Amós 8:1-7

5. EL PROFETA Y SU MINISTERIO

Amós 7:1 - Amós 8:1

Hemos visto la preparación del Hombre para la Palabra; hemos tratado de rastrear hasta su fuente la Palabra que vino al Hombre. Ahora nos queda seguir al Profeta, el Hombre y la Palabra combinados, en su Ministerio al pueblo.

Por las razones dadas en un capítulo anterior, siempre debe haber alguna duda en cuanto al curso real del ministerio de Amós antes de su aparición en Betel. La mayoría de las autoridades, sin embargo, están de acuerdo en que las visiones narradas al comienzo del capítulo séptimo forman la esencia de su discurso en Betel, que fue interrumpido por el sacerdote Amasías. Estas visiones proporcionan un resumen probable de la experiencia del profeta hasta ese momento.

Si bien siguen el mismo curso, que seguimos en las dos series de oráculos que ahora los preceden en el libro, las ideas que contienen son menos elaboradas. Al mismo tiempo, es evidente que Amós ya debe haber hablado sobre otros puntos además de los que puso en las tres primeras visiones. Por ejemplo, Amasías le informa al rey que Amós había predicho explícitamente el exilio de todo el pueblo. Amós 7:11 una convicción que, como hemos visto, el profeta alcanzó solo después de cierta experiencia.

Es igualmente cierto que Amós ya debe haber expuesto los pecados del pueblo a la luz de la justicia divina. Algunas de las secciones del libro que tratan este tema parecen haber sido habladas originalmente; y es antinatural suponer que el profeta anunció los castigos de Dios sin haberlos justificado previamente a la conciencia de los hombres.

Si este punto de vista es correcto, Amós, después de haber predicado durante algún tiempo a Israel acerca del mal estado de la sociedad, apareció en una gran fiesta religiosa en Betel, decidido a llevar las cosas a una crisis y a anunciar la ruina que amenazaba con su predicación y la muerte. La continua impenitencia de la gente hizo inevitable que Mark eligiera el lugar y la audiencia. No era un simple rey al que apuntaba. Natán había tratado con David, Gad con Salomón, Elías con Acab y Jezabel.

Pero Amós buscaba a las personas, aquellas en las que residían las verdaderas fuerzas y responsabilidades de la vida: la riqueza, las modas sociales, el trato a los pobres, el espíritu de adoración, los ideales de la religión. Y Amós buscó al pueblo en lo que no sólo fue una gran ocasión popular, sino una en la que se vistió, con toda pompa y esplendor, el mismo sistema que intentó derrocar La religión de su tiempo -la religión como mero ritual y sacrificio- era lo que Dios lo había enviado a golpear, y lo enfrentó en su cuartel general, y en uno de sus días altos, en el santuario real y popular donde gozaba a la vez del patrocinio de la corona, de los espléndidos regalos de los ricos y de la devoción abarrotada de la multitud.

Como Savonarola en el Duomo de Florencia, como Lutero en la dieta de Worms, como nuestro Señor mismo en la fiesta de Jerusalén, así fue Amós en la fiesta de Betel. Quizás estaba aún más solo. No habla en ninguna parte de haber hecho discípulo, y en el mar de rostros que se volvieron hacia él cuando hablaba, es probable que no pudiera recibir a un solo aliado. Eran funcionarios, comerciantes interesados ​​o devotos; era un extranjero y un salvaje, con una palabra que escatimaba tanto al dogma popular como a la prerrogativa real.

Bueno para él era que sobre todos esos apretados rangos de autoridad, esas multitudes fanáticas, ese esplendor lujoso, otra visión dominaba sus ojos. "Vi al Señor de pie sobre el altar, y dijo: Golpea".

Amós les dijo a los peregrinos en Betel que los primeros eventos de su tiempo en los que sintió un propósito de Dios en armonía con sus convicciones sobre la necesidad de castigo de Israel fueron ciertas calamidades de tipo físico. De estos, que en el capítulo 4 describe como sucesivamente sequía, voladura, langostas, pestilencia y terremoto, seleccionó en Betel sólo dos langostas y sequía, y comenzó con las langostas.

