1. Destinatarios, autor y momento de la redacción
1 capítulo
Autor, Destinatario y Hora de Redacción
La epístola de Pablo a Filemón es uno de los pocos libros del NT cuya autenticidad casi nunca se ha puesto en duda. Pablo menciona su propio nombre tres veces en esta su epístola más corta (versículos 1.9.19). Dos veces habla de ser prisionero de Jesucristo. Menciona esto también en sus otras “epístolas de la prisión” (Efesios, Filipenses y Colosenses).
Filemón no se menciona en ninguna otra parte del NT. La epístola muestra que era un cristiano creyente y un conocido estimado del Apóstol. La Epístola está dirigida a Filemón, con la iglesia en su casa, ya la hermana Apia y Arquipo. Arquipo también se menciona en Colosenses 4:17 . Esto muestra que Filemón vivía en Colosas. En Colosenses 4:7-9 aprendemos que Onésimo también era de Colosas.
La Epístola fue escrita al mismo tiempo que la Epístola a los Colosenses, que Isaías 61 a 62 AC, de Roma. En ambas Epístolas Pablo menciona su encarcelamiento y da saludos de Efafras, Marco, Aristarco, Demas y Lucas. En Colosenses se informa a los creyentes que Tíquico, quien fue el que entregó la Epístola, estaba acompañado por Onésimo.
Tertuliano (alrededor de 160 a 220 AC) y el Canon Muratori (finales del siglo II) testifican que la Epístola fue escrita por Pablo.
2. Objeto y finalidad del escrito
Esta epístola a menudo ha sido llamada una epístola “privada” del apóstol. Pero la mención de la iglesia en la casa de Filemón muestra que las circunstancias personales del cristiano no deben separarse de la comunión de los creyentes, ya que son miembros de un solo cuerpo ( Efesios 4:25 ). Onésimo era el esclavo de Filemón que se había escapado y probablemente le había robado dinero.
En su huida se encontró con el apóstol Pablo encarcelado en Roma y fue guiado a la fe en el Señor Jesús por él. Es por eso que Pablo llama a Onésimo “mi hijo” en el versículo 10. Onésimo podría haber conocido a Pablo de oídas. Mientras tanto, se había vuelto muy útil para el apóstol en varios aspectos (ver Colosenses 4:9 ).
Pero Pablo quería que Onésimo arreglara las cosas que había infligido a su amo Filemón. Por eso envió a Onésimo con Tíquico a Colosas y les entregó la Epístola. En la Epístola Pablo no escribe sobre la doctrina cristiana ni menciona su apostolado ni su autoridad relacionada con él. Pablo tampoco aboga por la liberación de Onésimo, pero da un ejemplo del espíritu de gracia y amor con el que se pueden resolver las dificultades en los asuntos cotidianos entre hermanos.
Esta gracia supera las diferencias sociales (comparar Colosenses 3:11 ) y la culpa pasada (comparar Colosenses 3:13 ). Martín Lutero ha dicho de esta Epístola: “Esta epístola es un dulce ejemplo magistral del amor cristiano”.
3. Peculiaridades
El problema de la esclavitud
La esclavitud era un componente fijo del orden social y gubernamental en la antigüedad. Un esclavo se consideraba una "cosa" y, por lo tanto, propiedad exclusiva de su propietario. Un esclavo fugitivo como Onésimo tenía que temer el castigo más severo.
Entre los primeros cristianos había muchos esclavos. Esto es evidente en varios pasajes del NT ( 1 Corintios 7:21-24 ; 1 Corintios 12:13 ; Gálatas 3:28 ; Efesios 6:5-8 ; Colosenses 3:22-25 : 1 Timoteo 6:1-2 ; Tito 2:9-10 ).
Aunque la esclavitud fue una consecuencia del pecado del hombre y, por lo tanto, no de acuerdo con la voluntad de Dios, los esclavos no recibieron la libertad exterior de su destino a menudo difícil cuando creyeron en el Salvador Jesucristo. Sin embargo, fueron alentados a ser testigos fieles de Dios y de su gracia a través de su nueva vida en Cristo; y más aún si sus amos no eran cristianos. Dios no quiere cambiar el mundo por medio de una revolución, sino guiando a las personas de las tinieblas a Su luz maravillosa.
Por eso Pablo no cuestiona la autoridad de Filemón sobre Onésimo, su esclavo. Pero Pablo apela al corazón de Filemón en los versículos 15 al 21 y esto puede haber producido la liberación de Onésimo (comparar 1 Corintios 7:20-24 ).
No rentable - Rentable
Dos veces en esta epístola, Pablo usa un juego de palabras con respecto a Onésimo, cuyo nombre significa “provechoso”. Pero Onésimo no había honrado su nombre cuando huyó de su amo Filemón y tal vez incluso robó algo. Onésimo había experimentado un cambio radical. A esto alude el Apóstol, en el versículo 11, con las palabras “inútiles” y “fructíferos” (griego: achrestos euchrestos ). En el versículo 20 se dirige directamente a Filemón cuando dice: “Quiero sacar provecho de ti” (Darby) (griego: onaimen ).
4. Descripción general de los contenidos
• Filemón 1:1-3 : Saludos
• Filemón 1:4-7 : Pablo alaba a Filemón
• Filemón 1:8-21 : Pablo intercede por Onésimo
• Filemón 1:22-25 : Fin