Génesis 17:1-27

EL PACTO SELLADO

Génesis 17:1

SEGÚN las fechas aquí dadas, habían pasado catorce años desde que Abram había recibido cualquier indicio de la voluntad de Dios con respecto a él. Dado que el pacto se había hecho unos veinte años antes, no se había recibido ninguna comunicación directa; y ningún mensaje de ningún tipo desde el nacimiento de Ismael. Por lo tanto, no es necesario que nos sorprenda que a menudo se nos permita permanecer durante años en un estado de suspenso, inseguros sobre el futuro, sintiendo que necesitamos más luz y, sin embargo, incapaces de encontrarla.

No toda la verdad se descubre en un día, y si aquello sobre lo que vamos a fundar por la eternidad nos toma veinte años o una experiencia de vida para asentarlo en su lugar, ¿por qué deberíamos por eso estar abrumados por el desánimo? Aquellos que aman la verdad y pueden abstenerse tan poco de buscarla como el artista puede abstenerse de admirar lo bello, seguramente tendrán su recompensa. Estar expectante pero no impaciente, insatisfecho pero no incrédulo, mantener la mente y el corazón abiertos, seguros de que la luz se siembra para los rectos y que todo lo que hay tiene lecciones para los que pueden aprender, esta es nuestra actitud adecuada.

Piensa que, en medio de toda esta poderosa suma

De cosas para siempre hablando,

Que nada por si mismo vendrá,

¿Pero todavía debemos estar buscando?

Apreciamos el significado de una revelación en la medida en que comprendemos el estado mental al que se hace. El estado mental de Abram se revela en la exclamación: "¡Oh, que Ismael viva delante de ti!" Había aprendido a amar al chico audaz, brillante y dominante. Vio cómo a los hombres les gustaba servirle y lo orgullosos que estaban del joven jefe. Sin duda, su comportamiento salvaje e intratable a menudo ponía ansioso a su padre.

Sarah estaba allí para señalar y exagerar todas sus faltas y pronosticar sus travesuras. Pero allí estaba él, en carne y hueso, lleno de vida e interés en todo, profundizando cada día más en los afectos de Abram, quien permitió y no pudo dejar de permitir que su propia vida girara mucho en torno al apuesto y atractivo muchacho. De modo que el recordatorio de que él no era el heredero prometido no fue del todo bienvenido.

Cuando le dijeron que el heredero de la promesa sería el hijo de Sara, no pudo reprimir la exclamación algo irritable: "¡Oh, que Ismael pudiera cumplir Tu turno!" ¿Por qué llamarme de nuevo de este logro real al heredero de la promesa vaga, sombría e inexistente, que seguramente nunca podrá tener el brillo de ojos, la fuerza de los miembros y los caminos señoriales de este Ismael? ¡Ojalá lo que ya existe en sustancia real ante los ojos pudiera satisfacerte y cumplir Tu intención y reemplazar la necesidad de esperar más! ¿Debo volver a aflojar mi agarre y separarme de mi logro principal? ¿Debo cortar mis amarres y lanzarme de nuevo a este océano de fe con un horizonte siempre en retroceso y que parece absolutamente ilimitado?

Estamos familiarizados con este estado de ánimo. Deseamos que Dios nos deje en paz. Hemos encontrado un sustituto muy atractivo para lo que Él promete, y nos molesta que nos recuerden que nuestro sustituto no es, después de todo, la verdadera, eterna y mejor posesión. Satisface nuestro gusto, nuestro intelecto, nuestra ambición; nos pone al nivel de otros hombres y nos da un lugar en el mundo; pero de vez en cuando sentimos un vacío que no llena.

Hemos alcanzado circunstancias confortables, éxito en nuestra profesión, nuestra vida tiene en sí lo que atrae el aplauso y lo ilumina; y no nos gusta que nos digan que esto no es todo. Nuestro sentimiento es ¡Oh, que esto pudiera funcionar! ¡que esto pudiera ser aceptado como logro perfecto! me satisface (casi un poco); ¿No satisfará a Dios? ¿Por qué convocarme nuevamente lejos de la felicidad doméstica, el disfrute intelectual, ocupaciones agradables, a lo que realmente parece tan inalcanzable como la comunión perfecta con Dios en el cumplimiento de Su promesa? ¿Por qué pasar toda mi vida esperando y buscando cosas espirituales elevadas cuando tengo tanto con lo que puedo estar moderadamente satisfecho? Porque nuestra queja a menudo no es que Dios dé tan poco, sino que ofrece demasiado, más de lo que nos gustaría tener;

Siendo este el estado mental de Abram, se despierta de él con las palabras: "Yo soy el Dios Todopoderoso; camina delante de mí y sé perfecto". Yo soy el Dios Todopoderoso, capaz de cumplir tus más altas esperanzas y lograr para ti el ideal más brillante que jamás te hayan presentado Mis palabras. No hay necesidad de reducir la promesa hasta que cuadre con las probabilidades humanas, no hay necesidad de renunciar a una esperanza que ha engendrado, no es necesario adoptar alguna interpretación de la misma que pueda hacer que parezca más fácil de cumplir, y no hay necesidad de esforzarse por lograrlo. Cumplirlo de cualquier manera de segunda categoría.

