Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Ésaïe 59:1-15
Juda/Jacob dans son péché ( Ésaïe 59:1 a).
'Voici la main de Yahvé n'est pas raccourcie pour ne pas sauver,
Ni son oreille lourde qu'elle ne peut entendre,
Mais tes iniquités se sont séparées entre toi et ton Dieu,
Et tes péchés t'ont caché sa face, qu'il n'entendra pas.'
« Pourquoi Dieu n'accomplit-il pas ses promesses en leur assurant leur héritage ? » ils demandent. 'Pourquoi n'agit-Il pas d'une main puissante ?' Ce n'est pas parce qu'il ne peut pas sauver. Ce n'est pas que la force et la capacité de sa main soient diminuées de quelque façon que ce soit. Ce n'est pas parce qu'Il ne veut pas, dans les bonnes conditions, entendre. Car il n'y a aucun manque de puissance en Lui. Il n'est pas devenu incapable ou sourd. Il est toujours le même Libérateur puissant qu'Il était dans les temps anciens. Il a toujours la même volonté de répondre qu'il a toujours eu.
C'est plutôt leur comportement qui pose problème. Ce sont leurs iniquités, l'expression extérieure de leur péché intérieur profond, qui ont amené ce grand gouffre de séparation entre eux et Dieu. Ce sont leurs péchés, les choses qu'ils font et ne font pas, contrairement à ses exigences, qui l'ont poussé à détourner sa face et à ne pas les écouter. Et ceux-ci seront bientôt décrits en détail. C'est pourquoi Il est aliéné d'eux, pourquoi Il est en colère contre eux, pourquoi la relation entre eux a été détruite. Que ceux-ci soient corrigés et alors les choses changeront.
'Car tes mains sont souillées de sang,
Et tes doigts d'iniquité,
Tes lèvres ont dit des mensonges,
Ta langue profère la méchanceté.
Personne n'appelle à la justice,
Et personne ne plaide la vérité,
Ils font confiance au vide et disent des mensonges,
Ils conçoivent le mal et produisent l'iniquité.'
Dans le dernier chapitre, ils avaient affirmé qu'ils recherchaient la justice dans les sentiers donnés par Dieu. Voici le verdict d'Isaïe sur leurs revendications. Il était vrai qu'ils semblaient utiliser des moyens extérieurs qui suggéraient qu'ils voulaient être justes, mais tout était basé sur la tromperie. Comme toutes les sociétés anciennes, Juda/Jacob avait des lignes d'autorité allant du roi aux parents d'une maisonnée. Chacun tiendrait à sa manière ses cours et tribunaux et rendrait ses verdicts, de manière formelle ou informelle.
("Chefs de milliers, chefs de centaines, chefs de dizaines" - comparer Deutéronome 1:15 ). Ainsi, le langage médico-légal ne doit pas nous faire penser uniquement à un crime majeur. Tous vivaient sous des restrictions et pouvaient être appelés à rendre des comptes, du plus haut au plus bas. Et tous ceux qui détenaient l'autorité, du roi aux parents, étaient appelés à trancher avec justice.
La vérité était que les mains du peuple étaient moralement sales, elles étaient souillées. Ils étaient tachés de sang du sang des innocents. Combien sont morts ou ont été flagellés sous de fausses accusations ? Combien de morts et de blessures ont résulté de leurs attitudes imprudentes, de leur comportement, de leur indifférence et de leur négligence ? Combien étaient morts de faim et de pauvreté pendant qu'ils festoyaient ? Combien avaient été battus et laissés saigner, ou même saigner du cœur, au-delà de ce qui était raisonnable ?
Et leurs doigts étaient souillés par les péchés qui résultaient d'un cœur méchant, et les conséquences des échecs trop nombreux pour être mentionnés. Car chaque acte d'égoïsme avait ses conséquences, chaque péché de négligence, chaque échec à faire ce qui était juste, chaque manque de considération pour les autres.
