Lamentaciones 3:22-24

LA BONDAD INFALTABLE DE DIOS

Lamentaciones 3:22

AUNQUE el elegista nos ha preparado para escenas más brillantes con el tono más esperanzador de un triplete intermedio, la transición de la tristeza y amargura de la primera parte del poema al arrebato resplandeciente de la segunda es uno de los efectos más sorprendentes de la literatura. Apenas es posible concebir visiones más oscuras de la Providencia, salvo un repudio maniqueo del Dios del universo físico como un ser maligno, que las que se exponen audazmente en los primeros versos de la elegía; nos estremecemos ante las espantosas palabras y rehuimos repetirlas, tan cerca del borde de la blasfemia que parecen venir.

¡Y ahora esas espantosas declaraciones son seguidas por la más selecta expresión de confianza en la bondad ilimitada de Dios! El escritor parece saltar en un momento desde el pozo más profundo y oscuro de la miseria hacia el resplandor de algo más que la luz del sol del verano. ¿Cómo podemos explicar este extraordinario cambio de pensamiento y temperamento?

Tampoco basta con atribuir la brusquedad del contraste a la torpeza del autor al expresar sus abundantes fantasías tal como se le ocurren, sin tener en cuenta su relación entre sí; oa su arte en preparar deliberadamente un despertar conmocionado. Aún tenemos que responder a la pregunta: ¿Cómo podría un hombre entretener dos corrientes de pensamiento tan conflictivas en la más cercana yuxtaposición?

En su forma y estructura, estas conmovedoras elegías reflejan el calibre mental de su autor. Un alma de madera nunca podría haber inventado sus movimientos. Revelan un espíritu sumamente sensible, un espíritu que se asemeja a un instrumento de música finamente encordado, que tiembla en respuesta a impulsos de todas direcciones. Las personas de temperamento voluble viven en un estado de oscilación perpetua entre los estados de ánimo más contrarios, y la violencia de su desesperación está siempre lista para dar lugar al entusiasmo de una nueva esperanza.

Los llamamos inconsistentes; pero su inconsistencia puede surgir de una capacidad ingeniosa para ver dos lados de una cuestión en el tiempo que ocupan las mentes más lentas con la contemplación de una. De hecho, sin embargo, la repulsión en la mente del poeta puede no haber sido tan repentina como aparece en su obra. Difícilmente podemos suponer que una composición tan elaborada como esta elegía se haya escrito de principio a fin en una sola sesión.

De hecho, aquí parece que tenemos la marca de una ruptura. El autor compone la primera parte con un humor excepcionalmente lúgubre y deja el poema inacabado, quizás durante algún tiempo. Cuando vuelve a él en una ocasión posterior, se encuentra en un estado de ánimo totalmente diferente, y esto se refleja en la siguiente etapa de su trabajo. Aún así, el punto de importancia es la posibilidad de las muy diversas opiniones aquí registradas.

Tampoco se trata totalmente de una cuestión de temperamento. ¿No es más o menos el caso de todos nosotros, que dado que la absorción con una clase de ideas excluye por completo a sus opuestos, cuando se les permita a estas últimas entrar en la mente, se precipitarán con la fuerza de una inundación reprimida? Entonces nos asombra que alguna vez pudiéramos haberlos olvidado. Construimos nuestras teorías sin tener en cuenta regiones enteras del pensamiento. Cuando esto se nos ocurre es con el impacto de un descubrimiento repentino, y en el destello de la nueva luz comenzamos de inmediato a tener visiones muy diferentes de nuestro universo.

Posiblemente hemos sido ajenos a nuestro propio carácter, hasta que de repente nos despertamos a nuestro verdadero estado, para ser abrumados por la vergüenza ante una revelación inesperada de mezquindad sórdida, de egoísmo despreciable. O tal vez la visión es del corazón de otra persona, cuya bondad tranquila y sin pretensiones no hemos apreciado, porque ha sido tan invariable y confiable que la hemos tomado como algo natural, como el amanecer diario, sin percibir nunca que este La misma constancia es el mérito más alto.

