Romains 7:14

Je suis charnel, vendu au péché, esclave soumis à des penchants pécheurs, qui ne sont proprement péchés que lorsqu'ils sont consentis par notre libre arbitre. Il y a eu une grande dispute à la fois parmi les interprètes anciens et postérieurs, si saint Paul de ce verset à la fin du chapitre parle d'une personne restant dans le péché, soit sous la loi de la nature, soit sous la loi écrite (qui était une fois l'opinion de St.

Augustin) ou s'il parle d'une personne régénérée par le baptême, et en état de grâce dans la nouvelle loi, et même de lui-même lorsqu'il était un fidèle serviteur de Dieu. C'est l'opinion de saint Augustin dans plusieurs de ses écrits ultérieurs contre les Pélagiens, pour lesquels il cite également saint Hilaire, saint Grégoire de Nazianze et saint Ambroise. C'est aussi l'opinion de saint Jérôme, (Ep. ad Eustochium de custod.

Virg.) de saint Grégoire le grand, du Vén. Bede, et l'opinion plus approuvée, selon laquelle l'apôtre ici par péché n'entend pas ce qui est à proprement parler un péché, ou pécheur, mais ne parle que du péché improprement tel, c'est-à-dire d'un penchant corrompu, ou d'une nature rebelle corrompue par le péché originel, d'une lutte entre l'esprit et la chair, qui reste à l'épreuve chez les personnes les plus vertueuses : dont revoyons S.

Paul, Galates v. 17. Nous pouvons remarquer que l'apôtre parlait auparavant de ce qu'il était et de ce qu'il avait été, mais parle maintenant de ce qu'il est et de ce qu'il fait. (Witham) --- La loi est appelée spirituelle : 1° parce qu'elle prescrit ce qui appartient à l'esprit, et à l'homme spirituel : c'est-à-dire suivre la vertu et fuir le vice : 2°, parce qu'elle dirige l'homme vers le culte de Dieu, qui est esprit et vérité : 3° parce qu'elle ne peut être accomplie par les hommes spirituels que par l'esprit et la grâce ; 4° parce qu'elle dirige l'esprit de l'homme et le dispose proprement envers Dieu, envers son prochain et envers lui-même ; et enfin, parce que la loi, qui est la loi de la grâce et de l'esprit. (Ménochius)