« Vos lèvres ont dit des mensonges, votre langue profère la méchanceté. Pour la majorité, la tromperie est l'une des pierres angulaires de la vie. Il évite la responsabilité, il tourne la suspicion sur les autres, il noircit la réputation des autres, il obtient son propre chemin par de fausses méthodes. C'est la quintessence d'un égoïsme qui n'a aucune pensée pour les autres.
'Nul n'appelle dans la justice, et nul ne plaide dans la vérité.' Ici, la demande d'enquête judiciaire est à l'esprit, qu'il s'agisse de la plus haute juridiction du pays, de la plus petite juridiction des sous-tribus ou du tribunal de la famille proche. Tous souffrent du même mal. La justice est ignorée, la vérité est interdite. Ce qui compte pour les appelants, c'est d'obtenir ce qu'ils veulent par quelque moyen que ce soit, sans égard aux faits.
'Ils ont confiance en ce qui est vide et profèrent des mensonges, ils conçoivent le mal et engendrent l'iniquité.' Ils produisent de fausses preuves, des arguments creux, de fausses accusations. Ils planifient pour que d'autres soient blessés, ou pour obtenir des choses par de fausses preuves. Ils font que le tribunal qui devrait produire la justice produise à la place ce qui est fondamentalement inique et injuste. Ils « engendrent l'iniquité ». (Notez le changement à la troisième personne.
Cela continue dans la section suivante. L'idée est peut-être de l'appliquer à un public plus large, en considérant l'humanité dans son ensemble, car la vengeance ultérieure viendra également sur eux (« les îles » - Ésaïe 59:18 ) ou peut-être Isaïe se tourne pour parler à Dieu, voyez « vous ' dans Ésaïe 59:12 ).
'Ils éclosent les œufs de vipères,
Et tisser des toiles d'araignées,
Celui qui mange de leurs œufs meurt,
Et ce qui est écrasé se transforme en vipère.
Leurs toiles ne deviendront pas des vêtements,
Ils ne se couvriront pas non plus de leurs œuvres,
Leurs œuvres sont des œuvres d'iniquité,
Et l'acte de violence est entre leurs mains.
Leurs pieds courent pour faire le mal,
Et ils s'empressent de verser le sang innocent,
Leurs pensées sont des pensées d'iniquité,
La désolation et la destruction sont sur leurs chemins (ou « autoroutes »).
Ils ne connaissent pas le chemin de la paix,
Et dans leurs allées il n'y a pas de jugement,
Ils en ont fait des chemins tortueux,
Quiconque y entre ne connaît pas la paix.
Lorsque Paul cherchait un catalogue de péchés par lequel décrire la race humaine, il a choisi des extraits de ce passage parmi d'autres ( Romains 3:15 ). C'est une description complète du cœur de l'homme. Tous n'étaient pas comme ça tout le temps, pas plus que nous, mais nous sommes peu nombreux à ne pas pouvoir reconnaître ici ce qui est parfois dans nos pensées. Pas peut-être aussi violemment à notre époque éclairée, mais certainement aussi vraiment.
''Ils éclosent des œufs de vipères et tissent des toiles d'araignées. Celui qui mange de leurs œufs meurt, et ce qui est écrasé se transforme en vipère. En d'autres termes, ils encouragent le mal, en l'utilisant à leur propre avantage (comme un homme pourrait collecter et faire éclore des œufs de vipères afin de faire du mal), et imaginer comment piéger les autres et les attraper dans leur toile. Si quelqu'un essaie de profiter de ce qui lui appartient (équivalent à manger les œufs de ses vipères), il en résulte une menace de mort ou une sorte de mal, et si d'autres essaient d'empêcher ce qu'ils font (l'équivalent d'écraser des œufs de vipères) leurs efforts aboutissent à des serpents encore plus venimeux pour les détruire.
