Números 20:1-29
1 Toda la congregación de los hijos de Israel llegó al desierto de Zin, en el mes primerob, y el pueblo acampó en Cades. Allí murió María, y allí fue sepultada.
2 Como no había agua para la congregación, se reunieron contra Moisés y Aarón.
3 El pueblo contendía contra Moisés diciendo: — ¡Ojalá nos hubiéramos muerto cuando perecieron nuestros hermanos delante del SEÑOR!
4 ¿Por qué has traído la congregación del SEÑOR a este desierto, para que muramos aquí nosotros y nuestro ganado?
5 ¿Por qué nos has hecho subir de Egipto para traernos a este lugar tan malo? Este no es un lugar de sembrados ni de higueras ni de viñas ni de granados. ¡Ni siquiera hay agua para beber!
6 Moisés y Aarón se fueron de delante de la congregación hasta la entrada del tabernáculo de reunión, y se postraron sobre sus rostros. Entonces se les apareció la gloria del SEÑOR.
7 Y habló el SEÑOR a Moisés diciendo:
8 — Toma la vara, y tú y Aarón tu hermano reúnan a la congregación y hablen a la roca ante los ojos de ellos. Ella dará agua. Sacarás agua de la roca para ellos, y darás de beber a la congregación y a su ganado.
9 Moisés tomó la vara de delante del SEÑOR, como él le había mandado.
10 Luego Moisés y Aarón reunieron a la congregación delante de la roca, y él les dijo: — ¡Escuchen, rebeldes! ¿Sacaremos para ustedes agua de esta roca?
11 Entonces Moisés levantó su mano y golpeó la roca con su vara dos veces. Y salió agua abundante, de modo que bebieron la congregación y su ganado.
12 Luego el SEÑOR dijo a Moisés y a Aarón: — Por cuanto no creyeron en mí, para tratarme como santo ante los ojos de los hijos de Israel, por eso ustedes no introducirán esta congregación en la tierra que les he dado.
13 Estas son las aguas de Meriba, porque allí contendieron los hijos de Israel contra el SEÑOR, y él manifestó su santidad entre ellos.
14 Moisés envió mensajeros desde Cades al rey de Edom. Y dijeron: — Así dice tu hermano Israel: “Tú conoces todas las dificultades que nos han sobrevenido;
15 cómo nuestros padres fueron a Egipto, y habitamos allí mucho tiempo. Los egipcios nos maltrataron tanto a nosotros como a nuestros padres.
16 Pero cuando clamamos al SEÑOR, él escuchó nuestra voz, envió un ángel y nos sacó de Egipto. Y he aquí nosotros estamos en Cades, ciudad que se encuentra en el extremo de tu territorio.
17 Permite que pasemos por tu tierra. No pasaremos por los campos ni por las viñas; tampoco beberemos agua de los pozos. Iremos por el camino del Rey, sin apartarnos ni a la derecha ni a la izquierda, hasta que hayamos pasado por tu territorio”.
18 Edom le respondió: — No pasarás por mi tierra; de otra manera saldré contra ti con la espada.
19 Los hijos de Israel le dijeron: — Iremos por el camino principal. Si bebemos de tus aguas nosotros y nuestro ganado, pagaremos su precio. Solamente déjanos pasar a pie, nada más.
20 Pero él respondió: — No pasarás. Y Edom salió contra Israel con mucha gente y con mano poderosa.
21 Como Edom rehusó dejar pasar a Israel por su territorio, Israel se alejó de ellos.
22 Los hijos de Israel, toda aquella congregación, partieron desde Cades y llegaron al monte Hor.
23 El SEÑOR habló a Moisés y a Aarón en el monte Hor, en la frontera de la tierra de Edom, diciendo:
24 “Aarón será reunido con su pueblo, pues no entrará en la tierra que he dado a los hijos de Israel, porque ustedes fueron rebeldes a mi mandato en las aguas de Meriba.
25 Toma a Aarón y a su hijo Eleazar, y haz que suban al monte Hor.
26 Quita a Aarón sus vestiduras, y viste con ellas a su hijo Eleazar. Porque Aarón será reunido con su pueblo, y allí morirá”.
27 Moisés hizo como le había mandado el SEÑOR, y subieron al monte Hor ante la vista de toda la congregación.
28 Entonces Moisés quitó a Aarón sus vestiduras, y vistió con ellas a su hijo Eleazar. Y Aarón murió allí, en la cumbre del monte. Luego Moisés y Eleazar descendieron del monte.
29 Y al ver toda la congregación que Aarón había muerto, toda la casa de Israel hizo duelo por él durante treinta días.
Números 20:1 . El desierto de Zin. Los críticos no están de acuerdo si este era el mismo desierto y el mismo Cades al que llegó la gente en el octavo viaje después de salir de Egipto. Los argumentos de cada lado son fuertes. Pero el desierto y la ciudad, ambos del mismo nombre, parecen ser una circunstancia de peso a favor de que sea el lugar idéntico que habían dejado treinta y ocho años antes; y se dice que partieron del monte Hor por el camino del Mar Rojo. Números 21:4 ; Éxodo 17:1 .
