Josué 22:1-34

CAPITULO XXX.

EL ALTAR ED.

Josué 22:1 .

LAS dos tribus y media se habían portado bien. Habían cumplido su palabra, permanecieron con sus hermanos durante toda la campaña de Josué y participaron en todos los peligros y luchas por los que había pasado la hueste. Y ahora reciben la merecida recompensa de una conducta honorable. Son felicitados por su general; sus servicios se ensayan con aprobación; se elogia su triple fidelidad a Dios, a Moisés y a Josué; son despedidos con honor y reciben como recompensa una parte sustancial del botín que le habían quitado al enemigo.

"Vuélvete", dijo Josué, "con muchas riquezas a tus tiendas, y con mucho ganado, con plata y con oro, y con bronce, y con hierro, y con muchas vestiduras; reparte el botín de tus enemigos con tus hermanos. . " Parecía así que el honor, como la honestidad, es la mejor política. Si estas dos tribus y media hubieran elegido la alternativa del egoísmo, se hubieran negado a cruzar el Jordán para ayudar a sus hermanos y hubieran dedicado todas sus energías de una vez a sus campos y rebaños, al final les habría ido peor.

Sin duda, al volver a cruzar el Jordán, llevando consigo el tesoro que habían adquirido en el lado occidental, sus corazones se llenarían de ese sentimiento de felicidad que resulta del deber cumplido fielmente y la conducta honorable ampliamente recompensada. Trajeron de vuelta "paz con honor" y prosperidad al trato. Después de todo, es un alto principio el que paga. Exige un tiempo de trabajo paciente y de espera paciente, pero sus facturas finalmente se implementan en su totalidad.

Al despedir a las dos tribus y media, Josué les insistió en dos consejos. Una era que debían dividir el botín con los de sus hermanos que se habían quedado en casa. Aquí, de nuevo, el egoísmo podría haber encontrado una base. ¿Por qué iban a disfrutar del botín los hombres que no habían incurrido en el trabajo y el peligro? ¿No habría sido justo que aquellos que habían soportado la carga y el calor del día disfrutaran solos de sus recompensas? Pero, de hecho, había una buena razón para que una parte se quedara en casa.

Dejar a las mujeres y los niños totalmente indefensos habría sido una temeridad en sí misma. También se tuvo que hacer algún arreglo para cuidar de los rebaños y manadas. Y como había cesado el suministro de maná, hubo que abastecer la producción de alimentos. Los hombres en casa habían estado cumpliendo con el deber que se les asignó, así como los hombres en el extranjero. Si no podían reclamar en justicia una parte del botín, el espíritu de hermandad y generosidad abogaba por ellos.

La sección de soldados de las dos tribus y media había hecho su parte honorable y generosamente con las nueve y media; que actúen con el mismo espíritu con sus propios hermanos. Que compartan las cosas buenas que han traído a casa, para que un espíritu de alegría y satisfacción se difunda en toda la comunidad, y la acogida que se dé a los que han estado ausentes sea cordial y completa, sin rastro de descontento o descontento. envidia.

Todavía pueden ocurrir ocasiones en las que este consejo de Josué pueda ser muy apropiado. No siempre sucede que los hermanos o parientes cercanos que han prosperado en el extranjero sean muy conscientes de los que han dejado en casa. Les gusta disfrutar de su abundancia, y si el caso de sus parientes pobres se les ocurre, lo descartan pensando que la suerte de los hombres debe ser diferente y que no van a perder todo el beneficio de su éxito al apoyar a otras familias. además de los suyos.

Sin embargo, ¿cuánto bien podría resultar de un poco de generosidad, aunque no fuera más que un regalo ocasional, hacia los que están en apuros? ¡Y cuánto mejor sería encender por este medio un sentimiento de gratitud y bondad, que tener envidia y celos en el corazón!

El otro consejo de Josué se basaba en lo que siempre estaba más en su corazón: la lealtad a Dios. '' Pon atención diligente en cumplir el mandamiento y la ley que Moisés, siervo del Señor te mandó, amar al Señor tu Dios, andar en todos sus caminos, guardar todos sus mandamientos y adherirte a él. y servirle con todo tu corazón y con toda tu alma. ”Es evidente que Josué puso todo su corazón en este consejo.

Evidentemente, estaba ansioso por el efecto que tendría su separación de sus hermanos en su condición religiosa. Fue al oeste del Jordán donde se colocó el santuario y donde operaría principalmente la gran influencia central en apoyo del culto nacional. ¿No estarían estas tribus orientales en gran peligro de alejarse de la adoración reconocida de Dios y convertirse en idólatras? Josué sabía bien que todavía la nación estaba lejos de ser destetada de la idolatría (véase Josué 24:14 ).

