Jeremias 31:1

Al mismo tiempo, dice el Señor, seré yo el Dios de todas las familias de Israel, y ellos serán mi pueblo.

Religión en el hogar

La familia es una institución primordial y universal, que se distingue por sí sola y se aparta de todas las demás. Los hombres crean voluntariamente Estados o Iglesias, pero Dios pone a los hombres en familias. Las relaciones de marido y mujer, padre e hijo, hermano y hermana, son completamente diferentes en origen y carácter de las del gobernante y los gobernados, ya sea en la sociedad civil o religiosa. Comenzaron cuando se creó al hombre.

No pueden cesar y no cesarán hasta que la raza deje de existir. Se reconocen, por tanto, y son las únicas asociaciones que así se reconocen en el anuncio de los preceptos fundamentales de la ley moral, que separamos propiamente de todas las demás reglas dadas a los hijos de Israel por medio de Moisés, y llamamos los Diez Mandamientos. . Pero ni siquiera en estos solemnes mandatos se recoge mejor el carácter sagrado e impresionante de estas relaciones.

Es más bien su empleo frecuente, de una forma u otra, para ilustrar la relación que el Padre y nuestro Señor Jesucristo mantienen con nosotros, lo que les confiere una peculiar santidad y sugestión. A medida que encontramos que el olvido de sí mismo de la madre y el amor eterno por su bebé solían manifestar la ternura aún más duradera de Dios hacia nosotros; así es la piedad con la que el padre mira incluso a sus hijos pecadores, convertida en el tipo de esa compasión inagotable que perdona todas las transgresiones humanas.

Al escuchar a nuestro bendito Señor dirigiéndose a nosotros como a sus hermanos, y se nos enseña que para completar su hermandad, fue tentado en todos los aspectos como nosotros, o tener el amor inefable con el que mira a su Iglesia y la une a ella. Él mismo en amorosa comunión representada por la unión del esposo y la esposa, así es la familia la imagen de esa gloriosa comunión a la que pertenecen todas las almas verdaderas: la familia en el cielo y en la tierra llamada con el nombre de Cristo.

I. La importancia de la relación familiar. Es en el sabio ordenamiento del hogar, la purificación de los afectos en los que tienen su raíz todas sus relaciones e influencias, el sostenimiento de la autoridad que siempre debe mantenerse en él, que tanto los Estados como las Iglesias tienen la mayor seguridad para su paz y prosperidad.

1. Los sentimientos que se cultivan en hogares bien regulados y hacen de los hombres buenos hijos, maridos y padres, son los que, cuando se ejercen en una dirección diferente, los convierten en buenos ciudadanos y verdaderos patriotas; mientras que, por otro lado, el egoísmo que no soporta ninguna restricción, no escucha más voz que la de sus propias pasiones y no busca más fin que su complacencia, no es más hostil a la paz y pureza del hogar de lo que es fatal para el orden. y progreso de la nación.

El colapso más absoluto de un Estado que ha visto en los tiempos modernos fue precedido por un debilitamiento de los lazos y obligaciones familiares, y el desarrollo nacional más extraordinario es el de un pueblo cuya lealtad a su país no es menos notable que la devoción a sus hogares. y entre los cuales, desde el Emperador en el trono hasta el más humilde de sus súbditos, la atención a los deberes domésticos se coloca entre las virtudes cardinales, y el disfrute de la felicidad hogareña se estima como una de las bendiciones más escogidas.

2. Si bien el hogar es el mejor campo de entrenamiento para el ciudadano, más aún, si es posible, debe ser el mejor vivero para el cristiano, y su enseñanza y disciplina la preparación adecuada para la Iglesia. En todos los períodos y en todos los países donde ha habido una fuerte manifestación del poder de la piedad, la familia ha sido uno de sus centros. No se sugiere que los sentimientos religiosos puedan transmitirse.

Pero es evidente que las tradiciones, las asociaciones, las creencias y prácticas y la reputación de una familia pueden, donde hay algo marcado y distintivo, ciertamente afectarán materialmente a cada uno de sus miembros. La piedad de Loida y Eunice no podía convertirse en posesión de Timoteo, pero ¿quién puede dudar de que le afectó? Debe haber contribuido mucho, por decir lo menos, a crear la atmósfera que rodeó su vida temprana, y hasta ahora ha influido en su carrera posterior.

Nacer en una familia, donde reina el amor de Dios, no es en sí mismo un pequeño privilegio. Desde los mismos albores de la inteligencia, uno así situado se encuentra en medio de circunstancias que tienden a producir en él sentimientos de reverencia y devoción. No creerá en Cristo porque padre y abuelo creyeron antes que él, y si, por este solo motivo, adoptara un credo y un nombre cristianos, su fe sería tan ociosa como las palabras en las que podría profesarse.

No lo hace, villancico se convierte en un hombre eminente por la bondad porque el mundo o la Iglesia miran hacia él para defender así el honor del apellido, y si él buscaba hacerlo inspirado por ningún otro motivo, su vida, con todo el exterior. excelencia que pudiera descubrir, no sería más que una falsa pretensión, él mismo no sería mejor que los sepulcros blanqueados del viejo fariseísmo. Pero con todo esto, ¿quién se comprometerá a negar el poder que incluso las tradiciones familiares de bondad, y más aún las asociaciones de la casa apartada para Dios, deben ejercer, en muchos casos? Son como una cadena de fuertes, que defienden al ácido de los asaltos del pecado.

