Reconstruire le Temple
Sélections d'Ezra.
MOTS D'INTRODUCTION
1. Dieu pousse le cœur des rois à faire sa volonté. Notre premier verset nous dit que le Seigneur a réveillé l'esprit de Cyrus, le roi de Perse, afin que la parole du Seigneur par la bouche de Jérémie s'accomplisse.
Deux choses sont positivement énoncées. Premièrement, Dieu éveilla l'esprit de Cyrus. En d'autres termes, Dieu a opéré sur l'esprit et le cœur de Cyrus de telle manière qu'il a été forcé de faire sa volonté. Deuxièmement, le Seigneur parla par la bouche du prophète, et parce qu'il avait parlé ainsi, il fit accomplir sa parole à Cyrus.
Nous supposons que Dieu remuerait le ciel et la terre avant qu'il ne permette à une parole prononcée par ses prophètes, de sa part, d'échouer. Cela donne une dignité à la Parole de Dieu que nous faisons bien de reconnaître. Cela donne également l'assurance que même les rois et les potentats sont soumis à la volonté de Dieu.
2. Le roi Cyrus a loué le Dieu du ciel. Cyrus a reconnu la suprématie de Dieu, quand il a dit : « Le Seigneur Dieu du ciel m'a donné tous les royaumes de la terre, et il m'a chargé de lui bâtir une maison à Jérusalem. Comme le monde serait heureux aujourd'hui si chaque roi ou dirigeant du monde était volontairement subjectif envers notre Seigneur. Combien plus heureux les peuples seraient-ils si leurs dirigeants avaient une oreille pour entendre et un cœur pour obéir à la voix de Dieu.
3. Le roi a fait appel à des volontaires pour construire la maison du Seigneur. Cyrus dit : « Qui est parmi vous parmi tout son peuple ? que son Dieu soit avec lui, et qu'il monte à Jérusalem. Nous pouvons presque entendre la voix du Seigneur, aux jours d'Isaïe, disant : « Qui enverrai-je et qui ira pour nous ?
En ce moment aussi, Dieu recherche des cœurs bien disposés qui sont prêts à tout mettre sur son autel pour le service.
"Prêt à partir, prêt à rester,
Préparez Sa volonté à accomplir.
Prêt à entendre, prompt à obéir,
Prêt dans le calme ou dans la tempête."
4. Le roi a fait appel à des volontaires pour aider dans le travail. Le verset quatre nous dit: « Que les hommes de sa place aide lui avec de l' argent et d'or, et avec des biens et des bêtes, à côté de l'offrande volontaire pour la maison de Dieu. »
Cyrus semblait comprendre la méthode de procédure de Dieu. Il doit y avoir un leader et il doit y avoir des aides. Il doit y avoir un leader disposé à obéir et à entreprendre pour Dieu ; il doit y avoir des aides, tout aussi disposés à se rallier à la fois par leurs dons et par leur travail.
La tâche qui attend les chrétiens de cette heure est immense. Dieu cherche maintenant des dirigeants pour diriger une œuvre ici ou là en Son Nom. Lorsque ces dirigeants sont appelés, il tourne son regard vers tous ceux qui l'aiment, leur demandant de se rallier au soutien de ceux qu'il envoie. Il a fallu de l'argent pour construire le temple. Il faut de l'argent pour prêcher la Parole. Comment un missionnaire, par exemple, peut-il aller dans un champ de travail éloigné sans qu'il y ait ceux qui sont prêts avec leur argent et leur or et leurs offrandes de libre arbitre pour l'aider sur son chemin.
5. Le peuple a répondu avec joie au roi. Nous lisons comment ils ont apporté leurs vases d'argent avec de l'or, des marchandises, des bêtes et des objets précieux. En plus de cela, nous lisons qu'ils ont volontairement offert. Tout cela a dû réjouir Cyrus. Cela réjouit certainement le cœur de notre Roi céleste quand il nous voit prêts à tout lui donner, et à le faire avec un esprit heureux et volontaire.
Dans le huitième chapitre de II Corinthiens, nous lisons des Macédoniens et des richesses de leur libéralité. Ils donnaient non seulement selon leur pouvoir, mais au-delà de leur pouvoir. La belle partie de cela était qu'ils étaient prêts d'eux-mêmes, priant Paul avec beaucoup de supplications pour qu'il reçoive leur cadeau.
Lorsque les cœurs sont remplis de la grâce de Dieu, dans la réalisation de son si grand don, ils ne tarderont pas à donner leur argent et eux-mêmes à sa Parole et à son travail.
