Commentaire Homilétique du Prédicateur
Exode 5:10-14
PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Exode 5:10
LA VRAIE IMAGE D'UN GRAND TYRAN
Dans la Parole de Dieu, nous avons de nombreux modèles de vie humaine et de conduite morale. Nous avons représenté l'orgueilleux dans sa gaieté, l'avare avec ses richesses, le sot dans sa folie et le tyran dans sa cruauté. Ces images de la vie sont éminemment calculées pour répondre à un propos utile et pratique. Quand le tableau est celui de la bonté et de la vertu morales, il est propre à inspirer par sa beauté et à amener les hommes à l'imiter.
Cependant, lorsqu'il s'agit de tyrannie, comme c'est le cas avant nous, il est probable que cela éveille un mépris suprême et une profonde horreur pour elle. Il y a chez l'homme une certaine intuition qui exprime toujours une réponse à ces représentations de conduite, surtout lorsqu'elles sont présentées sous une forme picturale, car alors elles font appel à l'imagination, et font une impression beaucoup plus profonde sur l'esprit que n'importe quel simple précepte ne pourrait le faire. .
Dans ces représentations picturales du personnage, il y a la vraie vie ; nous nous sentons en contact avec des hommes qui expriment des sentiments, qui parlent, qui agissent, dont l'attitude est en harmonie avec nos propres expériences intérieures : c'est pourquoi ils s'emparent profondément de vos âmes. Nous espérons que le tableau esquissé dans les versets de ce paragraphe nous donnera une si vive prise de conscience de la cruauté et de l'horreur de la tyrannie que nous la fuirons nous-mêmes et nous efforcerons de la réprimer chez les autres. On observe-
I. Que les tyrans s'offusquent généralement et font de la moindre ingérence dans leur conduite l'occasion d'une peine supplémentaire pour leurs esclaves. Le récit nous informe que Moïse et Aaron avaient été divinement chargés d'aller voir Pharaon, et de réprimander son traitement des Israélites, et de demander leur liberté.
1. Ainsi, nous voyons qu'il est du devoir des hommes de bien de réprimander les tyrans . Dieu appelle les hommes, et les qualifie surtout, à réprimander les tyrans qui oppriment l'humanité. Il semblerait que Pharaon ait presque eu sa propre voie dans l'oppression d'Israël. L'Égypte ne l'avait pas intercepté, les Israélites ne s'étaient pas révoltés contre lui, et aucun champion héroïque n'avait entrepris leur cause ; ils étaient les esclaves d'un monarque qui agissait envers eux selon l'impulsion arbitraire et cruelle de sa volonté de fer.
Et c'était le cas depuis des années. Il est donc devenu impatient de la réprimande, et surtout lorsqu'elle est administrée par des étrangers comparables. Il arrive quelquefois qu'on laisse longtemps les tyrans poursuivre sans interruption leur cours d'oppression cruelle ; ils sont donc impérieux. Mais Dieu les arrêtera un jour par un message sévère. Il enverra un serviteur héroïque, qualifié par une vision céleste et une vision claire des desseins de l'avenir, qui rencontrera le tyran dans son propre palais, et révélera un pouvoir suprême et invincible, devant lequel il devra céder.
Certaines bonnes personnes pensent qu'il vaut mieux laisser les tyrans tranquilles, les laisser travailler à leur propre dessein cruel jusqu'à ce qu'ils arrivent à leur triste fin, quand ils mourront sans pitié. cruautés envers ceux qui sont déjà sous leur responsabilité. Nous disons qu'il s'agit d'une façon erronée et lâche de considérer la question. Nous n'avons pas le droit de laisser des tyrans régner un jour ; en se tenant près alors que des multitudes souffrent les affres d'un esclavage auquel elles n'ont pas le pouvoir de résister.
Dans une telle urgence, nous devons être des hommes ; avant tout, nous devons être des hommes chrétiens. Il est de notre devoir d'exiger la liberté des opprimés et, si nécessaire, d'employer des mesures rigoureuses pour l'obtenir. Nous devons être fatigués d'un saint courage, et aller comme des anges casser les lettres des esclaves, et les amener dans une douce liberté.
