Jean 3:1

1. Maintenant, il y avait un homme des pharisiens. En la personne de Nicodème, l'Évangéliste montre maintenant à notre avis combien la foi était vaine et éphémère de ceux qui, excités par les miracles, se déclarèrent soudainement les disciples du Christ. Car puisque cet homme était de l'ordre des pharisiens et avait le rang de dirigeant de sa nation, il devait être bien plus excellent que les autres. Les gens ordinaires, pour la plupart, sont légers et instables; mais qui n'aurait pas pensé que celui qui avait le savoir et l'expérience était aussi un homme sage et prudent? Pourtant, d'après la réponse du Christ, il est évident que rien n'était plus éloigné de son dessein de venir que le désir d'apprendre les premiers principes de la religion. Si celui qui était dirigeant parmi les hommes est moins qu'un enfant, que devons-nous penser de la multitude dans son ensemble? Or, si le dessein de l'évangéliste était de montrer, comme dans un miroir, combien il y en avait peu à Jérusalem qui étaient convenablement disposés à recevoir l'Evangile, cependant, pour d'autres raisons, ce récit nous est très utile; et surtout parce qu'il nous instruit sur la nature dépravée de l'humanité, quelle est l'entrée appropriée dans l'école du Christ, et quel doit être le début de notre formation pour progresser dans la doctrine céleste. Car la somme du discours du Christ est que, pour que nous puissions être ses vrais disciples, nous devons devenir des hommes nouveaux. Mais, avant d'aller plus loin, nous devons déterminer à partir des circonstances qui sont ici détaillées par l'évangéliste, quels ont été les obstacles qui ont empêché Nicodème de se donner sans réserve au Christ.

Des pharisiens . Cette désignation était, sans aucun doute, considérée par ses compatriotes comme honorable à Nicodème; mais ce n'est pas par honneur qu'elle lui est donnée par l'Evangéliste, qui, au contraire, attire notre attention sur elle comme l'a empêché de venir librement et gaiement au Christ. On nous rappelle donc que ceux qui occupent une place élevée dans le monde sont, pour la plupart, empêtrés dans des pièges très dangereux; bien plus, nous voyons beaucoup d'entre eux tenus si fermement liés, que même le moindre souhait ou la moindre prière ne surgit d'eux vers le ciel pendant toute leur vie. Pourquoi ils ont été appelés Pharisiens nous avons expliqué ailleurs; (54) car ils se vantaient d'être les seuls exposants de la Loi, comme s'ils étaient en possession, de la moelle et du sens caché de l'Écriture; et pour cette raison, ils se sont appelés פרושים ( Perushim .) Bien que les Esséniens mena une vie plus austère, ce qui leur valut une haute réputation de sainteté; mais parce que, comme les ermites, ils ont abandonné la vie ordinaire et la coutume des hommes, la secte des Pharisiens était de ce fait tenue en plus haute estimation. En outre, l'évangéliste mentionne non seulement que Nicodème était de l'ordre des Pharisiens, mais qu'il était l'un des dirigeants de sa nation.