Puede haber sido la misma visita que especifica en el capítulo 4, o una anterior; porque de todas las plagas de Palestina, las langostas han sido las más frecuentes, ocurriendo cada seis o siete años. "Así me hizo ver el Señor Jehová: y he aquí una generación de langostas al principio de la aparición de las cosechas de primavera." En el año sirio hay prácticamente dos mareas de verdor: una que comienza después de las primeras lluvias de octubre y continúa durante el invierno, frenada por el frío; y una que sale con mayor fuerza bajo el influjo de las últimas lluvias y de los aires primaverales más afables.

De éstos, el último y más rico al que habían atacado las langostas. "Y he aquí, fue después de la siega del rey". Estos parecen haber sido un tributo que los reyes de Israel aplicaban a la hierba de primavera, y que los gobernadores romanos de Siria solían imponer anualmente en el mes de Nisán. "Después de la siega del rey" sería una frase para marcar el momento en que todos los demás podrían volverse para cosechar sus frutos verdes.

Fue así la crisis misma del año en que aparecieron las langostas; devoradas las cosechas de abril, no había esperanzas de más forrajes hasta diciembre. Sin embargo, la calamidad había ocurrido antes y se había sobrevivido; una nación tan vigorosa y rica como Israel bajo Jeroboam II no tenía por qué haber sido muerta de miedo. Pero Amos lo sintió con conciencia. Para él fue el comienzo de esa destrucción de su pueblo que el espíritu dentro de él sabía que su pecado se había ganado.

Entonces "sucedió que cuando" las langostas "dejaron de devorar el verdor de la tierra, que dije: Remite, te lo ruego" o "perdón", una prueba de que ya pesaba algo en el espíritu del profeta. más terrible que la pérdida de la hierba: "¿cómo se levantará Jacob? porque es pequeño". La oración fue escuchada. "Se arrepintió Jehová de esto: No será, dijo Jehová". El innombrable "eso" debe ser el mismo que en la frase frecuente del primer capítulo: "No lo haré retroceder", es decir, la ejecución final de la condenación sobre el pecado del pueblo. La reserva con la que se menciona esto, tanto mientras todavía hay posibilidad de que la gente se arrepienta como después de que se haya vuelto irrevocable, es muy impresionante.

El siguiente ejemplo que Amos dio en Betel de su comprensión permitida del propósito de Dios fue una gran sequía. "Así me hizo ver el Señor Jehová; y he aquí, el Señor Jehová estaba llamando fuego a la pelea". Entonces, ya había una disputa entre Jehová y Su pueblo, otra señal de que la convicción moral del profeta del pecado de Israel precedió al surgimiento de los eventos en los que reconoció su castigo.

"Y" el fuego "devora el Gran Abismo, sí, estaba a punto de devorar la tierra". La sequía severa en Palestina bien podría describirse como fuego, incluso cuando no estuvo acompañada por las llamas y el humo de esos incendios de bosques y praderas que Joel describe como sus consecuencias. Amós 1:1 Pero para tener el miedo pleno de tal sequía, deberíamos sentir debajo de nosotros el mundo curioso que sentían los hombres de aquellos días.

Para ellos la tierra reposó en un gran abismo, de cuyos depósitos brotaron todos sus manantiales y fuentes. Cuando estos fallaron, significó que las inundaciones insondables de abajo se quemaron. ¡Pero cuán feroz es la llama que podría afectar esto! Y cuán ciertamente capaz de devorar a continuación la tierra firme que descansaba sobre el abismo, la misma "Porción" asignada por Dios a Su pueblo. Nuevamente Amos intercedió: "Señor Jehová, te ruego que dejes de hacerlo. ¿Cómo se levantará Jacob? Porque es pequeño". Y por segunda vez Jacob fue indultado. "Se arrepintió Jehová de esto: Tampoco sucederá, dijo el Señor Jehová".

