Comentario del púlpito de James Nisbet
1 Corintios 16:13,14
LA POSICIÓN DE LA IGLESIA
Deja que te gusten los hombres, sé fuerte. Que todas tus cosas se hagan con caridad.
Con estas palabras de exhortación san Pablo prácticamente cierra la primera famosa carta a la Iglesia de Corinto. En el transcurso de la misma, se había enfrentado a muchas dificultades. Lo había censurado por divisiones y espíritu de partido. Había hablado con severidad contra los desórdenes morales. Había razonado contra graves errores doctrinales. Había protestado por la falta de disciplina y decoro. Y ahora, antes de que se escriban los últimos saludos personales, da estas últimas frases finales de consejos prácticos.
I. Aquí, por así decirlo, están las máximas de la vida y la disciplina de la Iglesia ; aquí está el epítome de los principios necesarios para la verdadera salud de la entidad corporativa. Deja que te gusten los hombres, sé fuerte. Hágase todo lo que hacéis con amor. Fuerza y amor, hombría y ternura: ese es el mandato apostólico. Y ya sea para la Iglesia de Corinto en el primer siglo, o para la Iglesia de Inglaterra a principios del siglo XX, existe la misma necesidad de que St.
Palabras de Paul. Los problemas y las dificultades tienen la habilidad de reproducirse en todas las épocas. Las causas están profundamente arraigadas en una región extrañamente inalterada. La civilización tiene un aspecto diferente. Los hombres y las mujeres cambian por completo en todo lo que concierne a los aspectos externos de la sociedad. Pero sus corazones son los mismos; sus locuras son las mismas; sus tentaciones son las mismas. Esta exhortación a un vigor robusto y valiente, junto con la paciencia y la mansedumbre personales, merece en todo momento la observación del fiel eclesiástico; sin embargo, sobre todo, en periodos de fuerte sentimiento y actividad variada.
II. La apelación al sentimiento es una amenaza continua para nuestra robustez ; la llamada a la actividad persistente es una amenaza continua para nuestra dulzura. No ha habido época en la historia de la Iglesia en la que no hayan aparecido corrientes de pensamiento y política muy diferentes, que nunca se hayan fusionado del todo. Son inherentes a las diferencias de carácter y de educación que ningún proceso de argumentación o persuasión, ninguna disciplina de estudio o aprendizaje podrá erradicar jamás.
La unidad se compraría a un costo fatal para la vida de la Iglesia si se borraran estas diferencias. Los hombres se identifican con las causas; agrupan a los líderes; se unen para promover cambios y reformas. Este mismo proceso proporciona seguridad a la libertad y tiende a la integralidad. Libertad de pensamiento, variedad de expresión, fidelidad de expresión: estas son las salvaguardas de la vida de la Iglesia.
Sería un día desastroso para la Iglesia si alguna vez se identificara con un partido o con una sombra de opinión. Se podría ganar la uniformidad, pero se perderían las cosas más preciosas; y la Iglesia no puede permitirse perderlos. No puedes permitirte el lujo de tachar de la lista de maestros de tu Iglesia, ya sea Cranmer o Andrewes, Hooker o Cosin, Jeremy Taylor o Butler o William Law, Simeon o Keble o Maurice.
No; los queremos a todos. Sin embargo, en cualquier momento y en cualquier coyuntura, decir lo mismo y actuar con ese espíritu puede exigir el verdadero valor y la generosidad amorosa de los miembros de nuestra Iglesia. Deja que te gusten los hombres, sé fuerte. Hágase todo lo que hacéis con amor.
III. En la actualidad, existe una forma sutil de tentación que se presenta a los miembros bondadosos y no instruidos de nuestra Iglesia. —¿Por qué preservar las barreras de antaño? ¿Por qué no desechar los muebles viejos y empezar de nuevo con una filosofía más moderna y con líneas más científicas? O, de nuevo, ¿por qué mantener las restricciones nacionales de su fe cuando puede llegar a un acuerdo con una catolicidad que no admite variabilidad y está dispuesta a acoger a todos? El cosmopolitismo es un nombre que suena bien.