Nos hemos sentido más agradecidos por los ocasionales lapsus de bondad con los que la gente habitualmente grosera nos ha sorprendido. Luego ha llegado la revelación, en la que se nos ha hecho ver que un santo ha estado caminando a nuestro lado todo el día. Muchos de nosotros tardamos mucho en llegar a un descubrimiento similar con respecto a Dios. Pero cuando comenzamos a tener una visión correcta de sus relaciones con nosotros, nos sorprende pensar que no las habíamos percibido antes, tan ricas, plenas y abundantes son las pruebas de su inmensa bondad.

Sin embargo, puede parecernos algo extraño que esta expresión más perfecta de una gozosa seguridad de la misericordia y compasión de Dios se encuentre en el Libro de Lamentaciones de todos los lugares. Bien puede animar a quienes no han sonado las profundidades del dolor, como había hecho el autor de estos tristes poemas, saber que incluso él había sabido reconocer la misericordiosa bondad de Dios en la mayor medida posible.

Sin embargo, una pequeña reflexión debería enseñarnos que no es tan antinatural que esta joya de agradecimiento aparezca donde está. No encontramos, por regla general, que las personas más prósperas sean las primeras en reconocer el amor de Dios. Muy a menudo ocurre lo contrario. Si la prosperidad no siempre va acompañada de una cruel ingratitud -y, por supuesto, sería tremendamente injusto afirmar algo tan duro-, en todo caso, es seguro que la adversidad está lejos de cegar nuestros ojos al lado más brillante de la revelación de Dios.

A veces es el mismo medio por el que se abren. En los problemas, las bendiciones del pasado se valoran mejor, y en los problemas, la necesidad de la compasión de Dios se siente más agudamente. Pero esto no es todo. La influencia suavizante del dolor parece tener un efecto más directo sobre nuestro sentido de la bondad divina. Quizás, también, sea una compensación por la melancolía, el hecho de que las personas que la padecen sean más receptivas a la simpatía.

El poeta mórbido y abatido Cowper ha escrito de la manera más exquisita sobre el amor de Dios. Watts está entusiasmado en su alabanza de la gracia divina; pero una nota más profunda suena en los himnos de Olney, como, por ejemplo, en ese comienzo con la línea-

"Escucha, alma mía, es el Señor".

Al leer este himno hoy, no podemos dejar de sentir el peculiar estremecimiento de la emoción personal que aún vibra a través de sus palabras vivas, revelando el alma misma de su autor. Esto es más que una alegre alabanza; es la expresión de una experiencia personal de la compasión de Dios en tiempos de profunda necesidad. El mismo poeta sensible nos ha dado una descripción de la condición misma que ilustra el pasaje del elegista hebreo que ahora estamos considerando, en versos que, por familiares que sean, adquieren un nuevo significado cuando se leen en esta asociación -los versos-.

"A veces una luz sorprende

El cristiano mientras canta:

Es el señor que resucita

Con curación en sus alas ".

"Cuando las comodidades disminuyen,

Él concede al alma, de nuevo,

Una temporada de claro resplandor

Para animarlo después de la lluvia ".

Podemos agradecer al poeta calvinista por tocar aquí otro lado del tema. Nos recuerda que es Dios quien produce el gozo inesperado de una confianza renovada en su misericordia inquebrantable. El alma afligida es, consciente o inconscientemente, visitada por el Espíritu Santo, y el efecto del contacto con lo Divino es que las escamas caen de los ojos de la víctima sorprendida. Si es correcto decir que una porción de la Escritura es más inspirada que otra, debemos sentir que hay más luz divina en la segunda parte de esta elegía que en la primera. Es esta sorprendente luz del cielo la que finalmente explica la repentina revolución en los sentimientos del poeta.