Hemos tratado estas visiones, no como la imaginación o la perspectiva de posibles desastres, sino como una idea del significado de plagas reales. Tal tratamiento está justificado, no solo por el hábito invariable de Amós de lidiar con hechos reales, sino también por la ocurrencia de estas mismas plagas entre las series por las cuales, como se nos dice, Dios ya había buscado mover al pueblo al arrepentimiento. . La cuestión general de la simpatía entre tales desastres puramente físicos y la maldad moral de un pueblo podemos posponerlo a otro capítulo, limitándonos aquí al papel que desempeñó en los acontecimientos el propio profeta.

Seguramente hay algo maravilloso en la actitud de este pastor ante los incendios y las plagas que la Naturaleza arrasa en su tierra. Él está listo para ellos. Y él está listo no solo por el sentimiento general de su tiempo de que tales cosas suceden por la ira de Dios. Su conciencia soberana y predictiva los reconoce como sus ministros. Los envían para castigar a un pueblo al que ella ya ha condenado. Sin embargo, a diferencia de Elijah, Amos no convoca la sequía, ni siquiera da la bienvenida a su llegada.

¡Cuán lejos ha viajado la profecía desde el violento tishbita! Con toda su conciencia del pecado de Israel, Amós todavía ora para que se cambie su destino. Tenemos aquí alguna evidencia de la lucha por la que pasaron estos profetas posteriores, antes de que aceptaran sus terribles mensajes a los hombres. Incluso Amós, criado en el desierto y que vivía apartado de Israel, se acobardó ante el juicio que era su llamado a publicar. Durante dos momentos, parecían ser los únicos dos en su ministerio, su corazón luchó con su conciencia, y dos veces suplicó a Dios que lo perdonara.

En Betel le dijo a la gente todo esto, para mostrar cuán de mala gana asumió su deber contra ellos, y cuán inevitable encontraba que ese deber era. Pero aún más aprenderemos de su relato, si sentimos en sus palabras acerca de la pequeñez de Jacob, no sólo lástima, sino simpatía. Aprenderemos que los profetas nunca se hacen únicamente por la mera palabra de Dios, sino que incluso el más objetivo y judicial de ellos tiene que ganarse el título de proclamar juicio sufriendo con los hombres la agonía del juicio que proclama.

Nunca a un pueblo llegaba un verdadero profeta que no hubiera orado primero por ellos. Haber suplicado por los hombres, haberlos representado en los más altos tribunales del ser, es haber merecido también derechos judiciales supremos sobre ellos. Y así es que nuestro Juez en el Día Postrero no será otro que nuestro gran Abogado que continuamente intercede por nosotros. Es la oración, repetimos, que, si bien nos da todo el poder con Dios, nos dota al mismo tiempo de derechos morales sobre los hombres. Tras su misión de juicio, seguiremos a Amós con la mayor simpatía de que así se acerque a él desde el propiciatorio y el ministerio de intercesión.

Las dos primeras visiones que Amós contó en Betel fueron de desastres en la esfera de la naturaleza, pero la tercera fue en la esfera de la política. Los dos primeros fueron, al menos en su totalidad, evitados; y el lenguaje que Amos usó de ellos parece implicar que ni siquiera entonces se había enfrentado a la posibilidad de un derrocamiento final. Dio por sentado que Jacob se levantaría de nuevo: solo temía cómo debería ser esto.

Pero la tercera visión es tan definitiva que el profeta ni siquiera intenta interceder. Israel es medido, encontrado falto y condenado. Asiria no se nombra, pero obviamente se pretende; y el hecho de que el profeta llega a la certeza con respecto a la condenación de Israel, justo cuando llega así a la vista de Asiria, es instructivo en cuanto a la influencia ejercida sobre la profecía por el surgimiento de ese imperio.