Toda posibilidad radica en esto: yo soy el Dios Todopoderoso. Camina delante de Mí y sé perfecto, por tanto. No entrene su ojo a distancias terrenales y magnitudes terrenales y limite su esperanza en consecuencia, sino viva en la presencia del Dios Todopoderoso. No difiera los consejos de la conciencia y de sus más puras aspiraciones a otro mundo posible; no se establezca en el bajo nivel de la naturaleza atea y de los hombres que lo rodean; no cedas ante lo que tú mismo sabes que es debilidad y evidencia de derrota; No permitas que la autocomplacencia sustituya a Mis mandamientos, la indolencia sustituya a la resolución y las probabilidades del cálculo humano borren las esperanzas suscitadas por la llamada Divina: Sé perfecto.

¿No es esta una convocatoria que llega apropiadamente a todo hombre? Cualquiera que sea nuestro contentamiento, nuestros logros, nuestras posesiones, una nueva luz se derrama sobre nuestra condición cuando la medimos por la idea de Dios y los recursos de Dios. ¿Es mi vida el ideal de Dios? ¿Lo que me satisface lo satisface?

El propósito de la aparición actual de Dios a Abram era renovar el pacto, y esto lo hace en términos tan explícitos, tan fecundos, tan magníficos que Abram debe haber visto más claramente que nunca que fue llamado a desempeñar un papel muy especial en la providencia de Dios. . Que los reyes surgieran de él, un mero nómada pastoral en un país extraño, no podía sugerirle a Abram como algo probable que suceda.

De hecho, aunque una línea de reyes o dos líneas de reyes surgieron de él a través de Isaac, los términos de la predicción apenas parecen agotados por ese cumplimiento. Y en consecuencia, Pablo sin vacilación ni reserva transfiere esta predicción a una región espiritual, y se esfuerza por mostrar que las muchas naciones de las cuales Abram iba a ser el padre, no eran las que heredaron su sangre, su apariencia natural, su idioma y su idioma terrenal. herencia, sino aquellos que heredaron sus cualidades espirituales y la herencia en Dios a la que su fe le dio entrada.

Y argumenta que ninguna diferencia de raza o desventajas de posición mundana puede evitar que cualquier hombre se sirva a sí mismo como heredero de Abram, porque la simiente, para quien así como para Abram se hizo la promesa, era Cristo, y en Cristo no hay ningún judío. ni gentil, esclavo ni libre, pero todos son uno.

Entonces, en relación con este pacto en el que Dios prometió que sería un Dios para Abram y su simiente, surgen dos puntos de interés para nosotros. Primero que Cristo es el heredero de Abram. En su uso de la promesa de Dios, vemos su pleno significado. En Su apropiación de Dios para toda la vida, vemos lo que Dios quiso decir cuando dijo: "Seré un Dios para ti y para tu descendencia". Encontramos a nuestro Señor desde el primer momento viviendo como alguien que sintió Su vida rodeada por Dios, abrazada y comprendida en esa vida superior que Dios vive a través de todos y en todos.

Su vida fue toda una vida en Dios. Reconoció lo que es tener un Dios, uno cuya voluntad es suprema e infaliblemente buena, cuyo amor es constante y eterno, que es el primero y el último, más allá de quien y de quien nunca podremos pasar. Se movía por el mundo en una correspondencia tan perfectamente armoniosa con Dios, fundiéndose tanto en Dios y en Su propósito y confiando tan sin vacilar en Él, que parecía y era una manifestación de Dios, la voluntad de Dios encarnada, el hijo de Dios, Dios expresándose en la naturaleza humana.

Nos mostró de una vez por todas la bienaventuranza de la verdadera dependencia, fidelidad y fe. Nos mostró cómo esa simple promesa de "Seré un Dios para ti", recibida con fe, eleva la vida humana a la comunión con todo lo que es esperanzador e inspirador, con todo lo que es purificador, con todo lo que es real y permanente.