2. Que les hommes bons qui réprimandent les tyrans sont susceptibles de s'impliquer dans l'anxiété et les conflits . Moïse et Aaron qui viennent de réprimander Pharaon pour sa cruauté envers Israël et ont demandé la liberté d'Israël, ont ainsi commencé une lutte qui les entraînera dans des ennuis et une anxiété à vie. Et c'est ainsi maintenant. Réprimander un tyran est une affaire difficile, et surtout s'il occupe une position sociale élevée.
Il y a toujours des hommes politiques, des chasseurs de lieux, qui défendront un homme tel que Pharaon, animés par l'espoir d'un gain futur : c'est pourquoi ces hypocrites au cœur creux sont les premiers à insulter et, si possible, à vaincre, les sérieux efforts du bien pour soulager l'esclave de ses chaînes. Quelques flagorneurs comme ceux-là peuvent inventer des complots, faire circuler la calomnie et éveiller des animosités très difficiles à surmonter.
Plus d'un homme a rendu triste sa vie en interférant avec un tyran dans l'intérêt de l'humanité en général. Un tel sacrifice de confort personnel est difficile à faire, mais est souvent exigé de la part de ceux qui seraient les émancipateurs héroïques des esclaves. Ceux-là obtiendront leur récompense. Ils gagneront une paix calme d'âme que la clameur extérieure ne pourra pas troubler, et la reconnaissance du monde. Exemple Wilberforce.
3. Que les hommes bons, par leur réprimande, éveillent souvent les tyrans à davantage d'animosité . Nous sommes douloureusement conscients que les tentatives de liberté ne sont pas d'abord couronnées de succès ; ils exigent des opérations de longue durée, qui sont susceptibles d'augmenter la rage du despote qu'ils cherchent à détrôner : ainsi pendant le processus d'émancipation tout esclavage est rendu plus cruel et méprisable.17 Mais ce n'est que la prophétie de la liberté ultime, et obtenir bientôt son accomplissement dans les chants d'Israël racheté.
Les bons héroïques ne sont pas responsables de cette cruauté supplémentaire, mais c'est un hommage à l'énergie de leur effort ; et au lieu de décourager ceux qui sont appelés à l'endurer, elle devrait leur inspirer l'espérance, car la partie la plus sombre de la nuit est celle que vient de précéder l'aurore. Tous les tyrans sont impatients de l'interférence des autres.
II. Que les tyrans emploient généralement d'autres personnes pour transmettre leurs messages et exécuter leurs desseins de cruauté. Probablement Pharaon a rarement vu les Israélites réduits en esclavage, ou les fardeaux qu'on leur a fait porter, et la cruauté à laquelle ils ont été soumis. Il ne connaissait que les trésors qu'ils construisaient et la manière dont ils enrichissaient ses caisses royales. Il a simplement donné ses ordres aux chefs de mission et ils les ont exécutés. Il avait peu ou pas de contrôle personnel sur ses esclaves.
1. Les tyrans sont généralement trop indolents et indifférents pour surveiller personnellement leurs esclaves . Pharaon préférerait se prélasser dans son palais royal à la peine d'une inspection personnelle de ses esclaves. La marche jusqu'à eux serait trop lourde pour lui. D'ailleurs, il ne risquerait pas les conséquences d'une telle visite. La condition d'Israël était si triste, leur travail si dur, leur flagellation si brutale et leur esclavage si sévère, que même son cœur, comme de pierre comme il l'était, pouvait regretter leur malheur.
Le cœur humain, chez les pires misérables et chez les plus grands tyrans, affirmera son sentiment naturel de pitié, même s'il est importun à ceux en qui il s'éveille. Le souvenir des torts d'Israël pourrait le hanter le jour et troubler son sommeil par des rêves horribles la nuit. Il se tiendrait donc à distance de ses esclaves, afin qu'il n'entende pas leurs cris, et qu'il puisse vivre presque inconscient de leurs malheurs.
