Prefacio a John
Juan, el escritor de este Evangelio, era hijo de Zebedeo y Salomé; compare Mateo 27:56 con Marco 15:40. Su padre era un pescador de Galilea, aunque parecería que no era indigente y no estaba en la peor condición de vida. Había contratado hombres en su empleo, Marco 1:2. Salomé se describe como alguien que asistió a nuestro Salvador en sus viajes, y atendió sus necesidades, Mateo 27:55; Marco 15:41. Además, Juan era conocido por Caifás, el sumo sacerdote Juan 18:15. En la cruz, Jesús felicitó a su propia madre (María) a Juan, y la llevó a su propia casa Juan 19:26, con quien, según nos cuenta la historia, ella vivió hasta su muerte, unos 15 años después de la muerte. crucifixión de cristo Por todo esto, no parece improbable que Juan tuviera alguna propiedad, y que fuera más conocido que cualquiera de los otros apóstoles.
Juan fue el más joven de los apóstoles cuando fue llamado por Jesús, y vivió hasta la edad más grande; él es el único que se supone que murió de muerte pacífica. Fue llamado a ser un seguidor de Jesús mientras estaba comprometido con su padre y su hermano mayor James reparando sus redes en el lago Tiberíades, Mateo 4:21; Marco 1:19; Lucas 5:1.
John fue admitido por nuestro Salvador a favor especial y amistad. Uno de los padres antiguos (Theophylact) dice que estaba relacionado con él. "Joseph", dice, "tuvo siete hijos de una ex esposa, cuatro hijos y tres hijas, Martha, Esther y Salomé, cuyo hijo era John. Por lo tanto, Salomé fue considerada la hermana de nuestro Señor, y Juan era su sobrino ". Si este fuera el caso, puede explicar la razón por la cual James y John buscaron y esperaron los primeros lugares en su reino, Mateo 20:20. Estas también pueden ser las personas que fueron llamadas "hermanos" y "hermanas" de nuestro Señor, Mateo 13:55. Esto también puede explicar la razón por la cual nuestro Salvador comprometió a su madre al cuidado de Juan en la cruz, Juan 19:27.
Los dos hermanos, James y John, con Peter, fueron admitidos a favores peculiares por nuestro Señor varias veces. Fueron los únicos discípulos a los que se les permitió estar presentes en la crianza de la hija de Jairo, Marco 5:37; Lucas 8:51. Solo se les permitió asistir al Salvador al monte donde fue transfigurado, Mateo 17:1; Marco 9:2. A los mismos tres se les permitió estar presentes en sus sufrimientos en el jardín de Getsemaní, Mateo 26:36; Marco 14:32. Y, fue a estos discípulos, junto con Andrew, a quienes se dirigió especialmente el Salvador cuando dio a conocer las desolaciones que venían sobre Jerusalén y Judea; compare Mateo 24:12; Marco 13:3. Juan también fue admitido a una amistad especial con el Señor Jesús. Por lo tanto, se lo menciona como "ese discípulo a quien Jesús amaba" Juan 19:26, y se le representa Juan 13:23 como apoyado en su seno en la institución de la Cena del Señor, una evidencia de inusual amistad. Ver las notas sobre eso. Aunque el Redentor estaba apegado a todos sus discípulos, no hay ninguna improbabilidad en suponer que su disposición era agradable con la del manso y amable Juan, autorizando y estableciendo el ejemplo de amistades especiales entre cristianos.
A Juan se le encomendó el cuidado de María, la madre de Jesús. Después de la ascensión de Cristo, permaneció algún tiempo en Jerusalén, Hechos 1:14; Hechos 3:1; Hechos 4:13. También se menciona que Juan fue enviado a Samaria para predicar el evangelio allí con Pedro Hechos 8:14; y de Hechos 15 parece que estuvo presente en el concilio de Jerusalén en 49 o 50 d.C. Todo esto concuerda con lo que dice Eusebio, que vivió en Jerusalén hasta la muerte de María, 15 años después de la crucifixión de Cristo. Hasta este momento, es probable que no se haya dedicado a predicar el evangelio entre los gentiles.
A qué hora fue por primera vez entre los gentiles a predicar el evangelio no se sabe con certeza. Se ha supuesto comúnmente que residió en Judea y el vecindario hasta que estalló la guerra con los romanos, y que llegó a Asia Menor alrededor del año 69 o 70 d.C. Está claro que no estaba en Éfeso en el momento en que Pablo visitó esas regiones, ya que en todos los viajes de Pablo y Lucas no se menciona a Juan.
