Éxodo 17:8

Luego vino Amalek. - Los amalecitas no habían sido previamente mencionados (excepto en el aviso anticipado de Génesis 14:7 ) como nación. Su nombre los marca para los descendientes de Amalec, el nieto de Esaú ( Génesis 36:12 ; Génesis 36:16 ); y parece que pronto se convirtieron en el pueblo predominante en la península del Sinaí.

Balaam habla de ellos como "la primera de las naciones" ( Números 24:20 ); y aunque muchas veces encontramos el nombre en los registros egipcios, sin embargo, es probable que se encontraran entre las naciones hostiles que encontramos constantemente luchando con los egipcios en su frontera nororiental. Aunque edomitesn, siempre se los considera como una raza distinta y especialmente hostil a Israel ( Éxodo 17:16 ).

Su actual hostilidad no fue del todo libre. Sin duda, consideraban la región del Sinaí como propia y como la parte más valiosa de su territorio, ya que contenía sus pastos de verano y otoño. Durante su ausencia en la parte más al norte, donde había pastos para sus rebaños después de las lluvias de primavera, un enjambre de emigrantes había ocupado algunas de sus mejores tierras y amenazaba con apoderarse del resto.

Naturalmente, resentirían la ocupación. No entenderían que era solo temporal. Considerarían a los israelitas como intrusos, ladrones, personas con escaso favor de sus manos. En consecuencia, se abalanzaron sobre ellos sin piedad, atacaron su retaguardia mientras marchaban, cortaron a los rezagados y mataron a muchos que estaban “débiles, desfallecidos y cansados” ( Deuteronomio 25:17 ). Luego acamparon en su barrio, con el propósito de reanudar la lucha al día siguiente. Fue en estas circunstancias que Moisés tuvo que hacer sus arreglos.