Pero un segundo punto es que Jesús era el heredero de Abram no solo porque era su descendiente, un judío con todas las ventajas del judío, sino porque, como Abram, estaba lleno de fe. Dios fue la atmósfera de su vida. Pero reclamó a Dios no porque fuera judío, sino porque era humano. A través de los judíos, Dios se había dado a conocer, pero a lo que era humano, no a lo que era judío, apeló.

Y fue como Hijo del hombre, no como hijo de Israel o de Adán, que Jesús respondió a Dios y vivió con Él como Su Dios. No por ritos especialmente judíos se acercó Jesús y descansó en Dios, sino por lo que es universal y humano, por la oración al Padre, por la obediencia amorosa, por la fe y la sumisión. Y así también nosotros podemos ser coherederos con Cristo y poseer a Dios. Y si pensamos en nosotros mismos como dejados para luchar con los defectos naturales en medio de leyes naturales irreversibles; si comenzamos a orar muy despiadadamente, como si Aquel que una vez escuchó estuviera ahora dormido o no pudiera hacer nada; si nuestra vida parece inútil, sin propósito y desquiciada; entonces miremos hacia atrás a esta promesa segura de Dios, que Él será nuestro Dios: nuestro Dios, porque, si Cristo es Dios, entonces nuestro, porque si somos de Cristo, entonces somos simiente de Abram y herederos según la promesa.

Cuán pocos en un día cualquiera viven de esta promesa: cuán pocos atribuyen realidad a la continua revelación de Dios de sí mismo, la realidad en la historia transitoria de este mundo: cuán pocos pueden creer en la cercanía, observancia y amor de Dios: cuán pocos pueden buscar con empeño ser santo o comprender dónde se encuentra la felicidad permanente; porque todas estas cosas están aquí. Sin embargo, ¿quién llama a esta puerta? Quien hace, como Cristo hizo, su vida una unidad con Dios, imperturbable, sin murmuraciones, sin renuencia, ni temeroso de Dios ni desobediente, sino diligente, ferviente.

jubiloso, porque Dios ha dicho: "Yo seré tu Dios". ¿Cree en estas cosas y puede abstenerse de usarlas? ¿Crees que está abierto para ti, quienquiera que seas, tener al Dios Eterno y Supremo como tu Dios, para que Él pueda usar toda Su naturaleza Divina en tu beneficio? ¿Has concebido lo que Dios quiere decir cuando te extiende esta oferta, y puedes negarte a aceptarla? ¿Puedes hacer otra cosa que apreciarla y buscar encontrar más y más en ella cada día que vivas?

En ese momento se colocaron dos sellos en el pacto: uno para Abram mismo, el otro para todos los que participaron con él en sus bendiciones del pacto. El primero consistió en el cambio de su propio nombre a Abraham, "el padre de una multitud", y el de su esposa a Sara, "princesa" o "reina", porque ahora ella fue anunciada como la madre de reyes destinada. Y sin embargo, Abraham se molestaría al ver la sonrisa apenas reprimida en los rostros irónicos de sus hombres cuando les ordenó audazmente que lo llamaran por un nombre cuya verificación parecía lamentablemente demorada; y por muy indignado y dolorido que se haya sentido al escuchar al joven Ismael burlarse de Sara con su nuevo nombre, prestándole cada tono de burla y usándolo con frecuencia insolente, Abraham sabía que estos nombres no fueron dados para engañar;

Este sello era especial para Abraham y Sara, el otro era público. Todos los que desearan participar con Abraham en la seguridad, esperanza y felicidad de tener a Dios como su Dios, debían someterse a la circuncisión. Esta señal fue para determinar quiénes estaban incluidos en el pacto. Por esta señal exterior, el ánimo y la seguridad de la fe se avivarían en el corazón de todos los descendientes de Abraham.

La marca elegida fue significativa. De hecho, no era distintivo en su forma exterior; tan poco que en este día no menos de ciento cincuenta millones de la raza hacen uso del mismo rito para un propósito u otro. Todos los descendientes de Ismael por supuesto la continúan, pero también todos los que tienen su religión, es decir, todos los mahometanos; pero además de estas, algunas tribus en América del Sur, algunas en Australia, algunas en las Islas del Mar del Sur y un gran número de tribus Kaffir.

Los antiguos egipcios ciertamente la practicaron, y se ha sugerido que Abraham pudo haberse familiarizado con la práctica durante su estadía en Egipto. Sin embargo, es incierto si la práctica en Egipto se remonta a una época tan temprana. Si fuera un uso egipcio establecido, entonces, por supuesto, Agar exigiría para su hijo a la edad habitual el rito que siempre había asociado con la entrada en una nueva etapa de la vida.