Pero la humanidad aún no lo ha alcanzado. Las distinciones de nacionalidad descienden hasta las raíces mismas de la vida. La historia no puede ser destrozada por impulsos de amabilidad. La retórica irresponsable puede ignorar las enseñanzas de los siglos. La fuerte corriente de 1900 años de vida de la Iglesia requiere grandes bancos. Si se destruyen las orillas, el caudaloso río se esparcirá por todo el país: poco profundo, lento y autodestructivo. El clamor por una religión sin credos y por un cristianismo sin doctrina puede ser popular entre los ignorantes, pero enseñar cuando se vuelve sistemático es doctrina; y el epítome de los objetos de nuestra creencia es el credo.
La religión sin doctrina es un sentimiento superficial, se alimenta de frases y termina en ateísmo. Deja que te gusten los hombres y sé fuerte. No hay nada de qué avergonzarse en la sustancia histórica de su fe, si tan sólo sea elogiada por un espíritu de amor.
IV. Es la nación la que necesita la fuerza y el coraje de la Iglesia. —Hágase todo con amor. Es la nación que necesita la ternura y la bondad amorosa de una Iglesia devota. Es el corazón de la nación que anhela el Espíritu de Cristo, el poder de Su Evangelio. “Nosotros, los de la Iglesia de Inglaterra”, dijo el obispo Creighton en una ocasión memorable, “estamos en estrecho contacto con la vida vigorosa de un pueblo libre.
La gran obra que Dios nos ha asignado es trabajar para, con y a través del pueblo. Desear abandonar tal trabajo me parece poco menos que una traición; Esperar reemplazarlo por una misión cosmopolita me parece más que una locura. Enamorada de la gente, en la devoción a su vida, la Iglesia gasta sus mejores fuerzas. La belleza del culto, los dones del arte, la gloria de la música, la riqueza de las ofrendas, el esplendor de la arquitectura: sí, estos tienen su lugar mientras son parte de la virilidad y la fuerza de la Iglesia.
No deben sustituir la ofrenda de vida o el ministerio a las almas vivientes. El aestesismo es la terrible prueba de una fe en ascenso o caída. Como la dedicación de los grandes dones de la belleza y el arte, puede ser un signo de fuerza; como demostración de esplendor eclesiástico o desfile de vanidad personal, puede ser un signo de decadencia y corrupción. 'Hágase todo lo que hacéis con amor.
'Y si la riqueza que se derrama en mármol y en flores no se duplica por la corriente que sale para difundir el Evangelio a los pobres, falta esa fuerza y robustez que debe guiar el sentido común y dirigir la caridad de nuestros días y santificar la responsabilidad de la posesión y el poder terrenales. Para el pueblo, por el bien de los hermanos, está la esfera de la obra de la gran Iglesia, y cada año la tarea se vuelve más tremenda, más heroica.
V. Hay más por hacer por Cristo y por su pueblo que denunciar el romanismo y cazar herejías. —Hay más que hacer que clamar aquí de este lado y allá de aquél: "Nosotros solos tenemos todo el Evangelio"; "Nosotros solos representamos a la Iglesia sana". Todo el Evangelio no está en una mano humana; ni ningún tono en particular contiene el brillo de la gloria del Cuerpo de Cristo.
Nuestro mismo celo puede convertirse en exclusividad; la intensidad de la devoción puede hacernos ignorar la presencia de compañeros de adoración que se arrodillan a nuestro lado. El conocimiento crece y con él el amor; la obra se ensancha, y con ella el amor. Y cuando miramos a nuestro alrededor y vemos las multitudes de nuestras grandes ciudades sin pastoreo ni alimentación, discernimos el verdadero objeto de la energía de la Iglesia. Escuchamos los ansiosos interrogantes de los investigadores que, en medio de la agitación de la ciencia del viejo mundo y la irrupción de nuevos pensamientos, nuevas filosofías, preguntan si la Iglesia todavía tiene un mensaje para los pobres y los indigentes; si el Cristo es todavía el Salvador del pueblo; si la mente de la Iglesia todavía sigue el ritmo de la mente del país.
