Hechos 19:24

Hechos 19:24 . Para cierto hombre llamado Demetrio, un platero, que hizo altares de plata para Diana. El templo de Artemisa o Diana, la gloria de Éfeso, fue construido de mármol blanco sobre una eminencia en la cabecera del puerto, y fue estimado por los antiguos como una de las maravillas del mundo. El sol, se decía, en su curso no vio nada más magnífico que el templo de Diana en Éfeso.

Había tres templos construidos en sucesión en el lugar de la diosa. De la más antigua, que fue erigida en tiempos de los colonos atenienses, sabemos poco o nada. El segundo templo fue erigido antes del reinado de Macedonia, y su adorno fue compartido por todas las ciudades de Asia. Croesus, rey de Lidia, estuvo entre los que contribuyeron. El trabajo se inició antes de la guerra persa y continuó lentamente incluso durante la guerra del Peloponeso; su dedicación fue celebrada por un poeta contemporáneo de Eurípides.

La noche en que nació Alejandro Magno, rey de Macedonia, un fanático llamado Eróstrato prendió fuego a los edificios y el templo fue destruido. Sin embargo, resurgió rápidamente de sus cenizas y se adornó con una magnificencia más suntuosa que antes. La historia nos cuenta cómo las damas de Éfeso entregaron sus joyas para ayudar en el trabajo de restauración. Los ciudadanos nunca se cansaron de añadir a la grandeza y majestuosidad de su templo.

Ya en el siglo II se construyó una larga columnata que unía el templo con la ciudad. Cuando los godos saquearon Éfeso en el reinado de Galieno, el templo de Diana fue despojado de sus tesoros y desfigurado. Nunca fue restaurado; y como el paganismo gradualmente, durante los siglos III y IV, se hundió en el descrédito y el olvido, el famoso templo de Éfeso quedó como una ruina desierta que servía, sin embargo, como cantera de donde se extraían piedras preciosas y mármoles para la decoración de catedrales e iglesias donde solo se adoraba al Dios que Pablo, el fabricante de tiendas errante, había predicado originalmente en Éfeso.

Sus majestuosos restos todavía se pueden encontrar en algunas de las iglesias italianas, pero más especialmente en la mezquita profanada de Estambul, que alguna vez fue la orgullosa catedral de Santa Sofía de Justiniano, la iglesia metropolitana de Oriente.

El templo de Éfeso dedicado a Artemisa (Diana) era de gran tamaño y de proporciones exquisitas, 425 pies de largo y 220 pies de ancho. Estaba sostenida por columnas de sesenta pies de altura. Había 127 de estos pilares, cada uno de ellos, se nos dice, el regalo de un rey; las puertas plegables eran de madera de ciprés; la parte que no estaba abierta al cielo estaba techada con cedro; la escalera estaba hecha de madera de una sola vid de la isla de Chipre.

En la tesorería del templo en sus días prósperos se suponía que había que guardar un gran tesoro. Se mantuvo un gran establecimiento de sacerdotes, sacerdotisas y asistentes para el servicio de la diosa. Se hizo provisión para la educación de los jóvenes relacionados con este gran centro de culto idólatra, que era visitado anualmente por una gran concurrencia de peregrinos de todas partes del mundo conocido.

Trajo no poca ganancia a los artesanos. Los peregrinos que adoraban en el santuario tenían la costumbre, antes de salir de Éfeso, de comprar como recuerdo de su visita pequeñas maquetas del templo y un santuario que posiblemente contenía una pequeña imagen de la diosa. Estos fueron hechos en madera y oro y plata. Los obreros de Demetrio utilizaron este último material. Estos pequeños modelos de templos eran muy comunes entre los pueblos paganos y se denominaban άφιδρύματα.

A menudo se colocaban en sus casas a su regreso como objetos de adoración, y no pocas veces eran de un tamaño tal que se podía llevar encima, y ​​se consideraban en este último caso como amuletos o amuletos que tenían el poder de evitar enfermedades y otros peligros. Estos modelos no solo se vendían en Éfeso, sino que se enviaban como artículos de tráfico a países lejanos. Los pequeños santuarios de Diana de Éfeso son mencionados expresamente por Dionisio de Halicarnaso.