Hechos 19:23-41

Ocurrió que en este tiempo hubo un gran alboroto sobre Camino. Cierto hombre llamado Demetrio, que era platero y que hacía altares de plata de Artemisa, trajo ganancias muy considerables a los artesanos. Los llamó junto con los trabajadores que estaban ocupados en oficios similares, y dijo: "Varones, vosotros sabéis que nuestra prosperidad depende de este oficio; y veis y oís cómo no sólo en Efeso sino en casi toda Asia este compañero Pablo ha ganado y se ha llevado a un gran número de personas diciéndoles que los dioses hechos con manos no son dioses en absoluto.

Existe el riesgo para nosotros de que no sólo nuestro negocio caiga en descrédito, sino también que el santuario de la gran diosa Artemisa llegue a perder importancia, y que ella, a quien adora toda Asia y el mundo civilizado, sea despojada de su grandeza.» Al oír esto, se llenaron de ira y gritaban: «Grande es Artemisa de los efesios.» Y toda la ciudad se llenó de confusión.

De común acuerdo se precipitaron al teatro; y prendieron a Gayo y Aristarco, que eran compañeros de viaje de Pablo. Pablo deseaba entrar a la gente pero los discípulos no se lo permitieron. Algunos de los asiarcas, que eran amigos de él. le envió y lo instó a no aventurarse en el teatro. Unos seguían gritando una cosa y otros otra. La reunión fue confusa y la mayoría no tenía idea de por qué se había reunido.

A propuesta de los judíos, algunos de la multitud propusieron a Alejandro. Alejandro hizo un gesto con la mano y quiso hacer una defensa ante el pueblo. Cuando se dieron cuenta de que era judío, un grito surgió de todos ellos, ya que durante aproximadamente dos horas continuaron gritando: "Grande es Artemisa de los Efesios". Pero el secretario del pueblo calmó a la multitud. Él dijo: "Hombres de Éfeso, ¿qué hombre hay que no sepa que la ciudad de Éfeso es el guardián del templo de la gran Artemisa y de la imagen que cayó del cielo? Ya que estas cosas son indiscutibles, debemos permanecer tranquilos y no hagas nada imprudente.

Has traído a estos hombres que no son ladrones de templos ni blasfemos de nuestra diosa. Si Demetrio y sus compañeros artesanos tienen un caso contra alguien, se hacen sesiones y hay procónsules. Que presenten un caso contra el otro. Si está ansioso por que se tomen más medidas, el asunto puede resolverse en una asamblea debidamente constituida. Porque corremos el riesgo de que se nos acuse de motín por los hechos de este día, ya que no hay causa que podamos invocar como motivo de este alboroto.» Y con estas palabras despidió a la asamblea.

Esta emocionante historia arroja mucha luz sobre los personajes que la componen. Primero, están Demetrio y los plateros. Su problema era que les tocaban los bolsillos. Cierto, declararon que estaban celosos del honor de Artemisa; pero estaban más preocupados por sus ingresos. Cuando los peregrinos llegaban a Éfeso, les gustaba llevarse recuerdos a casa, como los pequeños santuarios en miniatura que hacían los plateros. El cristianismo avanzaba tanto que su comercio se vio amenazado.

En segundo lugar, está el hombre a quien la King James y las versiones estándar revisadas llaman el "secretario municipal". Él era más que eso. Mantuvo los registros públicos, introdujo negocios en la asamblea; la correspondencia a Éfeso estaba dirigida a él. Le preocupaba la posibilidad de un motín. Roma fue amable, pero lo único que no soportaría era el desorden civil. Si hubiera disturbios en cualquier ciudad, Roma sabría el motivo y los magistrados responsables podrían perder sus puestos. Salvó a Pablo y sus compañeros, pero los salvó porque estaba salvando su propio pellejo.

En tercer lugar, está Pablo. Paul deseaba enfrentarse a esa multitud, pero no se lo permitieron. Pablo era un hombre sin miedo. Para los plateros y el secretario del ayuntamiento lo primero era la seguridad; para Paul siempre fue la seguridad lo último.