Hechos 14:1-28

Sus labores misioneras continúan en Iconio con la misma oposición de los judíos que, incapaces ellos mismos de la obra, incitan a los gentiles contra los que la realizan. Mientras fue sólo oposición, no fue más que un motivo para la perseverancia; pero, advertidos a tiempo de un asalto que se planeaba contra ellos, parten hacia Listra y Derbe. Allí, habiendo curado a un lisiado, despiertan el respeto idólatra de estos pobres paganos; pero, llenos de horror, los apartan de su error por la energía del Espíritu Santo fiel al testimonio de su Dios.

Hasta aquí los siguen también los judíos. Ahora bien, si el hombre no se une a la idolatría del corazón, y acepta la exaltación de los hombres, siendo aceptado el poder de su testimonio, que comenzaron por admirar mientras creyeron que podían elevar al hombre y adquirir importancia a través de sus lisonjas, siendo aceptado, termina por excitar el odio de sus corazones. Los judíos ponen en acción este odio y alborotan a la gente, que deja a Pablo por muerto. Pero él se levanta y vuelve a entrar en la ciudad, quedando allí tranquilo otro día, ya la mañana siguiente va con Bernabé a Derbe.

Después vuelven a visitar las ciudades por donde habían pasado, y en Listra, Iconio y Antioquía, confirman a los discípulos en la fe, y les enseñan que deben pasar por tribulación para heredar el reino. Ellos eligen ancianos para ellos; y pasando por algunas otras ciudades al lugar de donde habían desembarcado, volvieron a Antioquía, desde donde habían sido encomendados a Dios para la obra, causando gran gozo a los discípulos allí porque la puerta de la fe se abrió a los gentiles.

Esta es la primera misión formal entre los gentiles donde se forman asambleas, los ancianos nombrados por los apóstoles, y la hostilidad de los judíos a la gracia de Dios, fuera de su nación e independientemente de su ley, es claramente marcada. La palabra asume un carácter positivo entre los gentiles, y la energía del Espíritu Santo se manifiesta con este fin, constituyéndolos y formándolos en asambleas, estableciendo en ellos gobernantes locales, fuera e independientemente de la acción de los apóstoles y la asamblea en Jerusalén, y la obligación de la ley que todavía se mantuvo allí.

Pronto surge en Antioquía una pregunta sobre esto (es decir, si podría permitirse). Ya no es la oposición de los judíos hostiles al evangelio, sino el fanatismo de los que lo habían abrazado, deseando imponer la ley a los gentiles convertidos. Pero la gracia de Dios también provee para esta dificultad.