Il y a peu d'hommes qui peuvent visiter les torts et les malheurs qu'ils occasionnent ; ils préfèrent vivre à distance. Certes, il y a des pécheurs endurcis qui peuvent rester indifférents entourés des victimes de leur tyrannie.
2. Les tyrans préfèrent généralement l'excitation d'un amusement agréable . Pharaon dans le palais égyptien, et, en tant que centre d'une cour orientale, ne manquerait pas d'amusements et d'occupations conformes à ses désirs passionnés. Il préférerait de beaucoup plus la plaisanterie et les magnifiques divertissements de son entourage royal que de visiter ses esclaves. C'est pourquoi il employait d'autres personnes qui devaient exercer une surveillance directe sur eux. Les tyrans aiment rendre les autres responsables des blessures qu'ils infligent.
III. Que les tyrans exigent généralement du travail dans des conditions qui le rendent presque impossible. Pharaon a ordonné que désormais les Israélites devraient faire des briques sans provision régulière de paille. Les fonctionnaires n'avaient pas le droit de le trouver pour eux : c'est pourquoi ils se sont dispersés dans le pays pour l'obtenir pour eux-mêmes. Cela occupait une grande partie de leur temps, et pourtant la même quantité de travail leur était exigée.
Les tyrans sont donc injustes et inconsidérés dans leurs exigences. Ils sont déraisonnables. Il y en a beaucoup de ce genre dans le monde aujourd'hui. Il y en a dans le monde commercial ; ils attendent de leurs serviteurs qu'ils fabriquent des briques sans paille, qu'ils gagnent de l'argent sans capital. Il y en a dans l'Église : ils attendent des Ministres qu'ils fassent des briques sans paille, qu'ils remplissent la chapelle quand personne ne l'aidera, qu'ils sauvent des âmes quand personne ne prie pour lui.
Il y a beaucoup de gens dans le monde qui s'attendent à ce que leurs subordonnés fassent l'impossible, et c'est l'esprit essentiel et l'exigence de la tyrannie. Seul un despote exigera d'un homme plus qu'il ne peut rendre heureusement et raisonnablement.
IV. Que les tyrans apportent du chagrin sur la vie des autres sans le moindre regret et sont totalement dépourvus de sentiment humain. Qui peut imaginer la condition d'Israël à cette époque ? Tout au long de leur esclavage, leur esclavage a été fait de calamités et de malheurs, mais il n'a jamais été aussi sévère qu'aujourd'hui. C'est le moment suprême de la rage du tyran. Le fardeau du travail d'Israël est insupportable. Leurs vies sont pleines de chagrin.
Tout esprit public en est anéanti. Et c'est toujours le résultat d'un règne despotique ; il apporte la misère sur une nation ; il écrase l'énergie d'un peuple ; elle les rend incapables de noble impulsion ou d'action héroïque. Les images les plus tristes de l'histoire passée sont celles liées aux annales de la tyrannie.18 La larme et la voix de la douleur ne peuvent émouvoir le cœur d'un despote, il est habitué à leurs lamentations.
COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS
LES TASKMASTERS DU PEUPLE
I. Comme sortant de la présence d'un monarque cruel Les chefs de guerre et les officiers étaient, sans aucun doute, certains d'entre eux choisis parmi les Israélites, car ils seraient plus susceptibles de découvrir tout complot qui pourrait être conçu pour leur liberté, et ils auraient plus d'influence auprès de leurs frères en cas de rébellion. Ils avaient été en compagnie de Pharaon. Ils ne seraient pas mieux pour cela. Les hommes sont toujours moralement les plus mauvais pour passer une heure avec un tyran. Ils s'imprègnent presque inconsciemment de son esprit. Ils se familiarisent avec son vocabulaire.
II. Comme prononçant de Pharaon un message cruel . Lorsque vous voyez un homme sortir de la compagnie d'un tyran, vous pouvez vous attendre à ce qu'il dise bientôt un message de cruauté. Lorsque les tyrans sont ensemble, leur conseil fait généralement référence à l'oppression des faibles.