"Así me dio a ver: y he aquí, el Señor había tomado Su puesto" - es una palabra más solemne que el "parado" de nuestras versiones - "sobre una muralla de la ciudad" construida para "la plomada, y en Su mano una plomada. Y me dijo Jehová: ¿Qué ves, Amós? Seguramente la pregunta delata algún asombro mostrado por el profeta ante la visión o alguna dificultad que sintió al descifrarla. Evidentemente, no lo siente de inmediato, como resultado natural de su propio pensamiento: es objetivo y extraño para él; necesita tiempo para verlo.

"Y yo dije: Una caída en picado. Y el Señor dijo: He aquí, pongo una caída en picado en medio de mi pueblo Israel. No volveré a pasarlos". Establecer una línea de medición o una línea con pesos adjuntos a cualquier medio de construcción para dedicarlo a la destrucción; pero aquí es incierto si la caída en picado amenaza con destrucción, o significa que Jehová finalmente demostrará claramente al profeta la insufrible oblicuidad del tejido de la vida de la nación, originalmente enderezado por Él mismo, originalmente "un muro de una caída en picado.

"Porque los juicios de Dios nunca son arbitrarios: según un criterio que los hombres podemos leer, Él nos muestra su necesidad. La conciencia misma no es una mera voz de autoridad: es una caída en picado convincente, y claramente nos deja ver por qué debemos ser castigados. Pero cualquiera que sea la interpretación elegimos, el resultado es el mismo. "Los lugares altos de Israel serán desolados, y los santuarios de Isaac asolados; y me levantaré contra la casa de Jeroboam a espada. ¡Declaración de guerra! Israel será invadida, su dinastía derribada. Todos los que oyeran al profeta sabrían, aunque él no los nombró, que se referían a los asirios.

Aparentemente fue en este punto que Amos fue interrumpido por Amasías. El sacerdote, que no tenía conciencia de ningún poder espiritual con el que oponerse al profeta, aprovechó de buen grado la oportunidad que le brindaba la mención del rey y recurrió al recurso invariable de un sacerdotalismo estéril y envidioso: "Habla contra César. " Juan 19:12 Sigue una de las grandes escenas de la historia, la escena que, por rápido que cambien las edades y los lenguajes, los ideales y las deidades, se repite con los mismos dos actores.

Sacerdote y Hombre se enfrentan -sacerdote con Rey detrás, Hombre con Dios- y libran ese debate en el que consiste toda la guerra y el progreso de la religión. Pero la historia solo es típica por ser real. Muchos rasgos sutiles de la naturaleza humana prueban que tenemos aquí una narración exacta de los hechos. Lleva el informe de Amasías a Jeroboam. Le da a las palabras del profeta esa exageración e insinuación que traicionan al astuto cortesano, que sabe acentuar una denuncia general hasta que se siente como un ataque personal.

Y, sin embargo, como todos los Caifás de su tribu, el sacerdote en sus exageraciones expresa un significado más profundo del que es consciente. "Amós" -nótese cómo la mera mención del nombre sin descripción prueba que el profeta ya era conocido en Israel, tal vez era uno en quien las autoridades habían mantenido sus ojos durante mucho tiempo- "Amós ha conspirado contra ti" - pero Dios era su único ¡conspirador! - "en medio de la casa de Israel" - este templo real en Betel.

"La tierra no puede contener sus palabras", debe estallar; sí, pero en un sentido diferente al tuyo, ¡oh Caifás-Amasías! "Porque así ha dicho Amós: A espada morirá Jeroboam" -Amos había hablado sólo de la dinastía, pero el giro que Amasías da a las palabras está calculado- "y Israel irá al cautiverio de su propia tierra". Este era el único lugar sin adornos del informe.

Habiéndose fortalecido a sí mismo, como lo harán los hombres pequeños, por su deber para con los poderes fácticos, Amasías se atreve a volverse contra el profeta; y lo hace, es divertido observarlo, con ese tono de superioridad intelectual y moral que es extraordinario ver a algunos hombres derivar de una posición o contacto meramente oficial con la realeza. ¡Vete, visionario! Ve a la tierra de Judá, gana allí tu pan y juega al profeta.