Ainsi, ces hommes sont traîtres, intrigants et blessants pour tous ceux qui entrent en contact avec eux. (Notez que les traducteurs utilisent des serpents modernes courants comme exemples. Nous ne savons pas toujours à quels types réels de serpents il est fait référence).
« Leurs toiles ne deviendront pas des vêtements, et ils ne se couvriront pas de leurs œuvres. Leurs œuvres sont des œuvres d'iniquité, et l'acte de violence est entre leurs mains. Tous leurs efforts pour réaliser ce qu'ils recherchent aux dépens des autres finiront par être vains. Toutes leurs intrigues et leurs tissages de toiles ne deviendront pas des vêtements. Cela peut avoir à l'esprit le jour où Dieu a vêtu Adam et Eve dans le jardin d'Eden ( Genèse 3 ).
Alors leur nudité fut couverte. Mais les manigances de ces gens les laisseront nus et nus. Tous leurs efforts et tous leurs travaux ne les protégeront pas. Ils seront ouverts au jugement de Dieu que ce soit dans ce monde ou dans l'autre. Ils ne pourront pas se cacher de son regard.
Ou la pensée peut avoir été de la fragilité de la toile, totalement inadaptée à l'habillement, avec l'assurance que tous leurs plans sont également fragiles et n'aboutiront à rien.
Et c'est à cause de ce que sont leurs œuvres. Ce sont des œuvres qui révèlent le péché de leur cœur même, ce qui inclura la violence de leurs mains, que ce soit par leur propre acte ou par des intermédiaires. Ce sont des hommes méchants.
'Leurs pieds courent pour faire le mal, et ils se dépêchent de verser le sang innocent. Leurs pensées sont des pensées d'iniquité, la désolation et la destruction sont sur leurs chemins (ou 'autoroutes').' Ici, la pensée est qu'ils sont si mauvais qu'ils pèchent non seulement mais se dépêchent d'y arriver. Ils courent pour faire le mal, ne voulant pas perdre de temps. Ils sont pressés de commettre des violences. Ils sont enflammés par le péché et poussés par lui.
Et leur but particulier est de détruire les innocents, ceux qui ne sont pas de leur acabit. Ils ne peuvent pas supporter ces bienfaiteurs namby-pamby, ces croyants faibles et doux qui se tournent simplement vers Dieu. Leurs pensées sont telles qu'elles conduisent au péché profondément teint, à la désolation, faisant des ravages parmi les hommes, et à la destruction, la rupture de tout ce qui est ordonné et réglé. Ce ne sont pas des bâtisseurs mais des destructeurs (contraste Ésaïe 58:12 ).
« Sur leurs chemins » peut signifier qu'eux-mêmes et leur groupe commettent réellement un vol de grand chemin, de sorte qu'aucune grande route n'est sûre nulle part en Juda, ou simplement que le chemin qu'ils empruntent mène à ces choses décrites.
'Ils ne connaissent pas le chemin de la paix, et dans leurs démarches il n'y a pas de jugement. Ils en ont fait des chemins tortueux. Quiconque entre dans l'un d'eux (littéralement 'ça') ne connaît pas la paix.' La pensée de leurs « voies » continue. Chaque fois qu'Ésaïe parle de « voies », il pense principalement à la voie de la justice et de l'injustice. Notez l'accent mis sur la paix. Cela commence et termine ces phrases. Ce sont des gens qui n'ont jamais trouvé la paix avec Dieu.
Ainsi ils ne connaissent pas le chemin de la paix. Ce sont de tristes spécimens, car ils n'ont aucune idée d'une vie de paix. Ils ont peu de bon sens, ou de pensée sensée, car dans toutes leurs manières, ils n'utilisent pas un bon jugement. Ils sont tous les deux sans connaissance de la paix et imprudents. Au lieu de cela, les chemins qu'ils font pour eux-mêmes, leurs modes de vie mêmes, sont tordus. Ceci est en contraste avec la route de la sainteté ( Ésaïe 35:8 ), et avec la grande route de Dieu ( Ésaïe 40:4 ), et avec le chemin dans le désert où ils trouvent de l'eau ( Ésaïe 43:19 ).
