Deutéronome 13:1

If there arise among you a prophet, or a dreamer of dreams, and giveth thee a sign or a wonder,

S'il se lève parmi vous un prophète. Les conseils spéciaux qui suivent découlent du précepte général contenu dans les trois derniers versets du chapitre précédent; et le but d'eux est que toute tentative de séduire les autres de l'exercice du devoir que prescrit la norme divine de foi et d'adoration doit non seulement être combattue avec vigueur, mais le séducteur puni par la loi du pays. Ceci est illustré dans trois cas d'attrait à l'idolâtrie. "Un prophète" [ naabiy' (H5030)] (Genèse 20:7; Exode 7:1; Exode 15:20; Num. 40: 2-9; Jdg. 4:41; Juges 6:8; 1 Samuel 2:29) - i: e., une personne notable revendiquant le caractère et l'autorité de l'office prophétique (Nombres 12:6; 1 Samuel 10:6), exécutant des exploits de dextérité ou de puissance à l'appui de ses prétentions, ou même prédisant des événements qui se sont produits comme il l'avait prédit; comme, par exemple, une éclipse, qu'une connaissance des sciences naturelles pourrait lui permettre d'anticiper (ou, comme Caïphe, Jean 18:14). Il est évident que le signe ou l'émerveillement supposé n'était pas un vrai et authentique miracle, mais une apparence contrefaite de pouvoir surnaturel, que l'artifice humain ou l'action diabolique pourraient suffire à produire. Si le but d'un tel homme est de séduire les gens du culte du vrai Dieu, il est un imposteur et doit être mis à mort. Cette injonction à Israël était dirigée contre les prophètes des nations cananéennes qui pourraient être laissées parmi eux, ou contre les prophètes israélites qui pourraient être désireux de séduire leurs compatriotes au service d'étranges dieux en Syrie (voir la note à Deutéronome 18:13, etc.) Et la voie que l'injonction prescrivait était très simple: juger d'eux par leurs fruits. La preuve la plus démonstrative que tout prophète ou rêveur de rêves devrait sembler produire était sans valeur, si l'objet pour lequel elle était exposée était d'attirer le peuple dans l'idolâtrie et de le détourner du Dieu qui l'a fait sortir d'Égypte.

La conduite poursuivie était une preuve incontestable que le signe ou la merveille ne venait pas de Dieu. Aucun prodige, aussi merveilleux soit-il, aucune autorité humaine, aussi grande soit-elle, ne doit être autorisée à ébranler sa croyance au caractère divin, ou à la vérité d'une religion si solennellement enseignée et si terriblement attestée (cf. Galates 1:8). Les Juifs modernes invoquent ce passage comme justifiant leur rejet de Jésus-Christ. Mais il possédait toutes les caractéristiques d'un vrai prophète, et il était si loin d'éloigner le peuple de Dieu et de son adoration, que le grand objet de son ministère était de conduire à une observance plus pure, plus spirituelle et parfaite de la loi.