Pero en Betel "-dice el acento creciente de la voz-" no volverás a profetizar. El Santuario del Rey es, y la Casa del Reino. "¡Con la mente oficial esto es más concluyente que el hecho de que es la Casa de Dios! De hecho, el discurso de Amasías justifica los términos más duros que Amós usa de la religión de su tiempo. En todo lo que dice el sacerdote, no hay rastro de temor, orgullo y privilegio sólo espiritual, la verdad divina es desafiada por la ley humana y la Palabra de Dios silenciada en el nombre del rey.

Tenemos aquí una concepción de la religión, que no se debe simplemente al carácter no espiritual del sacerdote que la pronuncia, sino que tiene sus raíces en los orígenes lejanos de la religión de Israel. El semita pagano identificaba absolutamente Estado e Iglesia; y en esa identificación se basó la práctica religiosa del Israel primitivo. Tuvo muchos resultados saludables: mantuvo la religión en contacto con la vida pública; el orden, la justicia, el patriotismo, el autosacrificio por el bien común, se consideraban devotamente cuestiones de religión.

Por lo tanto, mientras el sistema estuviera inspirado por ideales verdaderamente espirituales, nada podría ser mejor para aquellos tiempos. Pero vemos en él una tendencia casi inevitable a endurecerse ante el más puro oficialismo. Que era más apto para hacerlo en Israel que en Judá, es comprensible desde el origen del Cisma del Norte, y la erección de los santuarios nacionales por motivos de mera habilidad para gobernar. 1 Reyes 12:26 erastianismo difícilmente podría ser más flagrante o más ridículo en su oposición a la religión verdadera que en Betel.

Y, sin embargo, ¡cuántas veces se ha repetido la ridiculez y la flagrancia, con mucha menos tentación! Desde que el cristianismo se convirtió en una religión estatal, la que menos necesitaba usar las armas de este mundo lo ha hecho una y otra vez de una manera completamente pagana. Los intentos de las iglesias establecidas por la ley, de erradicar por ley toda disidencia religiosa; o donde tales intentos ya no fueron posibles, las acusaciones ahora de fanatismo y ahora de sordidez y mantenimiento de tiendas religiosas, que tan frecuentemente han sido formuladas contra la disidencia por hombres pequeños que imaginaban su conexión con el estado, o su posición social más alta para significar un intelectual y superioridad moral: las afirmaciones absurdas que muchos ministros de religión hacen sobre los hogares y las almas de una parroquia, no en virtud de su vocación en Cristo, sino de su posición como párroco oficial de la parroquia,

Pero no se limitan a una Iglesia establecida. Las Amasías disidentes también son muchísimas. Dondequiera que el oficial domine lo espiritual; dondequiera que el mero dogma o la tradición se conviertan en el estándar de la predicación; Dondequiera que se silencia una nueva doctrina o se condenan los programas de reforma, en los últimos años en las Iglesias libres lo han hecho a veces, no por argumentos espirituales, sino por el ipse dixit del dogmático, o por la regla o conveniencia eclesiástica, ahí tienes la mismo espíritu.

El disidente que verifica la Palabra de Dios en nombre de alguna ley o dogma denominacional es tan erastiano como el eclesiástico que la aplastaría, como Amasías, invocando al estado. Estas cosas en todas las Iglesias son los miserables rudimentos del paganismo; y la reforma religiosa se logra, como lo fue ese día en Betel, mediante el ajuste del oficialismo.

Pero Amós respondió y dijo a Amasías: Yo no profeta, ni hijo de profeta, sino pastor y lavador de sicomoros; y me tomó Jehová de detrás del rebaño, y me dijo Jehová: Ve, profetiza a mi pueblo Israel. . "

Sobre tales palabras no comentamos; les damos homenaje. La respuesta de este pastor a este sacerdote no es una mera afirmación de desinterés personal. Es la protesta de un nuevo orden de profecía, el estatuto de una religión espiritual. Como hemos visto, los "hijos de los profetas" eran gremios de hombres que habían empezado a profetizar debido a ciertos dones de temperamento y disposición natural, y se ganaban el pan con el ejercicio de estos.