Ils ne cherchent ni l'un ni l'autre et n'entrent ni l'un ni l'autre. Et eux et leurs compagnons de voyage ne trouvent aucune paix dans leurs voies. Ils n'apprécient pas non plus la paix, car en fin de compte, seuls ceux qui connaissent vraiment Dieu trouvent et comprennent la paix.
« C'est pourquoi le jugement est loin de nous,
La justice ne nous atteint pas non plus,
Nous cherchons la lumière mais contemplez les ténèbres,
Pour la luminosité mais nous marchons dans l'obscurité.
Nous cherchons les murs comme des aveugles,
Oui, nous tâtonnons comme ceux qui n'ont pas d'yeux,
On trébuche à midi comme au crépuscule,
Parmi ceux qui sont fortement actifs, nous sommes comme des hommes morts.
Le changement de personne de la troisième personne à la première indique l'application par Isaïe de ses pensées générales à ses auditeurs particuliers. Il a parlé en général et maintenant il l'applique tout à coup. Cela devient l'aveu par le peuple de son péché. Ses paroles sont maintenant dirigées vers Dieu (voir Ésaïe 59:12 - 'vous').
Ils confessent que c'est à cause de ces choses qui ont été décrites que la venue promise de la vraie justice et de la juste délivrance est loin d'eux. Notons encore le rôle actif donné à la justice (cf. Ésaïe 58:8 ). C'est la justice du Dieu Juste qui s'approche pour venir sur eux et les considérer comme justes ( Ésaïe 53:11 ) et ensuite les rendre justes. Mais cela ne dépasse pas ceux qui ont été décrits, car ils sont endormis par le péché.
Ils admettent que c'est à cause de leurs péchés qu'ils recherchent la lumière mais ne trouvent que les ténèbres. Que tandis que la lumière de Dieu peut briller, ils sont aveugles dans leur péché. Ils recherchent la luminosité et l'éclairage et n'atteignent que l'obscurité. Comme Jésus l'a dit, c'est lui qui veut faire sa volonté, qui saura quel est l'enseignement de Dieu ( Jean 7:17 ).
Mais ils ne veulent pas faire sa volonté. En effet, ils sont comme des aveugles sans yeux, cherchant aveuglément le mur pour leur servir de guide parce qu'ils n'ont rien de mieux. Ils ont refusé de faire confiance à Yahweh, maintenant ils doivent se fier comme des aveugles à un mur à tâtons comme leur seul guide.
Leur recherche de la lumière peut se référer à leur recherche de cette délivrance qui vient quand ceux qui marchent dans les ténèbres verront une grande lumière ( Ésaïe 9:2 ). Mais pour eux il n'y aura aucun signe de délivrance ( Ésaïe 59:9 ). Pour eux, il n'y aura pas de lumière.
« On trébuche à midi comme au crépuscule. Parmi ceux qui sont fortement actifs (vivants), nous sommes comme des hommes morts. Ils sont un pâle reflet de ce que devrait être la vie. Ils ne peuvent pas bénéficier de la lumière de Dieu, représentée comme le soleil de midi, car ils n'ont pas les facultés spirituelles leur permettant d'en bénéficier, ainsi ils trébuchent même lorsque la lumière est la plus brillante. Et dans un monde énergique et actif, ils manquent de luxure, semblent en effet si apathiques qu'ils semblent presque morts pour des gens aussi énergiques. Ayant abandonné Yahvé, même le monde les considère comme sans vie.
'Nous grognons tous (ou 'rugissons') comme des ours,
Et pleurer comme des colombes,
Nous cherchons le jugement mais il n'y en a pas,
Pour la délivrance mais c'est loin de nous.
