Ezequiel 36:21-24

Tuve piedad de mi santo nombre.

El motivo de Dios en la salvación

Hay una tierra que yace bajo un cielo ardiente donde los campos rara vez son cubiertos por una nube y casi nunca refrescados por una lluvia; y, sin embargo, Egipto, porque de él hablo, es tan notable por el carácter fértil de su suelo como por la antigua antigüedad de su historia. Al menos, así fue en tiempos antiguos, cuando las naciones hambrientas se alimentaban de sus cosechas y sus campos eran los graneros de la antigua Roma.

Poderes tan prolíficos que Egipto debía al Nilo; un río cuyas asociaciones nos llevan hacia arriba hasta el comienzo de toda la historia humana; en cuyas orillas, en las tumbas de reyes olvidados, se encuentran los más orgullosos monumentos de la vanidad humana; el mismo nombre recuerda algunas de las escenas más grandiosas que se han representado en el escenario del tiempo. Desde las edades más tempranas, la fuente del Nilo fue considerada con gran interés.

De dónde brotó y cómo creció su inundación anual fueron temas de una curiosidad entusiasta pero no gratificada. Un viajero tras otro había intentado llegar a su cuna y había fracasado o caído en la empresa; y cuando - viajando a lo largo de sus orillas, desde la orilla donde, por muchos meses, arrojó sus aguas al mar, hasta que su amplio caudal se redujo a la estrechez de un arroyo de montaña - nuestro valiente compatriota, enfrentándose audazmente con muchos peligros y dificultades, por fin se paró junto a la fuente largamente buscada, este logro le ganó una reputación inmortal.

¡Cómo disfrutó de su triunfo cuando se sentó junto a la cuna de un río que había alimentado a millones de generaciones sucesivas, y en días de hambruna lejanos había salvado a la raza que dio un Redentor al mundo! Ahora, lo que este río, que convierte la arena estéril en la tierra más rica, es para Egipto, el Evangelio de Jesucristo es para el mundo. Y si es interesante rastrear el Nilo hasta su fuente montañosa, cuánto más interesante explorar la corriente de la vida eterna y rastrearlo hacia arriba hasta que hayamos llegado a su fuente.

Bruce descubrió, o creyó haber descubierto, los manantiales del río de Egipto, entre montañas cubiertas de nubes, a una altura de muchos miles de pies sobre las llanuras que regaron. Todos los grandes ríos, a diferencia de algunos grandes hombres que han nacido en circunstancias humildes, cuentan con un elevado descenso. Es después de que el viajero ha dejado sonrientes valles muy por debajo de él, y trabajando duro a lo largo de escarpadas cañadas y abriéndose paso a través de profundos desfiladeros montañosos, finalmente llega a las orillas de un mar helado, que se encuentra en la fuente del río alpino, que, frío como la nieve que lo alimenta, y un arroyo adulto en su nacimiento, se precipita desde las cavernas del glaciar ahuecado.

Sin embargo, un río así en la altura de su lugar de nacimiento no es más que una humilde imagen de salvación. La corriente de misericordia fluye del trono del Eterno; y aquí parecemos estar junto a su majestuosa y misteriosa fuente; al contemplar las palabras del texto, miramos su fuente: "Hago esto por amor a mi santo nombre".

I. Preste atención a la expresión "Por amor de mi nombre". El nombre de Dios, tal como lo emplean los escritores sagrados, tiene muchos y muy importantes significados. En el Salmo 20, por ejemplo, abarca todos los atributos de la Deidad. “El nombre del Dios de Jacob te defienda”; es decir, cuando se parafrasee, que Sus brazos estén alrededor; que su sabiduría te guíe; que su poder te sostenga; la generosidad de Dios suple tus necesidades; la misericordia de Dios perdona tus pecados; que el escudo del cielo cubra, y sus preciosas bendiciones coronen tu cabeza.

