El salmista comienza recordando su experiencia pasada de oración contestada (1): ora para ser librado de las intrigas de enemigos sin escrúpulos y para que se les dé justa retribución ( Salmo 120:2-4 ): y lamenta que su suerte está echada entre hombres que no son mejores que rudos bárbaros ( Salmo 120:5-7 ).
Es imposible determinar con certeza las circunstancias que provocaron el Salmo. Algunos comentaristas han pensado que el salmista habla en nombre de Israel, y se refiere a las tergiversaciones con las que los samaritanos detuvieron la construcción del Templo ( Esdras 4:1-6 ), o a una de las ocasiones posteriores en las que lanzaron acusaciones falsas. a la corte persa para impedir la reconstrucción de las murallas ( Esdras 4:7 ff.
), o a la oposición a Nehemías que encabezaban Sanbalat y Tobías ( Nehemías 2:10 ; Nehemías 2:19 ; Nehemías 4:1 ; Nehemías 4:7 ss.
; Nehemías 6:1 ss.). Pero la hostilidad que sufre el salmista parece ser más bien de naturaleza personal; y como el autor de Salmo 119 , pudo haber sido un israelita piadoso que (junto con los que pensaban lo mismo) fue perseguido y calumniado por la parte impía de la comunidad.
Podemos comparar la acción de gracias del hijo de Sirach por su liberación "del lazo de una lengua calumniosa" que casi había resultado en su ruina (Sir 51:1 ss.), y Baethgen se refiere a Salmo 12 de los "Salmos de Salomón, que se parece mucho a este Salmo y, aunque pertenece a una época posterior, puede haber surgido de circunstancias similares.
Ryle y James suponen que el acusador contra quien se dirige ese Salmo era un saduceo, que había traído la ruina y quizás la muerte a algún fariseo prominente al presentar información en su contra en la corte. Se puede citar una parte del Salmo como ilustración:
"Oh Señor, libra mi alma del hombre inicuo y perverso,
De una lengua sin ley y susurrante, que habla palabras falsas y astutas con intención perversa.
Las palabras de la lengua del hombre malo son como fuego en una era que enciende la paja.
Él mora (?) entre los hombres para prender fuego a las casas con una lengua falsa,
para derribar árboles de alegría... y sin ley con labios susurrantes para confundir las casas con conflictos".
Aunque nuestro Salmo parece referirse principalmente a los sufrimientos de un israelita piadoso entre compatriotas hostiles y sin simpatía, fácilmente puede haber recibido, como un Salmo peregrino, una aplicación nacional a las circunstancias de Israel en la Dispersión.
Sobre el título, Canto de las subidas (RV), o Canto de las subidas, antepuesto a este y los siguientes catorce Salmos, véase Introd . pags. xxviii. Probablemente estén tomados de una colección de los cantos cantados por los peregrinos cuando subían a las Fiestas de Jerusalén.