Jean 3:1

« Maintenant, il y avait un homme parmi les pharisiens nommé Nicodème, un chef des Juifs ».

Peu de temps après le début de son ministère, Jésus a été approché par un homme nommé Nicodème, qui était un homme très important. Il était pharisien et membre du conseil juif gouvernemental (le Sanhédrin). C'est peut-être pour cela qu'il est venu « la nuit » (v. 2). Il ne voulait probablement pas compromettre sa position. Il était prêt à entendre Jésus en privé, mais ne voulait pas s'engager publiquement.

Il était l'un de ceux qui démontrèrent que tous les pharisiens ne s'opposaient pas à Jésus, et que lorsqu'on parlait des « pharisiens » en termes péjoratifs, tous ne devaient pas être considérés comme inclus. Les pharisiens étaient une petite minorité (probablement environ 6000 à 7000 en tout), probablement des descendants des hassidim, ceux qui s'étaient gardés « purs » pendant les persécutions du IIe siècle avant JC et avaient été fidèles à la Loi et aux Prophètes.

Afin de maintenir cette position, ils avaient progressivement construit un système de plus de six cents lois supplémentaires qui expliquaient en détail le sens des lois de Dieu dans la Torah (« l'Instruction » - les cinq premiers livres de la Bible). Entre autres choses, ils exigeaient des lavages constants afin de préserver la pureté et un régime strict de propreté rituelle. Mais à cause de cela, beaucoup d'entre eux avaient commencé à mépriser les gens ordinaires et à avoir une haute opinion de leur propre bonté.

Beaucoup d'entre eux étaient devenus pharisaïques et opiniâtres, et, comme de tels hommes le feront, certains avaient commencé à déformer la Loi pour l'adapter à leurs propres objectifs religieux. Ce sont ceux que Jésus a décrits comme des « hypocrites ».

'Il y avait un homme'. Cela se connecte directement avec Jean 2:25 . 'Il savait ce qu'il y avait dans l'homme, maintenant il y avait un homme ---', et Jésus peut lire cet homme comme un livre ouvert.