Nuevamente, en Miqueas 4:5 , donde se dice: “Caminaremos en el nombre del Señor”, la expresión adquiere un nuevo significado e indica las leyes, estatutos y mandamientos de Dios. Nuevamente, en la bendita promesa, "En todos los lugares donde anoto mi nombre, vendré a ti y te bendeciré", la expresión tiene otro significado: significa ordenanzas religiosas y adoración, y se levanta, por la mano de la fe. , un templo sagrado del edificio más rudo, transformando en iglesias consagradas al cielo esas fortalezas rocosas y páramos solitarios donde nuestros padres encontraron a su Dios en los días oscuros de la antigüedad.

Conteniéndonos con estas ilustraciones de los diversos significados de esta expresión en las Escrituras, ahora hago notar que aquí el “nombre” de Dios comprende todo lo que afecta directa o remotamente el honor y la gloria Divinos; lo que toque, para usar las palabras de nuestro Catecismo, Sus títulos, atributos, ordenanzas, palabra u obras; o cualquier cosa por la cual Dios se dé a conocer.

II. Debemos entender que el motivo que movió a Dios a salvar al hombre fue el respeto a su propia gloria. Esta doctrina, que Dios salva a los hombres para Su propia gloria, es una verdad grandiosa y muy preciosa; sin embargo, puede expresarse de una manera que parece tan ofensiva como en realidad no es bíblica. ¿Nunca ha observado cómo los espejos cóncavos magnifican los rasgos más cercanos a ellos en proporciones indebidas y monstruosas, y cómo los espejos comunes, que están mal moldeados y de superficie irregular, convierten en deformidad el rostro más hermoso? Bueno, hay algunos buenos hombres cuyas mentes parecen ser de ese tipo y carácter.

Sin ver ni exhibir las verdades de la Biblia en su armonía y proporciones apropiadas, representan a nuestro Señor en este asunto de la salvación como afectado por ningún motivo más que una consideración a la gloria de Su Padre, e incluso a Dios mismo movido solo por una consideración a la gloria de Su Padre. este final. Excluyendo de su vista la piedad y el amor de Dios, o reduciéndolos a dimensiones reducidas y reducidas, magnifican una doctrina a expensas de otra; y así debilitar, si no aniquilar, algunos de los lazos más sagrados y tiernos que unen al creyente a Su Dios.

Sé que deberíamos abordar un tema tan elevado con la más profunda reverencia. Nos conviene hablar sobre este tema, y ​​sobre cualquier otra cosa que toque los movimientos secretos de la mente Divina, con profunda humildad. Sin embargo, razonando desde la forma de la sombra hasta la naturaleza del objeto que la proyecta, de la imagen a aquello de lo que es reflejo, del hombre a Dios, me atrevo a decir que está con Él como con nosotros, cuando somos movidos a una sola acción por la influencia de varios motivos.

Para tomar prestado un ejemplo del lugar que llené. El ministro sube al púlpito para predicar; y, al predicar, si es digno de su oficio, se ve afectado por una variedad de motivos. El amor a Dios, el amor a Jesús, el amor a los pecadores, el amor a los santos, la consideración por la gloria de Dios y también por el bien del hombre, como el aire, el agua, la luz, el calor, la electricidad, la gravedad, que actuar juntos en el proceso de la vegetación, todos pueden combinarse para formar e inspirar un sermón.

Están presentes, no como motivos conflictivos sino concurrentes en el pecho del predicador. Esta diferencia, sin embargo, existe entre nosotros y un Dios perfecto, que aunque, como el Ródano, que está formado por dos ríos, uno turbio y el otro puro como el cielo azul sobre él, nuestros motivos son mezclas de bondad. y el mal, todas las emociones de la mente divina y las influencias que mueven a Dios a actuar, son de la naturaleza más pura.

Por tanto, nunca exaltemos esta doctrina de la gloria divina a expensas del amor divino a los pecadores. Su amor por los pecadores es Su más poderoso, Su ablandamiento del corazón, como lo llamó un antiguo escritor, Su argumento que rompe el corazón; y le estaría haciendo a Él, a Su bendito Evangelio y a nuestras propias almas la mayor injusticia si pasáramos por alto el amor que da nombre a la Divinidad, que envió, en Su Hijo, a un Salvador del seno del Padre, y fue elogiado por un apóstol como poseído de una altura y profundidad y anchura y longitud que sobrepasa todo conocimiento.

