Commentaire de Peter Pett sur la Bible
2 Rois 15:1-7
Le règne d'Azariah (Ozias) Roi de Juda c. 767-740/39 av. Co-régent à partir de 791/90 av.
Le règne d'Azariah (Ozias) peut être mis en parallèle avec celui de Jéroboam, avec une expansion similaire et les mêmes restrictions s'appliquant dans une certaine mesure. Il a introduit une période de prospérité sans précédent en Juda depuis l'époque de Salomon, et pour des raisons similaires. Grâce au maintien de relations amicales et à l'exercice de la puissance militaire, les deux pays ont pu s'étendre et tirer parti des routes commerciales.
Mais nous n'apprenons rien de cela de l'auteur prophétique (pour une description beaucoup plus complète voir 2 Chroniques 26 ). Mis à part le fait qu'Azariah a suivi la politique yahviste de ses pères, tout ce que nous apprenons à son sujet de l'auteur prophétique, c'est qu'il est devenu « malade de peau ». C'était la manière de l'auteur d'exprimer la défaveur de son règne.
Cela est confirmé par le fait que nous apprenons dans les Chroniques que la raison pour laquelle Azaria a été frappé était parce qu'il a essayé de s'arroger le droit sacerdotal d'offrir de l'encens ( 2 Chroniques 26:16 ). Mais l'auteur de Kings n'entre pas dans ces détails. Il nous laisse discerner son mécontentement dans le peu d'informations qu'il nous donne.
En ce qui le concernait religieusement parlant, Azaria était un échec. En effet, le verdict d'Amos sur Juda à ce stade était qu'ils « ont rejeté la loi de YHWH et n'ont pas gardé ses statuts, et leurs mensonges les ont amenés à s'égarer sur la voie que leurs pères ont suivie » ( Amos 2:4 ).
Nous avons, bien sûr, appris dans 2 Rois 14:22 qu'il a pris et reconstruit Elath, mais cela a été délibérément mentionné alors afin que l'auteur puisse présenter le règne d'Azariah tel qu'il l'a maintenant, comme quelque chose de peu ou pas de valeur. Le silence marqué est délibéré.
Il y a là un rappel pour nous que Dieu nous juge à la lumière de ce que nous accomplissons, ou non, pour Lui. Tout ce que nous pourrions considérer comme nos réalisations ne sera à l'avenir considéré comme rien. 'Une seule vie, 'elle sera bientôt passée, seul ce qui est fait pour le Christ durera.' La description du règne d'Azariah dans Kings est un rappel frappant de ce fait.
Une analyse.
a La vingt-septième année de Jéroboam, roi d'Israël, Azaria, fils d'Amatsia, roi de Juda, régna. Il avait seize ans lorsqu'il commença à régner, et il régna deux cinquante ans à Jérusalem, et le nom de sa mère était Jecoliah de Jérusalem ( 2 Rois 15:1 ).
b Et il fit ce qui était juste aux yeux de YHWH, selon tout ce que son père Amatsia avait fait. Cependant, les hauts lieux n'ont pas été emportés. Le peuple sacrifiait encore et brûlait de l'encens dans les hauts lieux ( 2 Rois 15:3 ).
c Et YHWH frappa le roi, de sorte qu'il eut une maladie de peau jusqu'au jour de sa mort, et habita dans une maison séparée. Et Jotham le fils du roi était à la tête de la maison, jugeant le peuple du pays ( 2 Rois 15:5 ).
b Le reste des actes d'Azaria, et tout ce qu'il fit, ne sont-ils pas écrits dans le livre des Chroniques des rois de Juda ? ( 2 Rois 15:6 ).
a Et Azaria s'endormit avec ses pères, et ils l'ensevelirent avec ses pères dans la ville de David, et Jotham son fils régna à sa place ( 2 Rois 15:7 ).
Notez que dans 'a' il a commencé son règne et dans le parallèle il a cessé son règne. En 'b' il fit en général ce qui était juste aux yeux de YHWH, et en parallèle le reste de ses actes se trouve dans les annales officielles des rois de Juda. Au centre de 'c', il a été frappé par YHWH avec une maladie de la peau et son fils a repris la direction principale du royaume. Pour l'auteur prophétique, c'était le fait central et le plus important de son règne.
« La vingt-septième année de Jéroboam, roi d'Israël, commença à régner Azaria, fils d'Amatsia, roi de Juda.
Cette datation fait référence à la date à laquelle Azaria (Ozias) devint roi unique (767 av. J.-C.). C'était la vingt-septième année de Jéroboam. Mais il régnait avec son père comme co-régent presque aussi longtemps que Jéroboam (depuis 791 av. Ailleurs le nom d'Azariah est donné comme Uzziah, qui est en fait une variante reconnue (comparez comment Azare-el devient Uzzi-el dans 1 Chroniques 25:4 ; 1 Chroniques 25:18 ).
