Job 39:30

Versículo Job 39:30 . Sus crías también chupan sangre. El águila no alimenta a sus crías con carroña , sino con presas recién sacrificadas, para que puedan chupar sangre .

Donde están los muertos , allí está ella.  Estas palabras son citadas por nuestro Señor. “Dondequiera que esté el cadáver, allí se juntarán las águilas”,Mateo 24:28 .  Es probable, sin embargo, que se trate de un modo de expresión proverbial; y nuestro Señor lo adapta a las circunstancias del pueblo judío, que estaba a punto de ser presa de los romanos. Véanse las notas al respecto.

En las notas anteriores me he referido al relato del Dr. Shaw sobre el avestruz como el más exacto y auténtico publicado hasta ahora. Estoy seguro de que la siguiente descripción será del agrado de todo lector inteligente.

"Al comentar estos textos puede observarse que, cuando el avestruz ha crecido, el cuello, especialmente el del macho, que antes estaba casi desnudo, está ahora muy bien cubierto de plumas rojas. El plumaje de los hombros, la espalda y algunas partes de las alas, que antes era de color grisáceo oscuro, se vuelve negro como el azabache, mientras que el resto de las plumas conservan una blancura exquisita. Son, como se describe en  Job 39:13 , las mismas plumas y el plumaje de la cigüeña, es decir, están formadas por las plumas blancas y negras que se sabe que tiene la cigüeña, llamada desde entonces chasidah. Pero el vientre, los muslos y el pecho no participan de esta cobertura, estando normalmente desnudos, y cuando se tocan son del mismo calor que la carne de los cuadrúpedos.

"Bajo la articulación del gran piñón, y a veces bajo la del menor, hay una fuerte excrecencia puntiaguda como la espuela de un gallo, con la que se dice que se pincha y estimula a sí mismo, adquiriendo así nueva fuerza y vigor cada vez que es perseguido. Pero la naturaleza parece más bien haber querido que, para evitar los efectos asfixiantes de una plétora demasiado grande, se produjera una pérdida de sangre, sobre todo porque el avestruz parece ser de constitución caliente, con los pulmones siempre confinados, y en consecuencia susceptible de inflamarse preterinamente en estas ocasiones.

"Cuando se sorprende a estas aves acercándose repentinamente a ellas mientras se alimentan en algún valle, o detrás de alguna eminencia rocosa o arenosa en los desiertos, no se quedan para ser observadas y examinadas con curiosidad. Tampoco los árabes son nunca lo suficientemente hábiles para alcanzarlos, incluso cuando están montados en sus jinse, o caballos, como se les llama, de familia. Ellos, cuando se levantan para huir, ( Job 39:18 ), se ríen del caballo y de su jinete. Sólo le dan la oportunidad de admirar a distancia la extraordinaria agilidad y la majestuosidad de sus movimientos, la riqueza de su plumaje, y la gran propiedad de atribuirles (Job 30:13)

un ala expandida y temblorosa. Ciertamente, nada puede ser más hermoso y entretenido que semejante espectáculo. Las alas, por sus repetidas pero incansables vibraciones, les sirven por igual de velas y de remos; mientras que sus pies, que no ayudan menos a transportarlas fuera de la vista, no sienten en absoluto la fatiga.

"Por los repetidos relatos que a menudo recibí de mis conductores, así como de árabes de diferentes lugares, me han informado de que el avestruz pone de treinta a cincuenta huevos. Elián menciona más de ochenta, pero nunca he oído hablar de un número tan grande. El primer huevo se deposita en el centro; los demás se colocan lo más convenientemente posible alrededor de él. De este modo, se dice que deposita o empuja ( Job 39:14 ) - sus huevos en LA TIERRA, y los calienta en la arena, y se olvida de que no están colocados, como los de algunas otras aves, sobre los árboles o en las hendiduras de las rocas, etc., para que el pie del viajero los aplaste, o para que las fieras los rompan.

