Esdras 2:21

Belén o -la casa del pan": a veces llamada Belén de Judá para distinguirla de la Belén de Zabulón ( Josué 19:15 ). Su nombre implica la fecundidad de la tierra. El nombre de Efrata o Efratah por el cual fue conocido en épocas anteriores tiene también el significado de abundancia (cf. Génesis 35:19 ; Miqueas 5:1 ; Rut 1:2 ).

La historia de Rut se encuentra en Belén. Ibzán el Juez era natural de Belén ( Jueces 12:8 ). Su mayor fama en el AT se deriva de haber sido el lugar de nacimiento de David ( 1 Samuel 17:12 ) y de los hijos de Sarvia ( 2 Samuel 2:32 ).

Era sólo un pueblo, pero el profeta predijo su gloria en el futuro mesiánico ( Miqueas 5:1 ), en palabras, cuyo cumplimiento literal se registra en Mateo 2:1 &c.; Lucas 2:1 &c.; cf. Juan 7:42 .

Está situado a unas 5 millas al S. de Jerusalén en un terreno elevado, a unos 2500 pies sobre el nivel del mar.