III. Comme imposant de Pharaon une tâche cruelle . Israël devait faire des briques sans paille. La tyrannie est très inventive. Il n'est jamais à court d'une méthode pour augmenter le malheur de ceux dont il a atteint l'esclavage.
« Je ne te donnerai pas de paille . Confort froid ! Les choses reculent généralement avec les saints avant d'aller de l'avant, comme le blé pousse vers le bas avant de pousser vers le haut. Tenez bon, foi et patience; la délivrance est à côté. Quand les choses sont pires, elles s'arrangeront. ( Piège .)
Les ordres cruels des monarques despotiques sont rapidement obéis par leurs instruments.
Les instruments doivent faire et dire ce que commandent les puissances persécutrices.
Certains messagers peuvent annoncer la bonne nouvelle au peuple de Dieu avec joie, d'autres avec regret.
Un triste message :—
1. Envoyé par un tyran.
2. Envoyé par ses serviteurs.
3. Envoyé au peuple de Dieu.
4. Envoyé avec la permission de la Providence.
MOYENS NÉCESSAIRES AU TRAVAIL
I. Cet homme ne peut pas accomplir un travail sans moyens. Israël ne fait pas de briques sans paille. Les hommes non plus ne peuvent entreprendre aucun travail sans les moyens nécessaires à son accomplissement. Un homme ne peut pas écrire un livre sans intelligence. Il ne peut pas construire une église sans argent. Il ne peut pas sauver les âmes sans communion intime avec Dieu. Il ne peut pas s'enrichir sans industrie. Il ne peut pas influencer le social sans pureté morale.
Les hommes ne peuvent pas faire de briques sans paille. La grande folie, c'est qu'ils essaient. Ce sont des hommes qui tentent l'impossible. Ils sont d'une intelligence faible, mais ils veulent la renommée littéraire ; ils ont de faibles sympathies, mais ils aspirent aux honneurs de l'émancipation ; ils sont animés d'un rêve, ils poursuivent un fantôme.
II. Cet homme a souvent le pouvoir d'intercepter les moyens par lesquels un autre homme travaille. Pharaon avait le pouvoir d'enlever aux Israélites la paille qui leur avait été donnée auparavant pour faire leurs briques. Ainsi, un homme a le pouvoir d'intercepter les méthodes par lesquelles l'intellect, le génie, les activités d'un autre sont habitués à travailler. On peut enlever la paille avec laquelle notre frère a l'habitude de faire ses briques.
Et beaucoup, animés d'envie, de convoitise et de despotisme, rendent ceux qui les entourent presque incapables de travailler. Par conséquent, de nombreuses visions lumineuses sont dissipées, de nombreuses attentes longtemps assouplies sont déçues et de nombreuses heures sont assombries par le chagrin, à cause de l'interférence d'une tyrannie aussi manifeste.
III. Que lorsque les hommes sont dépouillés de leurs moyens de travail, ils sont jetés dans de grandes difficultés. Les Israélites furent dispersés dans tout le pays d'Égypte, pour chercher du chaume au lieu de la paille, afin d'accomplir leur labeur. Les hommes doivent travailler. Ils ne doivent pas être entièrement arrêtés par des obstacles, mais ils en sont grandement gênés. Ils sont rendus malheureux. Ils ne savent où suppléer la place de ce qu'ils ont perdu. Leur quantité de travail est grandement diminuée. Un homme a la capacité de rendre la tâche d'un autre difficile.
IV. Tout homme qui intercepte le travail d'un autre prend sur lui une terrible responsabilité . L'homme qui ôte la paille avec laquelle travaille un autre homme s'engage dans une terrible responsabilité. L'ouvrier le plus pauvre peut fabriquer une brique s'il ne peut pas construire une maison. Ne gênez pas son travail ; si vous le faites, Dieu vous mesurera un juste châtiment. Beaucoup d'hommes aujourd'hui morts auraient laissé au monde un héritage de pensée et de travail bien plus riche, si la paille ne leur avait pas été ôtée au jour de leur effort. Malheur au Pharaon qui a ordonné son enlèvement et qui a envoyé ces grands esprits ramasser du chaume dans le vaste univers, partout où ils pouvaient trouver un abri et une aide plus aimables.
