Lamentaciones 4:21,22

LA DEUDA DE CULPA EXTINGIDA

Lamentaciones 4:21

Una tras otra, las vanas esperanzas de los judíos se derriten en brumas de dolor. Pero justo cuando la última de estas luces parpadeantes está desapareciendo, un destello de consuelo estalla en otro lugar, como la raya de color amarillo pálido que a veces se puede ver bajo en el cielo occidental de un día tormentoso justo antes del anochecer, lo que indica que el sol se está poniendo. detrás de las nubes, aunque sus rayos moribundos son demasiado débiles para penetrarlas.

La esperanza no es la palabra para un signo de consuelo tan débil como el que ofrece esta melancólica cuarta elegía al levantar la cortina de la tristeza por un breve momento: pero el alivio desnudo y negativo que ofrece la perspectiva de un fin a la acumulación de nuevas calamidades es un alivio. bienvenido cambio en sí mismo, además de ser un indicio de que la marea puede estar cambiando.

Es bastante característico de los tonos sombríos de nuestro poeta que incluso en un intento de tocar ideas más brillantes de las que habitualmente ocupan sus pensamientos, debería ilustrar las perspectivas de mejora de Israel poniéndolas en contraste con una descripción sardónica del destino de Edom. Se habla de esta nación vecina en el momento de su júbilo por la caída de Jerusalén. Se menciona la extensión de su territorio a la tierra de Uz en el país de Arabia-Job para mostrar que se encuentra en una posición de prosperidad excepcional.

El poeta anima burlonamente a los celosos a "regocijarse y alegrarse" por la suerte de su rival. La ironía de su lenguaje es evidente por el hecho de que inmediatamente procede a pronunciar la condenación de Edom. La copa de la ira de Dios que se ha dado a beber a Israel pasará a ella también; y beberá profundamente de él hasta que se embriague y, como Noé, se convierta en objeto de vergüenza.

Así visitará Dios a la hija de Edom con el castigo de sus pecados. El escritor dice que Dios los descubrirá. Con esta frase no quiere decir que Dios los descubrirá. Nunca estuvieron ocultos de Dios; No hay descubrimientos que Él pueda hacer acerca de ninguno de nosotros, porque Él sabe todo acerca de nosotros en cada momento de nuestras vidas. La frase se opone a la expresión hebrea común para el perdón de los pecados.

Cuando los pecados son perdonados, se dice que están cubiertos; por lo tanto, cuando se dice que están descubiertos, es como si se nos dijera que Dios hace lo contrario de perdonarlos: los despoja de todo trapo de disculpa, los deja al descubierto. Esa es su condena. Nada es más feo que un pecado desnudo.

La selección de este único vecino de los judíos para recibir atención especial se explica por lo que los profetas contemporáneos nos dicen acerca del comportamiento de los edomitas cuando cayó Jerusalén. Volaron como buitres a un cadáver. Ezequiel escribe: "Así ha dicho Jehová el Señor: Por cuanto Edom hizo contra la casa de Judá tomando venganza, y ofendió gravemente, y se vengó de ellos; por tanto, así ha dicho Jehová el Señor: Yo extenderé mi mano sobre Edom y cortaré de ella hombres y bestias, y la asolaré desde Temán; hasta Dedán caerán a espada.

Y pondré mi venganza sobre Edom por mano de mi pueblo Israel, y harán en Edom conforme a mi ira y conforme a mi furor, y conocerán mi venganza, dice el Señor DIOS ". Ezequiel 25:12 Isaías 34:1 está dedicado a una vívida descripción del castigo venidero de Edom.

Esta raza de montañeros rudos rara vez se había mantenido en términos amistosos con sus vecinos hebreos. A las naciones, como a los individuos, no siempre les resulta fácil evitar las peleas con sus seres más cercanos. Ni la relación de sangre ni el comercio previenen el estallido de hostilidades en una situación que da muchas ocasiones para los celos mutuos. Durante siglos, Francia e Inglaterra, que deberían ser los mejores amigos si la proximidad generara amistad, se consideraron enemigos naturales.

Alemania es un vecino aún más cercano a Francia que Inglaterra, y las fronteras de las dos grandes naciones están salpicadas de fuertes. No parece que la extensión de los medios de comunicación entre los diferentes países cierre las puertas del templo de Jano. El mayor problema de la sociología es descubrir el secreto de vivir en comunidades hacinadas entre una variedad de intereses en conflicto sin ninguna injusticia o fricción derivada de la yuxtaposición de diferentes clases.