Entre tales artesanos abstractos, Amós no será contado. Es un profeta, pero no del tipo que conocía su generación. Un miembro ordinario de la sociedad, ha sido llamado repentinamente por Jehová de su ocupación civil con un propósito especial y por un llamado que no tiene necesariamente que ver con dones ni con una profesión. Esto era algo nuevo, no solo en sí mismo, sino en sus consecuencias sobre las relaciones generales de Dios con los hombres.

Lo que vemos en este diálogo en Betel es, por lo tanto, no meramente el triunfo de un personaje, por heroico que sea, sino un paso adelante, uno de los más grandes e indispensables en la historia de la religión.

Sigue una denuncia del hombre que trató de silenciar esta nueva voz de Dios. "Ahora pues, escucha la palabra de Jehová tú que dices: No profetices contra Israel, ni caigas en ti tus palabras contra la casa de Israel; por tanto, así ha dicho Jehová:" Te has atrevido a decir; Escuche lo que Dios dirá. "Te has atrevido a poner tu oficio y tu sistema en contra de Su palabra y propósito. Mira cómo deben ser barridos."

Desafiando sus propias reglas, la gramática avanza hacia el comienzo de sus cláusulas, cada detalle de la herencia del sacerdote junto con la escena de su profanación. Tu mujer en la ciudad se prostituirá, y tus hijos y tus hijas a espada caerán, y tu tierra con la soga de medir será dividida, y tú en tierra inmunda morirás. Culpamos al profeta de una crueldad grosera en el primero de estos detalles.

Él no lo inventó. Con todo lo demás, formó una consecuencia ordinaria de la derrota en la guerra de la época, un elemento inevitable de ese derrocamiento general que, con amargo énfasis, el profeta describe en las propias palabras de Amasías: "Israel irá al cautiverio de su propio tierra."

Se agrega una visión en línea con las tres que precedieron a la interrupción del sacerdote. Por lo tanto, estamos justificados al suponer que Amós lo pronunció también en esta ocasión, y al tomarlo como el cierre de su discurso en Betel. "Entonces el Señor Jehová me dio para ver; y he aquí una canasta de Kaits, es decir, fruta de verano. Y él dijo: ¿Qué ves, Amós? Y yo dije: Una canasta de Kaits. Y dijo Jehová. a mí, el Kets, el fin, ha venido sobre mi pueblo Israel.

No volveré a pasarlos por alto ". Esto no lleva la perspectiva más allá de la tercera visión, pero marca su finalidad y, por lo tanto, se agrega una comprensión vívida del resultado. Por cuatro lamentaciones inconexas," aullidos "el profeta los llama , se nos hace sentir las últimas sacudidas del colapso final, y al final un terrible silencio. "Y los cánticos del templo se convertirán en aullidos en ese día, dice el Señor Jehová. ¡Multitud de cadáveres! ¡En todos los lugares! ¡Él ha echado fuera! ¡Cállate!"

Estas fueron probablemente las últimas palabras que Amós le dijo a Israel. Si es así, forman un curioso eco de lo que se le impuso a él, y es posible que los haya querido decir como tales. Fue "expulsado"; fue "silenciado". Casi podrían ser la repetición verbal de las órdenes del sacerdote. En cualquier caso, el silencio es apropiado. Pero Amasías poco sabía qué poder le había dado a la profecía el día que le prohibió hablar.

El profeta amordazado comenzó a escribir; y aquellos acentos que, humanamente hablando, podrían haberse extinguido con los cánticos del templo de Betel, fueron revestidos con la inmortalidad de la literatura. Amós silenciado escribió un libro -primero de profetas para hacerlo- y este es el libro que ahora tenemos que estudiar.