III.Observe que al salvar al hombre por “causa de su santo nombre”, o por su propio honor y gloria, Dios exhibe la misericordia, la santidad, el amor y otros atributos de la Deidad. La verdad es que Dios salva al hombre por las mismas razones por las que lo creó al principio. ¿Qué movió a Dios, entonces, a hacer al hombre, o, cuando a través de las regiones del espacio vacío no había ni el mundo rodando, ni el sol brillando, ni el canto de los ángeles, cuando no había vida ni muerte, ni nacimiento ni entierro, ni vista ni sonido, ninguna ola de océano rompiendo, ningún ala de serafín moviéndose - cuando Dios moraba solo en soledad silenciosa, solemne, terrible, pero complaciente, lo que lo movió a hacer criaturas en absoluto, y con estos mundos, soles y sistemas brillantes, para adornar los cielos vacíos, y la gente con sus variados habitantes un universo solitario? Estas son las cosas profundas de Dios,

Sin embargo, si volvemos la mirada hacia nosotros mismos, podemos formarnos algún concepto de la mente de Dios; incluso como un niño cautivo, nacido y retenido en un oscuro calabozo, puede aprender algo del sol del rayo que, fluyendo a través de una grieta de la pared rajada, recorre el suelo gris y solitario; o incluso como, si nunca hubiera caminado por su orilla de guijarros, ni escuchado la voz de sus estruendosas rompientes, ni jugado en un día de verano con sus crecientes olas, podría formarme una débil concepción del océano desde un lago, desde una piscina o de esta gota de rocío chispeante que, nacida del vientre de la noche y acunada en el seno de una flor, espera, como un alma bajo el Sol de Justicia, ser exhalada al cielo.

Mira al hombre, entonces. ¿Es un poeta o un filósofo, un hombre de genio mecánico o habilidad artística, un estadista o un filántropo o, mejor que todos, alguien en cuyo seno resplandecen los fuegos de la piedad? No importa. Percibimos que su felicidad no radica en la indolencia, sino en la gratificación de sus gustos, la complacencia de sus sentimientos y el ejercicio de sus facultades, cualesquiera que sean. Supongamos que lo mismo es cierto de Dios, y la concepción, aunque exalta, nos hace querer a nuestro Padre celestial.

¿No lo presenta a Él en este aspecto tan atractivo y cautivador, que la felicidad misma de Dios radica en manifestar, junto con otros atributos, Su bondad, amor y misericordia? El pececillo juega en el estanque poco profundo y el leviatán hiende las profundidades del océano; los insectos alados se divierten bajo el rayo de sol y los ángeles alados cantan ante el trono; pero ya sea que fijemos nuestra atención en Sus obras más pequeñas o más grandes, todo el tejido de la creación parece probar que Jehová se deleita en la evolución de Sus poderes, en el despliegue de sabiduría, amor y bondad; y así como es para el deleite que Dios disfruta en el ejercicio de estos que debemos la creación, con todas sus bondades, así es para su deleite en el ejercicio de la piedad, el amor y la misericordia que le debemos la salvación, con todos sus bendiciones.

Seamos humildes y agradecidos. La salvación se acabó. La salvación se ofrece, se ofrece gratuitamente. ¿Será rechazado? Oh, toma lo bueno y dale a Dios la gloria. Di: Él es el Dios de salvación; y en su nombre levantaremos nuestros estandartes. ( T. Guthrie, DD )

El hombre objeto de la misericordia divina

I. La doctrina de que Dios no se mueve a salvar al hombre por ningún mérito o valor en él es una verdad de suma importancia para los pecadores. Como el Bautista rudo y severo, prepara el camino para Cristo. Debemos vaciarnos de nosotros mismos antes de que podamos ser llenos de gracia; debemos ser despojados de nuestros harapos antes de que podamos revestirnos de justicia; debemos estar desnudos, para que podamos estar vestidos; heridos, para que seamos curados; matados, para que seamos vivificados; sepultados en desgracia, para que resucitemos en santa gloria.