Les usages peuvent être énumérés comme suit : Azariah (2Ki 15:1 ; 2 Rois 15:6 ; 2 Rois 15:8 ; 2Ki 15:17 ; 2 Rois 15:23 ; 2 Rois 15:27 ; 1 Chroniques 3:12 ) .
Ozias ( 2 Rois 15:13 ; 2Ki 15:30 ; 2 Rois 15:32 ; 2 Rois 15:34 ; 2Ch 26:1 ; 2 Chroniques 26:3 ; 2 Chroniques 26:11 ; 2 Chroniques 26:14 , etc ; Ésaïe 1:1 ; Ésaïe 6:1 ; Osée 1:1 ; Amos 1:1 ; Zacharie 14:5 ).
« Il avait seize ans lorsqu'il commença à régner, et il régna deux cinquante ans à Jérusalem, et sa mère s'appelait Jecoliah de Jérusalem.
Les « seize ans » font référence au moment où il est devenu co-régent, et les cinquante-deux ans font référence à son règne, y compris cette co-régence. La nouvelle reine mère s'appelait Jecoliah et est née à Jérusalem
'Et il fit ce qui était juste aux yeux de YHWH, selon tout ce que son père Amatsia avait fait. Cependant, les hauts lieux n'ont pas été emportés. Le peuple sacrifiait encore et brûlait de l'encens dans les hauts lieux.
Comme son père, et en fait la plupart de ses pères, il a fait ce qui était juste aux yeux de YHWH. En d'autres termes, il a continué dans la vraie adoration de YHWH et a honoré l'alliance. Mais de la même manière qu'eux, il n'a pas réussi à mettre en œuvre les réformes qui auraient entraîné la cessation des nombreux hauts lieux où le peuple sacrifiait encore et brûlait de l'encens, singeant le rituel cananéen et les voies cananéennes. En d'autres termes, il n'a pas réussi à exiger une réponse pleine et entière aux demandes et à l'alliance de YHWH par tout le peuple.
'Et YHWH frappa le roi, de sorte qu'il eut une maladie de peau jusqu'au jour de sa mort, et habita dans une maison séparée. Et Jotham, fils du roi, était chef de la maison, jugeant le peuple du pays.
Son règne se résume en termes de sa mauvaise attitude envers YHWH, comme en témoigne le fait que YHWH l'a frappé d'une maladie de la peau. Comme pour Naaman, ce n'était pas la vraie lèpre (Naaman avait pu continuer à servir le roi et même être présent dans la maison de Rimmon), et cela ne s'est produit que dans les dernières années de son règne. Il n'était pas totalement exclu de la société. Mais il suffisait de l'exclure d'entrer dans le Temple de YHWH, et d'y prendre part au culte, et ainsi de remplir toutes ses fonctions de roi.
Il en résultait également qu'il vivait à l'écart du palais dans sa propre maison séparée, car sa présence dans le palais, qui était lié au Temple, aurait rendu le palais rituellement «impur» et aurait entaché le Temple. (Comparez comment les malades de la peau devaient vivre à l'extérieur du camp dans Lévitique 13:46 ).
Et son fils Jotham prit en charge la maison du roi (c'est-à-dire la cour et son autorité) et la direction générale du « peuple du pays ». À Ougarit, où nous avons des preuves d'une langue similaire à l'hébreu enregistrée vers le 13ème siècle avant JC, les mots pour « juger » et « régner » étaient utilisés comme synonymes. Ainsi Jotham était co-régent par excellence. Notez la distinction intéressante, bien qu'insurmontable, entre la maison du roi et le « peuple du pays ».
« Maintenant, le reste des actes d'Azaria, et tout ce qu'il a fait, ne sont-ils pas écrits dans le livre des chroniques des rois de Juda ? »
Pour le reste des actes d'Azaria et tout ce qu'il a fait (ce qui était considérable), nous nous référons si souvent aux annales officielles des rois de Juda. C'était d'un intérêt politique mais pas religieux. Il est intéressant de noter qu'il ne fait pas référence à « sa puissance » comme il l'a fait avec les rois précédents et avec Jéroboam, bien que la signification de cela soit atténuée par le fait qu'à part dans le cas d'Ézéchias, la phase est à l'avenir tranquillement abandonnée.
'Et Azaria s'endormit avec ses pères, et ils l'ensevelirent avec ses pères dans la ville de David, et Jotham son fils régna à sa place.'
Comme ses pères, Azaria a été enterré dans la Cité de David en tant que Davidide reconnu (mais pas spécifiquement dans le tombeau des rois) et Jotham, son fils, a régné à sa place.