Matthieu 21:23-27

Jésus est interrogé sur son autorité (21:23-27).

L'idée que la direction d'Israël n'était en fait qu'une imposture est maintenant soulignée dans cet incident. Dans ce document, les chefs du peuple, les autorités religieuses du Temple (les principaux sacrificateurs) et les autorités laïques de Jérusalem (les anciens du peuple), le défient au sujet de son autorité, et en conséquence, il démontre qu'ils ne sont pas vraiment personnes convenables pour décider de telles choses, parce que leurs cœurs sont endurcis et qu'ils ne sont pas disposés à répondre à la vérité.

Nous devons voir cela comme au moins une approche semi-officielle du Sanhédrin, l'instance dirigeante juive, car ces personnes, ainsi que les Scribes (inclus par Marc), étaient des parties constitutives du Sanhédrin. Ils avaient apparemment attendu sa prochaine visite au Temple et l'ont approché dès qu'il a commencé à enseigner. Notons qu'il était là pour prier et enseigner, comme le faisaient aussi les scribes ( Luc 2:46 ).

Il n'a fait aucune tentative pour se cacher, car son défi était maintenant ouvert et audacieux. Alors ils vinrent à Lui avec le dessein délibéré de Le montrer devant tout le peuple, car ils savaient qu'il serait nécessaire d'obtenir au moins le soutien tacite du peuple pour ce qu'ils voulaient Lui faire. Ainsi, leur premier objectif était de démontrer aux foules qu'il n'avait aucune autorité démontrable.

Leur question semblait raisonnable. Tous savaient qu'il était de leur responsabilité de vérifier les pouvoirs de tous ceux qui revendiquaient l'autorité religieuse, et qu'ils étaient également responsables de l'ordre public, en particulier dans le Temple, et qu'il avait après tout causé un certain désarroi et avait défié cette autorité, même si Il l'avait fait en tant que prophète. Il ne pouvait donc y avoir aucune critique de leur contrôle sur Lui. Mais c'est la manière dont cela a été fait qui a prouvé que ce n'était pas authentique.

Ils avaient eu de nombreuses occasions de l'interroger et de le peser au préalable, s'ils l'avaient vraiment souhaité, et ils auraient pu facilement lui parler en privé. Cependant, leur but n'était pas de découvrir la vérité, mais de le confronter et de le dénoncer ouvertement, et la manière dont Jésus les traitait démontrait qu'il considérait en fait leur défi à ce stade comme hostile et non neutre.

Le fait que leur approche était plus que juste Ses actions dans le Temple ressort de la force de la députation. Son acte dans le Temple aurait pu être traité discrètement par la police du Temple, et avec un avertissement. C'était toute son activité qui était en cause et les défis qu'il lançait ainsi.

L'approche était autoritaire et officieuse. « Par quelle autorité – qui vous a donné cette autorité ? Leur premier espoir était qu'il n'aurait aucune réponse et serait pris au dépourvu. Alors les gens verraient par Son hésitation qu'Il était un charlatan. Alternativement, ils espéraient Le faire se déclarer, et dire quelque chose de « stupide », peut-être même quelque chose qui pourrait être dépeint comme blasphématoire, et quoi qu'Il dise, ils pourraient alors l'utiliser contre Lui.

Ils pourraient alors l'accuser d'auto-exaltation, ou pire, d'être un faux prophète, un prétendant messianique ou un rebelle. La question était : qu'est-ce qu'il prétendait être ? Se prétendait-il prophète ? Est-ce qu'il prétendait être le Messie ? Est-ce qu'il prétendait être l'Élie à venir ? Et s'il ne prétendait pas être quelqu'un d'important, comment pourrait-il prétendre avoir l'autorité personnelle de Dieu pour faire ce qu'il faisait ? Comparer Matthieu 6:15 ; Jean 1:19 .

S'il avait répondu comme ils s'y attendaient en prétendant agir au nom de Dieu sans personne pour soutenir sa position, ils seraient alors en mesure d'exiger de lui un signe du ciel, leur réponse préférée à de telles affirmations (comparer Matthieu 16:1 ) .

Une analyse.

a Et lorsqu'il entra dans le temple, les principaux sacrificateurs et les anciens du peuple vinrent à lui pendant qu'il enseignait, et dirent : « Par quelle autorité faites-vous ces choses ? Et qui vous a donné cette autorité ? ( Matthieu 21:23 ).'

b Et Jésus répondit et leur dit : « Moi aussi je vais vous poser une question, et si vous me la dites, je vous dirai pareillement par quelle autorité je fais ces choses » ( Matthieu 21:24 ).

c « Le baptême de Jean, d'où vient-il ? Du ciel ou des hommes ? ( Matthieu 21:25 a).

d Et ils raisonnèrent avec eux-mêmes, disant ( Matthieu 21:25 b).

c « Si nous disons : 'Du ciel', il nous dira : 'Pourquoi alors ne l'avez-vous pas cru ? Mais si nous disons : « Des hommes », nous craignons la foule, car tous tiennent Jean pour prophète » ( Matthieu 21:25 ).

b Et ils répondirent à Jésus et dirent : « Nous ne savons pas » ( Matthieu 21:27 a).

a Il leur dit aussi : « Je ne vous dis pas non plus par quelle autorité je fais ces choses » ( Matthieu 21:27 b).

Notez qu'en 'a' ils Lui demandent Son autorité, et en parallèle Il refuse de donner Son autorité. En 'b', il les défie avec une question, et en parallèle ils admettent qu'ils ne connaissent pas la réponse. En 'c', il demande si l'origine du baptême de Jean était du ciel ou des hommes, et en parallèle ils débattent des deux possibilités. Au centre de 'd', ils raisonnent avec eux-mêmes.