1. Decirle al hombre que no tiene mérito es sin duda una declaración de humildad. Pone en el polvo al pecador más sublime y autosuficiente. Sí, esta doctrina, como la muerte, es la verdadera niveladora. Pone a todos los hombres en la misma plataforma ante un Dios santo. Pone a reyes coronados tan bajos como mendigos, hombres honestos con pícaros y ladrones, y la virtud más estricta, virtud que el soplo de sospecha nunca mancilla, junto con la iniquidad vil y descarada.

Dios declara que nuestra justicia - observe, no nuestras iniquidades, sino nuestras devociones, nuestras caridades, nuestros sacrificios más costosos, nuestros servicios más aplaudidos - como trapos de inmundicia. Por tanto, no confíes en ellos. ¿Qué hombre en sus sentidos pensaría en ir a la corte en harapos, en harapos para atender a un rey? Ni penséis que la justicia de la Cruz se llevó a cabo para remendarlos; para complementar, como dicen algunos, lo que es defectuoso o totalmente pendiente de nuestros méritos personales.

Ni imaginativo, como algunos que abrazarían a un Salvador y, sin embargo, guardarían sus pecados, para que puedas usar estos harapos debajo de Su justicia. Dios dice de todo pecador que la fe ha conducido a Jesús: Quítale las vestiduras inmundas: "He aquí, he hecho pasar de ti tu iniquidad, y te vestiré con una muda de ropa".

2. Si esta doctrina humilla el orgullo humano, está llena de aliento para los humildes penitentes. Me deja hundido en el polvo, pero es para levantarme. Me tira al suelo, para que, como Anteo, el gigante de la fábula, pueda levantarme más fuerte de lo que caí.

II. Es tan importante para el santo como para el pecador recordar que no es salvo por méritos personales ni por sí mismo. Cuando la edad ha retorcido su corteza y endurecido cada fibra, si, girando hacia la mano derecha que había crecido hacia la izquierda, o levantando una rama hacia los cielos que había caído al suelo, dobla una rama en una nueva dirección, durante mucho tiempo conserva una tendencia a retomar su antigua posición.

Aun así, cuando Dios ha puesto Su mano misericordiosa sobre nosotros, y le ha dado a esta alma terrenal una inclinación hacia el cielo, ¡qué propenso es comenzar de nuevo! De esta triste verdad, David y Peter son ejemplos memorables y espantosos. Y quien ha tratado de guardar su corazón con diligencia no ha sentido, y lamentado por la vieja tendencia a estar obrando una justicia propia, a estar complacido consigo mismo y, al tomar alguna satisfacción en sus propios méritos, a subestimar los de Cristo? Lo mismo sucedió con ese hombre piadoso que, en una ocasión - ¡logro muy raro! - ofreció una oración sin un pensamiento errante; y luego lo describió como lo peor que jamás había ofrecido, porque, como él decía, el diablo lo enorgullecía.

Lo mismo sucedió con el ministro que, al ser dicho por uno, más dispuesto a alabar al predicador que a aprovechar el sermón, que había pronunciado un excelente discurso, respondió: No es necesario que me lo digas; Satanás me lo dijo antes de dejar el púlpito. ¡Ah! Sería bueno para nosotros que pudiéramos decir con Pablo: No ignoramos sus maquinaciones. Oh, es necesario que los más santos recuerden que las mejores obras del hombre son malas en las mejores; y que, para usar las palabras de Pablo, no es por obras de justicia que hemos hecho, sino por Su misericordia Él nos ha salvado, mediante el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo.

III. Esta doctrina, si bien mantiene al santo humilde, ayudará a santificarlo. Aquí no hay adornos para el parque o el jardín, se encuentra un árbol enano, raquítico y con corteza de árbol. ¿Cómo voy a desarrollar ese tallo en una belleza alta y elegante, para vestir con flores estas ramas desnudas y colgarlas, hasta que se doblen, con frutos agrupados? No puedes hacer que ese árbol crezca hacia arriba hasta que rompas la corteza de abajo, pulverices el duro suelo y le des a las raíces espacio y forma de golpear más profundamente; porque cuanto más profunda es la raíz, y más se extienden los finos filamentos de sus raicillas, más alto levanta el árbol una cabeza umbría hacia el cielo, y lanza sus cien brazos para atrapar, en rocío, gotas de lluvia y rayos de sol, las bendiciones del cielo. .