Es mucho más fácil mantener la paz entre los habitantes de los bosques que viven a cincuenta millas de distancia en bosques solitarios. Por tanto, no es de extrañar que existieran amargas enemistades entre Israel y Edom. Pero en el momento de la invasión babilónica estos habían tomado un giro peculiarmente odioso del lado de la gente del sur, uno que era doblemente ofensivo. Las diversas tribus que el enorme imperio babilónico estaba devorando con insaciable codicia deberían haber olvidado sus mutuas diferencias frente a un peligro común.

Además, fue una cobardía por parte de Edom seguir el ejemplo de los ladrones beduinos, que revoloteaban en la retaguardia de los grandes ejércitos conquistadores como carroñeros. Saldar viejas deudas vengando a un rival caído en la hora de su humillación no era la forma de ganar los honores de la guerra. Incluso para un estudiante tranquilo de historia en épocas posteriores, este evento lejano muestra un aspecto desagradable. ¡Qué enloquecedor debe haber sido para las víctimas! En consecuencia, no nos sorprende ver que los profetas hebreos pronuncian la condenación de los edomitas con una satisfacción manifiesta. Los orgullosos habitantes de las ciudades rupestres, cuyos maravillosos restos asombran al viajero en la actualidad, se habían ganado la severa humillación descrita con tanto júbilo.

En todo esto, es muy claro que el autor de las Lamentaciones, como los profetas hebreos en general, tenía una fe inquebrantable en la supremacía de Dios sobre las naciones extranjeras que era tan efectiva como Su supremacía sobre Israel. Por otro lado, la iniquidad se atribuye a Israel exactamente en los mismos términos que se aplican a las naciones extranjeras. No se imagina a Jehová como una mera divinidad tribal como el Moabita Chemosh; y no se considera que los judíos sean tan sus favoritos que el trato que se les da en el castigo del pecado sea esencialmente diferente del que se les da a sus vecinos.

Para Israel, sin embargo, la condenación de Edom es una señal del regreso de la misericordia. No se trata simplemente de que se satisfaga así la pasión de la venganza, un pobre consuelo, aunque sea admisible. Pero en el derrocamiento de su atormentador más molesto, el pueblo oprimido se libera de inmediato de una parte muy apreciable de sus problemas. Al mismo tiempo ven en este evento una clara señal de que no son seleccionados para un ejemplo solitario de la venganza del cielo contra el pecado; ese habría sido de hecho un destino difícil.

Pero, sobre todo, este hecho ofrece una señal tranquilizadora de que Dios, que castiga así a sus enemigos, está acabando con la severa disciplina de los judíos. En medio de la descripción de la inminente condenación de Edom, nos encontramos con un anuncio de la conclusión de la larga penitencia de Israel. Esta singular disposición no puede ser accidental; tampoco se ha podido recurrir a él únicamente para obtener la acentuación del contraste que hemos visto es muy valorada por el elegista.

Dado que es mientras contemplamos el trato divino del más rencoroso de los enemigos de Israel que nos vemos llevados a ver el fin del castigo de los judíos, podemos inferir que posiblemente el proceso en la mente del poeta tomó el mismo curso. Si es así, la génesis de la profecía, que generalmente está oculta a la vista, parece acercarse aquí a la superficie.

El lenguaje en el que se anuncia la mejora de las perspectivas de los judíos es algo oscuro; pero la deriva de su significado no es difícil de rastrear. La palabra traducida "castigo de la iniquidad" en nuestras versiones en inglés, tanto revisadas como autorizadas, al comienzo del versículo vigésimo segundo, es una que en su sentido original significa simplemente "iniquidad"; y de hecho se traduce así más abajo en el mismo versículo, donde aparece por segunda vez, y donde la palabra paralela "pecados" parece asentar el significado.

Pero si tiene este significado cuando se aplica a Edom en la parte posterior del versículo, ¿no es razonable suponer que también debe tenerlo cuando se aplica a la hija de Sion en una cláusula inmediatamente anterior? Las Versiones de los Setenta y la Vulgata lo dan como "iniquidad" en ambos casos. Y también lo hace una sugerencia al margen de la Versión Revisada. Pero si aceptamos esta traducción, que se nos recomienda como verbalmente más correcta, no podemos reconciliarla con la evidente intención del escritor.

La promesa de que Dios no volverá a llevar a su pueblo al cautiverio, que sigue como un eco del pensamiento inicial del versículo, ciertamente apunta a un cese del castigo. Entonces, la sola idea de que la iniquidad de los judíos se ha cumplido está bastante fuera de lugar aquí. ¿Qué podríamos entender que significa? Decir que los judíos habían pecado plenamente, que habían llevado a cabo todas sus malas intenciones, que no habían puesto freno a su maldad, es dar un veredicto que debería acarrear la mayor condenación; Sería absurdo presentar esto como una introducción a la promesa de un indulto.