I. UN TEMPS DE JOIE ET DE REJOLIE ( Esdras 3:10 )
Nous sommes maintenant loin de Babylone, dans la ville de Jérusalem. Le peuple a déjà entrepris les travaux de construction du temple, et les fondations sont maintenant posées.
Nous avons souvent pensé à la joie qui remplit le cœur des saints lorsqu'ils ont volontiers apporté leurs offrandes de libre arbitre et qu'une nouvelle maison de Dieu a été consacrée. Nous pouvons donc apprécier la joie de ces Israélites. Nous lisons qu'ils mirent les sacrificateurs dans leurs vêtements avec des trompettes, et les Lévites, les fils d'Asaph, avec des cymbales, pour louer le Seigneur. Ainsi, ils chantaient ensemble en chœur, en louant et en rendant grâces au Seigneur. Tout le peuple s'est joint pour crier avec un grand cri parce que les fondations de la maison du Seigneur étaient posées.
Parmi ceux qui louaient le Seigneur, il y avait beaucoup d'hommes plus âgés d'Israël. Le verset douze les appelle les hommes anciens, le chef des pères. Ceux-ci pleuraient à haute voix, non de chagrin, mais de joie. Alors que beaucoup d'entre eux criaient à haute voix. C'est ainsi que le peuple ne pouvait pas discerner le bruit des cris de joie du bruit des pleurs.
Avec quelle profondeur et avec quelle sincérité ils étaient émus en voyant l'œuvre du Seigneur prospérer entre leurs mains.
Je pense que vous serez tous d'accord avec nous quand nous disons que l'église qui n'a pas de musique qui vient du cœur, est en effet stérile de la joie du Seigneur.
Autrefois, un certain roi mettait des chanteurs à la tête de son armée. Ils sont allés se battre au milieu des cris de louange à Dieu. Nos églises devraient faire résonner le welkin des louanges de leurs voix. Le Chœur Hallelujah et d'autres grands oratorios devraient être pratiqués et chantés par nos grands chœurs. La musique de la maison du Seigneur doit être accompagnée de cymbales, de cornets et de tout instrument de musique. Il en était ainsi autrefois, et il devrait en être ainsi aujourd'hui.
A l'époque de David, Asaph fut nommé pour diriger les choeurs d'Israël, et leur chant était connu parmi les païens.
Louons le Seigneur parce qu'il est bon et parce que sa miséricorde dure à toujours. Louons-le parce qu'il est digne de notre louange. Il me semble que nous ne faisons que préparer nos cœurs et nos voix pour cette heure plus grande et toute glorieuse décrite dans Apocalypse quatre et cinq où nous Le louerons dans les airs, autour du trône.
II. QUI PEUT CONSTRUIRE LA MAISON DE DIEU ? ( Esdras 4:3 )
1. Est-il juste de demander de l'aide aux impies ? Il y a un grand nombre de personnes dans l'église qui font toujours appel au monde en disant : « Viens nous aider à construire la maison du Seigneur. L'église sait bien que les non régénérés sont les enfants du méchant. En tant que tels, ils n'ont aucun intérêt permanent pour les ministères spirituels. Ils croient qu'il y a un Dieu, mais ils ne l'adorent pas et n'obéissent pas non plus à sa voix.
Il est vrai que Cyrus n'était pas un Israélite et qu'il a été poussé par Dieu à aider à la construction du temple. Cyrus, cependant, a agi sous une impulsion divine placée dans son cœur. Cependant, il n'appela pas les impies qui étaient dans son royaume à se rendre à Jérusalem. Il a dit, comme nous le découvrons au verset trois : « Qui est parmi vous de tout son peuple ? que son Dieu soit avec lui, et qu'il monte à Jérusalem et qu'il bâtisse. Cyrus savait que les hommes qui ne croyaient pas en Dieu, et en particulier ceux qui étaient ennemis de Dieu, ne construiraient pas avec succès une maison au Seigneur.
2. Le peuple de Dieu n'est-il pas abondamment capable de faire l'œuvre de Dieu ? Est-il nécessaire que les saints demandent au monde de faire leur travail ? Sommes-nous dépendants des ennemis de notre Dieu pour fournir les fonds que Dieu a mis entre nos mains ? Si les saints eux-mêmes se donnaient volontiers eux-mêmes et leurs biens à Dieu, il n'y aurait pas besoin de faire appel à un royaume d'hommes qui leur serait contraire.