El creyente, en cuanto al carácter, árbol de justicia plantado por el Señor; en cuanto a fuerza, un cedro del Líbano; con respecto a la fecundidad, una aceituna; en cuanto a posición, una palmera plantada en los patios de la casa de Dios; con respecto a las provisiones plenas de gracia, un árbol junto a los ríos de agua, que da su fruto en su estación, y cuya tela de hojas no se marchita, ofrece esta analogía entre la gracia y la naturaleza, que a medida que el árbol crece mejor hacia el cielo, el que más crece. hacia abajo, cuanto más abajo desciende el santo en humildad, más alto se eleva en santidad.

El alza corresponde al hundimiento. Nos hemos maravillado de la humildad de uno que estuvo entre sus competidores más altos como Saúl entre el pueblo; Estuvimos maravillados de encontrarlo sencillo, gentil, generoso, dócil, humilde como un niño, hasta que descubrimos que era con grandes hombres como con grandes árboles. ¿Qué árbol gigante no tiene raíces gigantes? Cuando la tempestad ha soplado sobre algún monarca de la selva, y yace muerto tendido en el suelo en toda su longitud, al ver las poderosas raíces que lo alimentaban, los fuertes cables que lo amarraban al suelo, dejamos de asombrarnos. en su noble tallo, y la ancha, frondosa y alta cabeza que levantó al cielo, desafiante de las tormentas.

Aun así, cuando la muerte ha abatido a algún santo distinguido, cuya remoción, como la de un gran árbol, deja una gran brecha abajo, y quien, derribado ahora, por así decirlo, a nuestro propio nivel, podemos medir mejor cuando ha caído que cuando estaba de pie, y cuando el funeral ha terminado y sus depósitos se abren, y los secretos de su corazón se abren y salen a la luz, ¡ah! ahora, en la profunda humildad que revelan, en el espectáculo de esa honrada cabeza gris que yace tan hundida en el polvo ante Dios, vemos las grandes raíces y la fuerza de su elevada piedad. ( T. Guthrie, DD )

La conversión de Israel

1. El primer punto que debe notarse, y el más característico de Ezequiel, es el motivo divino para la redención de Israel: la consideración de Jehová por Su propio nombre. El nombre de Dios es aquel por el que se le conoce entre los hombres. Es más que Su honor o reputación, aunque eso está incluido en él, según el idioma hebreo; es la expresión de Su carácter o Su personalidad. Actuar por causa de Su nombre, por lo tanto, es actuar para que Su verdadero carácter se revele más plenamente, y para que los pensamientos de los hombres sobre Él correspondan más verdaderamente a lo que Él es en Sí mismo.

Lo que se pretende excluir de la expresión no es por tu bien Todo lo que necesariamente implica es, no por ningún bien que encuentre en ti. Es una protesta contra la idea de la justicia propia farisaica de que un hombre pueda tener un derecho legal sobre Dios a través de sus propios méritos. La verdad aquí enseñada es, en lenguaje teológico, la soberanía de la gracia divina. Un profundo sentido de la pecaminosidad humana siempre devolverá la mente a la idea de Dios como la única base inamovible de confianza en la redención final del individuo y del mundo.

Cuando la doctrina llega a la conclusión de que Dios salva a los hombres a pesar de sí mismos, y simplemente para mostrar Su poder sobre ellos, se vuelve falsa y perniciosa, y, de hecho, contradictoria en sí misma. Pero mientras nos aferremos a la verdad de que Dios es amor, y que la gloria de Dios es la manifestación de Su amor, la doctrina de la soberanía divina solo expresa la inmutabilidad de ese amor y su victoria final sobre el pecado del Señor. mundo.

2. El aspecto intelectual de la conversión de Israel es la aceptación de esa idea de Dios que para el profeta se resume en el nombre de Jehová. Esto se expresa en la fórmula permanente que denota el efecto de todos los tratos de Dios con los hombres: "Sabrán que yo soy Jehová". El profeta aquí considera la conversión como un proceso totalmente llevado a cabo por la operación de Jehová en la mente del pueblo; y lo que tenemos que considerar a continuación son los pasos mediante los cuales se logra este gran fin. Son estos dos: perdón y regeneración.