Car nos transgressions se multiplient devant toi,
Et nos péchés témoignent contre nous,
Car nos transgressions sont avec nous,
Et quant à nos iniquités, nous les connaissons,
En transgressant et en reniant Yahvé,
Et se détournant de suivre notre Dieu,
Parlant d'oppression et de révolte,
Concevoir et prononcer du fond du cœur des paroles mensongères.
Dans Ésaïe 37:14 deuil comme une colombe indique de ne pas regarder vers le haut mais d'être dans le chagrin face à sa situation. L'idée de grogner comme un ours et de pleurer comme une colombe suggère donc la colère et l'insatisfaction face à leur sort qui s'exprime à la fois dans le grognement et le deuil. Ils aspirent à la venue promise de la justice et de la délivrance, un thème commun plus tôt, mais ils ne viennent pas au Libérateur.
Ils semblent encore loin. Et pourquoi? Parce qu'eux-mêmes sont injustes, et s'il doit y avoir une délivrance, ils doivent eux-mêmes être transformés. Mais ils ne veulent pas être transformés. Ils veulent la bénédiction de Dieu pendant qu'ils continuent à l'ancienne.
Et Isaïe met dans leur bouche la raison. C'est parce que leurs transgressions, leurs échecs moraux, se multiplient devant Lui. C'est parce que leurs péchés témoignent contre eux. Ils ne peuvent pas non plus s'en cacher, car ils les connaissent bien, ils sont avec eux, les accompagnent, et ils les « connaissent ».
Mais pire. Ils se révèlent dans leur transgression comme reniant Yahvé par leur comportement et leurs attitudes, et dans le fait qu'ils se détournent de le suivre pour d'autres choses qui saisissent leur cœur. Ils sont en rébellion constante contre Lui. Ils se révèlent tels qu'ils sont lorsqu'ils discutent ensemble, et décident officiellement de l'oppression de leurs compatriotes, lorsqu'ils mentent pour obtenir ce qu'ils veulent. Se révolter signifie obtenir leur propre voie et accroître leur propre richesse lorsqu'ils se révoltent contre l'alliance de Dieu et contre Ses exigences, lorsqu'ils creusent profondément en eux-mêmes pour faire ressortir et exprimer le mensonge.
'Et le jugement est détourné vers l'arrière,
Et la justice se tient au loin,
Car la vérité est tombée dans la rue,
Et la droiture ne peut pas entrer.
Oui, la vérité manque,
Et celui qui s'éloigne du mal se fait une proie.
L'avènement de la justice et de la droiture qu'ils devraient rechercher (une combinaison trouvée dans Ésaïe 1:27 ; Ésaïe 5:16 ; Ésaïe 16:5 ; Ésaïe 28:17 ; Ésaïe 32:1 ; Ésaïe 32:16 ; Ésaïe 33:5 ), plutôt que d'être imminente, s'est retournée et a reculé, et se tient loin.
La justice et la droiture ne s'approcheront pas parce qu'ils savent ce qui leur arrivera. C'est parce qu'ils ont vu que la vérité est devenue une victime de la rue, elle a été « agressée ». Il n'y a pas de place ici pour la vérité, pour l'honnêteté, pour la Loi de Dieu. Il a été jeté dans le caniveau. Tromperie et règle du mensonge. Il n'y a pas de place pour la droiture. L'entrée est refusée. Donc la vérité manque, et les choses sont si mauvaises que ceux qui croient en la vérité, ceux qui cherchent à marcher dans ses voies, se retrouvent simplement en proie aux pécheurs qui en profitent. Ils deviennent la proie des pécheurs égoïstes.
Tout est donc pessimiste. Les déserts de l'homme sont tels qu'il ne semble pas y avoir d'espoir. La tromperie, l'iniquité et le péché ont vaincu et les hommes sont piégés sous leur talon.
Ici donc, son peuple est perçu comme admettant l'état épouvantable dans lequel il est tombé, et qu'en lui-même il n'y a aucun espoir. Mais, comme régulièrement dans Isaïe, c'est souvent lorsque les choses sont les plus sombres que Dieu intervient pour agir.