Si le Seigneur travaille dans la maison, elle prospérera, mais si Satan travaille avec le Seigneur, ou même avec le peuple du Seigneur, il sera un obstacle au lieu d'une aide. Comment deux peuvent-ils marcher ensemble s'ils ne sont pas d'accord ? Les hommes de ce monde sont motivés par un pouvoir qui vient d'en bas et non d'en haut. Ils vivent pour les choses de la terre, et non pour les choses du ciel. Même les meilleurs des non-régénérés vivent selon la chair, et non selon l'Esprit. Ils s'intéressent au charnel et non au spirituel.
Nous avons toujours dit dans le passé, et nous disons encore, que l'église n'a pas le droit de faire appel aux impies.
Si nous prenons de l'argent aux non-régénérés, les non-régénérés peuvent à juste titre revendiquer le privilège d'aider à contrôler, ou du moins de suggérer ce que leur argent fournit. Notre Dieu est abondamment capable, et il nous aidera à faire sa volonté et son œuvre.
III. SERONT DES AIDES TOURNÉES EN OBSTACLES ( Esdras 4:5 )
1. Un effort pour contrecarrer le dessein de Dieu. Lorsque les dirigeants d'Israël ont refusé de permettre à leurs adversaires d'aider à construire le temple, ils ont, à leur tour, engagé des conseillers contre Israël pour contrecarrer leur objectif à l'époque de Cyrus. Ils se succédèrent jusqu'au règne de Darius le roi de Perse.
Ils allèrent jusqu'à envoyer au roi Assuérus des accusations contre les habitants de Juda et de Jérusalem. Dans une lettre à Artaxerxès, roi de Perse, ils dirent : « Que le roi sache que les Juifs qui sont venus de chez toi sont venus à Jérusalem, bâtissant la ville rebelle et mauvaise.
Ainsi, pendant de nombreuses années, ils ont combattu le Seigneur et son peuple. Ils ont menti contre Israël de toutes les manières.
2. L'œuvre de l'ennemi peut-elle triompher contre Dieu ? En répondant à cette question, nous avons un cas en main. L'ennemi triompha longtemps. Ils ont triomphé par la tromperie et le mensonge.
Quand Assuérus reçut le message de l'ennemi, il ordonna de cesser les travaux sur la maison de Dieu à Jérusalem, jusqu'à la deuxième année du règne de Darius.
Souvenons-nous qu'en ce moment Satan triomphe encore de beaucoup d'enfants de Dieu. Le travail que nous faisons en son nom est assailli par de nombreux ennemis. Si, par hasard, nous faisons des compromis et nous détournons de la véritable mission à laquelle nous sommes appelés, nous pouvons apparemment prospérer. Cependant, lorsque les saints du Très-Haut défendront définitivement un témoignage complet concernant le péché et le salut, magnifiant le Christ du Calvaire, de la "main droite" et de la "nuée de gloire", le monde s'opposera certainement.
Il a été dit : « Si une œuvre est mauvaise, elle échouera, et si elle est bonne, elle prospérera. Nous savons que c'est finalement vrai ; pourtant, temporairement, Satan est le dieu de ce monde sur le point de détruire les saints. Pour l'instant, il saura faire beaucoup pour supporter le travail qui nous est confié.
Nous remercions Dieu, cependant, qu'il n'en sera pas toujours ainsi, car le Seigneur lui-même viendra du ciel pour établir son peuple et pour rendre permanent et prospère l'œuvre de leurs mains.
IV. LE TRAVAIL SUR LE TEMPLE CONTINUE ( Esdras 7:21 )
1. Esdras appelé de Dieu. Nous lisons qu'Esdras monta de Babylone et vint à Jérusalem, selon la bonne main de Dieu qui était sur lui. Bien-aimés, lorsque nous pouvons avancer dans n'importe quel mot ou travailler avec une telle Main sur nous, nous n'avons rien à craindre.
Dieu est capable de faire infiniment au-dessus de tout ce que nous demandons ou pensons. Il est vrai que l'ennemi fera tout ce qui est en son pouvoir pour l'empêcher, que des ennemis se dresseront contre nous, mais quand Dieu se lève une fois et étend sa bonne main, qui peut le retenir ?
Quand nous avons admis que l'ennemi peut gêner, pour un moment ; nous n'avons pas admis qu'il puisse entraver tout le temps. Satan est fort et ses cohortes sont nombreuses. Dieu, cependant, est plus fort, et une fois qu'un plus fort que Satan entrera, il dépouillera les biens de l'homme fort. Oh, que nous puissions vivre et bouger sous le sentiment que la bonne main de Dieu est sur nous.
2. Esdras prépare son cœur. Quand Esdras entendit la voix de Dieu l'appelant à se rendre à Jérusalem, il prépara son cœur à rechercher la loi du Seigneur, à l'accomplir et à enseigner en Israël les statuts et les jugements.
