Ecclésiaste 2:17-23

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Ecclésiaste 2:17

LES CONFESSIONS D'UN CHERCHEUR DE PLAISIR

I. Que la promesse de sa vie a échoué. Le chercheur de plaisir commence sa vie avec de grands espoirs. L'ivresse de la gaieté exalte son imagination, et il vit, pour un bref espace, dans les transports de la joie. Il attend avec impatience de nombreuses années de gaieté, libre de toute invasion de chagrin. Mais au fur et à mesure que le temps passe et qu'il apprend les leçons de l'expérience et s'éveille à un sens des réalités solennelles qui l'entourent, la juste promesse de la vie se révèle être une illusion. Il a vécu pour le plaisir et s'est fié aux espérances qu'il inspirait ; mais ceux-ci ont échoué.

1. Il a promis que la vie serait un bonheur, mais maintenant il déplore le fait même de l'existence . ( Ecclésiaste 2:17 .) Les plaisirs du monde, par leur variété agréable et leur adaptation à notre nature inférieure, promettent de combler chaque instant de la vie, et de chasser tout souci et toute tristesse; mais ils obstruent bientôt les sens, le pouvoir de la jouissance s'émousse et la vie elle-même est considérée avec dégoût.

2. Il a promis que la vie serait encore en train de dévoiler de nouvelles scènes de plaisir, mais maintenant cela l'a conduit à un désespoir vide . ( Ecclésiaste 2:20 .) Il avait beaucoup espéré de sa grande capacité de plaisir, de sa richesse, de son habileté dans ces grands travaux publics qui favoriseraient sa magnificence et attireraient l'attention sur son génie.

Mais maintenant son ingéniosité est épuisée, ses esprits épuisés, et tout est plat et las – le monde n'a plus rien à offrir. La nuit du désespoir est venue, et les couleurs vives et criardes de la vie se sont évanouies dans la confusion.

II. Qu'il est tourmenté par une pensée toujours récurrente. ( Ecclésiaste 2:18 ; Ecclésiaste 2:21 .) Le prédicateur royal avait déjà insisté sur l'idée que sa richesse et tous les produits de son travail et de son habileté devaient être laissés à un successeur indigne.

C'est avec lui un deuil permanent. Ici, la même pensée revient. Ce qu'il avait rassemblé avec soin, et produit par un grand travail d'artifice, serait dévasté par un homme insensé. Au milieu de tous les plaisirs de sa vie, une mince pensée terrible allait faire surface. Les hommes de plaisir constatent que des pensées douloureuses et anxieuses surgissent toujours pour perturber leur plaisir. La réflexion leur est imposée que le temps passe vite, que leur gloire descendra bientôt dans la tombe, que toute leur joie terrestre s'effacera dans la dernière maladie et devant le tombeau, et que dans un avenir lointain même leurs enfants oublieront eux dans leur propre rire joyeux et leur joie. Une pensée profonde vient toujours au-dessus de laquelle le plaisir pâlit.

III. Qu'il ne jouit d'aucun vrai repos. ( Ecclésiaste 2:23 .) Il n'a pas de repos pendant l'avancement de son travail, ni même lorsque sa tâche est accomplie. La nuit, qui invite au repos, est envahie de soucis et de troubles. Sa richesse peut procurer le luxe ; mais le cœur est inquiet, et le sommeil n'est à avoir à aucun prix. Cela nous montre—

1. Qu'il y a une majesté dans notre nature qui dédaigne de se satisfaire du simple plaisir mondain .

2. Que le sens des faits solennels de notre nature et de notre destinée ne peut être banni de l'esprit par la gaieté .

3. Que le Dieu de notre âme peut seul la satisfaire .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Ecclésiaste 2:17 . Si Dieu a disparu des efforts des hommes, un dégoût de la vie apparaît tôt ou tard [ Gerlach ].