En su nueva conciencia del amor de Dios, el elegista se sorprende ante todo por su asombrosa persistencia. Probablemente deberíamos seguir el Targum y la versión siríaca al traducir el versículo vigésimo segundo así:

"Misericordias del Señor, en verdad que no cesan", etc .

en lugar de la traducción habitual en inglés-

"Es por misericordia del Señor que no seamos consumidos", etc.

Hay dos razones para esta enmienda. Primero, la transición momentánea al plural "nosotros" es dura e improbable. Es cierto que el autor hace un cambio algo similar un poco más tarde; Lamentaciones 3:40 pero ahí está en un pasaje extenso, y uno en el que evidentemente desea representar a su pueblo con ideas que son manifiestamente apropiadas para la comunidad en general.

Aquí, en cambio, la frase irrumpe en medio de reflexiones personales. En segundo lugar, y esta es la consideración principal, el equilibrio de las frases, que se observa tan cuidadosamente a lo largo de esta elegía, se ve alterado por la traducción común, pero restaurado por la enmienda. El tema del triplete en el que ocurre el pasaje en disputa es la asombrosa persistencia de la bondad de Dios para con sus sufrientes hijos. La alteración propuesta está en armonía con esto.

El pensamiento que aquí se nos presenta se basa en la verdad de la eternidad y la inmutabilidad esencial de Dios. No podemos pensar en Él como voluble o fracasado; hacerlo sería dejar de pensar en Él como Dios. Si es misericordioso en absoluto, no puede ser misericordioso sólo de forma espasmódica, errática o temporal. Por todo eso, no necesitamos considerar estas conmovedoras declaraciones como expresiones de una obviedad evidente.

La maravilla y la gloria de la idea sobre la que se dilatan no son menores por el hecho de que no deberíamos albergar ninguna duda de su verdad. La certeza de que el carácter de Dios es bueno y grande no resta valor a su bondad ni a su grandeza. Cuando estamos seguros de que Su naturaleza no es falible, nuestra contemplación no deja de ser un acto de adoración. Por el contrario, podemos adorar la perfección inmutable de Dios con alabanzas más completas de las que deberíamos dar a los destellos intermitentes de cualidades menos duraderas.

De hecho, sin embargo, nuestra experiencia religiosa nunca es la simple conclusión de la lógica pura. Nuestros sentimientos, y no solo estos, sino también nuestra fe, necesitan repetidas garantías de la continuidad de la bondad de Dios, porque parece que hay mucho que absorber y apagar. Por lo tanto, la percepción del hecho de su continuidad toma la forma de un gozoso asombro de que las misericordias de Dios no cesen.

Por lo tanto, nos sorprende que estas misericordias no sean consumidas por la multitud de sufrientes que dependen de ellos; la extensión de la familia de Dios no obstaculiza en modo alguno Sus medios para dar la herencia más rica a cada uno de Sus hijos; ni por la profundidad de la necesidad individual - ninguna alma tiene necesidades tan extremas o tan peculiares que Su ayuda no pueda ser completamente útil para ellas; ni por el espantoso mal merecimiento del más indigno de la humanidad, incluso el pecado, mientras que necesariamente excluye a los culpables de cualquier goce presente del amor de Dios, sin apagar realmente ese amor ni excluir una participación futura en él a condición de arrepentimiento; ni por el desgaste del tiempo, bajo el cual incluso las rocas de granito se desmoronan hasta convertirse en polvo.

El elegista declara que la razón por la que no se consumen las misericordias de Dios es que sus compasión no fallan. Por lo tanto, va detrás de las acciones bondadosas de Dios hasta sus motivos originarios. Para un hombre en la condición del autor de este poema de confidencias personales, la simpatía divina es el único hecho del universo de suprema importancia. Lo mismo ocurrirá con todo paciente que pueda asegurarse de la verdad.

