Deutéronome 17:2

If there be found among you, within any of thy gates which the LORD thy God giveth thee, man or woman, that hath wrought wickedness in the sight of the LORD thy God, in transgressing his covenant,

Homme ou femme qui a fait la méchanceté. Le grand objectif envisagé par Dieu en choisissant Israël était de préserver la connaissance et l'adoration de Lui-même; et par conséquent, l'idolâtrie de toute sorte, que ce soit celle des corps célestes ou sous une forme plus grossière, est appelée «une transgression de son alliance». Aucun rang ni sexe ne pouvait pallier ce crime. Chaque cas signalé, même une rumeur volante de la perpétration d'un délit aussi odieux, devait faire l'objet d'un examen judiciaire; et si le témoignage de témoins compétents le prouve - pas un seul témoin, cependant, pour cette disposition contre un verdict précipité et injuste, considéré comme l'un des arrangements les plus sages de la législation moderne, a été incorporée dans les statuts du code mosaïque - le contrevenant était pour être pris sans les portes et lapidé à mort, les témoins lui ont jeté la première pierre. L'objet de cet arrangement spécial était en partie de dissuader les témoins de porter une accusation irréfléchie, par le rôle important qu'ils devaient jouer en tant que bourreaux, et en partie de donner l'assurance publique que le crime avait été puni.