La historia eclesiástica nos informa que pasó la última parte de su vida en Asia Menor, y que residió principalmente en Éfeso, la principal ciudad de ese país. De su residencia en Éfeso se sabe poco con certeza. En la última parte de su vida fue desterrado a Patmos, una pequeña isla desolada en el Mar Egeo, a unos 20 kilómetros de circunferencia. Se supone comúnmente que esto ocurrió durante la persecución de Domiciano, en la última parte de su reinado. Domiciano murió 96 d.C. Es probable que regresó poco después de eso, en el reinado del emperador Trajano. En esa isla escribió el Libro de Apocalipsis. Vea las notas en Apocalipsis 1:9. Después de su regreso de Patmos, vivió pacíficamente en Éfeso hasta su muerte, que se supone que ocurrió poco después. Fue enterrado en Éfeso; y se ha pensado comúnmente que él fue el único de los apóstoles que no sufrió el martirio. Es evidente que vivió hasta un período muy avanzado de la vida. De hecho, no sabemos su edad cuando Cristo lo llamó para que lo siguiera, pero no podemos suponer que tenía menos de 25 o 30. Si es así, debe haber tenido poco más de 100 años cuando murió.
Muchas anécdotas están relacionadas con él mientras permaneció en Éfeso, pero no hay evidencia suficiente de su verdad. Algunos han dicho que fue llevado a Roma en un momento de persecución y arrojado a un caldero de aceite hirviendo, y salió ileso. También se ha dicho que, un día, cuando se bañó en Éfeso, percibió la presencia de Cerinto, que negó la divinidad del Salvador, y que huyó de él a toda prisa para expresar su desaprobación de la doctrina de Cerinto. También se dice, y de esto no puede haber ninguna duda, que durante sus últimos años no pudo hacer un largo discurso. Lo llevaron a la asamblea y estaba acostumbrado a decir nada más que esto: "Hijitos, ámense unos a otros". Finalmente, sus discípulos le preguntaron por qué siempre pensaba en lo mismo. Él respondió: "Porque es el mandato del Señor; y si esto se hace, es suficiente "
Los hombres eruditos han estado muy divididos sobre la época en que se escribió este Evangelio. Wetstein supuso que fue escrito justo después de la ascensión de nuestro Salvador; Mill y LeClerc, que fue escrito en 97 a.d .; Dr. Lardner, que fue alrededor del año 68 a. C., justo antes de la destrucción de Jerusalén. La opinión común es que fue escrito en Éfeso después de su regreso de Patmos, y por supuesto tan tarde como el año 97 o 98 d.C. Nada puede determinarse con certeza sobre el tema, y es una cuestión de muy poca consecuencia.
No hay duda de que fue escrito por John. Esto fue confirmado en abundancia por los antiguos padres, y no fue cuestionado por Celso, Pórfido o Julián, los enemigos más agudos de la revelación en las primeras edades. Nunca ha sido ampliamente cuestionado por haber sido obra de Juan, y es uno de los libros del Nuevo Testamento cuya autoridad canónica nunca fue discutida. Ver Lardner, o las "Evidencias" de Paley.
El diseño de la escritura lo afirma el propio John en Juan 20:31. Fue para mostrar que Jesús era el Cristo, el Hijo de Dios, y que aquellos que creían podrían tener vida a través de su nombre. "Este diseño se mantiene a la vista durante todo el Evangelio, y debe recordarse en nuestros intentos de explicarlo". Se han hecho varios intentos para demostrar que lo escribió para confundir a los seguidores de Cerinto y los gnósticos, pero no se ha proporcionado evidencia satisfactoria de tal diseño.
Como John escribió después de los otros evangelistas, ha registrado muchas cosas que omitieron. Él habita mucho más completamente que ellos en el carácter divino de Jesús. Juan relata muchas cosas pertenecientes a la primera parte del ministerio de Jesús que habían omitido. Registra muchos más discursos de Cristo de lo que han hecho, y particularmente el discurso interesante en la institución de la Cena. Ver Juan 14-17.