Por la fuerza viril, por el valor intrépido, oremos en el esfuerzo incesante de revelar las verdades cada vez más amplias de la Iglesia cristiana. Pero con celo y valentía intrépida, en conflicto con verdades a medias y una indiferencia sorda, en respuesta a críticas agudas y reproches feroces, hagamos todo lo que hacemos con amor.
Obispo HE Ryle.
Ilustración
'El trabajo armoniza a muchos que con sus palabras son incapaces de unirse. “Dejad que os gusten los hombres y sed fuertes”, fuertes en el mantenimiento de la continuidad histórica de nuestra Iglesia desde los días de los Apóstoles, fuertes en la lucha por su absoluta independencia. Tomamos nuestra propia línea. Es uno de sentido común robusto; es de caridad. “En estos días nuestros”, dice el Prefacio del Libro de Oración, “no condenamos a otras naciones, ni prescribimos nada más que para nuestro propio pueblo.
Porque pensamos que es conveniente que cada país use las ceremonias que mejor le parezcan para exponer el honor y la gloria de Dios, y para reducir al pueblo a una vida más perfecta y piadosa, sin error ni superstición; y que dejen de lado otras cosas, de las que de vez en cuando perciben que son más abusadas, como sucede en las ordenanzas de los hombres de manera diversa en diversos países.
“Es este espíritu de decidida independencia, en nombre tanto de la verdad de la doctrina como del servicio al pueblo, que ruego a Dios que mantengamos hasta el final y en el mismo carácter de nuestro Libro de Oraciones, con tolerancia, dignidad y consideración.'
(SEGUNDO ESQUEMA)
FUERZA Y TERNURA
La estabilidad de la confianza es necesaria para una buena acción. La confianza es el padre del éxito.
I. 'Deja que te gusten los hombres'. —En cuya expresión entiendo dos significados.
( a ) Que su religión sea una religión sensible, práctica y varonil . No dejes que sea una cosa sentimental, morbosa.
( b ) Que todos se vuelvan al servicio y la utilidad . Estás en un mundo de dolores; tú también estás en el cuerpo, por lo tanto, "renuncia" como un hermano, o como una hermana, a todos los que sufren.
II. 'Sé fuerte.' —Hay dos cosas que hacen a un personaje fuerte. Uno es, un impulso especial, un motivo fuerte. Ese motivo debe ser el amor de Dios. El amor de Dios siempre da fuerza al carácter. Pero más allá de esto, hay otro y mayor secreto de la fuerza: la unión con el Fuerte . Deja que Su fuerza fluya hacia tu debilidad, como la savia fluye hacia el débil zarcillo. La hiedra que se adhiere a la roca es más fuerte que los robles que hay en el bosque.
III. Fuerza y ternura. —Hay quienes piensan que la fuerza y la ternura no suelen combinarse. Es un error. El arreglo nuevamente aquí es un arreglo diseñado, y uno verdadero: 'Sé fuerte. Que todas tus cosas se hagan con amor. "Esfuérzate para que todas tus cosas se hagan con amor".
( a ) Hay una gran elocuencia en la sencillez . 'Hágase todas tus cosas con caridad'; mostrar exactamente lo que hay: la atmósfera en la que vivimos, nos movemos y respiramos, un acompañamiento de toda la naturaleza, un hábito del corazón, que se muestra y se siente en las cosas más grandes y pequeñas por igual, en todas las cosas: 'deja que todas tus cosas sean '- la palabra' hecho 'no está en el original -' deja que todas tus cosas sean con amor '.