¿Pero es esto solo un consuelo para los afligidos? El patetismo, la mismísima tragedia de la vida humana en la tierra, debería hacer de la simpatía de Dios el hecho más precioso de la existencia para toda la humanidad. Portia le recuerda con razón a Shylock que "todos buscamos misericordia"; pero si es así, el manantial de la misericordia, la compasión divina, debe ser la única fuente de verdadera esperanza para cada alma del hombre. Ya sea que lo atribuyamos solo al pecado, o si puede haber otros ingredientes oscuros y misteriosos en el dolor humano, no puede haber duda de que la necesidad más profunda es que Dios se apiade de sus hijos.

La adoración del cielo entre los ángeles puede ser un puro canto de gozo; pero aquí, aunque tengamos el privilegio de compartir la alegría de las alabanzas celestiales, una nota quejumbrosa se mezclará con nuestro himno de adoración, porque un grito de súplica siempre debe salir de los espíritus agobiados; y cuando se reconoce el alivio, nuestra acción de gracias debe destacar la compasión de Dios por la más profunda gratitud. Es mucho, entonces, saber que Dios no solo ayuda a los necesitados, es decir, a toda la humanidad, sino que siente con sus hijos que sufren.

El autor de la Epístola a los Hebreos nos ha enseñado a ver esta verdad tranquilizadora más claramente en la revelación de Dios en Su Hijo, insistiendo repetidamente en los sufrimientos de Cristo como el medio por el cual Él fue llevado a relaciones comprensivas y útiles con los sufrimientos. de la humanidad. Hebreos 2:18 ; Hebreos 4:15

Además, el elegista declara que la forma especial que toman estas incesantes misericordias de Dios es la renovación diaria. El amor de Dios es un atributo divino constante e inmutable; pero las manifestaciones de ese amor son necesariamente sucesivas y diversas según las sucesivas y variadas necesidades de sus hijos. No solo tenemos que alabar a Dios por su bondad eterna e inmutable, por vasta y maravillosa que sea; Para nuestras percepciones, en todo caso, Sus acciones inmediatas y presentes son aún más significativas porque muestran Su interés personal en hombres y mujeres individuales, y Su actividad viva en la misma crisis de necesidad.

Hay un cierto distanciamiento, una cierta frialdad, en el pensamiento de la bondad antigua, aunque los efectos de ella puedan llegar hasta nuestros días en corrientes plenas y abundantes. Pero el Dios viviente es un Dios activo, que obra en el presente con la misma eficacia que obraba en el pasado. Hay otro lado de esta verdad. No es suficiente haber recibido la gracia de Dios de una vez para siempre. Si "Él da más gracia" es porque necesitamos más gracia.

Esta es una corriente que siempre debe fluir hacia el alma, no el almacenamiento de un tanque lleno de una vez por todas y dejado para que sirva para toda la vida. Por lo tanto, el canal debe mantenerse constantemente despejado, o la gracia no nos alcanzará, aunque en sí misma nunca se seque.

Hay algo de alegría en la idea del poeta de la mañana como el momento en que se renuevan estas misericordias de Dios. Se ha sugerido que está pensando en renovaciones de brillo después de oscuras temporadas de tristeza, como sugieren las palabras del salmista:

"El llanto puede entrar para alojarse en la tarde, pero el gozo llega por la mañana". Salmo 30:5 . R. V Marg.

Esta idea, sin embargo, debilitaría la fuerza del pasaje, que va a mostrar que las misericordias de Dios no fallan, no se interrumpen. El énfasis está en el pensamiento de que no hay día sin las nuevas misericordias de Dios, ni siquiera el día de la angustia más oscura; y además, existe la sugerencia de que Dios nunca se demora en acudir en nuestra ayuda. Él no nos hace esperar y cansarnos mientras se demora. Es rápido y temprano con Su gracia.