Pero incluso suponiendo que este fuera el caso, el rito estaba, no obstante, disponible para el nuevo uso que ahora se le daba. El arco iris existía antes del Diluvio; el pan y el vino existían antes de la noche de la Cena del Señor; Se practicaban bautismos de diversas clases antes de los días de los Apóstoles. Y por esta misma razón, cuando Dios quiso un emblema natural de la estabilidad de las estaciones, eligió un rasgo llamativo de la naturaleza que los hombres ya estaban acostumbrados a mirar con placer y esperanza; cuando quiso símbolos del cuerpo y la sangre del Redentor, tomó aquellos artículos que ya tenían un significado como el alimento humano más eficaz: cuando quiso representar a los ojos la renuncia a la vida vieja y el nacimiento a una nueva vida que tenemos por unión con Cristo, Él tomó ese rito que ya se conocía como la insignia del discipulado: y cuando deseaba impresionar a los hombres mediante el símbolo con la impureza de la naturaleza y con nuestra dependencia de Dios para la producción de toda vida aceptable. Eligió ese rito que, ya sea que se haya usado antes o no. representó esto de la manera más sorprendente.

Con el significado de la circuncisión para otros hombres que la practican, aquí no tenemos nada que hacer. Es como el sacramento principal del antiguo pacto, por el cual Dios quiso ayudar a todas las generaciones sucesivas de hebreos a creer que Dios era su Dios. Y esta marca particular fue dada, más que cualquier otra, para que pudieran reconocer y recordar siempre que la naturaleza humana fue incapaz de generar su propio Salvador, que en el hombre hay una impureza nativa que debe dejarse a un lado cuando entra en comunión con el Santo Dios.

Y estas razas circuncisas, aunque en muchos aspectos tan poco espirituales como otras, han percibido en general que Dios es diferente de la naturaleza, un Ser Santo a quien no podemos alcanzar con una mera adhesión a la naturaleza, sino sólo con la ayuda que Él mismo les brinda. nosotros de formas que la naturaleza no prevé. La lección de la circuncisión es antigua y se expresa con rudeza, pero es vital; y ningún aborrecimiento de los circuncidados por los incircuncisos con demasiada fuerza, aunque sea injustamente, enfatiza la distinción que en realidad subsiste entre. los que creen en la naturaleza y los que creen en Dios.

La lección es antigua, pero siempre se requiere la circuncisión del corazón a la que apuntaba la marca exterior. Ese es el verdadero sello de nuestra comunión con Dios; las arras del Espíritu que promete la unión eterna con el Santo; los arrepentimientos, la vergüenza, el ablandamiento del corazón, la adoración y reverencia por la santidad de Dios, la sed de Él, el gozo en su bondad, estos son los primeros frutos del Espíritu, que conducen a nuestro llamado Dios Padre, y sentir que estar a solas con Él es nuestra felicidad.

Es este dejar de lado nuestra confianza natural en la naturaleza y nuestra absorción en la naturaleza, y este volvernos a Dios como nuestra confianza y nuestra vida, lo que constituye la verdadera circuncisión del corazón.

Creyendo como era Abraham, no pudo evitar sonreír cuando Dios dijo que Sara sería la madre de la simiente prometida. Esta incredulidad de Abraham fue tan significativa que se conmemoró en el nombre de Isaac, el que reía. Este heredero era típico de todos los mejores dones de Dios, al principio considerado imposible, al final llenando el corazón de alegría. La sonrisa de incredulidad se convirtió en la risa de alegría cuando nació el niño y Sara dijo: "Dios me ha hecho reír, para que todos los que escuchen se rían conmigo.

"Son los que esperan cosas tan incongruentes y tan imposibles para la naturaleza sin ayuda que sonríen incluso mientras creen, quienes un día encontrarán sus esperanzas cumplidas y sus corazones rebosarán de risa gozosa. Si su corazón está fijo solo en lo que puede lograr por sí mismo, ningún gran gozo podrá ser jamás suyo. Pero encuadre sus esperanzas reales de acuerdo con la promesa de Dios, espere santidad, plenitud de gozo, animadora asociación con Dios en los asuntos más elevados, la resurrección de los muertos, la vida eterna y un día dirás: "Dios me ha hecho reír".

Pero Abraham, postrándose para ocultar una sonrisa, es el símbolo de nuestra actitud común. Profesamos creer en un Dios de poder y bondad indescriptibles, pero incluso mientras lo hacemos, nos resulta imposible atribuir un sentido de realidad a Sus promesas. Son palabras bondadosas y bien intencionadas, pero aparentemente se pronuncian descuidando hechos sólidos y obstinados. Cuán difícil es para nosotros aprender que Dios es la gran realidad, y que la realidad de todo lo demás puede medirse por su relación con Él.

