Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Genèse 24:31-33
Et il dit : « Entre, bénis de Yahvé, pourquoi restes-tu dehors ? J'ai préparé la maison et la chambre pour les chameaux.
Laban le salue selon ses propres termes en précisant qu'il est au courant de tout ce qui a été dit et l'invite à accepter l'hospitalité de sa famille. Il précise qu'ils sont sensibles à son approche.
« Vous êtes béni de Yahvé. Avec l'hospitalité typique du Proche-Orient, il se réfère à la description que l'homme fait de lui-même comme étant en mission pour Yahvé. Cela ne veut pas dire que Laban est un adorateur de Yahweh. Mais il reconnaît sans doute le nom du Dieu d'Abraham.
«Et l'homme entra dans la maison et il déchargea les chameaux, en enlevant leurs pièges, et il fournissait de la paille et du fourrage pour les chameaux et de l'eau pour que l'homme se lave les pieds, et les pieds des hommes qui étaient avec lui. Et de la nourriture lui a été offerte à manger.
Le « il » est Laban, mais le travail serait principalement effectué par des serviteurs sous sa supervision. L'accueil complet est assuré. Il faut d'abord s'occuper des chameaux de valeur. Ce serait la première exigence du visiteur. Ensuite, on lui fournit de l'eau pour se laver les pieds, une exigence primordiale dans un pays chaud et poussiéreux, d'autant plus que l'homme portait probablement des sandales.
Alors que cela aurait été supposé par tout le monde, c'est la première mention d'hommes accompagnant l'intendant. Cela fait encore ressortir l'importance des chameaux et leur signification, qui ont été constamment mentionnés. (Il met également en garde contre la lecture des silences dans les récits anciens).
Puis, une fois les préliminaires accomplis et les hommes mis à l'aise, un repas leur est proposé. Mais remarquez comment l'attention est attirée spécifiquement sur l'accueil réservé à l'homme lui-même. « Il » est entré dans la maison. Un repas est préparé devant « lui ». Son acceptation est soulignée. Jusqu'à présent, rien n'a été dit sur le but de l'homme d'être ici bien qu'il y ait sans aucun doute une grande anticipation. Avec une vraie courtoisie proche-orientale qui attendrait qu'il soit bien nourri.
'Mais il a dit: "Je ne mangerai pas avant de vous avoir dit ma commission." Et il a dit: "Parlez".
Il serait normal qu'un visiteur mange d'abord, puis que le but de sa visite soit introduit dans la conversation. Ainsi, ces mots attireraient l'attention. Ils suggèrent également que l'homme sent qu'il a un devoir sacré envers Yahweh de ne pas manger jusqu'à ce que son côté dans la mission soit terminé. Ses auditeurs y liraient sans doute le caractère sacré de sa mission. Ils savent déjà qu'il se sent en mission pour Yahvé.
L'intendant énonce maintenant les termes et les détails de sa commission, précisant en attendant les splendides perspectives de l'époux prévu. Le discours est long et fleuri décrivant les détails de la mission dans son intégralité. Ce serait conforme aux attentes. Un tel discours révélait que l'intendant était cultivé et bien enseigné, et rehausserait la réputation de son maître. Il a également été conçu pour impressionner et faire prendre conscience à ses auditeurs qu'il ne s'agissait pas d'une affaire ordinaire et d'une demande de mariage ordinaire. C'était à l'instigation de Yahvé.