Ruth 1:4

« Et ils prirent pour femmes des femmes de Moab, le nom de l'une était Orpa, et le nom de l'autre Ruth, et ils y habitèrent environ dix ans.

Mais peu à peu les fils grandiraient, et c'est à ce moment-là qu'ils prirent pour eux des épouses madianites. Ceux-ci s'appelaient Orpa et Ruth. Il n'y a aucune certitude quant à la signification des noms, qui seraient des noms moabites. Bien qu'il semble y avoir eu de bonnes relations entre Israël et Moab à l'époque, leur prise d'épouses étrangères pourrait bien avoir été considérée par beaucoup comme un pas vers le bas, une conséquence de l'erreur initiale d'Élimélec.

Comparez à quel point l'association avec les nations environnantes est désapprouvée dans Juges 1 , même si, certes, c'était parce qu'ils étaient Cananéens. Mais les Moabites étaient presque autant désapprouvés, comme le montre clairement Deutéronome 23:1 et suiv. Et puis 'environ dix ans' passèrent tandis qu'ils continuaient à habiter parmi les Moabites. « Dix » signifie régulièrement « un bon nombre ». Il peut y avoir un indice dans cela qu'ils y sont restés trop longtemps. Cela a peut-être été considéré comme la raison pour laquelle les fils sont également morts.

Notons que durant ces dix années aucun des fils n'avait eu d'héritier. Les deux mariages étaient stériles, un signe supplémentaire de la désapprobation de YHWH. Cela aurait été considéré comme signifiant la désapprobation de YHWH de leur présence à Moab. Et cela signifiait qu'Orpah et Ruth n'avaient personne pour agir comme leur protecteur à l'avenir. Elles partageaient la désolation de Naomi, trois pauvres femmes sans protecteur masculin.