Si nous voulons travailler pour Dieu, nous devons nous montrer "approuvés à Dieu, un ouvrier qui n'a pas besoin d'avoir honte, divisant à juste titre la Parole de vérité". Si nous voulons travailler pour Dieu, nous devons faire selon tout ce que Dieu nous commande. C'est alors, et alors seulement, qu'il rendra notre chemin prospère et nous donnera un bon succès.
3. Artaxerxès rendit un décret à Esdras. Il a mis tout son pouvoir et sa direction derrière les enfants de Dieu. Il a dit : "Je fais un décret que tous ceux du peuple d'Israël, * * qui sont soucieux de leur libre arbitre de monter à Jérusalem, vont avec toi." Puis il dit à Esdras qu'ils devaient aller selon la loi de leur Dieu, qu'ils devaient emporter avec eux de l'argent et de l'or, avec les offrandes du libre arbitre du peuple.
Il devait y avoir une grande joie parmi eux alors que le travail recommençait. Où est celui qui n'aurait pas remercié Dieu quand ceux qui détenaient l'autorité reconnaissaient et cédaient au Dieu des dieux et au Seigneur des seigneurs.
Dans notre pays, au moins, nous n'avons eu aucune entrave de la part du gouvernement. Notre constitution donne la liberté religieuse à tous les hommes. Ceux qui cherchent le Seigneur ne sont pas entravés par la loi. Ils sont cependant encouragés et renforcés. Serait-ce vrai dans toutes les parties du monde.
V. LA PRIÈRE D'ACTION DE GRÂCES D'EZRA ( Esdras 7:27 )
1. Esdras bénit le Seigneur. Il a commencé sa prière en bénissant Dieu. N'est-ce pas ainsi que toutes les prières devraient commencer. Lorsque le Christ a prié sur la tombe de Lazare, il a dit : « Père, je te remercie de ce que tu m'as entendu. Ne soyons pas si avides dans la recherche de nouvelles faveurs, au point d'oublier de bénir Dieu pour les faveurs passées.
2. Esdras a remercié Dieu pour la part du roi dans le travail. Il a dit : « Dieu * * a mis une telle chose dans le cœur du roi. En d'autres termes, le roi n'a pas agi de sa propre initiative. Il pensait peut-être que oui, mais Ezra savait que Dieu était derrière tout cela. Souhaitons que nous puissions aussi être prompts à discerner le mouvement du Très-Haut. Souhaitons que nous puissions voir la bonne main de Dieu alors qu'il travaille pour nous.
3. Esdras parla d'embellir la maison du Seigneur. Notre principal désir devrait être de rendre beau l'Évangile qu'il a confié à notre confiance. Nous voulons non seulement embellir la maison, ou le bâtiment dans lequel l'Evangile est prêché, mais nous voulons embellir l'Evangile lui-même.
4. Esdras a remercié Dieu d'avoir gentiment disposé le roi envers lui-même. Dieu a accordé la faveur à Esdras non seulement devant le roi mais devant tous ses conseillers. Dieu a fait cette chose dans de nombreux cas. Pensez à Daniel et à la façon dont Dieu a ouvert le cœur du roi à son égard.
5. Esdras a reconnu que Dieu l'a fortifié. Il a dit : « J'ai été fortifié comme la main du Seigneur mon Dieu était sur moi. Le Seigneur Jésus n'a-t-il pas dit : « Tout pouvoir m'est donné, * * Va » ? La main de Dieu n'est-elle pas sur nous ? Ne sommes-nous pas capables de tout par celui qui nous fortifie ? Le pouvoir appartient à Dieu, et lorsque nous sommes en relation avec Dieu, nous avons tout pouvoir, selon l'action de sa toute-puissance.
Pensez-vous que l'apôtre Paul a travaillé par sa propre force. Loin de là. Il dit à propos de lui-même : « J'étais avec vous dans la faiblesse, et dans la crainte, et dans beaucoup de tremblements * * mais en démonstration de l'Esprit et de la puissance. "Le pouvoir appartient à Dieu."
Allons donc de l'avant fortifiés de la force de sa puissance.
VI. LE PÉCHÉ DANS LES HTES D'ISRAELL ( Esdras 9:1 ; Esdras 9:6 )
1. Le peuple d'Israël ne s'est pas séparé. Le message du verset un déclare que le peuple, les sacrificateurs et les Lévites n'ont pas réussi à se séparer du peuple des terres, faisant selon leur abomination. Il aurait dû y avoir alors, comme maintenant, une différence marquée entre les enfants de Dieu et les enfants du monde.