"Sin embargo, a pesar de la amplia provisión que se hace por este medio para una numerosa descendencia, se supone que apenas una cuarta parte de estos huevos eclosionan, y de los que lo hacen, una parte no pequeña de las crías puede perecer de hambre, al ser abandonadas demasiado pronto por sus madres para que se desplacen por sí mismas. Porque en los recovecos más áridos y desolados del Sahara, donde el avestruz elige hacer su nido, no sería suficiente poner los huevos y empollarlos, a menos que hubiera algún alimento apropiado cerca y ya preparado para su nutrición. Y, por consiguiente, no debemos considerar esta gran colección de huevos como si estuvieran todos destinados a una cría; están, en su mayor parte, reservados para la comida, que la presa rompe y dispone según el número y las apetencias de sus crías.

"Pero, a pesar de todo esto, en el avestruz se observa una parte muy pequeña de ese στοργη, o afecto natural, que tan fuertemente se ejerce en la mayoría de las otras criaturas. Porque, al menor ruido lejano u ocasión trivial, abandona sus huevos, o sus crías, a los que tal vez nunca regrese, o si lo hace, puede ser demasiado tarde para devolver la vida a los unos, o para preservar las vidas de los otros. De acuerdo con este relato, los árabes se encuentran a veces con nidos enteros de estos huevos intactos, algunos de los cuales son dulces y buenos, otros están manchados y corrompidos, otros tienen sus crías de diferentes crecimientos, de acuerdo con el tiempo que se puede suponer que han sido abandonados por la madre. A menudo se encuentran algunos de los pequeños, no más grandes que polluelos bien crecidos, medio hambrientos, rezagados y gimiendo, como tantos huérfanos angustiados, por su madre. Y de esta manera puede decirse que la avestruz (Job 39:16) está endurecida contra sus crías, como si no fueran suyas; su trabajo en incubarlas y atenderlas hasta ahora es vano, sin temor, ni la menor preocupación por lo que les suceda después. Esta falta de afecto también se registra,  Lamentaciones 4:3 : La hija de mi pueblo, dice el profeta, es cruel, como las avestruces en el desierto.

"Tampoco es éste el único reproche que se le puede hacer al avestruz; es igualmente desconsiderado y necio en su capacidad privada; particularmente en la elección de la comida, que es con frecuencia muy perjudicial y perniciosa para ella; pues traga todo con avidez e indiscriminadamente, ya sean trozos de trapos, cuero, madera, piedra o hierro. Cuando estuve en Oram, vi a uno de estos pájaros tragar, sin ninguna molestia o inconveniente aparente, varias balas de plomo, cuando fueron arrojadas al suelo, abrasadas por el moho, ya que las capas internas del esófago y del estómago están probablemente mejor provistas de glándulas y jugos que en otros animales con cuellos más cortos. Son especialmente aficionados a sus propios excrementos, que devoran con avidez en cuanto los expulsan. No les gusta menos el estiércol de las gallinas y otras aves de corral. Parece como si sus nervios ópticos y olfativos fueran menos adecuados y conducentes a su seguridad y preservación que en otras criaturas. La providencia divina en esto, no menos que en otros aspectos, ( Job 39:17 ),

habiéndolos privado de sabiduría, tampoco les impartió entendimiento.

"Las partes del Sahara que estas aves frecuentan principalmente están desprovistas de todo tipo de alimento y de hierba, excepto algunos mechones de hierba gruesa, o bien algunas plantas solitarias de laurel, apocynum y algunas otras clases; cada una de las cuales está igualmente desprovista de alimento; y, en la frase del salmista, (Salmo 129:6),  Sin embargo, estas hierbas, a pesar de su sequedad y de la falta de humedad en su temperatura, a veces tienen tanto sus hojas como sus tallos llenos de una gran variedad de caracoles de tierra, que pueden proporcionarles un pequeño refrigerio. Es muy probable, asimismo, que a veces se apoderen de lagartos, serpientes, junto con insectos y reptiles de diversas clases. Sin embargo, teniendo en cuenta la gran voracidad y el tamaño de este pájaro camello, es maravilloso, no sólo cómo los pequeños, después de ser destetados de las provisiones que he mencionado, deben ser criados y alimentados, sino incluso cómo los de mayor crecimiento y mucho más calificados para cuidar de sí mismos, son capaces de subsistir.