L'ÉGLISE FONDÉE SUR SES PROPRES RESSOURCES
I. Que l'Église est souvent jetée sur ses propres ressources. Il y a des moments où les hommes retirent l'aide qu'ils ont longtemps apportée à l'Église. Ils donnent l'ordre de ne plus mettre de paille à sa disposition. Les hommes du monde ne rendent pas à l'Église son dû. Elle est rejetée sur ses propres ressources, sur sa propre originalité, sa propre suggestion et, par-dessus tout, sur son Dieu. Elle doit aller dans le monde entier pour chercher de l'aide dans l'accomplissement de son saint labeur. Elle doit user des moyens les plus mesquins, voire du chaume, maintenant que sa paille est retenue. Ce sont des temps de sombre dépression.
II. Que lorsque l'aide humaine est ainsi retirée, les hommes attendent de l'église la même quantité de travail qu'elle a accompli auparavant. Pharaon attendait des Israélites la même quantité de travail chaque jour après que la paille ait été retenue, comme avant. Ainsi, nonobstant le fait que l'Église doit aller à la recherche de nouvelles agences et éveiller de nouveaux instruments, pourtant, à l'époque de sa dépression, les hommes s'attendent déraisonnablement à ce qu'elle accomplisse le même labeur. Que nos hommes d'affaires donnent à l'Église la paille, la richesse, le talent consacré dont elle a besoin et qu'elle doit avoir d'eux, et elle doublera bientôt sa diligence et son devoir.
III. Que lorsque l'Église n'accomplit pas son œuvre aussi pleinement et aussi rapidement dans ces circonstances difficiles, elle est persécutée et calomniée par le monde . Exode 5:14 . Ainsi, l'Église, dans les moments les plus difficiles de son histoire, est mal comprise, déformée, calomniée et persécutée par ceux à qui elle a rendu un service innombrables et incalculables.19
Les ordres cruels des puissances persécutrices sont obéis par les âmes affligées.
La dispersion des collègues de travail est un lourd fardeau pour eux, de qui le travail est exigé.
C'est une chose contradictoire de chasser les hommes du travail, et pourtant d'attendre des travaux quotidiens.
Les serviteurs de Dieu sont parfois appelés à assumer de telles entreprises difficiles.
Exode 5:13 . Raisons pour lesquelles les hommes ne font pas leur travail.
Pourquoi n'avez-vous pas rempli votre tâche en faisant de la brique hier et aujourd'hui, comme auparavant ?
I. Certains hommes disent qu'ils ne travaillent pas parce qu'ils ne voient rien à faire. Ils disent que personne ne les emploiera pour fabriquer des briques. Lorsque les hommes invoquent cette excuse, nous les croyons rarement. Dans un pays comme celui-ci, où s'exercent toutes sortes d'industries, aucun travailleur honnête, intelligent et diligent n'a besoin d'être sans emploi. Cette excuse est généralement le plaidoyer du vagabond oisif, plutôt que l'énoncé d'un fait réel. Elle peut occasionnellement et pour un temps être faite avec vérité.
II. Certains hommes ne travaillent pas parce qu'ils sont physiquement incapables. Ils sont incapables de faire des briques. Ils peuvent être nés avec l'utilisation défectueuse de leurs membres corporels, par conséquent ils ne sont pas en mesure d'entreprendre les poursuites industrieuses d'une vie bien remplie. De tels cas sont nombreux. Ils méritent des asiles spéciaux à leur profit. Ils doivent toujours exciter notre sympathie et la meilleure aide que nous puissions rendre.
III. Certains hommes ne travaillent pas parce qu'ils sont indolents. Ils ne feront pas de briques. Ils disent qu'il n'y a pas de briques à faire. Ils sont inactifs. De tels hommes sont une malédiction pour eux-mêmes, pour leurs familles et pour la nation dans son ensemble. La loi doit avoir le pouvoir de les faire travailler et de gagner honnêtement leur pain quotidien. Ils sont la cause de la moitié des malheurs qui frappent notre pays.