Son influencias que predisponen a un hombre a escuchar la verdad, y si pueden ser resistidas, aunque algunos apenas las sientan, seguramente deben colocar al hombre en una posición más favorable que, si sus primeras ideas de religión. eran de una tiranía a la que resistir, de un fanatismo que de ser compadecido, o de una hipocresía que ser despreciada, en todos los casos un poder que el alma debía resistir firmemente. Son voces que le hablan al corazón y apelan a muchos de sus motivos más fuertes y sus mejores afectos.

II. La forma de cultivar la piedad familiar.

1. Su fundamento es manifiestamente la influencia de los padres. La influencia que un padre ejerce sobre sus hijos puede estar compuesta por muchos elementos, pero el predominante en la mayoría de los casos debe ser la bondad personal. Conocí hace algún tiempo a uno, ahora él mismo el cabeza de familia e hijo de un padre excelente, cuya alabanza, como yo personalmente sé, había permanecido durante mucho tiempo en la iglesia en la que él era un funcionario.

Mientras conversábamos de él, el hijo se dirigió a mí con un fuerte sentimiento y dijo: “Fue la vida de mi padre lo que me salvó de alejarme de la fe. Yo era, cuando todavía era un joven, metido en la sociedad de aquellos que hacían una práctica de burlarse de la religión como una locura o un engaño, y de todos sus profesores como hipócritas. Pensé que conocía mejor a mi padre, pero hablaron con tanta confianza que decidí mirar.

Durante dos años miré con un cuidado ansioso y siempre atento, y en lo que vi de la vida santa de mi padre encontré una respuesta a las burlas y dudas de mis compañeros ”. Fue un testimonio elevado, y su veracidad fue confirmada por la consagración de una gran familia al servicio de Cristo. El pensamiento que sugiere, de hecho, puede, en un aspecto, ser lo suficientemente inquietante para los padres. Si los ojos de su familia están continuamente sobre ellos, y si su juicio sobre el Evangelio se forma sobre la base de lo que ve en ellos, ¿qué razón hay para la ansiedad, incluso para el temblor, no sea que la impresión que se dé sea tal que ¡Evite que la verdad tenga el poder que le corresponde en el corazón de sus hijos y sirvientes! Los niños, de todos los demás, son rápidos en detectar un contraste, si lo hay, entre el comportamiento exterior, especialmente en presencia de amigos cristianos o en temporadas religiosas, y el temperamento predominante de la vida; y el padre que piensa en expiar una mundanalidad prevaleciente con estallidos ocasionales de emoción religiosa, puede al menos estar seguro de que estos ataques periódicos de devoción no impondrán a su familia.

Pero si no dan crédito por un alto grado de piedad debido a unas pocas manifestaciones de espiritualidad que están en desacuerdo con el tenor general de la vida, tampoco se dejarán llevar por imperfecciones ocasionales, e incluso inconsistencias, a ignorar la evidencia de espíritu y carácter, suministrados por la conducta diaria.

2. Debe manifestarse, sin embargo, en toda la conducta de la familia, y quizás nada más que en las ambiciones que se acarician en relación con ella y los medios adoptados para su realización. Las profesiones de supremo amor a Dios, aunque estén apoyadas por muchos actos que concuerden con ellas, dirán por muy poco si hay pruebas abundantes de que lo que un hombre desea, ante todo y sobre todo, para sus hijos no es que deban serlo. verdaderos cristianos, sino que deben ser ricos, elegantes o famosos.

Aquí está el secreto de muchos fracasos, que al principio parecen casi ininteligibles. Hay padres que, según su apariencia exterior y lo mejor de su propia creencia, han educado a sus hijos en el cuidado y la amonestación del Señor; pero la enseñanza no ha tenido éxito, y los que están desilusionados con sus resultados se quejan, o al menos se maravillan, de que la promesa no se cumpla. Han instruido en las doctrinas del Evangelio; han llevado a sus hijos a la casa de Dios; han buscado por precepto y súplica influir en ellos en nombre de Dios, pero sin éxito.

¿Cuál puede ser la causa? Si miraran más profundamente y con ojos menos prejuiciosos, no sería difícil de encontrar. Sus hijos son lo que los han hecho. He oído hablar de algunos que han estado más preocupados por los modales y el comportamiento de sus hijos o alumnos; otros más preocupados por la sociedad en la que pueden ingresar; otros más concentrados en su prosperidad exterior que en su religión. ¿Deberían sorprenderse si los jóvenes aprenden la lección y actúan en consecuencia?

3. Incluyo bajo un punto las influencias familiares, ya sea en la forma de instrucción, disciplina o adoración. Solo descartaré dos comentarios.

(1) Debe haber una religión en el hogar; no solo los miembros individuales deben reconocer personalmente y buscar cumplir con las exigencias del deber cristiano, sino que debe haber un servicio religioso prestado por la familia en su conjunto. Debe haber una reunión familiar para la adoración diaria, y la casa, como un cuerpo, debe presentarse ante Dios en Su casa.

(2) Llega un momento en que la autoridad de los padres sólo puede imponerse mediante la persuasión moral, pero en los primeros y más tiernos años, cuando los hijos no deben ser simplemente aconsejados, sino gobernados, el sabio jefe de familia se sentirá que sólo está ejerciendo el derecho que Dios mismo le ha dado, o más bien, digamos, cumpliendo la confianza que Dios le ha confiado como mayordomo, cuando reúne a sus hijos a su alrededor, ya sea en el altar familiar o en la familia banco de iglesia.

Pero esto plantea la cuestión de esa regla parental que nunca fue más necesario mantener que en la actualidad. Si el Hijo de Dios mismo aprendió la obediencia por las cosas que padeció. Con esa sumisión, ha enseñado una gran lección que ni los padres ni los hijos deben olvidar. ( J. G . Rogers, D. D ).