Sabía que entre muchos había una fuerte propensión a ello. Tenía algo de la sensación que tendría un padre cristiano sincero al enviar a un hijo, no muy decidido en religión, a alguna colonia donde el sentimiento público estaba suelto y donde las tentaciones a la mundanalidad y la indiferencia religiosa eran fuertes. Por lo tanto, fue aún más serio en sus exhortaciones, porque sintió que toda su prosperidad, toda su felicidad, su misma vida, dependía de que fueran fieles a su Dios.

No podemos decir cuánto tiempo había transcurrido cuando se informó al lado occidental de que las dos tribus y media habían construido un gran altar en el borde del Jordán, aparentemente como un rival del establecimiento eclesiástico de Shiloh. Parece que se dio por sentado que esta era su intención, porque encontramos a la congregación o asamblea general de Israel reunida en Silo para prepararse para la guerra con las tribus cismáticas.

Evidentemente, la guerra se había convertido en una idea familiar para ellos, y al principio no se sugirió ningún otro camino para detener la propuesta. Fue una de las muchas ocasiones de irracional impetuosidad que presenta la historia de Israel.

No se hace mención de Josué en la narración de esta transacción; se había retirado de la vida activa, y quizás lo que aquí se registra no tuvo lugar durante un tiempo considerable después del regreso de las dos tribus y media. Puede ser que tengamos aquí un ejemplo del método tan seguido en los anales hebreos, de registrar juntos ciertos incidentes relacionados con la misma transacción, o con las mismas personas, aunque estos incidentes estuvieron separados unos de otros por un intervalo de tiempo considerable. .

Fue bueno que la congregación se reuniera en Silo. El mismo lugar les recordaría que los grandes movimientos nacionales no debían emprenderse precipitadamente, ya que Dios era el gobernante supremo de la nación. No se nos dice si se recurrió al método habitual de pedir consejo a Dios, pero ciertamente el camino seguido fue más razonable que apresurarse a la guerra. Se resolvió comenzar por protestar con las dos tribus y media.

La idea de que su propuesta era cismática, es más, incluso idólatra, no se abandonó, pero se pensó que si se les dirigía una protesta y advertencia solemne, podrían verse inducidos a abandonar su proyecto.

Se envió una delegación, compuesta por Finees, hijo del sacerdote Eleazar, como representante del interés religioso, y diez príncipes, en representación de las diez tribus, para tener una entrevista con los jefes de las dos tribus y media. Cuando se reunieron, la delegación se abrió muy ferozmente sobre sus hermanos. Los acusaron de una maldad inaudita. Lo que habían hecho fue un atrevido acto de rebelión.

Era digno de ser clasificado con la iniquidad de Peor, una de las acciones más viles que jamás haya deshonrado a la nación. Estaba preparado para hacer caer los juicios de Dios sobre toda la nación, y ciertamente lo haría. Si el acto secreto de Acán involucró a la congregación en ira, ¿qué calamidad para todo el pueblo no resultaría de este acto de rebelión audaz y abierta? No estaban a salvo ni por un solo día. Las copas de la ira divina no podían dejar de estar listas, y en veinticuatro horas toda la congregación de Israel podría verse abrumada por las señales de su disgusto.

Uno debería haber dicho que si algo estaba preparado para tener un efecto negativo en las dos tribus y media, era este modo de tratar. No es prudente suponer que su hermano es un villano. Y regañar, como bien se ha dicho, no hace que los hombres se arrepientan de sus pecados. Pero la delegación dijo una cosa que estaba capacitada para tener un efecto diferente. "No obstante, si la tierra de vuestra posesión es inmunda, pasad a la tierra de la posesión del Señor, en la cual habita el tabernáculo del Señor, y tomad posesión entre nosotros; pero no se rebelen contra el Señor, ni se rebelen contra nosotros, en edificarte un altar junto al altar del Señor nuestro Dios ".

He aquí una propuesta generosa y abnegada; las diez tribus estaban algunas de ellas en apuros, encontrando el espacio disponible para ellos demasiado estrecho; sin embargo, estaban dispuestos a dividir lo que tenían con sus hermanos, si su verdadero sentimiento era que el lado este del Jordán estaba fuera de la influencia sagrada y sagrada de la presencia del Señor.

En lugar, por lo tanto, de disparar ante la feroz reprimenda de sus hermanos, las dos tribus y media se suavizaron con esta propuesta realmente amable y dieron una respuesta tranquilizadora. Repudiaron solemnemente toda idea de un establecimiento rival. Sabían que había un solo lugar donde podían estar el tabernáculo y el arca del pacto, y no tenían la más remota intención de interferir con el lugar que había sido elegido para ese propósito.