IV. Certains hommes ne travaillent pas comme ils le feraient parce qu'ils en sont empêchés par l'injustice des autres. Ces Israélites n'ont pas fabriqué autant de briques qu'ils en auraient fait autrement si Pharaon leur avait fourni de la paille, comme c'était son devoir. Il y a des multitudes de bons ouvriers empêchés d'accomplir pleinement et complètement leur travail quotidien par l'injustice et la tyrannie de leurs supérieurs ou même de leurs camarades.
Même les rois ne devraient pas avoir le pouvoir d'empêcher le travail facile et heureux de leurs sujets. Quelle grande quantité de travail rentable serait perdue pour l'Égypte à cause de cette conduite de la part de Pharaon. Cette nation, en règle générale, sera la plus forte et la plus heureuse dans laquelle il y aura la plus grande facilité pour un travail bon et joyeux.
En l'absence d'aide, les maîtres d'œuvre cruels sont pressés d'appeler au travail.
Le plein travail est demandé par les méchants exacteurs, où les moyens de le faire sont refusés.
Le travail quotidien est commandé par les oppresseurs lorsqu'ils renoncent au pain quotidien.
Des coups durs ainsi que des paroles dures que des puissances cruelles infligent aux inoffensifs de Dieu.
Les officiers d'appel d'offres sont rendus intelligents par les supérieurs, car ils n'osent pas opprimer les autres sous eux.
Les exigences déraisonnables sont les meilleures raisons que les oppresseurs donnent pour leur cruauté.
ILLUSTRATIONS
PAR LE
RÉV. MW. ADAMSON
(16) — Tyrans ! — Telle est la politique des hommes d'État de nos jours. Le roi du Dahomey a été autorisé, année après année, à se livrer aux actes les plus horribles et les plus répugnants de cruauté tyrannique sous prétexte que si vous donnez une corde à un homme, il est sûr de se pendre. De même l'Emoeior d'Abyssinie fut autorisé à pratiquer les persécutions les plus perfides, jusqu'à ce que l' honneur de l'Angleterre fût touché. Le lion restait silencieux tandis que la hyène détruisait d'autres animaux, et ne s'éveillait que lorsque le pied de la bête sauvage touchait sa crinière.
Une politique similaire de non-intervention a conduit à un despotisme accru de la part du roi Bomba, et à la tyrannie aggravée de la part de l'Espagne sur les habitants de Cuba. Si odieuses ont été les cruautés perpétrées par les Espagnols, que le ciel est rejeté par les indigènes comme un lieu susceptible de contenir des Espagnols.
« Le lien naturel
De la fraternité est coupée comme le lin
Qui tombe en morceaux au contact du feu.
— Cowper .
(17) — Liberté nationale ! — Nombreuses et brillantes sont les couronnes de laurier dont la poésie a orné les noms de patriotes tels que Wallace, Tell, Kossuth, Cavour et Garibaldi. Pourtant, après tout, les hommes peuvent être des patriotes, des hommes peuvent obtenir la liberté de leur pays, et pourtant eux-mêmes être des esclaves. Certains ont été encore eux-mêmes liés, des hommes à leurs propres passions, des serviteurs au péché...
« Qui donc est libre ? le sage qui entretient bien
un empire sur lui-même.
— Horace .
Aucun mot n'a été plus prostitué. Thème de tout démagogue factieux, mot d'ordre de tout traître, la liberté devient un nom que les honnêtes et les bien disposés tremblent presque d'entendre. Comme si l'anarchie était la liberté et la soumission à un bon gouvernement esclavage. L'esclave de toutes ses passions se proclamera adorateur de la liberté. L'homme qui voudrait balayer la religion d'un État se vante de rechercher sa liberté. De sorte que, dans un sens où il n'a pas été conçu, nous pouvons utiliser les lignes d'Edwards—
« Comme la montagne de Sicile, dont les feux ne meurent jamais,
Ta présence sur terre est contestation ;
Un phare de colère quand il flambe haut,
Et une grande peur au repos.