La idea puede compararse con la de la promesa a quienes buscan a Dios temprano, literalmente, por la mañana. Proverbios 8:17 O podemos pensar en la noche como el tiempo de reposo, cuando no nos damos cuenta de la bondad de Dios, aunque incluso en las horas de oscuridad Aquel que no duerme ni duerme está constantemente cuidando a Sus hijos inconscientes. Luego, por la mañana, amanece en nosotros una nueva percepción de Su bondad. Si queremos darnos cuenta de la bendición que se busca en la oración de Sir Thomas Browne, y

"Despierta en un pensamiento sagrado"

No se puede desear un pensamiento más santo que el reconocimiento agradecido de las nuevas misericordias a las que nuestros ojos se abren con el nuevo día. Una mañana tan bien recibida es el heraldo de un día de fuerza y ​​feliz confianza.

A la noción de la renovación matutina de las misericordias de Dios, el poeta añade un reconocimiento de su gran fidelidad. Este es un pensamiento adicional. La fidelidad es más que compasión. Hay una fuerza y ​​una estabilidad en la idea que va más allá para asegurar la confianza. Es más que el hecho de que Dios es fiel a Su palabra, que ciertamente cumplirá lo que definitivamente ha prometido. La fidelidad no se limita a los pactos, no se limita a la cuestión de qué hay "en el vínculo"; se trata de personas más que de frases.

Ser fiel a un amigo es más que cumplirle la palabra. Es posible que no le hayamos dado ninguna prenda; y, sin embargo, debemos confesar la obligación de ser leales, de ser leales al hombre mismo. Ahora bien, aunque se nos pide que seamos leales a Dios, hay un sentido en el que podemos aventurarnos sin irreverencia a decir que se puede esperar que Él sea fiel a nosotros. Él es nuestro Creador y nos ha colocado en este mundo por Su propia voluntad; Sus relaciones con nosotros no pueden cesar en este momento. Entonces Moisés suplicó que Dios, habiendo conducido a su pueblo al desierto, no podía abandonarlos allí; y Jeremías incluso se aventuró en la atrevida oración:

"No deshonres el trono de tu gloria". Jeremias 14:21

Debido a que estamos seguros de que el Dios justo y verdadero nunca podría hacer algo tan bajo, su fidelidad se convierte en el fundamento de una confianza perfecta. Se puede decir, por otro lado, que no podemos reclamar nada bueno de Dios en base al mérito, porque solo merecemos ira y castigo. Pero esto no es una cuestión de mérito. La fidelidad a un amigo no se agota cuando lo hemos tratado de acuerdo con sus merecimientos. Se extiende a un trato de él de acuerdo con los reclamos directos de la amistad, reclamos que deben medirse por la necesidad más que por el mérito.

La conclusión que se extrae de estas consideraciones se da en un eco de los Salmos:

"El Señor es mi porción". Salmo 73:26

Las palabras son viejas y gastadas; pero adquieren un nuevo significado cuando se adoptan como expresión de una nueva experiencia. Los labios las han cantado a menudo en la adoración del santuario. Ahora son la voz del alma, de la vida misma. No hay plagio en una cita como ésta, aunque al hacerlo el poeta no se desvía para reconocer su obligación con el autor anterior que acuñó la frase inmortal.

La toma de las viejas palabras por el alma del nuevo escritor las hace suyas en el sentido más profundo, porque en estas circunstancias no es su forma literaria, sino su significado espiritual, lo que les da su valor. Esto es cierto para las palabras de las Escrituras que se citan con más frecuencia. Son palabras nuevas para cada alma que las adopta como expresión de una nueva experiencia.

Debe observarse que la experiencia alcanzada ahora es algo más que la recepción consciente de las misericordias diarias. El Dador es más grande que Sus dones. Primero se conoce a Dios por medio de sus acciones, y luego, siendo así conocido, se le reconoce como la porción de su pueblo, de modo que poseerlo es su único gozo satisfactorio en el presente y su única esperanza inspiradora para el futuro.