Nunca habían tenido la idea de ofrecer holocaustos, ofrendas de carne u ofrendas de paz en su altar. Ellos abjuraron solemnemente de toda intención de mostrar falta de respeto al Señor o su ley. El altar que habían construido tenía un propósito muy diferente. Fue ocasionado por la estructura física del país y el efecto que eso podría tener en sus hijos en los años venideros. "En el futuro, sus hijos podrían hablar a nuestros hijos, diciendo.

¿Qué tenéis que ver con el Señor Dios de Israel? Porque Jehová ha hecho del Jordán un límite entre nosotros y vosotros, hijos de Rubén e hijos de Gad; no tenéis parte en el Señor; así tus hijos harán que nuestros hijos dejen de temer al Señor. Por eso dijimos: Preparémonos ahora para edificarnos un altar, no para holocausto ni para sacrificio; sino para que sea un testimonio entre nosotros, tú y nuestras generaciones después de nosotros.

"No fue un rival, sino un testigo, un patrón; un recordatorio para las dos tribus y media de que el verdadero altar, el santuario divino, santificado por la señal de la presencia de Dios estaba en otro lugar, y que allí, y solo allí, eran los sacrificios públicos que se ofrecerían.

El conocimiento de la estructura física de Palestina que hemos obtenido en los últimos años nos permite apreciar el sentimiento de las dos tribus y media mejor que antes. El mero hecho de que un río separara el este del oeste de Palestina no habría bastado para explicar la sensación de aislamiento y el miedo que surgió de allí y que se había apoderado de los jefes de las dos tribus y media.

Es la peculiar estructura del valle en el que corre el río lo que explica la historia. El valle del Jordán, como ya se mencionó, está deprimido por debajo del nivel del mar Mediterráneo, la depresión aumenta gradualmente a medida que el río fluye hacia el mar Muerto, donde asciende a 1300 pies. Además de esto, la meseta montañosa a cada lado del valle del Jordán se eleva a una altura de 2000 o 2500 pies sobre el nivel del mar, de modo que toda la depresión, contando desde la cima de la meseta hasta el borde del río, está entre tres y cuatro mil pies.

A ambos lados el acercamiento al Jordán es difícil, mientras que, durante la estación cálida, el gran calor aumenta el cansancio del viaje y desalienta el intento. Todas estas cosas hacen que la separación entre las dos partes del país causada por el río y su valle sea mucho más completa que en los casos ordinarios de fronteras fluviales. No cabe duda ahora de que los jefes de las dos tribus y media tenían un terreno considerable para sus aprensiones.

Existía cierto riesgo de que dejaran de ser considerados parte de la nación; y su explicación del altar parece haber sido honesta. Fue diseñado simplemente como un monumento, no para sacrificios. Vemos lo feliz que fue para toda la nación que la delegación fuera enviada antes de recurrir a las armas. Se arrojó una nueva luz sobre lo que había parecido un pecado atrevido; no era más que un arreglo inocente; y los terribles presentimientos que despertó se dispersan de inmediato a los vientos.

Pero, ¿quién puede estimar toda la miseria que ha surgido en casi todas las épocas, en círculos tanto públicos como privados, a partir de apresuradas sospechas de maldad, que un poco de paciencia, una pequeña indagación, una pequeña oportunidad de explicación, podrían haber evitado de inmediato? La historia, la tradición, la ficción, igualmente nos proporcionan ejemplos. Recordamos la historia de Llewellyn y su perro Gelert, apuñalado por su amo, quien pensó que las manchas en su boca eran la sangre de su amado hijo; mientras que, al levantar la cuna volcada, encontró a su hijo dormido y bien, ya un enorme lobo muerto, de cuyos colmillos lo había librado el perro.

Recordamos la tragedia de Otelo y Desdémona; vemos cómo el amor más entrañable puede ser envenenado por una sospecha apresurada, y la más querida de las esposas asesinada, cuando un poco de paciencia la habría mostrado inocente, mostrada demasiado pura para entrar en contacto incluso con un vestigio de la maldad. Pensamos en las muchas historias de cruzados y otros que abandonaron sus hogares con su amor prometido a otro, detenidos en tierras lejanas sin medios de comunicación, escuchando un rumor de que su amado se había vuelto falso y cometiendo algún acto imprudente e irrevocable, mientras un Un poco más de espera habría hecho realidad todas sus esperanzas.

Pero quizás sea en circunstancias menos trágicas donde el espíritu de sospecha y acusación injusta se manifiesta con mayor frecuencia. Se pone en circulación un rumor desfavorable para tu personaje; sospecha que alguien es el autor y lo trata con fiereza en consecuencia; resulta que es completamente inocente. Al parecer, un amigo ha escrito una carta contra ti que te ha puesto furioso; derramas sobre él un torrente de reproches; resulta que la carta fue escrita por otra persona con un nombre similar.