Sería menos incongruente suponer que la frase significa, como se sugiere en el margen de la Versión Revisada, que el pecado ha llegado a su fin, ha cesado. Eso podría tomarse como base para que el castigo también se suspenda. Pero introduciría un refinamiento de la teología en desacuerdo con la extrema sencillez de las ideas de estas elegías. Además, en otro lugar, como ya hemos visto, la palabra "pecados" parece usarse para el castigo de los pecados.

Lamentaciones 3:39 También nos hemos encontrado con la idea del cumplimiento, literalmente el final, de la palabra de advertencia de Dios, con la sugerencia necesaria de que no se infligirá más el mal amenazado. Lamentaciones 2:17 Por lo tanto, si no fuera por la reaparición de la palabra en disputa donde el significado primario de la misma parece ser necesario por el contexto, no dudaríamos en tomarla aquí en su sentido secundario, como el castigo de iniquidad.

La palabra alemana schuld , con su doble significado: deuda y culpa, ha sido sugerida como una feliz interpretación del original hebreo en ambos lugares; y quizás esto sea lo mejor que se pueda proponer. La deuda de los judíos está pagada; la de los edomitas aún no se ha exigido.

Llegamos entonces a la conclusión de que el elegista aquí anuncia la extinción de la deuda de culpa de los judíos. En consecuencia, se les dice que Dios no los llevará más al cautiverio. Esta promesa ha causado mucha perplejidad a la gente, preocupada por la exactitud literal de las Escrituras. Algunos han tratado de que se aplique al tiempo posterior a la destrucción de Jerusalén por los romanos, después de lo cual, se dice, los judíos nunca más fueron removidos de su tierra.

Se trata del ejemplo más extravagante de todos los subterfugios a los que se ven obligados los literalistas cuando se encuentran en un apuro para salvar su teoría. Ciertamente, los judíos no han vuelto a ser exiliados, no desde la última vez. No pudieron ser sacados de su tierra una vez más, por la sencilla razón de que nunca han sido devueltos a ella. Estrictamente hablando, se puede decir de hecho, algo parecido ocurrió con la represión de la revuelta bajo Barcojba en el siglo II de la era cristiana.

Pero aparte de todas las teorías, es contrario a los hechos descubiertos de la profecía atribuir a los mensajeros inspirados de Dios el propósito de proporcionar predicciones exactas acerca de los eventos de la historia en épocas lejanas. Su mensaje inmediato fue para su propio día, aunque hemos descubierto que las lecciones que contiene son adecuadas para todos los tiempos. ¿Qué consuelo sería para los fugitivos de las huestes devastadoras de Nabucodonosor saber que seiscientos años después llegaría el fin de los sucesivos actos de los conquistadores al expulsar a los judíos de Jerusalén, incluso si no se les dijera que esto sería porque en ¿Ese tiempo lejano comenzaría un largo exilio que duraría dos mil años? Pero si las palabras del elegista son de uso inmediato como consuelo para sus contemporáneos, es irrazonable presionar su declaración negativa en un sentido absoluto, para que sirva como una predicción con respecto a todas las edades futuras. Es suficiente que estos sufridores se enteren de que por fin ha tenido lugar el último de una serie de sucesivos desterramientos de judíos de su tierra por parte del gobierno babilónico.

Pero con esta información llega una verdad más profunda. La deuda está pagada. Sin embargo, esto solo al comienzo del cautiverio. Dos generaciones deben vivir en el exilio antes de que sea posible la restauración. No hay ninguna referencia a ese evento, que no tuvo lugar hasta que el poder babilónico fue completamente destruido por Ciro. Aún así, la liberación en el exilio tras los terribles sufrimientos del asedio y la subsiguiente huida se toma como el acto final en el drama de la fatalidad. Los largos años de cautiverio, aunque constituyeron un período inestimable de disciplina, no trajeron ningún tipo nuevo de castigo en absoluto comparable con los castigos ya infligidos.

Así nos enfrentamos cara a cara con la cuestión de la satisfacción del castigo. No tenemos derecho a buscar en una sola línea de un poema una solución final del problema abstracto en sí. Si, como sostenía San Agustín, todo pecado es de culpa infinita porque es una ofensa contra un Ser infinito; Por lo tanto, si se necesitaría una eternidad para pagar las deudas contraídas durante una corta vida en la tierra, y otras preguntas del mismo carácter, no se puede responder de una manera u otra a partir de las palabras que tenemos ante nosotros. Sin embargo, hay ciertos aspectos del problema de la culpa humana sobre los que se llama aquí nuestra atención.