Números 20:12 . Porque no me creísteis. Esta acusación fuerte que el Señor presentó contra Moisés y Aarón, justifica la sentencia que se les impuso. Pero en el mundo, el mundo carnal, ¿dónde podemos encontrar un César, y otros generales, que tuvieron la pureza y el honor lo suficiente como para confesar sus errores en la vida pública? Nos han dejado historias de sus guerras, pero tapan sus errores en silencio.
Números 20:14 . Moisés envió mensajeros al rey de Edom, Moisés es aquí un modelo perfecto para los reyes cristianos, al hacer todo lo posible para evitar la guerra. Josefo informa que había sido general en la expedición egipcia a Etiopía y, en consecuencia, conocía la amargura de la espada. La guerra es el peor de los males y debería ser el último recurso nacional.
REFLEXIONES.
Al entrar en el cuadragésimo año de los vagabundeos por el desierto, Miriam abandonó el espíritu. Y si, según Josefo, tenía diecisiete años cuando nació Moisés, había vivido ciento treinta y seis años. Sus dos hermanos siguieron en el mismo año. Cuán bondadosa fue la providencia al prolongar la vida de estos personajes hasta que hubieran cumplido su obra.
El milagroso torrente de Horeb ahora se secó. Las aguas se detuvieron cuando Israel marchó más allá del curso de su corriente. El árido desierto estaba desprovisto de agua; y el pueblo, poco instruido por todas las calamidades de su peregrinaje, estaba más dispuesto a pelear con Moisés que a buscar de Dios un suministro abundante. Los corazones de piedra parecen haberse vuelto tan tercos que son incapaces de reformarse con juicios y de instrucción con sabiduría: y sobre todas las calamidades, temamos ese terrible estado.
Su dureza era tan grande como para desear haber muerto hace treinta y ocho años, con los rebeldes que cayeron en ese lugar. Cuán grande fue la indulgencia de Dios para un pueblo impaciente. Una vez más les dio agua de la roca. Pero ah, aunque Dios tuvo paciencia, Moisés y Aarón estaban demasiado débiles para soportar el impacto: los últimos momentos de una larga vida y una edad débil fueron amargados por un pueblo provocador. Estos gobernantes, encontrándose todavía tan abajo en el desierto, parecería que de alguna manera dieron paso a la incredulidad con respecto a la entrada a la tierra prometida; e irritado por las reprimendas del pueblo, el exceso de ira empañó por una vez una larga vida de la más inmaculada mansedumbre y amor.
Rebeldes, dijo Moisés, ¿debemos sacarles agua de esta roca? Y golpeó la roca dos veces, probablemente porque el agua no fluyó al primer golpe: y debido a que él y Aarón no glorificaron suficientemente a Dios en esta crisis más penosa de las murmuraciones en Meriba, no pudieron entrar en la tierra prometida. Mientras estemos en la tierra debemos esperar aflicciones hasta el final de la vida; velemos y temblemos, porque ya sea en la juventud o en la vejez, un paso desaconsejado y apasionado puede arruinar o amargar todas las esperanzas de los años venideros.
En la embajada que Moisés envió al rey de Edom para solicitar un paso a través de sus dominios, vemos mucho para transmitir instrucción al corazón. Vemos que los cristianos deben considerar la vida como una peregrinación, y solo le pedimos al mundo un pasaje tranquilo y pacífico, ofreciéndonos a trabajar tranquilamente por nuestro pan y pagando honestamente por nuestra comida y vestimenta por cierto. En el rechazo y la disposición guerrera de los edomitas, vemos el temperamento del mundo incrédulo, que siempre está listo para oponerse al evangelio y luchar contra el pueblo del Señor.
Bueno, si el mundo no recibe nuestro testimonio, ni nos permite vivir en paz, si es posible, volvamos la espalda como Israel, que no peleará con su hermano. Será mejor que nos salgamos un poco del camino directo, que no nos veamos envueltos en disputas y contiendas. Que Edom triunfe por el momento; seguramente será visitado en su día.
Este capítulo comenzó con la muerte de Miriam y termina con la muerte de Aarón. Así, las familias más antiguas caen en sucesión como las hojas, hasta que todos los padres han dado lugar a la edad creciente. Pero cuántos consuelos tuvo este venerable sacerdote y príncipe en su muerte. Habiendo corrido un largo curso con su hermano y su hermana, apenas se dividieron en su muerte. Todos sus pecados fueron perdonados y todos sus errores reparados.
Vio a Eleazar, un hijo fiel, investido con el sacerdocio; y vio a Israel a punto de entrar en la tierra prometida. Su trabajo estaba hecho; y sometiéndose alegremente a su sentencia, ascendió al monte Hor y murió en la fe. Sus faltas fueron pocas, sus virtudes muchas; y éstos fueron grandemente eclipsados por la misión superior y la gloria de su hermano. Ver Reflexiones sobre Deuteronomio 34 .