Mateo 12:1-21

CRONOLOGÍA. Marcos y Lucas ubican los eventos de esta sección justo antes de la elección de los Doce , que ocurrió durante el retiro de nuestro Señor. La estación del año pudo haber sido abril, en cuyo momento la cebada estaría madura. Se ha inferido del relato de Lucas ( Mateo 6:1 : 'segundo sábado después del primero') que el segundo sábado fue en la segunda semana después de la pascua; pero esto ni siquiera es probable (ver Lucas).

La suposición de que intervino una Pascua en este momento se basa principalmente en esa frase, que es rechazada por muchos críticos modernos. Parece bastante seguro que el Sermón del Monte aún no se había pronunciado; también que la controversia en cuanto al sábado ya había comenzado ( Juan 5:16 ) en Jerusalén. La conexión de pensamiento parece haber ocasionado el orden de Mateo.

El yugo fácil de Cristo y la carga puesta sobre el pueblo por los fariseos están claramente ilustrados por la conducta de estos últimos; la soberanía que reclamó (cap. Mateo 11:27 ) se ejemplifica en sus palabras con respecto al templo y el sábado.

LA CONTROVERSIA DEL SÁBADO. El malentendido de las enseñanzas de nuestro Señor con respecto a la observancia del sábado surge principalmente de pasar por alto las circunstancias en las que habló. (1) La observancia del sábado había sido la gran marca exterior de distinción, mientras los judíos estaban en el exilio ; su estricta observancia se convirtió después en una expresión del sentimiento nacional judío. A medida que disminuía la espiritualidad, aumentaba la formalidad; durante el ministerio de nuestro Señor, el Cuarto Mandamiento se convirtió en la base de distinciones demasiado refinadas y minucias insignificantes.

Aquí entonces estaba la fortaleza tanto del exclusivismo judío como del formalismo farisaico. A esto nuestro Señor debe ser antagónico. (2) El Sermón del Monte fue pronunciado después de estas controversias sobre el sábado. Esta es una razón para la omisión de cualquier referencia al Cuarto Mandamiento en ese discurso. (3) No hay evidencia de que el Cuarto Mandamiento haya sido abrogado, o que sus requisitos hayan sido reducidos.

Los argumentos de nuestro Señor se extraen de los hechos y principios del Antiguo Testamento o de la práctica judía. Dio un carácter espiritual a todo el Decálogo, y su oposición fue a la observancia no espiritual del sábado. Guardar el sábado cristiano como Cristo quiere que lo hagamos, también 'excede la justicia de los escribas y fariseos'. (4) Las dos discusiones, registradas por tres evangelistas, apuntan a la legalidad e incluso al deber de realizar en sábado obras de necesidad (primer sábado) y de misericordia (segundo sábado). Los relatos difieren en varios puntos: un evangelista que omite un argumento destacado por otro; pero los principios establecidos son esencialmente los mismos.