Il y a un mépris du monde qui n'est pas une véritable religion. Le plaisir peut repousser sans pitié ceux avec qui elle a joué ; ils peuvent se lasser du monde et être cependant privés des consolations de Dieu. Le dégoût de la vie peut conduire au remords au lieu d'un vrai repentir, et une résignation stoïque à un destin inflexible peut imiter de près la calme anticipation des joies du ciel.
Le désordre de l'esprit obscurcit toute la scène de la vie.

La gloire la plus brillante du monde peut être obscurcie par l'obscurité de nos propres cœurs.
Haïr la vie, c'est détruire les fondements de tout bonheur, car sans existence aucun bonheur ne serait possible. Le don du salut peut transformer l'existence en bénédiction. Notre création est un gage de tutelle. C'est pour nous un signe et un gage certain que « Dieu n'abandonnera pas l'œuvre de ses propres mains ».
L'original s'exprime plus pleinement : « J'ai détesté les vies », pas seulement ce genre de vie, ou ce genre de vie ; ni seulement ce temps de la vie, ou ce temps de la vie ; pas seulement la vie de cet homme, ou de cet homme ; mais la vie de tous les hommes, de toutes sortes, de tous les temps. J'ai détesté ma propre vie, "parce que le travail qui se fait sous le soleil m'est pénible" ; la vie des autres, car « Tout est vanité et vexation de l'esprit » [ Jermin].

Les choses de cette vie ont une vraie amertume, un faux contentement, un chagrin certain, un plaisir incertain, un dur labeur, un repos effrayant, une matière pleine de misère, un espoir vide de bonheur [ Augustin ].

Ecclésiaste 2:18 . Ce n'est que le résultat de nos travaux que nous transmettons à la postérité. Le labeur est à nous, et à eux le fruit. Les effets de notre travail et de nos compétences persistent après notre départ. Ils durent pour les autres, mais pas pour nous.

Nous ne sommes que les transmetteurs des choses de cette vie aux autres, pas les possesseurs d'eux.
De même qu'un voleur arrive une nuit et emporte les fruits de plusieurs jours pénibles, de même un homme peut laisser ses biens à quelqu'un qui est indigne et inutile.
L'homme n'est qu'un locataire sous le grand Seigneur de tous. Il n'a pas de bail de vie ; mais est susceptible d'être retourné à tout moment. Il occupe sa petite exploitation pendant un bref espace, puis s'en va, laissant tout ce qu'il a amassé et travaillé à ceux qui viendront après.
On ne peut pas vraiment dire que nous possédons ce qui peut être séparé de nous, nous laissant vraiment pauvres. Dieu est la seule portion de l'âme pour toujours.

Ecclésiaste 2:19 . Celui qui a amassé un trésor spirituel est riche de la richesse de l'immortalité et sera à jamais maître de tous ses biens. Dans le futur royaume, seuls les sages régneront.

Les œuvres des âmes fidèles les suivront au-delà du monde. Ils ne doivent pas être laissés pour compte pour courir le risque d'être gaspillés ou gâtés par d'autres.
L'homme n'a qu'une brève souveraineté sur ses travaux terrestres. Un imbécile, par malveillance ou par quelque vaine idée d'amélioration, peut gâcher l'œuvre de l'homme le plus sage.
C'est une des vanités de la richesse qu'un homme ne sait à quel usage elle sera mise par son successeur.

Ecclésiaste 2:20 . Nous avons indiqué ici les deux causes du désespoir : la vanité et le dépit. La vanité est une grande cause de désespoir, car quand les hommes ont travaillé dur et ne trouvent aucun succès, cela les fait désespérer de tout succès [ Jermin ].

Même les plus profonds désespoirs ne peuvent étouffer le cri de l'âme.
L'heure la plus sombre de la nuit est avant l'aube. L'heure la plus sombre de l'âme peut être le prélude à une journée joyeuse et prospère.
Certains ne chercheront pas la ressource la plus élevée tant que tout ce qui est terrestre n'aura pas échoué. Ils doivent être poussés à se nourrir des enveloppes du désespoir avant de penser au pain qui est dans la maison de leur Père.

