Genèse 2:10

'Et un fleuve sortit d'Eden pour arroser la plaine, et de là il se divisa et devint quatre fleuves. Le nom du premier est Pishon, c'est celui qui entoure tout le pays de Havila où il y a de l'or, et l'or de ce pays est bon, et il y a de la résine aromatique et de la pierre d'onyx. Le nom du deuxième fleuve est Gihon, c'est celui qui coule autour (ou serpente à travers) tout le pays de Cusch, le nom du troisième fleuve est Hiddekel (Hiddekel est le Tigre), qui sort de l'Assyrie, et le le quatrième fleuve est l'Euphrate.

Les descriptions montrent que l'auteur voulait que le lieu soit approximativement identifiable, sinon certain, et sa description de Havilah suggère qu'il en avait une bonne connaissance. L'or était abondant dans les montagnes d'Arménie et à Babylone. Le bdellium (bedolach - résine aromatique ?) et la pierre d'onyx (?) ne sont pas clairement identifiables. Dans Nombres 11:7 on dit que la manne ressemble à du bdellium et cela a Nombres 11:7 entendre que cela signifie des perles.

Havilah est mentionné ailleurs à propos de l'Arabie ( Genèse 25:18 ; 1 Samuel 15:7 ), qui est associée aux résines aromatiques, mais il se pourrait bien qu'il s'agisse d'une autre Havilah. Dans Genèse 10 Havilah est liée à la fois à Cham, à travers Cusch ( Genèse 10:7 ) et à Sem, à travers Yoktan Genèse 10:29 ). Le nom peut donc être lié à deux tribus différentes.

La rivière qui arrose la plaine se divise en quatre après avoir quitté la plaine. Les deux dernières rivières sont bien connues. Ils étaient la pierre angulaire de la Mésopotamie. Ainsi tous sauront que le fleuve qui traverse la plaine est un fleuve fécond. Les deux autres rivières ne nous sont pas identifiables. Les rivières changent de cours, et de nombreux cataclysmes et inondations ont eu lieu qui ont modifié le cours des rivières.

Les tentatives pour en faire des fleuves qui englobent le monde doivent plus à la spéculation qu'à l'exégèse. Nous n'avons aucune raison de penser qu'à ce stade, le chiffre rarement utilisé quatre (contrairement à trois, sept et dix) signifiait autre chose que cela. Le Cusch mentionné à propos du Gihon n'est pas nécessairement le Soudan ou l'Éthiopie. Il peut faire référence au territoire kassite (akkadian kassu), à l'est du Tigre, ou encore à un Cusch qui nous est totalement inconnu.

Dans Genèse 10 Cush est le «père» de Nimrod, qui était lié à Babel, Erech et Archad dans le pays de Shinar (la région de Babylone), et qui a construit Ninive ( Genèse 10:8 ). Havilah est aussi le nom d'un fils de Cusch, mais nous ne savons rien de plus à son sujet, et cela peut être une coïncidence et non significative.

L'endroit était cependant clairement significatif pour l'écrivain. Ce qui est probable, c'est que les descriptions nous indiquent que l'Eden était dans la région mésopotamienne, peut-être dans les montagnes arméniennes, qui sont la source des grands fleuves.

La référence à l'or et aux choses précieuses démontrait que l'homme avait toutes les bonnes choses à sa disposition (il n'est pas limité au jardin). L'Éden mythique mentionné par Ézéchiel ( Ézéchiel 28:13 ) avait des joyaux dans les arbres, mais ici ils sont fermement enracinés dans la nature et réels. C'est un endroit réel.