Actes 8:1-13

Fruits de la graine éparse

Actes 8:1

De toute évidence, Etienne était bien-aimé en dehors de l'enceinte de l'Église, car il semblerait que les hommes pieux qui déploraient sa mort prématurée et emportèrent son pauvre corps jusqu'à son enterrement étaient des Juifs pieux qui avaient été attirés par son caractère sérieux. Dans la furieuse persécution qui s'ensuivit sous la direction de Saul, ni le sexe ni l'âge ne furent épargnés. Selon la déclaration ultérieure de l'archi-persécuteur, les disciples de Jésus ont été traînés devant le magistrat, jetés en prison, exposés à de cruelles tortures et contraints de blasphémer son saint nom. Pendant ces jours terribles se jouèrent des scènes destinées à remplir le cœur du futur apôtre d'une douleur des plus poignantes.

Cette persécution a été annulée pour disperser l'Église, qui était devenue trop prospère et en sécurité, et il fallait lui rappeler l'injonction du Seigneur d'aller dans le monde entier et de prêcher l'Évangile à chaque créature. La lumière doit être diffuse ; le sel doit être dispersé. Combien de fois Dieu doit nous pousser par la peine à faire ce que nous aurions dû faire volontiers et spontanément ! Il était impossible de garder les diacres à l'office des tables de service.

Philippe devait nécessairement se rendre en Samarie, et cette ville accueillit ce que Jérusalem avait refusé. Nous entrons ici dans le deuxième cercle d' Actes 1:8 .