Se ha observado que hay evidencias en este Evangelio de que no fue escrito para los judíos. El autor explica palabras y costumbres que para un judío no hubieran necesitado explicación. Ver Juan 1:38, Juan 1:41; Juan 5:1; Juan 7:2; Juan 4:9. El estilo en griego indica que era un hombre ignorante. Es simple, simple, sin pulir, como deberíamos suponer que sería utilizado por uno en sus circunstancias. Al mismo tiempo, es digno, contiene sentimientos puros y profundos, y es, en muchos sentidos, el más difícil de todos los libros del Nuevo Testamento para interpretar. Contiene más sobre Cristo, su persona, diseño y obra, que cualquiera de los otros Evangelios. Los otros evangelistas se emplearon más para registrar los milagros y dar evidencia externa de la misión divina de Jesús. John se emplea principalmente para decirnos qué era Cristo y cuál era su doctrina única. Su objetivo era mostrar:
1. Que Jesús era el Mesías.
2. Mostrar, "de las palabras del mismo Jesús", lo que era el Mesías.
Los otros evangelistas solo registran las parábolas de Jesús, sus milagros, sus debates con los escribas y fariseos; Juan registra principalmente los discursos de Jesús sobre sí mismo. Si alguien desea aprender la verdad. doctrina que respeta al "Mesías, el Hijo de Dios", expresada en un lenguaje simple, pero con la mayoría de las concepciones sublimes; aprender la verdadera naturaleza y el carácter de Dios, y la forma de acercarse a su propiciatorio; para ver la verdadera naturaleza de la piedad cristiana, o la fuente y el carácter del consuelo religioso; tener perpetuamente ante él el modelo de carácter más puro que el mundo haya visto, y contemplar los preceptos más puros que se le han entregado al hombre, no puede hacerlo mejor que con un estudio orante del Evangelio por parte de Juan. Se puede agregar que este Evangelio es en sí mismo una prueba de que no puede ser derrocado de la verdad de la revelación. John era un pescador, no honrado y sin educación, Hechos 4:13. ¿Qué hombre en ese rango de vida ahora podría componer un libro como este? ¿Puede concebirse que cualquier hombre de ese rango, a menos que bajo la influencia de la inspiración, pueda concebir nociones de Dios tan sublimes, pueda presentar puntos de vista de una moral tan pura y pueda dibujar un personaje tan inimitablemente encantador y puro como el de Jesucristo? Hacer estas preguntas es responderlas. Y este Evangelio se mantendrá hasta el fin de los tiempos como una demostración incontestable de que el pescador que lo escribió estaba bajo una guía sobrehumana y, según la promesa que había registrado (Juan 16:13; compare Juan 14:26), "guiado a toda la verdad". También permanecerá como una prueba incontestable de que el personaje que ha descrito el personaje del Señor Jesús era real. Es un personaje perfecto. No tiene un defecto.
¿Cómo ha sucedido esto? A menudo se ha intentado dibujar un personaje perfecto, y tan a menudo, en cualquier otro caso, fracasó. ¿Cómo es que, cuando Homero y Virgilio, y los historiadores antiguos, no han podido describir un personaje perfecto, con los modelos más puros que tienen ante ellos, y con toda la ayuda de la imaginación, han fallado en todos los casos? ¿Cómo es que esto finalmente lo ha logrado solo un pescador judío? La dificultad aumenta enormemente si se tiene en cuenta otra idea. John describe a alguien a quien creía que tenía una naturaleza divina, Juan 1:1. Es un intento de describir a "Dios en la naturaleza humana", o mostrar cómo actúa el Ser Divino cuando está unido con el hombre, o cuando aparece en forma humana. Y la descripción está completa. No hay una palabra expresada por el Señor Jesús, ni una emoción atribuida a él que sea inconsistente con tal suposición. Pero este mismo intento se hizo a menudo, y tan a menudo falló. Homero y Virgilio, y todos los poetas antiguos, se han comprometido a mostrar cuáles serían los dioses si bajaran y conversaran con el hombre. ¿Y qué eran ellos? ¿Qué eran Júpiter, Juno, Venus, Marte y Vulcano? Seres de lujuria, envidia, contención y sangre. ¿Cómo ha sucedido que el único relato exitoso que se ha dado de la naturaleza divina unida con el humano, y de vivir y actuar como tal unión, ha sido dado por un pescador judío? ¿Cómo, a menos que el personaje fuera real, y el escritor bajo una guía muy superior al genio de Homero y la imaginación de Virgilio, la guía del Espíritu Santo?