Exode 16:31

And the house of Israel called the name thereof Manna: and it was like coriander seed, white; and the taste of it was like wafers made with honey.

La maison d'Israël a appelé son nom Manna (voir la note à Exode 16:15 ): et c'était comme la graine de coriandre, blanche. La coriandre était une production égyptienne; et l'utiliser comme moyen de comparaison avec toute autre substance était donc tout à fait naturel par écrit pour un peuple dont la résidence dans ce pays leur avait fait connaître son apparence.

Et le goût de celui-ci était comme des gaufrettes faites avec du miel. En Nombres 11:8, il est dit avoir goûté comme «huile fraîche». Les deux passages sont faciles à concilier, bien que le miel et l'huile fraîche ne se ressemblent en aucun cas en goût, quand on considère que les gâteaux des anciens étaient souvent une composition de miel, d'huile et de farine; par conséquent, en goûtant comme l'une de ces gaufrettes ou de minces gâteaux, on pourrait dire que la manne ressemble au goût de l'huile des deux mêlée au miel (Harmer 'Observations', vol. 1:, p. 455, édition de Clarke).

Il y a une gomme du même nom (la coïncidence du mot arabe monn et de l'homme hébreu, peut être simplement occasionnelle, ou le nom moderne peut avoir été donné à partir de la ressemblance apparente de cette substance avec la manne biblique) distillée dans certaines parties du désert de Sinaitic du tamaris, qui est très prisé par les indigènes, et préservé soigneusement par ceux qui le cueillent. 'Il se trouve sous forme de gouttes brillantes sur les brindilles et les branches (pas sur les feuilles) de la tarfa (Tamarix Gallica mannifera d'Ehrenberg), d'où il exsude, à la suite de la ponction d'un insecte du genre coccus ( Coccus manniparus du même naturaliste). On dit que ce qui tombe sur le sable n'est pas ramassé »(Robinson,« Biblical Researches », vol. 1:, p. 170). Il est récolté tôt le matin, fond sous la chaleur du soleil et se congèle par le froid de la nuit. En goût, il est aussi doux que le miel, et a longtemps été supposé par les voyageurs distingués, de par sa couleur blanchâtre, sa taille comme un petit pois, le moment et le lieu de son apparition, la manne dont les Israélites se nourrissaient; de sorte que, selon les vues de certains, c'était une production indigène du désert; selon d'autres, parmi lesquels Hengstenberg, il y avait un miracle, qui consistait, cependant, seulement dans les arrangements surnaturels concernant son approvisionnement.

Mais un examen plus récent et plus précis a prouvé que cette gomme de tarfa manquait à toutes les principales caractéristiques de la manne des Écritures. Il exsude seulement en petites quantités, et pas tous les ans, parfois seulement dans cinq ou six ans; et la quantité en général a considérablement diminué. De plus, il n'admet pas d'être cuit (Nombres 11:8) ou bouilli (Exode 16:23). Bien qu'il tombe avec la rosée, il peut être expiré par la chaleur, et admet être conservé longtemps à l'ombre fraîche, devient assez solide et ressemble à un petit gâteau. C'est d'ailleurs un médicament, pas un aliment; et il se compose (selon l'analyse chimique suivante de Berthelot, 1861) de sucre de canne, 55; sucre modifié, 25; dextrine et produits analogues, 20 = 100. Cette manne, ajoute-t-il, ne saurait à elle seule suffire à la nutrition, puisqu'elle ne contient rien du principe azotique (cité par Tischendorf, «Aus dem Heilige Lande», Leipzig, 1862). Il est bien connu des Arabes dans certaines parties du désert, mais pas dans le désert de Sin, qui ne contient aucun arbre de tarfa porteur de manne dans aucune partie de celui-ci (Drew's Scripture Lands, p. 57), tandis que les Israélites étaient totalement étrangers à leur manne; et dans le goût, ainsi que dans la chute d'une quantité double le vendredi, aucune le jour du sabbat, et en ne produisant pas de vers ce jour-là, il est essentiellement différent de la manne fournie aux Israélites.