente declara que el juez justo le dará esa corona; pero ¿de dónde obtuvo ese premio sino porque por gracia fue adoptado y recibió esa justificación de la que todos somos indigentes? Por lo tanto, debemos sostener estos dos principios, primero, que los creyentes están llamados a la posesión del reino de los cielos, en lo que se refiere a las buenas obras, no porque los merecieran por la justicia de las obras, o porque sus propias mentes los motivaron a obtener esa justicia, pero porque Dios justifica a aquellos a quienes eligió previamente, (Romanos 8:30.) En segundo lugar, aunque por la guía del Espíritu apuntan a la práctica de la justicia, ya que nunca cumplen la ley de Dios, no se les debe ninguna recompensa, pero el término recompensa se aplica a lo que es otorgado por la gracia.

Cristo no especifica aquí todo lo que pertenece a una vida piadosa y santa, sino que solo, a modo de ejemplo, se refiere a algunos de los deberes de la caridad, mediante los cuales damos evidencia de que tememos a Dios. Porque aunque la adoración a Dios es más importante que la caridad hacia los hombres, y aunque, de la misma manera, la fe y la súplica son más valiosas que la limosna, Cristo tuvo buenas razones para presentar esas evidencias de la verdadera justicia que son más obvias. Si un hombre no pensara en Dios, y solo fuera benéfico con los hombres, tal compasión no le serviría de nada para apaciguar a Dios, a quien todo el tiempo había sido defraudado de su derecho. Por consiguiente, Cristo no hace que la parte principal de la justicia consista en limosnas, sino que, por medio de lo que se puede llamar signos más evidentes, muestra lo que es vivir una vida santa y justa; como incuestionablemente, los creyentes no solo profesan con la boca, sino que demuestran, mediante actuaciones reales, que sirven a Dios.

Lo más impropio, por lo tanto, los fanáticos, con el pretexto de este pasaje, se retiran de escuchar la palabra, de observar la Santa Cena y de otros ejercicios espirituales; porque con igual plausibilidad podrían dejar de lado la fe, y llevar la cruz, la oración y la castidad. Pero nada más lejos del diseño de Cristo que limitar a una porción de la segunda tabla de la Ley esa regla de vida que está contenida en las dos tablas. Los monjes y otros habladores ruidosos tenían pocas razones para imaginar que solo hay seis obras de misericordia, porque Cristo ya no menciona nada; como si no fuera obvio, incluso para los niños, que elogia, por medio de una sinacdoque, todos los deberes de la caridad. Para consolar a los dolientes, para aliviar a los injustamente oprimidos, para ayudar a los hombres ingenuos por consejo, para liberar a las personas miserables de las fauces de los lobos, son actos de misericordia no menos dignos de elogio que vestir a los desnudos o alimentar a los desnudos. hambriento.

Pero mientras Cristo, al recomendarnos el ejercicio de la caridad, no excluye esos deberes que pertenecen a la adoración a Dios, les recuerda a sus discípulos que será una evidencia auténtica de una vida santa, si practican la caridad, de acuerdo con aquellos palabras del profeta,

Elijo misericordia, y no sacrificio, (Oseas 6:6;)

la importancia de esto es que los hipócritas, mientras son avaros, crueles, engañosos, extorsionadores y altivos, todavía falsifican la santidad mediante una imponente variedad de ceremonias. Por lo tanto, también inferimos que si deseamos que nuestra vida sea aprobada por el Juez Supremo, no debemos desviarnos de nuestros propios inventos, sino que debemos considerar qué es lo que Él requiere principalmente de nosotros. Porque todos los que se aparten de sus mandamientos, aunque se esfuercen y se agoten en obras de su propia invención, les oirán decir en el último día:

ha requerido esas cosas en tus manos? (Isaías 1:12.)