Juges 11:13

' Et le roi des fils d'Ammon répondit aux messagers de Jephté : « Parce qu'Israël a pris mon pays à sa sortie d'Égypte, depuis l'Arnon jusqu'au Jabbok et jusqu'au Jourdain. Maintenant, restaurez donc ces terres à nouveau pacifiquement. '

La réponse est revenue tout aussi hautainement. Le roi a exigé le retour à lui des terres maintenant sous le contrôle d'Israël, (le territoire de Ruben et Gad), qu'il prétendait avoir appartenu à Ammon, (bien qu'Israël les ait pris aux Amorites occupantes, pas à Ammon). Mais cette terre n'avait jamais appartenu à Ammon, elle avait appartenu à Moab ( Nombres 21:26 ).

Il est donc clair que le roi d'Ammon liait ici Moab à lui-même dans ses prétentions. En d'autres termes, il parlait au nom d'une confédération ammonite/moabite. (Comparez Deutéronome 2:9 ; Deutéronome 2:19 où les deux devaient être traités de la même manière par Israël parce qu'ils étaient les descendants de Lot.

Ils étaient « frères »). De plus, il savait parfaitement à quel point il serait impossible à Jephté de reconnaître ses prétentions. Ce serait admettre que Ruben et Gad devraient lui rendre hommage à perpétuité. Cela vaudrait la peine de sacrifier un peu de Gilead, d'autant plus qu'il pourrait toujours revenir pour cela plus tard et qu'il prélèverait sans aucun doute un tribut, mais il ne s'attendait pas vraiment à ce que cela se produise. Ce qu'il espérait, c'était que Jephté abandonnerait et paierait tribut.

"De l'Arnon jusqu'au Jabbok et jusqu'au Jourdain." Le fleuve Arnon était la frontière entre Moab et les Rubénites (ces derniers vivant là où se trouvaient auparavant les Sihon et les Amoréens - Nombres 21:13 ), et le fleuve Jabbok était la frontière nord de Gad (anciennement de Sihon et des Amorites - Nombres 21:24 ).

Il était vrai que la terre occupée par Sihon et les Amoréens avait jadis appartenu à Moab ( Nombres 21:26 ) et avait été capturée par les Amoréens de Moab, puis par Israël des Amoréens et peuplée de Ruben et Gad. Mais elle n'appartenait pas à Moab depuis longtemps et tous la considéraient comme ayant appartenu aux Amoréens par droit de conquête.

Une importance particulière pour nous de cette déclaration est qu'elle démontre que cette attaque n'était donc pas seulement par Ammon, mais incluait Moab qui s'alliait régulièrement avec Ammon, car ils étaient « les descendants de Lot » et donc « frères ». (Comparez Juges 3:13 où Moab était prédominant et mentionné seul tout le long, sauf dans Juges 11:13 .

S'il n'y avait pas eu Juges 11:13 nous aurions pensé que c'était Moab seul. C'était une tendance générale parmi les rois d'une confédération à s'attribuer le mérite de leur propre peuple. Voir aussi Deutéronome 23:3 ).

Nous n'avons bien sûr pas ici le texte intégral du message du roi d'Ammon, et ce qui suit suggère fortement qu'il a bien souligné que le territoire avait appartenu à Moab leur « frère » et qu'il était le leur car il appartenait à Chemosh leur dieu.