"Sus órganos de digestión, y en particular las mollejas, que, por su fuerte fricción, desgastan el propio hierro, muestran que son granívoros; Sin embargo, casi nunca tienen la oportunidad de ejercitarlos de esta manera, a menos que se desvíen, lo cual es muy raro, hacia aquellas partes del país que están sembradas y cultivadas, ya que éstas, como son muy frecuentadas por los árabes en las diferentes estaciones de pastoreo, arado y recolección de la cosecha, son poco visitadas, ya que de hecho serían una morada inapropiada para esta tímida ave; φιλερημος, amante de los desiertos. A esta última circunstancia del comportamiento del avestruz se alude con frecuencia en las Sagradas Escrituras; particularmente en  Isaías 13:21 ; Isaías 34:13 ; Isaías 43:20 ; Jeremias 50:39 ; donde la palabra, יענה yaanah , en lugar de traducirse por el avestruz , como se pone correctamente en el margen, se llama el búho ; una palabra usada igualmente en lugar de yaanah o el avestruz , Levítico 11:16 y Deuteronomio 14:15 ."Mientras estaba en el extranjero, tuve varias oportunidades de divertirme con las acciones y el comportamiento del avestruz. Era muy divertido observar con qué destreza y equilibrio corporal jugaba y jugueteaba en todas las ocasiones. En el calor del día, particularmente, se pavoneaba a lo largo del lado soleado de la casa con gran majestuosidad. Se abanicaba y se enorgullecía continuamente con sus alas expandidas y temblorosas, y parecía admirar y estar enamorado de su sombra en todo momento. Incluso en otras ocasiones, ya sea caminando o descansando en el suelo, las alas continuaban con estos movimientos vibratorios de abanico, como si estuvieran diseñados para mitigar y apaciguar ese extraordinario calor con el que sus cuerpos parecen estar naturalmente afectados.

"A pesar de que estos pájaros parecen mansos y dóciles para las personas de la familia que les son más conocidas y familiares, a menudo eran muy rudos y fieros con los extraños, especialmente con los más pobres, a los que no sólo intentaban empujar corriendo furiosamente sobre ellos, sino que no dejaban de picotearles violentamente con sus picos y golpearles con sus patas, por lo que a menudo eran muy traviesos. Como la garra interior, o más bien la pezuña, como podemos llamarla, de esta avis bisulca, es extremadamente fuerte, puntiaguda y angulosa, una vez vi a una persona desafortunada que tenía el vientre abierto por uno de estos golpes. Mientras se dedican a estos combates y asaltos, a veces hacen un ruido feroz, furioso y sibilante con la garganta inflada y la boca abierta; otras veces, cuando se hace menos resistencia, tienen una voz risueña o cacareada, como en las aves de corral; y así parecen regocijarse y reírse como de la timidez de su adversario. Pero durante la parte solitaria de la noche, como si sus órganos de la voz hubieran alcanzado entonces un tono muy diferente, a menudo hacen un ruido muy triste y horrible; que a veces sería como el rugido de un león; en otras ocasiones se asemejaría a las voces más roncas de otros cuadrúpedos, particularmente del toro y el buey. A menudo los he oído gemir, como si estuvieran en las mayores agonías; una acción a la que alude bellamente el profeta Miqueas,  Miqueas 1:8 ,

donde se dice: Haré un duelo como el de la yaanah o el avestruz. Yaanah, por tanto, y רננים renanim, los nombres por los que se conoce al avestruz en las Sagradas Escrituras, pueden deducirse muy adecuadamente de ענה anah, y רנן ranan, palabras que los lexicógrafos explican por exclamare o clamare fortiter; ya que el ruido que hace el avestruz es fuerte y sonoro, exclamare o clamare fortiter puede, con bastante propiedad, atribuirse a él, especialmente porque esas palabras no parecen denotar ningún modo de voz o sonido determinado o peculiar de una especie particular de animales, sino que pueden ser aplicables a todos ellos, tanto a las aves como a los cuadrúpedos y otras criaturas. "

Shaw's Travels, p. 541, edit. 4to. 1757.

Los temas de este capítulo han sido tan variados e importantes, que me he visto obligado a extender las notas y observaciones a una longitud inusual; y sin embargo, se han dejado sin mencionar muchas cosas que deseaba haber insertado. He hecho la mejor selección que he podido, y debo pedir a los lectores que deseen más información que consulten a los escritores de zoología.