Ecclésiaste 2:21 . Un excès de soin pour la postérité peut s'avérer un obstacle au devoir qui nous incombe.

Nous entrons dans les travaux des autres, construisons sur leurs fondations et entrons facilement en possession de ce qu'ils ont gagné par une réflexion et un travail soigneux. Si nous sommes de vrais travailleurs spirituels, nous avons un riche héritage. Essayons de bien l'utiliser.
Même les meilleurs hommes doivent se contenter d'accepter l'échec de la plupart des résultats de leurs travaux et de leur sagesse. Dans tout effort mental et moral pour le bien des autres, il y a un certain gaspillage de pouvoir.

La force effective réelle de notre vie est petite, à la fois par rapport à la génération actuelle et par rapport à la postérité.
Le Seigneur, dans sa sage Providence, juge bon que les grandes choses du monde tombent pour une part à des hommes qui n'ont ni l'esprit ni l'expérience pour les acheter ou les améliorer, afin que tous soient convaincus que ces choses ne sont pas des signes infaillibles de son amour ; et que les hommes qui les obtiennent peuvent être attirés à leur devoir par eux, ou plus sévèrement punis quand il compte avec eux [ Nisbet ].

Ecclésiaste 2:22 . Les plaisirs du monde s'en vont un à un, et laissent aux hommes le triste héritage de la lassitude et du chagrin.

Il n'y a rien ici qui soit une récompense adéquate pour notre anxiété de pensée et notre travail gaspillé. Si cette vie est tout, même notre suprématie dans l'empire de l'esprit n'est qu'une pauvre consolation, vu que notre séjour est si court et que la mort frappe le sceptre de notre main.
Il est bon de s'arrêter au milieu de nos travaux, et de nous demander à quel profit ils tendent ? C'est l'attitude dans laquelle l'âme entend la voix de Dieu, lui enjoignant de retourner aux plaisirs durables et aux œuvres de profit durable.

Car lorsqu'on demande ce qu'a un homme de tout son travail, peut-être quelqu'un répondra-t-il : Voici, je remplis mes sacs, mes murs retiennent à peine ce que j'obtiens, mes gains s'écoulent dans tous les sens, et l'argent coule comme un couler dans mon sac à main. Pourtant, ce n'est pas une réponse ; pour que ton sac soit rempli, ton âme s'enflamme de soucis ; pour que ton or augmente, ton honnêteté diminue ; afin que tu sois richement vêtu à l'extérieur, tu es gâté et laissé nu à l'intérieur [ Augustin ].

Ecclésiaste 2:23 . Les joies des enfants de ce monde ne sont que les illusions d'un rêve. Il y a une profonde tristesse qui traverse la vie que les hommes s'efforcent en vain de cacher.

Une grande partie du travail du monde est poursuivie au-delà de ce qui est simplement nécessaire pour la subsistance et l'ornement de la vie. Les hommes essaient d'éviter d'être laissés seuls avec eux-mêmes. Ils s'arrangent pour détourner l'attention de leur propre misère. Pourtant, la douleur de la vie demeure et, comme une maladie fatale, s'attache à l'âme.
Le sommeil est le don de Dieu, qui le garantit à l'esprit satisfait et à la conscience tranquille.
Dieu a accès à notre esprit à tout moment, et quand la nuit nous nous reposons de nos travaux et nous efforçons d'exclure les soucis, il peut nous troubler avec des terreurs inconnues.

Il n'y a qu'un seul oreiller sur lequel le cœur peut reposer : le sein du Père Infini.
L'aiguille magnétique a une position de repos - quand elle tremble jusqu'au pôle. Dans toutes les autres positions, il est sous contrainte et a tendance à se balancer pour se reposer. Ainsi l'âme ne peut avoir aucun vrai repos tant que les affections ne reposent pas en Dieu.