La Epístola a los Tesalonicenses.
POR
EL REV. AJ MASON, MA, DD,
Canon de Canterbury.
INTRODUCCIÓN
A
LA SEGUNDA EPÍSTOLA DEL APÓSTOL PABLO A LOS TESALONICENSES.
Podemos afirmar con seguridad que esta Epístola fue escrita por San Pablo desde Corinto durante su residencia allí de un año y medio, a los pocos meses de la primera Epístola: es decir, en el año 53. No sólo todos son sus características principales se parecen tanto a las del Primero que sugieren una conexión muy estrecha en el tiempo, pero es enviado por el mismo grupo apostólico: Pablo, Silvano y Timoteo; y, como hemos señalado en la Introducción a la Primera Epístola, no tenemos ninguna razón para creer que Silvanus estaba en St.
La compañía de Pablo después de la salida de Corinto en 54. Concuerda bien con esta fecha que el Apóstol teme a ciertas "personas monstruosas y depravadas" ( 2 Tesalonicenses 3:2 ), que bien pueden ser los judíos que lo llevaron ante Galión. .
Las circunstancias que motivaron la Carta fueron las siguientes. Desde que se envió la Primera Epístola, San Pablo había podido recibir nuevas noticias sobre el estado de la Iglesia de Tesalónica, por lo que estaba naturalmente ansioso, ya que era tan joven cuando se vio obligado a dejarlo a sí mismo y a Dios. . Las nuevas fueron buenas y malas. Por un lado, se avanzó notablemente en algunos de los puntos que antes habían suscitado solicitud.
San Pablo usa un lenguaje entusiasta ( 2 Tesalonicenses 1:3 ) del avance hecho en la fe (comp. 1 Tesalonicenses 3:10 ), y en la caridad fraternal individual (comp. 1 Tesalonicenses 4:10 ), y también de su firmeza en persecuciones que todavía los afligían ( 2 Tesalonicenses 1:4 ) - persecuciones en las que, aparentemente, se unieron tanto judíos como gentiles.
(Ver Nota sobre 2 Tesalonicenses 1:8 ) También podemos deducir, del silencio de la presente Carta, que las instrucciones de San Pablo sobre el estado de los fieles difuntos habían surtido buen efecto: siendo este, quizás, el aumento especial en fe mencionada anteriormente. Encontramos, además, que no hay más necesidad de advertencias sobre el tema de la pureza o de la sumisión a la autoridad eclesiástica. Por otro lado, había tres grandes fallas por encontrar.
(1) La tendencia al desorden y la holgazanería, que había sido censurada tanto directa como indirectamente en la carta anterior, se había fortalecido en lugar de retroceder. Un número considerable de la pequeña Iglesia se había convertido en meros "entrometidos", había dejado el trabajo, esperando mantenimiento a expensas públicas de la comunidad mientras se entregaban, probablemente, a lo que parecían más actividades religiosas.
(2) Podemos rastrear más claramente en esta epístola que en la primera el fundamento doctrinal sobre el cual tales desórdenes fueron justificados por aquellos que eran culpables de ellos. Habían sido "sacudidos de su razón". y todavía estaban "en temor" ( 2 Tesalonicenses 2:2 ), por la creencia de que "el día del Señor" ya estaba sobre ellos. Tanto el pánico como el júbilo tuvieron el efecto de hacer que los tesalonicenses pensaran que no valía la pena ocuparse de las cosas de un mundo condenado.
(3) Esta creencia había sido, si no creada, pero confirmada por algunas falsificaciones y ficciones audaces ( 2 Tesalonicenses 2:2 ). Incluso en la Primera Epístola, San Pablo da señales de inquietud, como si no estuviera seguro de la honestidad de algunos de sus corresponsales en el uso de su nombre y escritos ( 1 Tesalonicenses 5:27 ).
Ahora bien, está claro que, en más de una forma, personas (que podrían estar solo a medias conscientes de su fraude) habían intentado imponerse a sus hermanos. Habían fingido una inspiración directa o una visitación angelical, que les había revelado la proximidad inmediata del Adviento. Habían tergiversado la enseñanza oral impartida por San Pablo durante su estancia en Tesalónica. Quizás habían arrancado las palabras de su Primera Epístola, que sin duda les había dado un colorido pretexto para lo que ahora enseñaban.
Más probablemente aún, por la precaución dada en 2 Tesalonicenses 3:17 , en realidad habían escrito una carta, o cartas, que pretendían ser del Apóstol, en las que definitivamente se enseñaba la doctrina.
A todas estas tres fallas el escritor opone la autoridad de lo que sabían que procedía genuinamente de él mismo. No tiene nada que negar. Deben “retener las tradiciones” ( 2 Tesalonicenses 2:15 ) que, escritas o no escritas, eran suyas. (1) Les recuerda no solo su ejemplo (como en la Primera Carta), sino su enseñanza dirigida a su religiosidad disipada: “Apartaos de todo hermano que anda desordenado, y no según la tradición que ellos recibieron de nosotros”. ( 2 Tesalonicenses 3:6 ); “Incluso cuando estábamos contigo, esto te mandamos, que si alguno no tiene ánimo para trabajar, no le dejes comer” ( 2 Tesalonicenses 3:10 ).