3. El perdón de los pecados se denota con el símbolo de rociar con agua limpia. Pero no debe suponerse que esta figura aislada es la única forma en que aparece la doctrina en la exposición de Ezequiel del proceso de salvación. Por el contrario, el perdón es el supuesto fundamental de todo el argumento y está presente en cada promesa de bendición futura para la gente. Para la idea del perdón del Antiguo Testamento es extremadamente simple, descansando en la analogía del perdón en la vida humana.

El hecho espiritual que constituye la esencia del perdón es el cambio en el carácter de Jehová hacia Su pueblo, que se manifiesta por la renovación de esas condiciones indispensables de bienestar nacional que en Su ira Él había quitado. Por tanto, la restauración de Israel a su propia tierra no es simplemente una muestra de perdón, sino el acto mismo del perdón, y la única forma en que el hecho podría realizarse en la experiencia de la nación.

En este sentido, todas las predicciones de Ezequiel sobre la liberación mesiánica y las glorias que la siguen son una promesa continua de perdón, que establece la verdad de que el amor de Jehová por su pueblo persiste a pesar de su pecado y obra victoriosamente para su redención y restauración. para el pleno disfrute de su favor. Al instar a las personas a prepararse para la venida del reino de Dios, hace del arrepentimiento una condición necesaria para entrar en él; pero al describir todo el proceso de salvación como la obra de Dios, hace que la contrición por el pecado sea el resultado de la reflexión sobre la bondad de Jehová ya experimentada en la ocupación pacífica de la tierra de Canaán.

4. La idea de la regeneración es muy prominente en la enseñanza de Ezequiel.

(1) La necesidad de un cambio radical en el carácter nacional le quedó impresionado por el espectáculo en el que fue testigo diario de las malas tendencias y prácticas que persistieron, a pesar de la demostración más clara de que odiaban a Jehová y habían sido la causa de las calamidades de la nación. Y no atribuye este estado de cosas simplemente a la influencia de la tradición y la opinión pública y el mal ejemplo, sino que lo remonta a su origen en la dureza y corrupción de la naturaleza individual.

Al exhortar a las personas al arrepentimiento, Ezequiel les pide que se hagan un corazón nuevo y un espíritu nuevo, lo que significa que su arrepentimiento debe ser genuino, extenderse a los motivos internos y fuentes de acción, y no limitarse a signos externos de duelo. Pero en otras conexiones, el corazón y el espíritu nuevos se representan como un don, el resultado de la operación de la gracia divina. Estrechamente conectada con esto, quizás solo la misma verdad en otra forma, está la promesa del derramamiento del Espíritu de Dios.

La expectativa general de un nuevo poder sobrenatural infundido en la vida nacional en los últimos días es común en los profetas ( Oseas 14:5 ; Isaías 32:15 ). Pero ningún profeta anterior presenta la idea del Espíritu como principio de regeneración con la precisión y claridad que la doctrina asume en manos de Ezequiel.

Lo que en Oseas e Isaías puede ser solo una influencia Divina, que aviva y desarrolla las flaqueantes energías espirituales del pueblo, se revela aquí como un poder creativo, la fuente de una nueva vida y el comienzo de todo lo que posee valor moral o espiritual en el pueblo de Dios.

5. Note el doble efecto de estas operaciones de la gracia de Jehová en la condición religiosa y moral de la nación.

(1) Una nueva disposición y poder de obediencia a los mandamientos divinos. Como el apóstol, no solo “consentirán en la ley que es buena”; pero en virtud del nuevo “Espíritu de vida” que se les ha dado, estarán en un sentido real “libres de la ley”, porque el impulso interior de su propia naturaleza regeneradora los conducirá a cumplirla perfectamente. Vergüenza y autodesprecio por las transgresiones pasadas.

6. Este bosquejo de la concepción del profeta de la salvación ilustra la verdad de la observación de que Ezequiel es el primer teólogo dogmático. Aunque aún no se había revelado el remedio final para el pecado del mundo, el esquema de redención revelado a Ezequiel concuerda con gran parte de la enseñanza del Nuevo Testamento con respecto a los efectos de la obra de Cristo en el individuo. ( John Skinner, MA )