La risa de Sarah tenía un significado diferente. De hecho, Sarah no parece haber sido de ninguna manera un personaje intachable. Su conducta hacia Agar nos mostró que era una mujer capaz de generar impulsos generosos, pero no de la tensión de una conducta magnánima continua. Ella fue capaz de ceder sus derechos de esposa por impulso del brillante plan que la había golpeado, pero como muchas otras personas que pueden iniciar una conducta magnánima o generosa, no pudo seguirla hasta el final, pero fracasó vergonzosamente en su intento. su conducta hacia su rival.

Así que ahora vuelve a traicionar su característica debilidad. Cuando los extraños llegaron a la tienda de Abraham y le anunciaron que ella se convertiría en madre, ella sonrió con la sabiduría de una mujer superior y segura de sí misma. Cuando la promesa amenazaba con no flotar más sobre su hogar como una mera idea sublime y exaltante que sirve a su propósito si los tiene en cuenta que Dios les ha hablado, sino que tendrá lugar ahora entre las realidades del acontecer diario, ella saluda a esta anuncio con una risa de total incredulidad. Fuera lo que fuese lo que había hecho de la palabra de Dios, no había pensado que se iba a cumplir real y verdaderamente; sonrió ante la sencillez que podía hablar de algo tan inaudito.

Esto es fiel a la naturaleza humana. Te recuerda cómo has tratado con las promesas de Dios, no, con los mandamientos de Dios, cuando se ofrecieron a hacerse un hueco en la vida cotidiana de la que eres maestro, cada detalle de lo que has dispuesto, pareciendo conocer absolutamente las leyes. y principios sobre los que debe llevarse a cabo su línea particular de vida. ¿Nunca ha sonreído ante la sencillez que podría poner en práctica, en la realización en la vida práctica, en la sociedad, en el trabajo, en los negocios, esos pensamientos, sentimientos y propósitos que engendran las promesas de Dios? Sara no se rió del todo, sino que sonrió detrás del Señor; ella no se burló de Él en Su rostro, sino que dejó pasar por su rostro la expresión compasiva con la que escuchamos las ilusorias esperanzas del joven entusiasta que no conoce el mundo.

¿No hemos dejado a un lado a menudo la voz de Dios precisamente así? diciendo dentro de nosotros: Sabemos qué tipo de cosas podemos hacer nosotros y los demás y qué no es necesario intentar; sabemos qué tipo de debilidades en las relaciones sociales debemos soportar y no tratar de enmendar; qué tipo de prácticas es vano pensar en abolir; sabemos qué uso hacer de la promesa de Dios y qué uso no hacer con ella; ¿hasta dónde confiar en él y hasta dónde dar mayor peso a nuestro conocimiento del mundo ya nuestra prudencia y sentido naturales? ¿No varía nuestra fe, como la de Sara, en proporción a la falta de práctica de la promesa que debemos creer? Si la promesa parece referirse enteramente a cosas futuras, asentimos cordial y devotamente; pero si se nos pide que creamos que Dios tiene la intención de hacer esto y aquello dentro de un año, si se nos pide que creamos que el resultado de Dios '

Al observar las multitudes de personas que profesan la religión, uno supondría que nada es más común que la fe. No hay nada más raro. La devoción es común, la rectitud de vida es común; es común el desprecio por todo tipo de fraude y práctica clandestina; es común una gran indiferencia por los logros y las glorias de este mundo; el aborrecimiento de la sensualidad y la sed de perfección son comunes, pero ¿la fe? ¿Lo encontrará en la tierra el Hijo del hombre cuando venga? ¿No pueden aún decir los mensajeros de Dios: ¿Quién ha creído a nuestro anuncio? Pues, la gran mayoría de la gente cristiana nunca ha estado lo suficientemente cerca de las cosas espirituales como para saber si lo están o no; nunca han sopesado las cuestiones espirituales de forma estrecha y han temblado al observar el equilibrio incierto;

La fe no es un asentimiento ciego y descuidado a asuntos de indiferencia, la fe no es un estado de suspenso mental con la esperanza de que las cosas resulten ser como dice la Biblia. La fe es la firme convicción de que estas cosas son así. Y quien en seguida conozca la magnitud de estas cosas y crea que son así, debe llenarse de una alegría que le haga independiente del mundo, de un entusiasmo que al mundo debe parecerle una locura. Es un mundo muy diferente en el que vive el hombre de fe.