En primer lugar, debemos hacer una distinción entre el castigo nacional de la maldad nacional y las consecuencias personales de las malas acciones personales. La nación solo existe en la tierra y solo puede ser castigada en la tierra. Entonces la nación sobrevive a generaciones de vidas individuales, y así permanece en la tierra el tiempo suficiente para que se recoja la cosecha de sus acciones. Por lo tanto, la culpa nacional puede desaparecer mientras los relatos separados de hombres y mujeres siguen sin resolverse.

A continuación, debemos recordar que la exacción del máximo centavo no es el fin supremo del gobierno divino del mundo. Sugerir tal idea es asimilar este gobierno perfecto al de las corruptas monarquías orientales, cuyo principal objetivo al tratar con sus provincias parece haber sido despojarlas de tributos. El pago de la deuda de la culpa como castigo, aunque justo y necesario, no puede ser motivo de satisfacción para Dios.

Nuevamente, cuando, como en el caso que tenemos ante nosotros, el castigo del pecado es un castigo por la reforma de la nación corrupta a la que se le inflige, puede que no sea necesario hacer que sea exactamente equivalente a la culpa por la cual es el castigo. remedio en lugar del pago. Por último, incluso cuando pensamos en el castigo como una retribución directa, no podemos decir qué medios puede proporcionar Dios para la satisfacción de las debidas demandas de la justicia.

El segundo Isaías vio en las miserias infligidas a los inocentes en este mismo momento, un sufrimiento vicario por cuya resistencia se extendía el perdón a los culpables; Isaías 53:4 y desde los días de los Apóstoles, los cristianos han reconocido en su lenguaje sobre este tema la profecía más llamativa que contiene la Biblia acerca de la expiación realizada por nuestro Señor en Sus sufrimientos y muerte.

Cuando juntamos todas estas consideraciones, y también llamamos en nuestra ayuda las enseñanzas del Nuevo Testamento sobre el carácter de Dios y el objeto de la obra de Jesucristo, veremos que hay varias posibilidades detrás del pensamiento del fin del castigo. lo que no indicaría una mera declaración de las relaciones abstractas del pecado, la culpa y la condenación.

Se puede objetar que todas las ideas como las que acabamos de expresar tienden a generar visiones superficiales del pecado. Posiblemente se puedan emplear para fomentar esta tendencia. Pero si es así, solo será malinterpretando y abusando de ellos. Ciertamente, el elegista no menosprecia el rigor del castigo divino. No hay que olvidar que la frase que da origen a estas ideas sobre la deuda de la culpa aparece en el lúgubre Libro de las Lamentaciones y al final de una elegía que lamenta el terrible destino de Jerusalén en el lenguaje más fuerte.

Pero, de hecho, no es la severidad del castigo, más allá de cierto grado, sino la certeza del mismo, lo que más afecta a la mente al contemplar la perspectiva de la perdición. No sólo la imaginación no logra captar lo que es inconmensurablemente vasto en las imágenes que se le presentan, sino que incluso la razón se rebela y cuestiona la posibilidad de tales tormentos, o la conciencia se aventura a protestar contra lo que parece ser injusto.

En cualquiera de estos casos, el efecto de la amenaza queda neutralizado por su propia extravagancia. Por otro lado, tenemos la enseñanza de San Pablo sobre la bondad de Dios que nos lleva al arrepentimiento. Romanos 2:4 Así entendemos cómo se puede decir que Cristo, quien es la revelación más perfecta de la bondad de Dios, fue levantado para dar "arrepentimiento a Israel" así como "remisión de pecados".

" Hechos 5:31 Es en el Calvario, no en Sanai, donde el pecado se ve más negro. Cuando un hombre ve su culpa a la luz del amor de su Salvador, no está de humor para disculparse por ello o minimizar su mérito. entonces contempla la perspectiva del pago total de la deuda con el sentimiento de la imposibilidad de lograr jamás una tarea tan estupenda.

El castigo del que se rebelaría como una injusticia si se le impusiera en forma de amenaza, ahora se le presenta por sí solo como algo bastante correcto y razonable. No puede encontrar palabras lo suficientemente fuertes para caracterizar su culpa, ya que yace al pie de la cruz en absoluta humillación. No hay motivo para temer que tal hombre se vuelva descuidado por el pecado si es consolado por una visión de esperanza. Esto es justo lo que necesita para poder levantarse y aceptar el perdón con cuya fuerza podrá comenzar el fatigoso ascenso hacia una vida mejor.