Marco 2:18-20

Los discípulos de Juan tenían la costumbre de ayunar, al igual que los fariseos. Entonces se acercaron a Jesús y le dijeron: "¿Por qué los discípulos de Juan y los discípulos de los fariseos ayunan, mientras que tus discípulos no lo hacen?" "Ciertamente, les dijo Jesús, ¿sus amigos más cercanos no pueden ayunar mientras el novio todavía está con ellos? Mientras tienen al novio, no ayunan. Pero vendrán días en que algún día el esposo les será quitado, y entonces, en ese día, ayunarán".

Con los judíos más estrictos, el ayuno era una práctica regular. En la religión judía sólo había un día en todo el año que era de ayuno obligatorio, y ese era el Día de la Expiación. El día en que la nación confesó y le fue perdonada su culpa fue el Ayuno por excelencia. Pero los judíos más estrictos ayunaban dos días a la semana, los lunes y los jueves. Cabe señalar que el ayuno no era tan serio como parece, ya que el ayuno duraba de 6 am a 6 pm y después de eso se podía comer comida normal.

Jesús no está en contra del ayuno como tal. Hay muy buenas razones por las que un hombre podría ayunar. Puede negarse a sí mismo las cosas que le gustan en aras de la disciplina, para estar seguro de que él es el amo de ellas y no ellos de él, para asegurarse de que nunca llegue a amarlas tanto que no pueda renunciar a ellas. Puede negarse a sí mismo comodidades y cosas agradables para que, después de la abnegación, pueda apreciarlas aún más. Una de las mejores formas de aprender a valorar nuestras viviendas es tener que permanecer fuera de casa durante un tiempo; y una de las mejores maneras de apreciar los dones de Dios es prescindir de ellos por un tiempo.

Estas son buenas razones para ayunar. El problema de los fariseos era que en demasiados casos su ayuno era para exhibirse. Era para llamar la atención de los hombres sobre su bondad. De hecho, blanqueaban sus rostros y andaban con ropa desaliñada en sus días de ayuno para que nadie pudiera pasar por alto el hecho de que estaban ayunando y para que todos vieran y admiraran su devoción.

Era para llamar la atención de Dios a su piedad. Sintieron que este acto especial de piedad extra los traería a la atención de Dios. Su ayuno era un ritual y, además, un ritual de autoexhibición. Para tener algún valor, el ayuno no debe ser el resultado de un ritual; debe ser la expresión de un sentimiento en el corazón.

Jesús usó una imagen vívida para decirles a los fariseos por qué sus discípulos no ayunaban. Después de una boda judía, la pareja no se fue de luna de miel; se quedaron en casa. Durante una semana más o menos se mantuvo la casa abierta y hubo banquetes y regocijos continuos. En una vida dura, la semana de la boda era la semana más feliz en la vida de un hombre. A esa semana de felicidad fueron invitados los amigos más cercanos de la novia y el novio; y fueron llamados por el nombre hijos de la novia.

Jesús comparó a su pequeña compañía con hombres que eran hijos de la cámara nupcial, invitados elegidos en una fiesta de bodas. De hecho, hubo una regla rabínica que decía: "Todos los que asisten al novio están exentos de todas las observancias religiosas que disminuirían su alegría". Los invitados a la boda en realidad estaban exentos de todo ayuno.

Este incidente nos dice que la actitud cristiana característica ante la vida es la alegría. El descubrimiento de Cristo y la compañía de Cristo es la clave de la felicidad. Había un criminal japonés llamado Tockichi Ishii. Era total y bestialmente despiadado; había asesinado brutal y cruelmente a hombres, mujeres y niños en su carrera criminal. Fue capturado y encarcelado. Dos damas canadienses visitaron la prisión.

Ni siquiera se le pudo inducir a hablar; él solo los miró con el rostro de una bestia salvaje. Cuando se fueron, le dejaron una copia de la Biblia con la esperanza de que pudiera leerla. Lo leyó, y la historia de la crucifixión lo transformó en un hombre diferente. "Más tarde, cuando el carcelero llegó para llevar al hombre condenado al patíbulo, no encontró al bruto hosco y endurecido que esperaba, sino a un hombre sonriente y radiante, porque Ishii, el asesino, había nacido de nuevo". La marca de su renacimiento fue un resplandor sonriente. La vida que se vive en Cristo no se puede vivir sino con alegría.

Pero la historia termina con una nube de aprensión en el cielo. Sin duda, cuando Jesús habló del día en que se llevaría al novio, sus amigos en ese momento no vieron el significado de eso. Pero aquí, justo al principio, Jesús vio la cruz delante. La muerte no lo tomó desprevenido; incluso ahora había calculado el costo y elegido el camino. Aquí está el coraje; aquí está la imagen de un hombre que no se desviaría del camino al final de cuyo final se alzaba una cruz.

LA NECESIDAD DE MANTENERSE JOVEN DE MENTE ( Marco 2:21-22 )