Pero, de hecho, no tiene fin el daño que genera la impaciencia, la falta de investigación o la espera de explicaciones que darían un tono muy diferente a nuestras quejas. La verdadera caridad "no piensa en mal", porque "no se regocija en la iniquidad, sino en la verdad". Todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. "Si su suave voz fuera más considerada, ¡qué multitud de ofensas desaparecerían, y cuánto más amplio sería el reino de la paz!

La explicación que habían ofrecido Rubén, Gad y Manasés resultó satisfactoria para Finees y los príncipes de la congregación, y también para la gente del oeste en general, cuando la delegación informó sobre sus procedimientos. La observación de Finees antes de dejar a sus hermanos orientales fue sorprendente: "Hoy percibimos que el Señor está entre nosotros, porque no habéis cometido esta transgresión contra el Señor; ahora habéis librado a los hijos de Israel de la mano del Señor.

"Había una gran diferencia entre que el Señor estuviera entre ellos y el que ellos estuvieran en la mano del Señor. Si el Señor estaba entre ellos, estaban bajo toda clase de influencia de gracia; si estaban en la mano del Señor, estaban expuestos. a las visiones más extremas de Su ira .Fue el gozo de Finees al descubrir no solo que no se había provocado ninguna provocación a los justos celos de Dios, sino que se había dado prueba de que Él los estaba bendeciendo con gracia.

Si Dios a menudo se aparta de nosotros sin que lo sospechemos, a veces está presente con gracia con nosotros cuando hemos temido que se haya ido. Así era ahora. Finees en la imaginación había visto la formación de una terrible tormenta, como si el mismo enemigo del hombre hubiera estado incitando a sus compatriotas a la rebelión y al desprecio de Dios; pero en lugar de eso, ve que han estado consultando por el honor de Dios, por la permanencia de Sus instituciones y por la preservación de la unidad entre las dos secciones de la nación; y en esto encuentra una prueba de que Dios ha estado obrando bondadosamente entre ellos.

Porque Dios es Dios de paz, no de contienda, y el Espíritu es el Espíritu de orden y no de confusión. Y cuando dos secciones de una comunidad se ven inducidas a desear el avance de Su servicio y el honor de Su nombre, incluso por métodos que no son iguales en todos los aspectos, es una prueba de que Él está entre ellos, atrayendo sus corazones hacia Sí mismo y hacia él. a otro.

Quizás el adagio común podría haberse aplicado al caso: que había fallas en ambos lados. Si las diez tribus se apresuraron a prepararse para la guerra, las dos tribus y media se apresuraron demasiado a decidir sobre la erección de su altar, sin comunicarse con los sacerdotes y los jefes civiles de la nación. En un asunto tan sagrado, tal paso no debería haberse dado sin una consulta completa y una visión clara del deber.

La bondad de su motivo no los excusó por no tomar todos los métodos disponibles para llevar a cabo su plan de una manera totalmente excepcional. De todas formas, corrían un gran riesgo de encender un fuego que podría haberse destruido a sí mismos y debilitado al resto de la nación a lo largo de todo el tiempo. En su esfuerzo por promover la unidad, casi habían ocasionado un cisma fatal. Por tanto, ambos sectores de la nación habían estado al borde de una terrible catástrofe.

Pero ahora parecía que la sección que parecía ser tan ofensiva estaba animada por un sentimiento bastante leal. Finees aprovechó con alegría el hecho como prueba de que Dios estaba entre ellos. Un hombre menos piadoso no habría pensado que esto tuviera mucha importancia. Difícilmente habría creído en él como algo que pudiera existir excepto en una imaginación fanática. Pero cuanto más se conoce a Dios, más real parece el privilegio y más bienaventurado.

Es más, llega a sentirse como aquello que marca la mayor diferencia concebible entre un individuo o una comunidad y otra. La gran maldición del pecado es que nos ha separado de Dios. La gloria de la gracia de Dios en Cristo es que estamos reunidos. El hombre sin Dios es como la tierra sin el sol o el cuerpo sin el alma. El hombre en comunión con Dios es un hombre lleno de todas las bendiciones divinas e influencias santas.

Una iglesia en la que Dios no habita es un refugio de espíritus inmundos y una jaula de toda ave inmunda y aborrecible. Una iglesia habitada por Dios, como la novia en el Cantar de los Cantares, "Mira como la mañana, hermosa como la luna, clara como el sol, y terrible como un ejército con estandartes".