Matthieu 22:15-22

Le test concernant l'argent du tribut : Jésus met en contraste les attitudes des hommes envers le règne royal des hommes et le règne royal de Dieu (22:15-22).

À la lumière de l'établissement de sa nouvelle congrégation sur terre et de sa nouvelle règle royale, la question se pose maintenant de savoir quelle doit être l'attitude des hommes envers les autorités humaines et envers Dieu. Matthieu répond à cette question en des termes qui sont liés à une nouvelle belligérance révélée par les pharisiens. Réunis à Jérusalem pour la Pâque, les Pharisiens se sont réunis pour discuter de la façon dont ils peuvent piéger Jésus, et au cours de cela, parce que Jésus en tant que Galiléen était soumis à la juridiction d'Hérode, ils ont entamé des discussions avec les Hérodiens qui avaient des liens avec la cour d'Hérode. et soutenu Hérode (contrairement à la majorité des habitants de Galilée et de Pérée qui mijotaient sous son règne). Ils pensent maintenant qu'ils ont enfin découvert comment ils peuvent le piéger.

Les Pharisiens n'aimaient pas du tout les Hérodiens, et le sentiment était sans aucun doute réciproque, car ils étaient religieusement et politiquement à des extrêmes opposés, les premiers voyant leur devoir envers Dieu et les seconds envers Hérode. Mais les Hérodiens seraient nécessaires pour le piège qu'ils visaient à tendre à Jésus au cas où sa réponse serait de suggérer le refus du tribut, ce qu'ils soupçonnaient probablement qu'il le serait.

S'il le faisait, les pharisiens pourraient difficilement l'accuser devant les autorités civiles elles-mêmes, car faire une telle chose les aurait avilis devant le peuple, mais c'était quelque chose que les hérodiens devaient faire. D'un autre côté, s'il acceptait que le tribut soit payé à César, alors les pharisiens seraient en mesure de le discréditer totalement devant le peuple en tant que prophète qui soutenait Rome. Ils formaient donc une formidable combinaison.

Les Juifs en tant que nation se considéraient comme le peuple de Dieu et ont donc trouvé leur soumission aux Romains extrêmement éprouvante. Cela allait à l'encontre de tout ce qu'ils croyaient. Et ils trouvaient particulièrement aggravant les impôts qu'ils devaient payer à Rome, notamment la capitation. Celles-ci s'ajoutaient aux impôts qu'ils payaient beaucoup plus volontiers à leurs propres dirigeants nationaux et au Temple. Ils payaient donc les impôts romains très à contrecœur, et considéraient qu'ils équivalaient à de l'extorsion, et donc immoral. En effet, ils considéraient qu'il était douteux qu'aux yeux de Dieu ils soient même « licites ».

Ils croyaient eux-mêmes qu'ils n'avaient de tels « devoirs » qu'envers Dieu. Donc cette taxation par Rome était quelque chose qui causait beaucoup d'amertume dans leurs cœurs, et surtout le tribut par tête qui était payable directement à César. C'est presque devenu une question d'offrande à un dieu étranger. Ainsi, quiconque aurait suggéré qu'il était juste pour lui de devoir payer un tel tribut aurait été considéré comme l'équivalent d'un blasphème.

En ce qui les concernait, de telles taxes suggéraient que les Romains usurpaient la place de Dieu. Une telle personne se serait donc retrouvée immédiatement ostracisée comme l'équivalent d'un « fonctionnaire » et d'un traître. Et qu'un prophète le fasse les aurait remplis d'horreur, et aurait fait de lui un faux prophète, et donc totalement inacceptable pour presque tout le monde.

D'un autre côté, les autorités romaines exigeaient ces taxes, et elles auraient considéré quiconque aurait dit qu'elles ne devaient pas être payées comme un rebelle et un insurgé. Si quelqu'un déclarait ouvertement et avec autorité que le tribut ne devait pas être payé, il aurait été immédiatement arrêté et même exécuté. Ainsi, tout le sujet était un sujet dont personne ne parlait, tous payant à contrecœur leur tribut (à l'exception des quelques rebelles obstinés) mais tous murmurant dans leur barbe qu'il n'était pas juste qu'ils soient obligés de le faire.

Et c'est là que les pharisiens se sont rendu compte qu'ils avaient la question sans réponse, car quelle que soit la réponse que Jésus lui donnerait, il serait terminé. Il serait soit méprisé par le peuple, soit exécuté par les Romains. Il n'y avait pas moyen de sortir. Ils savaient enfin qu'ils L'avaient eu.

Une analyse.

a Alors les pharisiens s'en allèrent et se demandèrent comment ils pourraient le prendre au piège dans son discours. Et ils lui envoyèrent leurs disciples, avec les Hérodiens, disant : « Maître, nous savons que tu es vrai, et enseigne la voie de Dieu avec vérité, et ne te soucie de personne, car tu ne regardes pas la personne des hommes. » ( Matthieu 22:15 ).

b « Dites-nous donc, qu'en pensez-vous ? Est-il juste de rendre hommage à César, ou non ? ( Matthieu 22:17 ).

c Mais Jésus aperçut leur méchanceté et dit : « Pourquoi me mettez-vous à l'épreuve, hypocrites ? Montrez-moi l'argent du tribut » (18-19a)

d Et ils lui apportèrent un denier ( Matthieu 22:19 b).

c Et il leur dit : « À qui est cette image et cette inscription ? On lui dit : "César" (20-21a).

b Puis il leur dit : « Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu » ( Matthieu 22:21 b).

a Et quand ils l'entendirent, ils s'émerveillèrent, le quittèrent et s'en allèrent ( Matthieu 22:22 ).

Notez qu'en 'a' le but est de piéger Jésus tandis que dans le parallèle ils le quittent, émerveillés. En 'b' vient la question de rendre hommage à César, et en parallèle vient la réponse de Jésus à la question. En 'c', il demande à voir l'argent du tribut et en parallèle, on lui montre l'argent du tribut. L'élément central est le fait qu'ils Lui ont apporté un denier qui a démontré leur hypocrisie, car c'était la pièce de César.