Comme toi, il se réveille de son terrible sommeil,
Et sur la roche sombre et la vallée verdoyante.
(18)—Les récits de la tyrannie Beaucoup sont familiers avec ceux enregistrés dans la Bible depuis Pharaon et Adonibezek jusqu'à Hérode et Néron. Les archives de l'histoire profane sont encore plus sombres. L'empereur Trajan était le meilleur à son époque, de sorte que la prière était : « Puissiez-vous avoir la vertu et la bonté d'un Trajan ». Pourtant, son principal passe-temps était dans l'arène des gladiateurs. Dans ses tortures des chrétiens, il appela à la réquisition le feu et le poison, les poignards et les cachots, les bêtes féroces et les serpents.
Clemens Romanus il a jeté dans la mer avec une ancre autour du cou, tandis qu'Ignace a été jeté aux lions affamés dans l'amphithéâtre. L'empereur Commode se plaisait à couper les pieds et à crever les yeux de ceux qu'il rencontrait dans ses promenades à travers la ville. Le Dr Leland écrit que rien ne pouvait dépasser la cruauté des Spartiates envers leurs esclaves. Il faisait partie de leur politique de les massacrer à l'occasion, de sang-froid, en formant des embuscades dans les bosquets et les fentes des écluses. Ils recevaient annuellement un certain nombre de coups de fouet pour leur rappeler leur état—
"L'inhumanité de l'homme envers l'homme
fait pleurer d'innombrables milliers de personnes."
— Brûlures .
En témoignent les images sanglantes de la tyrannie russe à l'égard des Polonais et des Circassiens au cruel knout ; ou les cruautés plus étendues et aggravées du despotisme romain sur les Vaudois des vallées du Piémont, ainsi que sur l'Allemagne, la Bohême, la France, l'Espagne et l'Angleterre. Et que les tyrans finissent par être indifférents aux peines et aux souffrances de leurs esclaves ressort du récit donné par Arvine De la cruauté féminine aux Antilles.
Éduquée dans ce pays, elle rentre chez elle à l'âge de quinze ans pour se marier. Après quelques années, elle rendit de nouveau visite à ses vieux amis en Irlande, qui furent consternés d'entendre ses sentiments sur l'esclavage et ses déclarations sur la manière dont les dames des Indes occidentales traitaient leurs esclaves. Elle avoua qu'elle avait souvent arraché leur bébé à leur sein, qu'elle avait couru avec lui jusqu'à un puits, qu'elle avait noué son châle autour de ses épaules et fait semblant de le noyer. Domitien n'aurait pu pratiquer une cruauté plus raffinée. Non pas que ce soient les seuls aspects de la tyrannie. Comme Byron le demande—
« Penses-tu qu'il n'y a d'autre tyrannie que celle
du sang et des chaînes ? Le despotisme du vice —
La faiblesse et la méchanceté du luxe,
La négligence, l'apathie, les maux
De la paresse sensuelle — produisent dix mille tyrans.
(19)—L'œuvre de l'Église !—C'est particulièrement vrai de l'entreprise missionnaire. On entend parfois se plaindre de la lenteur des missions, comme si rien n'avait été fait. Ces accusations proviennent invariablement d'hommes qui ont volontairement retenu la paille. Et pourtant, la merveille est que l'histoire des briques a été si bonne. Judson a commencé sa mission birmane en 1814, mais les Américains qui l'ont soutenu alors n'étaient en aucun cas libéraux dans leurs approvisionnements.
Pourtant, en 1870, on comptait cent mille convertis. Si la progression a été lente on voit qu'elle était aussi sûre. Ce n'était pas pire d'être progressiste. L'ombre allongée de Pierre n'est pas tombée sur tous les malades rassemblés à la fois à Jérusalem ; de même le christianisme traverse la terre, s'allongeant à mesure qu'elle avance.
« Sur les glaciers d'hiver
Je vois la lueur d'été,
Et à travers la grande congère,
Les boutons de rose chauds brillent.
— Emerson .