(2) Recuerda las instrucciones muy definidas que mostraban que el final no fue a la larga. El imperio romano todavía estaba en pie y, por lo tanto, el Hombre de Pecado aún no podía ser revelado y, por lo tanto, Cristo no podía estar a punto de venir. “No os acordéis de eso. cuando aún estaba contigo, ¿te dije estas cosas? ( 2 Tesalonicenses 2:5 .
) (3) Hace cumplir, contra sus falsificaciones, su presente Carta, incluso a riesgo de provocar una rebelión abierta: "Si alguno no obedece nuestra palabra por esta Epístola, notad a ese hombre, y no tengáis comunión con él" ( 2 Tesalonicenses 3:14 ).
El estilo de la Epístola (salvo en la estudiada oscuridad del pasaje profético) es claro y sencillo, como el de la Primera; y la estructura también es muy simple, como se verá en el análisis siguiente y marcada por el mismo rasgo característico que la Primera: es decir , la oración que conduce de una sección de la Carta a otra: -
I.
EL SALUDO ( 2 Tesalonicenses 1:1 ).
II.
LA PORCIÓN RETROSPECTIVA ( 2 Tesalonicenses 1:3 ).
( a )
Acción de gracias por el progreso realizado ( 2 Tesalonicenses 1:3 ).
( b )
Esperanzas así ofrecidas contra el día de Adviento ( 2 Tesalonicenses 1:5 ).
( c )
Oración por la continuidad en un estado tan feliz ( 2 Tesalonicenses 1:11 ).
III
LA PORCIÓN INSTRUCTIVA Y HORTATORIA ( 2 Tesalonicenses 2:1 a 2 Tesalonicenses 3:18 ).
(1)
En la fecha del Adviento.
( a )
Precaución en contra de creer que el Adviento se acerca ( 2 Tesalonicenses 2:1 ).
( b )
Lo que debe suceder primero ( 2 Tesalonicenses 2:3 ).
( c )
Terrible destino de los apóstatas ( 2 Tesalonicenses 2:11 ).
( d )
Acción de gracias porque el destino de los tesalonicenses es tan diferente ( 2 Tesalonicenses 2:13 ).
( e )
Exhortación y oración ( 2 Tesalonicenses 2:15 ).
(2)
Sobre la necesidad del trabajo.
( a )
Solicitud de oraciones para sí mismo, que sirve hábilmente para predisponer a los lectores a obedecer los mandamientos que se 2 Tesalonicenses 3:1 ( 2 Tesalonicenses 3:1 ).
( b )
Oración con el mismo propósito ( 2 Tesalonicenses 3:5 ).
( c )
Mandatos para hacer que todo funcione y para excomulgar al refractario ( 2 Tesalonicenses 3:6 ).
( d )
Oración por la tranquilidad ( 2 Tesalonicenses 3:16 ).
( e )
Bendición final, con atención al autógrafo ( 2 Tesalonicenses 3:17 ).
La autenticidad de esta Carta, como la de la Primera, es prácticamente incontrovertida. Parece que tenemos un testimonio muy temprano de su uso: San Policarpo aparece en dos lugares para citarlo, aunque de forma anónima, según su costumbre; y San Justino, hablando del Hombre de Pecado de una manera que de hecho podría explicarse diciendo que esa doctrina era común a la Iglesia Católica y no especial a S.
Pablo, pero que se refiere más simplemente a esta epístola. Las objeciones de algunos eruditos modernos (Baur, Schrader, etc.) se extraen principalmente de la profecía en 2 Tesalonicenses 2 , de supuestas contradicciones entre esta Epístola y la Primera, especialmente en lo que respecta a la fecha del Adviento; de imaginarias alusiones a la persecución de Nerón; a partir de una noción errónea de que la doctrina de un Anticristo (que en realidad era precristiano) solo fue inventada por los montanistas.
Algunos críticos han albergado dudas, que reconocieron la autenticidad de ambas, cuál de estas cartas es la anterior. Ewald, el más grande de estos críticos, colocó la Segunda Epístola en primer lugar. Pensó que ocupaba el segundo lugar en el Canon porque, por regla general, las letras más cortas del Canon siguen a las más largas. Sin embargo, los argumentos que aduce apenas merecen ser considerados, ante el hecho de que en 2 Tesalonicenses 2:15 tenemos una alusión a una epístola anterior.
Toda la parte histórica de la Primera Epístola (especialmente 1 Tesalonicenses 2:17 ; 1 Tesalonicenses 3:11 ) da muestras evidentes de ser la primera comunicación que había pasado entre San Pablo y sus hijos espirituales desde que los dejó.
[Al preparar las notas siguientes, los principales libros consultados han sido los ya mencionados en 1 Tesalonicenses: - los comentarios patrísticos, especialmente San Crisóstomo; Hammond, Lünemann, Ellicott y otros; y la edición póstuma (que apareció demasiado tarde para su uso en la anotación de la Primera Epístola) del profesor presbiteriano Eadie. Sin embargo, sus notas son poco más que una reproducción de las del obispo Ellicott, sin su concentración. En el Excursus sobre el Hombre de Pecado, expuse mis obligaciones con las Conferencias del Dr. Pusey sobre Daniel. ]