Lévitique 21:1-9

Restrictions pour les prêtres. S'approcher d'un cadavre, c'était subir une souillure ( cf. Nombres 5:2 * Nombres 19*, Tob_2:8 sqq., Sir_34:25) ; ceci est donc interdit au prêtre, sauf dans le cas des plus proches parents ; Ézéchiel ( Ézéchiel 44:26 ) prescrit une période de sept jours de purification même dans ce dernier cas.

Le deuil est considéré comme un besoin du mort ou dû à sa mémoire ; une sœur mariée serait ordinairement pleurée par son mari c'est probablement le sens du texte original de Lévitique 21:4 ; si sa sœur était veuve, le prêtre pouvait agir à la place de son mari. Des restrictions similaires sont courantes ailleurs pour les prêtres, de même que les interdictions des signes extérieurs de deuil.

Un scandale ou une profanation dans la maison du prêtre souille le prêtre lui-même ; il ne doit donc pas épouser une prostituée ou un divorcé e. Un contraste frappant se trouve dans le laxisme de la loi hindoue en ce qui concerne la moralité des prêtres. Si la fille d'un prêtre contamine la maison de son père en se prostituant, elle doit être brûlée ; l'avertissement le plus catégorique possible contre la prostitution du temple ( cf.

pénalité en CH pour fidèle qui tient ou entre dans une taverne). Ces tabous sont bien moins embarrassants que ceux qui entouraient les Flamen à Rome, les rois Archontes à Athènes ou les chefs bantous à l'heure actuelle.