Les Cananéens, les Hittites et le reste des nations étaient très corrompus. Ils n'étaient pas des compagnons pour les enfants de Dieu. Cela aurait été déjà assez mauvais d'avoir été en communion avec eux mais c'est la même vieille histoire, si les saints tiennent compagnie aux pécheurs, les saints tomberont dans la voie des pécheurs, à cause de leur chair, bien plus rapidement que les non régénérés ne le feront. tomber dans les voies des justes. Dieu n'a jamais changé depuis les jours d'Esdras jusqu'à maintenant. Sa demande est la séparation.
Aux jours de Salomon, il était écrit : « N'entrez pas dans les sentiers des méchants et n'allez pas dans la voie des méchants. Aux jours de Paul, il était écrit : « Et n'ayez aucune communion avec les œuvres infructueuses des ténèbres, mais plutôt réprouvez-les.
2. Esdras rougit devant Dieu à cause des péchés d'Israël. Il a dit : « Oh, mon Dieu, j'ai honte et je rougis d'élever ma face vers toi, mon Dieu, car nos iniquités se sont multipliées au-dessus de notre tête, et notre offense s'est élevée jusqu'aux cieux. Esdras a remercié Dieu que pour un peu d'espace, la grâce avait été montrée de la part du Seigneur, mais il savait que si leurs péchés n'étaient pas effacés, ce jugement devrait bientôt tomber. Par conséquent, il a crié à Dieu.
Nous nous demandons combien il y a aujourd'hui de pasteurs qui ont honte et rougissent en s'approchant du Seigneur. La mondanité et le mélange du monde parmi les membres de l'église est une puanteur aux yeux des cieux. Il est même arrivé que nos missionnaires aient honte de faire connaître aux convertis de nos champs étrangers les mauvaises voies des saints profès dans les champs d'origine. Le Seigneur nous a sauvés du péché afin que nous soyons un peuple spécial pour lui.
Il ne nous a pas sauvés pour que nous puissions continuer dans le péché. Son appel est de sortir du monde. Il dit : « N'aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Allons-nous prendre les membres du corps de Christ et en faire les membres d'une prostituée ? Dieu pardonne.
Allons-nous continuer dans le péché pour que la grâce abonde ? Dieu pardonne. "Petits enfants, je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez pas."
VII. UN APPEL À LA CONFESSION ET À LA CONSÉCRATION ( Esdras 10:11 )
1. L'appel à la confession. Le verset onze dit : « Maintenant donc, confessez-vous au Seigneur Dieu de vos pères. Remerciez Dieu pour le propitiatoire. Dieu nous a dit de ne pas pécher, mais, dit-Il, « Si quelqu'un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste. C'est ce Christ qui est notre propitiatoire. Nous savons donc que si nous confessons nos péchés "Il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés".
Quand David a péché, ses os ont vieilli avec leur rugissement toute la journée. Finalement, il vint à Dieu et dit : « Je reconnais ma transgression. Il n'a pas plaidé sa propre justice, car son péché était toujours devant lui. Il est venu chercher de tendres miséricordes, et non plaider pour la justice. Il désirait un cœur pur et un esprit droit. Vous étonnez-vous que Dieu ait entendu sa confession et lui ait pardonné son péché ?
2. L'appel à la séparation. Le verset onze dit aussi : « Séparez-vous du peuple du pays et des femmes étrangères.
La confession des péchés est acceptable, mais la confession doit être suivie de la séparation. Nous ne devons pas demander à Dieu de nous pardonner nos péchés, et ensuite continuer dans notre péché. C'est lui qui abandonne ses péchés, qui trouve miséricorde. « Que le méchant abandonne sa voie, et l'homme injuste ses pensées, et qu'il retourne au Seigneur.
3. L'appel à la consécration. Le péché étant confessé et abandonné, l'assemblée était prête à dire : « Comme tu l'as dit, devons-nous faire de même. Les dirigeants et le peuple ont effectivement mis à exécution leurs promesses.
4. L'appel au sacrifice. Ils pouvaient confesser et abandonner leurs péchés, mais ils reconnaissaient le fait que, étant coupables, ils avaient besoin d'une offrande pour le délit. Pour cette cause, ils ont offert un bélier du troupeau. Que chacun de nous se souvienne que si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés ; pourtant, dans tout cela, c'est le sang de Christ qui lave nos péchés.
La confession ne peut être rendue efficace et le pardon ne peut être assuré que lorsque Christ, l'offrande pour le péché, est accepté. En dehors de Lui et de Son sang, il n'y a pas de pardon des péchés.
« En qui nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés.