Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Esdras 3:1-7
La première célébration des fêtes du septième mois après le retour ( Esdras 3:1 ).
Il est probable que c'est la première des grandes fêtes que les arrivants ont pu célébrer. (S'ils avaient pu observer une Pâque, cela aurait sûrement été mentionné). Ainsi, cela se produisit peut-être au septième mois de la première année de Cyrus, roi de Perse ( Esdras 1:1 ), ou alternativement au septième mois de l'année de leur arrivée.
Mais la mention du septième mois n'est pas à des fins de rencontres. C'est pour expliquer pourquoi ils agissaient maintenant comme ils l'ont fait. Car 'le septième mois' était en Israël un mois de fêtes. D'abord viendrait la fête des trompettes le premier jour du mois, puis le jour des expiations le dixième jour du mois (bien que pour être pleinement célébré, cela nécessitait le temple et un saint des saints), puis la fête des tabernacles , qui a continué pendant sept jours, commençant le quinzième jour du mois (voir Lévitique 23:23 ).
« Et quand le septième mois fut venu, et que les enfants d'Israël étaient dans les villes, le peuple se rassembla comme un seul homme à Jérusalem.
Le rassemblement du peuple à Jérusalem aurait été considéré comme une preuve de plus qu'Israël continuait maintenant comme autrefois. Il indiquait que l'assemblée des douze tribus avait de nouveau lieu. On peut donc imaginer avec quelle joie ils se sont réunis. Cela leur aurait fait ressentir une affinité avec le peuple d'Israël à l'époque de la Conquête, qui aurait également connu une « première fois » similaire, lorsqu'eux aussi se sont finalement établis « dans leurs villes ». Il semblerait d'après cela que c'était la première occasion pour eux de le faire après leur arrivée dans le pays.
La mention du « septième mois » n'est pas dans le but de dater le passage, mais parce qu'elle susciterait une corde sensible dans le cœur de chaque lecteur en raison de son lien avec les Fêtes de ce mois. Ils reconnaîtraient que les gens attendaient avec impatience « le septième mois ». « Quand le septième mois est venu, les gens se sont rassemblés » ne signifie pas nécessairement qu'ils ont attendu le septième mois avant de commencer les préparatifs. Le fait est que le septième mois les a tous rassemblés à Jérusalem, prêts pour le début des fêtes.
« Alors Jeshua, fils de Jozadak, et ses frères les sacrificateurs, et Zorobabel, fils de Shealtiel, et ses frères, et ils bâtirent l'autel du Dieu d'Israël, pour y offrir des holocaustes, comme il est écrit dans la loi de Moïse l'homme de Dieu.
La non-mention de Sheshbazzar semblerait être une preuve assez concluante qu'il était mort, ou du moins frappé d'incapacité. Car la direction de ce qui se passa fut prise par Jeshua, en tant que grand prêtre, avec ses frères prêtres, et Zorobabel, le fils de Shealtiel, en tant que gouverneur élu au moins, avec ses « frères ». Le fait que le terme « frères » doit être pris au sens large est évident du fait que les prêtres ont tous été décrits comme les « frères » de Jeshua.
Il peut très bien désigner simplement tous les rapatriés non sacerdotaux, considérés comme des « frères ». L'accent est donc mis sur le fait que toutes les personnes impliquées étaient pleinement d'accord avec ce qui se passait, et se considéraient effectivement comme impliquées.
Et leur premier acte fut de « construire l'autel du Dieu d'Israël ». Cela peut indiquer qu'ils l'ont construit à partir de zéro, mais cela pourrait également indiquer qu'ils l'ont érigé sur un autel primitif déjà là. Car même si nous n'avions pas eu de raison de le penser, il aurait été extrêmement improbable qu'un tel lieu sacré n'ait pas été utilisé pour les offrandes et les sacrifices au cours de la période précédente. L'archéologie met continuellement en évidence le fait que la vénération des sites sacrés se poursuit longtemps après que les bâtiments aient été détruits.
Que cela ait bien eu lieu ici nous est confirmé dans Jérémie 41:5 ; Aggée 2:14 .
Cette 'construction de l'autel du Dieu d'Israël' était conforme aux instructions de YHWH à travers Ézéchiel par lesquelles il ordonna au peuple de construire un autel dans Ézéchiel 43:13 , par lequel servir le Temple céleste qui était descendu sur une montagne en dehors de Jérusalem (un Temple qui était déjà là, invisible à l'œil normal, et dont la reconstruction n'a pas été ordonnée).
Cela pourrait bien avoir été dans l'esprit de Jeshua et de Zorobabel, et confirmerait la légitimité de l'autel. De plus un tel autel avait été autorisé dans Exode 20:24 , car nul ne pouvait douter que le mont du Temple où Dieu avait révélé Sa gloire sur le premier Temple ( 2 Chroniques 7:1 ) était un endroit où YHWH avait enregistré Son Nom. Et Abraham lui-même, en entrant dans le pays, n'avait-il pas bâti un autel à YHWH ? ( Genèse 12:7 ).
L'accent mis sur « l'autel du Dieu d'Israël » (une expression unique) peut être destiné à souligner que l'autel précédent utilisé depuis la destruction du Temple n'était pas considéré comme tel. En d'autres termes, il n'était pas considéré comme légitime (comparer Aggée 2:14 ). Maintenant, il avait été remplacé par un autel légitime. L'autel précédent pourrait bien avoir impliqué un culte syncrétiste.
Dans la loi de Moïse, l'expression « le Dieu d'Israël » est utilisée trois fois et est uniquement liée à l'adoration de Dieu. Dans Exode 24:10 il fait référence à Dieu lorsqu'il est apparu alors que les anciens étaient rassemblés sur le mont Sinaï pour manger devant lui, inaugurant Israël comme peuple de l'alliance. Dans Exode 34:23 il se réfère à Lui comme Celui devant qui le peuple se rassemblera trois fois par an.
Dans Nombres 16:9 il est utilisé par Dieu comme ayant mis de côté les Lévites au service du Tabernacle. Ainsi, il était puissant de sens.
'Offrir des holocaustes dessus, comme il est écrit dans la loi de Moïse l'homme de Dieu.' Et le but de cet autel était qu'ils puissent y offrir des holocaustes conformément à la loi de Moïse, « l'homme de Dieu » (c'est-à-dire le prophète). De même que leur rassemblement en assemblée accomplissait à nouveau la loi de Moïse, de même l'offrande de l'holocauste entier sur l'autel. Ces holocaustes étaient exigés pendant les fêtes du septième mois (voir Nombres 29 pour les détails, les offrandes commençant le premier jour du mois). Il y avait donc un grand sentiment de répéter ce qui avait suivi l'Exode.
'Et ils mirent l'autel à sa place, car ils avaient peur à cause des peuples du pays, et ils y offrirent des holocaustes à YHWH, même des holocaustes matin et soir.'
« Ils ont mis l'autel à sa place. Cela semblerait indiquer qu'il était situé là où l'autel de bronze avait été à l'origine situé dans le temple de Salomon. Ils prenaient soin de s'assurer qu'ils suivaient les voies que Dieu avait commandées à Israël. Et l'une des raisons de cette activité était qu'ils espéraient ainsi obtenir l'assistance de YHWH contre l'hostilité que leur montraient ceux qui habitaient déjà en Juda et en Samarie.
Les « peuples des terres » seraient ceux qui avaient été laissés en Juda lorsque les exilés avaient été chassés, qui n'appréciaient pas qu'ils reviennent et reprennent leurs terres familiales, et peut-être aussi leur isolationnisme religieux, les peuples voisins de Samarie, qui apparemment ressentiment la même chose, et peut-être aussi les Édomites qui avaient pris le contrôle des terres au sud, sans parler des autres voisins antagonistes de l'autre côté du Jourdain. Ainsi, ils sentaient clairement qu'en recommençant l'adoration de YHWH de la manière appropriée et en établissant les offrandes quotidiennes, ils obtiendraient l'aide de YHWH pour faire face à leurs ennemis.
Alors l'autel étant prêt, ils y offraient des holocaustes matin et soir. Ce fut une étape importante pour le nouvel Israël car cela marqua le début des offrandes quotidiennes du matin et du soir. L'établissement de l'holocauste du matin et du soir, une offrande qui était exigée d'Israël deux fois par jour à perpétuité ( Exode 29:38 ; Nombres 28:3 ), aurait été considéré comme une étape importante dans le rétablissement le peuple d'Israël.
Cela a commencé dès le premier jour du septième mois ( Esdras 3:6 ), même si le Temple n'avait pas commencé à être construit.
« Et ils célébrèrent la fête des tabernacles, comme il est écrit, et offraient les holocaustes quotidiens en nombre, selon l'ordonnance, comme le devoir de chaque jour l'exigeait ; »
Puis (à partir du quinzième jour du septième mois) ils observaient la fête des Tabernacles, conformément à ce qui était écrit dans la Loi de Moïse dans Nombres 29:12 . Ils offraient également les holocaustes quotidiens selon le nombre requis par l'ordonnance pour le septième mois. Les détails de ces offrandes quotidiennes se trouvent dans Nombres 29:1 .
Ils incluraient les offrandes de la fête des trompettes du premier jour, les offrandes quotidiennes et les offrandes spéciales pour le dixième jour, car tandis que le Jour des Expiations ne pouvait être Lévitique 16 conformément au Lévitique 16 , car il n'y avait pas de Temple, les offrandes de Nombres 29:7 pouvaient être offertes.
'Et ensuite l'holocauste continuel, et les offrandes des nouvelles lunes, et de toutes les fêtes de YHWH qui ont été consacrées, et de tous ceux qui ont volontairement offert une offrande volontaire à YHWH.'
Et dès lors ils continuèrent à offrir les holocaustes continuels jour après jour ( Nombres 28:3 ), et ceux des nouvelles lunes le premier jour de chaque mois ( Nombres 28:11 ), et les offrandes pour toutes les fêtes fixées que YHWH avait consacrées, à savoir la Pâque et les Pains sans Levain ( Nombres 28:16 ), et la Fête des Sept (Semaines) ou des Prémices ( Nombres 28:26 ), lorsqu'elles étaient dues. Et avec ceux-ci ont été offerts les offrandes de libre arbitre qui ont été volontairement offertes par le peuple de Dieu.
« Dès le premier jour du septième mois, ils commencèrent à offrir des holocaustes à YHWH, mais le fondement du temple de YHWH n'était pas encore posé.
Et toute cette procédure a commencé dès le premier jour du septième mois. Dès lors, ils ont commencé à offrir des holocaustes à YHWH, même si les fondations du Temple de YHWH n'étaient pas encore posées. Cela fait référence à la fondation commencée dans Esdras 3:10 . Dans Esdras 6:16 nous apprenons qu'un fondement a été posé par Sheshbazzar.
Cela suggérerait qu'à son arrivée dans le pays, Sheshbazzar avait posé la première pierre du Temple, vraisemblablement pour qu'il puisse rapporter à Cyrus qu'il avait commencé à remplir sa mission de construire le Temple. Mais bien sûr, le travail ne pouvait pas continuer tant que les préparatifs nécessaires n'avaient pas été effectués, ce qui était clairement retardé, probablement parce qu'il y avait des choses plus importantes à faire, et peut-être à cause de la maladie de Sheshbazzar.
Maintenant, avec le travail prévu pour recommencer, d'autres pierres de fondation seraient posées ( Esdras 3:10 ). C'était la pratique dans les temps anciens d'avoir plus d'une pierre de fondation.
« Ils donnèrent aussi de l'argent aux maçons, et aux ouvriers de la pierre (et/ou « travailleurs du bois » et/ou « charpentiers »), et de la nourriture, des boissons et de l'huile, à ceux de Sidon et à ceux de Tyr, apporter des cèdres du Liban à la mer, à Joppé, selon la concession qu'ils avaient de Cyrus, roi de Perse.
Les travaux n'ont pas pu se poursuivre immédiatement. De l'argent a été donné aux maçons et aux « travailleurs de la pierre » (le mot a un sens large et pourrait inclure les menuisiers et les charpentiers) qui planifieraient le travail en conséquence et énuméreraient ce qui était requis, puis feraient avancer le travail, et pendant ce temps un ordre était placé avec Sidon et Tyr pour qu'ils fournissent des cèdres selon des besoins qui ont été payés au moyen de l'exportation de céréales, de vin et d'huile d'olive (comparer 2 Chroniques 2:15 ).
Les cèdres devaient être acheminés du Liban à la mer, puis par mer au port de Joppé (ou 'à la mer de Joppé', c'est-à-dire la mer qui entourait le port de Joppé), comparer 2 Chroniques 2:16 . Il semble y avoir un écho délibéré des mots de 2 Chroniques 2 , qui eux-mêmes seraient basés sur des sources antérieures (comparer 1 Chroniques 29:29 ), dans le but d'assimiler la construction de ce Temple à celle de Salomon.
Ce n'était peut-être pas aussi grandiose, mais c'était certainement aussi important. Ces achats ont tous été rendus possibles grâce à la concession (le mot signifie permission, mais dans ce cas la permission incluait les ressources pour mener à bien les travaux - Esdras 6:4 ) faite par Cyrus, le roi de Perse. Si cette subvention était l'argent décrit dans Esdras 1:4 , ou si c'était en plus de cela, nous ne savons pas. Nous pouvons comparer les autres concessions faites dans Esdras 6:8 .